长生谣

　　零

　　赶尸术，始兴于后周乱世之时的南蛮三湘荒凉地。传闻此异术可控制尸身战立行走，且能够使其自避车马路人，犹如死人复活。时有客死他乡的游子、魂归沙场的征人不计其数，三湘赶尸人头戴斗笠面纱，手摇摄魂之铃，行走于乱世，收闻世间疾苦，将命丧异地之人的尸体送回其故乡。后天下一统，乱世告终，赶尸人隐藏行迹，不再出世扬名。数百年过去，天下大势分合不断，昔日南蛮如今已更名南疆，那个关于赶尸人的传说，始终流传于世。

　　一

　　入夜之后，寒气一点一点升起来了。我能看到司掌霜降的精灵在星幕下跳起奇异的舞蹈。这一日是冬至前夕，青山郡素有冬至祭天的习俗，因此家家户户彻夜忙碌不休，以备第二天的盛大仪式。虔诚地信仰着节气之神的人们，在冬至那天祭祀神明，恩谢上苍，以求直至下个冬至的整年的风调雨顺。

　　长街上点了豆粒大的灯火，忽明忽暗地闪着，或许还没有薄雾中的繁星更亮，生冷的寒风里，却有忙碌的人声彻夜不断地在青石白砖上起伏。

　　于是我便知道我今晚无法上路，因为被施了术法的亡者是听不得这般喧闹的人声的。这是很糟糕的情况，很早我的师傅就告诉过我，一个赶尸人的行程不允许随便被耽搁，因为漂泊在外的亡者太着急回家，而困守家乡的生者已太憎恨等待。

　　但我应尊重一城百姓千百年传承下的习俗，自然，这一晚不会是赶路的一晚。

　　最好的歇脚之处是城外破庙。大约每一座城的城郊都有这样一处所在，藤蔓疯长，杂草丛生，看上去破败荒凉得不堪，但内里冬暖夏凉，可遮风避雨，对于如我这般整日疲于赶路的人来说，确实是个好去处。我能听见庙里的洪钟之音，月上中天的时辰，我在浅眠中醒来，灌入耳廓的是一声声缓而连贯的佛钟之鸣。我猜，许是哪个心怀执念的和尚圆寂后依然不放前尘，固守旧地地虔诚着。我遇过很多这般倔强的人和鬼和妖，他们多数因倔强而痛苦，我猜，大概神仙也不例外的吧。我不欲前去打扰那个虔诚的和尚，经年累月的赶尸生涯让我明白，我与我行程中的每一处风景都应保持得体的距离，我与我行程中的每一座破庙有且仅有路过的缘分，我只愿在这暂避风雨的茅檐下等到再次天黑，然后重新上路。

　　精灵仍旧在天空上不知疲倦地舞蹈，昨夜霜下得很大，今夜依然。城中人们经历了一天的劳累，都睡得很沉。我摇起铃，让整座沉睡的城飘摇起我叮叮的铃响。我的旅客们会顺着这个声音跟着我飘摇在大街小巷的路上，他们尽管并无意识，但也会清楚，这是一条回家的路。

　　我穿过长街，夜风贴着黑色的斗篷和面纱穿过了我。衣袂纷扬在漫天的风里，猎猎作响的风声让我有一种跃马金戈的错觉。就在这时候，我的视线中闯入一抹白色。

　　我几乎以为这也是错觉，但在这个天色浓得滚墨的夜里，那一抹雪白是如此与背景格格不入地存在着。我听见脚步声风声铃声在天地间纷杂重叠，这不是什么错觉。

　　有时候，我与我的旅客在人群中穿行时，人们甚至是看不见的。若亡者在行程中听到了人声哭声，他们会以为那是亲人，会以为自己已经到家，从此倒地长眠不起。因此，我会蒙住他们的脸，并施以隐身之术。

　　我本以为这定也是一次擦肩而过，但靠得很近的时候才发现，那一袭白衣胜雪就站在那里看着我，一动不动。我笃定他绝不是哪位身怀异术的修真之人，只是个普通的凡夫俗子罢了。可他居然能够看得见我，难道传言中的天生阴阳目在世上真的存在不成？

　　然后，我看清了他的相貌。

　　“姑娘可是南疆赶尸派的传人？敝姓姬名凉，寻候姑娘多时了。”

　　二

　　这么多年来我的行程中第一次有了生人的加入。姬凉不请自来，携带着一个像从戏文中摘出的故事：一个痴心一片的男子，与自己的心上人在战乱中失去联系，经南疆巫族长老指引，不辞跋涉千里以寻找传言中可洞察天下的赶尸人，想要借赶尸人的能力助自己找到心上人。

　　我并不理会他这说法是真是假，只要他不惊扰到我的旅客，他执意要跟随，我便无从拒绝。

　　我这一程的旅客来自云雪两国边境的战场上，全是雪国的战士，家乡也在同一处。到达的时候，我便让摄魂铃摇起奇异的调子，让他们真正安息。这时候，我会躲在暗处，听着接尸之人痛哭流涕的悲嚎，居然能够感到难以名状的安心。

　　姬凉跟随我看到了接尸的全部过程。

　　接尸完成，我的一趟行程也完成了，这夜是休息的一夜。我们依旧在城外破庙小驻。夜里我总能听到姬凉翻来覆去的声音，他大概是失眠了。在我模模糊糊刚要入睡时，耳边响起了他的声音。

　　“认识几日了，我还不知道你的名字。”

　　我答：“我的名字，我忘记了。”

　　他笑道：“说笑话了，人怎么可能忘记自己的名字。你不愿告诉我也罢了，可否让我看一下你的相貌？你又不是什么见不得人的罪犯，何苦整日在自己脸上蒙一层黑纱。”

　　之后良久，我没有答他的话。他并不诧异我这种无声的拒绝，却也一言不发，像是在兀自思考着什么。气氛静默了。

　　“喂，”天快亮时他突然问道，“你为什么要做一个赶尸人呢？”

　　我犹豫了一下，想也没什么不能告诉他的，便说：“有人告诉了我赶尸人是可以长生不老的。”

　　“你就是为了长生不老？”

　　我说：“是。”

　　但我看出了，他根本就不信。

　　我从不说谎。因为那种相信了却发觉信错了的感觉，我是再清楚不过的，那让人痛不欲生。

　　接下来有两处可去的地方。

　　“在云国和雪国的边境上，”我睁开眼睛，向我们来时的方位遥遥一指，“战事比之前更加惨烈了。”

　　“传言赶尸之人能够耳听八方疾苦，居然是真的。”姬凉看着我，叹道。

　　我微阖双目，缓缓说道：“另一处方位是……”

　　……远疆，十万大山。

　　我想，我的感知不会出错。可我的耳边此刻却呼啸着实在不该有的祈求祷告之声，那声音传来的地方，多少年来一直安静而深沉着，向来是江山飘摇也改不了的颜色，如今怎能变得这般哀凉？

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