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亡灵之巢
“这是一个重要的线索,”卡茨说,“如果我们能为此找到恶灵的巢穴,就得潜进去,把巴尔萨克救出来。”
红发的威尔达激动地说:“那我们就快去吧!”
“慢着。”提尔说,“我们不能够都去,得留下些人手保护村庄。”
卡茨点头:“说得对。这样吧,我、艾杜和阿提去找。其他人都留下来看守村庄。”
红发的威尔达跳了起来:“我也去!我必须去!”
“威尔达,你留在这里。”提尔将一直收藏着的断剑交给威尔达,“听着,你必须将这把剑重新铸好,等巴尔萨克回来,将它交还给你的君主。”
提尔他们按照女巫的指使,一直往北进发。
跨过了山岭,到黄昏的时候,他们走到一个密林里,于是停下来休息,并吃了些食物。
卡茨看着即将入夜的天空:“女巫提到了种满死人树的山岗,我从来都没有听说过这种树木,太奇怪了。”
“也许是个比喻。”提尔快速地吃掉了手里的干粮。
在不远处巡逻的艾杜突然冒出头来,朝他们挥了挥手:“快过来!”
卡茨和提尔连忙跑过去,在那里,他们看到了一片被火烧平了的山坡上。
光秃秃的山坡上,一具具被尖矛穿刺的无头尸体,像树干般插满山头。挂着的尸体都些穿着破烂的布衣,脑袋已经被剁掉了,内脏被淘空,身体大部分都腐烂得露出了森森的白骨。
像栽种的树木般,上停留着无数的乌鸦,黑压压的一片,它们啄食尸肉,对人类毫不惧怕,甚至朝提尔他们发出刺耳的啼鸣。地上散落着断裂的骨头以及手指等肢块,人类的血肉丰盈了这片贫瘠的焦土,大朵大朵的鲜艳颜色的阿玛尼塔菇菌生长在那里,比血液更加鲜红的颜色,就像盛开在骷髅下的鲜花。
提尔他们虽然都是身经百战的战士,但这里的一切,也让他们不禁毛骨悚然。
如果是人,怎么可能这般残忍地杀戮同类?!
那些,还是人类吗?
“这些大概是之前被恶灵掳走的村民……”卡茨走过去,发现了其中有两具穿着盔甲的无头尸体,他认出了它们,“是巴尔多,还有约瑟夫……”被掳走的同伴尸体,此刻在这里被凄惨地暴晒在阳光下,脑袋不见了,身体成为乌鸦的饵食。
压住心里的厌恶,提尔他们寻遍了山头,可这里尽管看上去非常可怖,尸体林立,但却没有其他的痕迹。
艾杜搜寻了片刻,抬头对他们说:“他们不在这里。”
提尔也看出了端倪,恶灵也是人,他们需要吃饭、睡觉,但这里除了尸体,没有任何生活的痕迹。这里或许是他们种植阿玛尼塔的地方,刻意制造的恐惧,为的是吓走误入这里的人。
即使这里不是他们的巢穴,应该也相距不远了。
但到底在哪里?……
卡茨狠狠地一脚踢掉地上的一块石头:“可恶,恶灵到底躲在哪里?!”
“恶灵在哪里?”提尔忽然心念一动,转头问卡茨:“他们假扮的是恶灵,那么他们一定希望我们将他们认为是恶灵,所以他们的行为,也一定与恶灵的传说相关!”
“传说?”卡茨想了想,“攻击力强、在黑暗中袭击的恶灵……”
艾杜低声说:“是杜伊嘉尔。”
提尔问:“他们居住在什么地方?”
“地下洞穴。”
果然,他们搜索了死亡山岗附近的地方,发现了一个天然的岩洞,这个岩洞看上去非常普通,但入口处却寸草不生,看来是因为长期有人践踏的缘故。
洞内漆黑一片,从里面传来“呼呼”的风声。
艾杜趴在洞口,侧脸贴在地表听了一阵,抬头说:“地底下有声音。”
卡茨忽然跳起来,将他拉到洞侧,低声道:“有巡逻。”
五个穿着黑色斗篷的恶灵从洞穴里走出,提尔他们一左一右贴在洞边,等他们都走过去了,三人猛然从后突袭,几只恶灵猝不及防,很快就被杀掉。
三人相视一眼,彼此会意,各自动手剥下恶灵的黑色斗篷,将尸体拖到树丛里,用树叶枯枝掩盖好,然后,他们装成恶灵的样子走进洞穴。
洞里面漆黑一片,在洞的尽头,他们看到了地底洞穴的入口。巨大的孔洞连着用木头搭成的悬梯,他们沿着悬梯走下地洞,
这个诡秘的地底洞穴非常深,而且异常地冰冷,洞壁上有一个个人工开凿的小洞,借着昏暗的火光,他们看到一只只恶灵正蜷缩地睡在小洞里。
一路上非常安静,偶尔有看到醒着的恶灵,三三两两地围在火堆旁,神情呆滞地瞪着跳跃的火焰。当他们看到过来的人,提尔他们身上的伪装,以及洞内的昏暗瞒过了恶灵。
他们穿越了地层,也不知道走了有多深,感觉就像走到了地狱的深处。
“巴尔萨克会被关在哪里?”
卡茨低声问。
提尔也没有头绪,要说打斗他还在行,要说追踪……他看向了前面的艾杜。
从进入地洞,艾杜就显得非常警惕以及专著,他似乎在追寻着什么,忽然,他停住了脚步。
“有发现了?”提尔小声地问。
艾杜点点头:“香水。”
是沙丽亚公主的香气,在这种恶灵堆积、到处死尸味道的地洞里,也只有那位美丽的公主身上才会有香味。
凭借艾杜敏锐的觅踪技巧,他们没有再往更深的地底走,而是拐到了侧面的一个洞穴。这是一个非常大的天然岩洞,里面全是高及人头的钟乳石,倒挂的石笋,摇摆的火光让石头的倒影像人一样的在跳舞,让这里看上去非常阴森。
三个人悄悄地潜进去,香味似乎混杂了其他的味道,显得异常刺鼻。
突然,他们听到了女人尖锐的笑声。
他们停住了脚步,躲在一个巨大得像巨人倒卧的钟乳石后,小心翼翼地探头看去。只见岩洞中有一片平地,一个女人正得意洋洋地在那里,而他们首领,巴尔萨克,正赤裸着上身,站在她面里。
不。
当他们看清楚时,几乎每个人都是咬紧了牙关,彼此紧拽着彼此,才不至于大吼着冲上去。
巴尔萨克,他们威武的海盗首领,被两杆锋利的长矛从肩背琵琶骨处穿插而入,从肩膀破体而出,长矛的尾部深深埋在地下,将巴尔萨克残忍地钉在那里。血从伤口处缓缓流出,一滴滴地掉在他的脚边。
魁梧的身体上如今变得血肉模糊,尽管离得很远,但伤口却能让提尔他们看得相当清楚,那不仅仅是战斗的伤,更多的,是火烙以及鞭打的伤痕。
沙丽亚公主尖锐地笑着,异常兴奋,她正想尽一切办法折磨这个男人。
她身边站着十几只恶灵,他们脸上没有死人面具的遮掩,却依然显得麻木和苍白。
“巴尔萨克,你这个恶心的海盗!你竟然杀死了我的丈夫……你知道我有多么爱他吗?为了他,我可以下毒杀死我的兄弟……父王,那个糊涂虫!居然打算将王位留给愚蠢的里安!我可是他最心爱的女儿啊!这个王位应该是属于我的!”
那双美丽的眼睛里流露出蒙受诅咒的恶毒。
“为什么你们要出现?!波尔斯明明已经派人干掉哈利,可为什么他没有死呢?而你,巴尔萨克,为什么你不能带着你的部下待在自己的领地?你甚至不认识我的父亲!为什么你要来破坏我们的计划?”
公主激动的嘶吼着,像一只发疯的母狼。
忽然,巴尔萨克动了一下,他咳嗽两声吐出了喉咙里的血痰,然后慢慢抬头,银色的卷发因为汗与血粘湿地搭在额头和脸上,脸上阴影以及下巴凌乱的胡渣让他看上去有些憔悴。
“女人,”冰蓝的眼睛,那是恢复了神智的清醒,“闭嘴。”
他的话显然激怒了已经在爆发边缘的沙丽亚,她怒吼着命令身边一个恶灵。
那只恶灵手里拿着一条烧得炽热火红的铁链,他像地狱的恶鬼般走到巴尔萨克面前。
“为你的话道歉!”女人尖叫着,“否则我会让你尝尝火的滋味!!”
巴尔萨克没有回答,甚至闭上了眼睛不去回答这个女人。
被拒绝的沙丽亚凶狠地对恶灵下令,恶灵拿着火链走近巴尔萨克……
突然,那双冰蓝的眼睛猛地瞪起,本是无力低垂的右手骤然伸出,一把将恶灵拽了过来箍住他的脖子,左手竟然无视火链的烧烫徒手抓起来,手掌的皮肉被烧得“滋滋”作响,但他只是皱了皱眉头,然后一把将火烫的链子塞进那只恶灵的嘴巴。
“——”高温的链子烧掉了恶灵的舌头,他连惨叫都无法发出,挣扎着扑倒在地拼命打滚。
巴尔萨克随手丢掉链子,盯着沙丽亚的眼睛里有着叫人胆寒的威压:“不要企图威胁我,女人,否则我会拧断你的脖子。”
沙丽亚禁不住内心的恐惧往后退了两步,旋即屈辱地尖叫起来:“将他捆起来!!”
几只恶灵扑了上去,将巴尔萨克绑了个结实。
“给我打!直到他的嘴巴再也吐不出任何侮辱我的话为止!!”
牛皮制的锋利鞭子带着呼啸的风声击打在巴尔萨克身上,皮肉被撕裂,飞溅起点点血花,一下一下地,在健壮的躯体上留下深长的血口。
提尔在一旁再也看不下去,他一把抓起剑就要冲出去。可旁边的卡茨更快地将他摁住,声音极度压抑:“冷静。你现在出去,我们全都得死!”
提尔当然知道他现在出去非但没办法救到巴尔萨克,反而会连累卡茨和艾杜,可要他眼睁睁地看着巴尔萨克受刑,每一鞭就像直接抽到自己的心脏一样的疼。
卡茨死死摁住他:“放心,我们一定加倍奉还给她……”
提尔注意到卡茨拽着他的手在颤抖,那是极力压制怒意的抖动,那双从来都是轻松与笑意的眼睛此刻布满了血丝,以及毫不掩饰的凶残。而旁边的艾杜,即使脸上仍然是没有任何表情,但像豹子一样蛰伏的黑色身体,此刻也如随时破弦而出的箭。
也不知道过了多久,久到提尔觉得自己已经掉进地狱然后回来了一般,鞭子终于停了。
因为巴尔萨克已经低垂了脑袋昏迷过去。
沙丽亚没有走近,即使眼前这个男人已经浑身是血,被长矛穿刺钉在地上,被粗绳捆得扎实。
在悬崖上的一战,像怪物一般的男人几乎杀掉了所有的人。在那时,她甚至以为连自己都要被他那只沾满鲜血的手撕成碎片。
他的勇悍与疯狂,在他即使昏迷的时候,仍然震慑着她的心,甚至让她不敢靠近。
她一直在用各种的酷刑疯狂地折磨这个男人,企图让他屈服。但即便他已经浑身血肉模糊,即使疼得身体再也抵受不了地昏迷过去,当他清醒时,那双眼睛仍然带着对她的不屑。
在巴尔萨克面前,沙丽亚清楚地感觉到自己是个虚弱的女人,即使她现在统领着无数的恶灵。
她恨恨地瞪了他一会,留下两只恶灵看守,转身离开了这个岩洞。
当脚步声远去,提尔他们的机会来了。
卡茨跟提尔依靠地势的遮挡悄悄地潜了过去,趁着火光忽然一下子的稍暗,扑了过去,他们成功地扑杀了一个恶灵,但另外一个因为站得相当远,提尔他们没办法阻止他叫喊出声。就在他企图大声喊叫的瞬间,“嗤——”的闷响,一支利箭不偏不倚地正中脑门,瞬间让他永远地闭上嘴巴。
提尔看到艾杜刚放下了弓箭,并朝他点了点头,然后用手指点了点自己,示意在这里看守。
“巴尔萨克!”
那边卡茨已经冲上去扶住了巴尔萨克,用剑割断了绳子。
提尔瞪着没有一片好肉的身躯,第一次从内心深处涌出了无尽的杀意。
他从来没有试过如此想将一个人碎尸万段,而且对象还是一个女人。
“该死的!巴尔萨克,你快醒醒!”
过了一阵,低沉的嗓音缓缓响起。
“太吵了……你们想叫醒所有的恶灵吗?”
“巴尔萨克!!”提尔按耐着内心的激动。感谢上帝,即使这个男人伤痕累累,但他还是活着的!
“真是胡闹。你们难道想让我白死吗?”
提尔赌气地说:“你不是没死吗?”
巴尔萨克:“难道你比较高兴看到的是我的尸体?”
“闭嘴。你现在比那个女人更唠叨。”
“呵呵——”
提尔愕然地抬起头,第一次看到从巴尔萨克那张总是冷凝沉稳的脸上,露出一种可称为笑容的表情。
卡茨让提尔扶住巴尔萨克,退后了半步:“我君,请忍耐。”说罢,举起剑一把劈落,利索地将两柄插在地上的长矛劈断,即便是相当敏捷的手法,入肉的矛身仍不能控制地拉扯了伤口,提尔感觉到巴尔萨克身体抖了抖,喉头压抑地哼了一声。
但男人仍然站立着。
卡茨又将矛头折断,只留下嵌在双肩上的一截:“现在还不能够拔除,否则会大量出血,我们必须先回去准备药物。”
提尔担心地看着巴尔萨克,他的伤比想象的要重,但他们现在却不能耽搁。
“慢着。”巴尔萨克忽然止住正准备离开的众人,“我们必须给恶灵们留点小小的纪念品。”
他的眼睛看向跳跃的火把,卡茨会意,过去将火把取下来,将地上两只死掉的恶灵抬到洞边,然后点燃了他们的衣服。
当恶灵彻底燃烧起来,巴尔萨克说:“丢到洞底去。”
卡茨受令一脚将烧着的尸体踹落悬梯。
带着火焰的尸体掉落在洞底,火焰让众人清楚地看到一堆堆的颅骨堆放在那里。洞底竟然是恶灵们丢弃了被他们砍掉的头颅的地方。
许多头颅已经化成了枯骨,干燥的人皮也相当易燃,两只恶灵尸体上的烈焰瞬间蔓延开去,向上舔噬的火舌很快烧着了悬梯。
“趁乱逃出去!”
提尔将预先准备好的黑色斗篷披在巴尔萨克身上,三人扶着他往上跑去。
尽管巴尔萨克身上的伤很重,每一步都像在他身上加上重重的一鞭,但他没有哼过一声,沉重的脚步也没有半分犹豫。
在黑暗中睡眠的恶灵被大火吓蒙了,它们尖叫着,从洞穴里爬出来,慌乱地看着神罚的火焰。
没有恶灵去注意朝相反方向跑的人,它们甚至被这突如其来的烈火惊呆了。
当他们从地洞爬出来,呼吸到地面的空气时,地底下已被烈火烧得炽热难耐。更恐怖的是,悬梯开始被烧断,火焰燃烧的浓烟灌满了整个地洞,没有被烧到的恶灵却也无法离开自己的洞穴,被活活闷死的,企图跳出去而从高处摔落洞底的,洞底不断地传来凄惨的尖叫,一时间,这里变成了真正的炼狱。
他们看着不断冒烟以及闪烁着火光的洞口,提尔说:“真可惜,我本来想剁下那个女人的脑袋!”
巴尔萨克扯下了身上的斗篷:“你还有机会。地底有另外的出口。”
“那么说,他们将揭开面具,大举进攻了!”
卡茨过来扶住巴尔萨克的另一面肩膀,笑道:“太好了!我们得赶快回去准备一下,为恶灵们准备一个盛大的欢迎会!”
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