三国之蔡吉

　　第八章　　点蝗成虾

　　正在曹吕两军酣战之时，只见天边不知何时已然升腾起了一股黑云，不，更为确切点说应该是黑风，遮天蔽日急速涌来的黑风直向两军扑面而来。宛若凶神临世的漫天蝗灾，使曹吕两军不得不同时敲响了收兵的金锣！

　　汉兴平元年的这场蝗灾来得极其地突然也极其地庞大。仿佛一夜之间地府向人间敞开了大门，数以亿计地蝗虫从兖州、徐州、豫州等地凭空冒出，像一阵妖风迅速席卷整个黄河中下游流域，并大有向整个中原地区蔓延的趋势。一时间飞蝗所过之境遮天蔽日，寸草不留。蝗虫往往在吃光村外的庄稼和植被之后，又象洪水一样涌进村庄，将窗户纸、房檐草一并吃个精光。更有甚者飞蝗还闯入民宅袭击孱弱的老人与婴儿。正如民间童谣所唱，“蚂蚱发生联四邻，飞在空中似海云，落地吃光青稞物，啃平房檐咬活人。”因此莫说是寻常百姓，就连曹操吕布这等乱世枭雄面对如妖风一般的飞蝗亦纷纷高挂起了免战牌不再出城生事。

　　东莱郡虽与重灾区兖州相隔东莞、北海、城阳三郡。但此次蝗灾来势汹涌谁都知道飞蝗入侵东莱郡只是时间的问题。这不，此刻管统、段奎、黄珍、太史慈以及蔡吉等一干黄县重要人物齐聚府衙大厅商讨应对之策。

　　蚂蚱为药食两用昆虫，富含蛋白质、碳水化合物、昆虫激素等活性物质，并含有多种维生素和磷、钙、铁、锌、锰等元素且肉质鲜嫩，味美如虾。不仅如此，蚂蚱还是治病良药，《本草纲目》记载，蚂蚱单用或配合使用能治疗多种疾病，如破伤风、小儿惊风、发热、哮喘、气管炎和心脑血管疾病。后世河北农民们变害为宝，就是靠养殖和出售蚂蚱走上致富的道路。可惜任何事物过犹不及，现在蚂蚱变成蝗灾了。她又不是《天书奇谭》里的蛋生，能变出无数的燕子立马就灭了蝗虫，怎么办呢？

　　正当蔡吉低头沉思时，段奎和管统二人已为此事吵得不可开交，只得先安抚正斗得脸红脖子粗这两位，“段老，管郡承，莫伤和气，莫伤和气。两位其实都是在为东莱百姓着想，又何苦争得面红耳赤呢。”

　　一旁的太史慈见状则适时地开口向蔡吉问道：“那不知小蔡府君对眼下的蝗灾有何看法？”

　　“正如段老刚才所言此次的蝗灾非同小可，决不能等闲视之。”蔡吉一边在心中暗自朝太史慈竖起了大拇指，一边则整理思路，准备实施她心中的灭蝗计划。话音刚落，坐在对面的段奎就得意洋洋地摸起了胡须，管统则向蔡吉意味深长地瞥了一眼。不过蔡吉本人却对这两人的表现熟视无睹，只听她跟着又话锋一转道：“但也正如管郡承所言光靠求神拜佛无法驱走飞蝗。故吉以为眼下当务之急应尽快发下公文令各县县令组织当地百姓防蝗灭蝗。毕竟眼下飞蝗还尚未入境，只要吾等上下同心协力，还是有一丝希望保住今年秋收的。”

　　随着蔡吉一席话，管统的神色渐渐舒展了开来。而段奎在老脸微红之余，亦跟着探问道：“哦？防蝗灭蝗？难道说小蔡府君有灭蝗神术？”

　　她哪有什么灭蝗神术，只不过看过书，知道书里的故事情节而已。于是她假借汉文帝时期治蝗能臣陈显的名气将书中蔡子梅的灭蝗方法讲给众人知晓。管统在一旁将这些内容认真地记录下来以便收录成册发放到各县参照执行。又因缺人，太史慈主动提出要派刚招募的五千新兵救灾。蔡吉顺便建议太史慈借救灾同时训练新兵行军布阵以期救灾练兵两不误。同时又得到了段奎的承诺，东莱郡的富户们将掏钱买单救灾费用。

　　大灾之后必有大荒，而这些盲流则是一股势力，历史上的农民起义莫不出自这些难民之中。须知在古代不缺土地不缺钱，就缺人丁和粮食。在面朝黄土背朝天的时代，粮食的生产又恰恰与人口的多寡挂钩。青壮丁口一直以来都是各大诸侯吸纳的对象。可以毫不夸张地说，在这个时代，谁掌握了人口，那谁就掌握了经济。但吸纳人口也是要有本钱的，现在东莱有本钱却是段奎这个敲骨吸髓的地主恶霸，她蔡吉只有出出主意的份。

　　于是蔡吉提议道，“蝗灾让大量百姓流离失所，那为何不能趁此机会以工代赈，用填饱肚子为条件征召一部分饥民来东莱或屯田或修城。甚至还可以将一些青壮饥民招募入伍。何必一味地拒饥民于城外？吉想，即便无法以东莱一郡之地救了天下饥民，但少饿死一人也是好的。”
　　“小蔡府君仁义！”太史慈赞道。

　　“以工代赈？这主意不错。”一下子就看出了以工代赈好处的段奎也同意。但东莱的存粮终究是有限的，不可能招募太多的饥民来以工代赈。想到这里段奎又跟着加以补充道，“不过填饱肚子就不用了。这年头大户人家还个个面有菜色呢。管两餐口粮就行。十六岁以下的孺子，六十岁以上的老叟口粮折半。”

　　“段老，孺子年限可否改为十四岁以下。毕竟连年大灾人口锐减，多收些青壮总是件好事。”黄珍想了一想适时地提醒道，“但若是能带上一户人口来投的可以考虑多补贴口粮让其留在东莱屯田。”

　　“好，以工代赈一事就有劳黄功曹了。如此一来，东莱经此大难反倒是能收纳不少青壮啊。”段奎一想到即将到手的廉价劳力不由兴奋地抚掌大笑起来。

　　眼瞅着段奎与黄珍在一唱一和之下完成了东莱以工代赈计划，蔡吉在心中不禁暗叹他俩不愧是东莱狼狈为奸二人组。但现实就是这样，天下没有免费的午餐。想在汉末乱世让段奎这样的门阀富户掏出珍贵的粮食赈灾就必须让他们看到可图之利才行。否则光靠仁爱、怜悯之类的口号蔡吉换来的只能是对方不屑的白眼。

　　好在此刻灭蝗计划总算是敲定了，灾民的救济粮也有着落了，至于段奎和黄珍等人亦得到了一份意外惊喜。而蔡吉也该为自己谋一下福利了。想到这儿她当即便向众人宣布道：“既然诸位都各司其职。吉身为东莱太守自然也不能落后，一旦飞蝗入境，吉将亲赴灾区与百姓一起灭蝗！”

　　此言一出，众人纷纷反对她以身涉险。蔡吉见在场诸人都劝自己留下，一面欣喜于自己这府君在众人心中总算是有了些分量，一面又不禁在心中苦笑，他们怎知自己心里的打算。别看蔡吉刚才又是提供灭蝗之法，又是点拨救灾练兵，又是提议以工代赈，仿佛是要将自己肚子里的干货一股脑儿地掏出来成就管统、段奎等人的功绩似的。但蔡吉却清楚，救灾过程中最夺人眼球的不是奋战在一线的官兵，不是在幕后统筹的公务员，也不是在台前捐献钞票的富翁，而是在现场打伞视察的官员。没错，蔡吉此刻就是想到灾区去充当一位冒险视察的父母官！
　　须知老百姓有时候是很单纯的。特别是在遭受巨大灾难的时刻人的心理尤其地脆弱。在这种情况下人们只会记住在身边嘘寒问暖的人，而不会在意那些在幕后制定布置救灾计划的人或是在后方捐献大笔钱财的人。因此如果不出意外蔡吉只要适时地在各个灾区露个面，便可以轻而易举地将管统、段奎等人的功绩揽到自己身上，并以此为自己打响名声收买民心。要知道名声和民心这是蔡吉目前最缺的两样东西，同时亦是她日后在东莱发展的根基。毕竟蔡吉不像袁绍袁术那般出身世家，也不像曹操那样有人才辈出的曹氏、夏侯氏家族做后盾。她现在所能依靠的就只有自己的一双手，以及太史慈、张清、李达、铃兰乃至段奎、管统等信任她能力的人。故而蔡吉若想在汉末闯出点名堂，她就必须得从民心上下手。就这一点来说蔡吉与徐州的刘备还是颇为相似的。你可以说他们是在沽名钓誉，却不得不承认沽名钓誉也是一种乱世生存之道。更何况他们在沽名钓誉的同时还确确实实救了不少百姓的性命。

　　因此就算面对众人的强烈反对，此刻的蔡吉依旧要摆出一副大义凛然的模样抗辩道：“诸君的心意，吉在此心领了。然此番天降横灾诸君有力出力有钱出钱。吉口口声声说要与诸君同心协力，又怎能事到临头藏身于深府之中呢？吉自付文无管郡承、黄功曹之才，不懂劝督农桑；武无太史将军之功，不会领兵救灾；财又不及段老之富，无力救助饥民。吉有的只是一颗赤诚之心，并希望能以这一腔赤诚激励百姓。故吉在此恳请诸君成全吉的这份赤诚之心。”

　　言罢蔡吉当着一干人等的面深深作了一揖。直将太史慈感动得起身相扶道：“小蔡府君放心。慈定保汝周全！”

　　一旁的管统见状也跟着感慨道：“小蔡府君赤诚，吾等不及也。”

　　而段奎虽对蔡吉的目的抱有些许怀疑，但他一时也想不出那丫头葫芦里卖的究竟是什么药。毕竟若是换做段奎自己面对如此危险的差事躲还来不及呢。又怎会磕头求着去那种危机四伏的地方。不过，太史慈都出面保证要护蔡吉周全了。段奎也只得叹了口气向蔡吉叮嘱道：“咳，罢了。若飞蝗真的来袭，小蔡府君可得注意安全啊。”

　　蔡吉眼见众人总算是同意自己去灾区了，不由暗舒了一口气，心想这做傀儡还真是件累人的差事。不过累归累，她表面上还是得踌躇满志地同管统等人就救灾抗灾事宜的细节进行深入的商讨。于是乎，直至日头西斜管统、段奎、黄珍、太史慈四人这才带着满脑子闹哄哄救灾方案的散会回府。

　　亲爱的蚂蚱们，我来了。蔡吉想着自己不仅能到灾区沽名钓誉一番，还可以美餐一顿，尝尝如虾肉一般美味的蚂蚱，不由咽了咽口水。在这坑爹的汉末，平日里太守府不是面饼就是面片汤。况且在这蝗灾肆虐的非常时期，她为了以身作则、勤俭节约，已下令再从简，可能好几个月她都得与稀粥炊饼为伴。幸好，她总算抢到了去灾区出差的机会，可以趁此一饱口福。

　　随后听到消息的张清赶来。一则不放心蔡吉去救灾，二则蔡府家将们受黄珍、段奎等人的笼络已有人要转换门庭，他希望蔡吉能留在黄县坐镇。谁知蔡吉即不让他跟着去救灾，也不赞成他去说服那些有去意之人，而是希望他像玲兰那样留在黄县帮她留意段奎、管统等人。她对张清坦言道，“张大哥，自古良禽择木而栖，贤臣择主而侍。吉虽惊世骇俗地应下了东莱太守一职。但这并不表示吉没有自知之明。吉一介女流，无依无靠，空有太守之名，实为受人操控的傀儡。试问这样的主公又怎能令人追随？更何况蔡府的门客、家将当初效忠的是爹爹。此刻爹爹已然仙去，他们转投他家，吉也无话好说。因此张大哥的情义对吉来说不仅是忠诚，更是恩情。”

　　蔡吉说到这里向张清深深地作了一揖，对蔡吉的感恩之情，张清大为感动。毕竟太多的二代们把老子的属下视为自己的奴仆，像蔡吉这样明理又礼贤下士的实属少见。且其对自己又有那日将妹妹收尸的恩情。于是他更坚定了自己誓死效忠之心，一个抱拳还礼道：“老主公、小主公于清等人都有恩，清等自当辅佐小主公。请小主公放心，清定会说服其他人留下来。”

　　蔡吉傲然道：“张大哥，不必太过忧心。正所谓人各有志，强扭的瓜不甜。吉不奢望能用泪水和大义换来忠诚。但吉深信只要吉努力在东莱做出一番作为，诸君总有一天会认同吉这个主公！”

　　　　　汉兴平元年五月初，飞蝗最终还是翻过崂山入侵了东莱。虽然之前有关防蝗灭蝗的通告就已下发到东莱各县。但面对遮天敝日、声如风雨的飞蝗许多百姓依旧是惊恐得不知该如何是好。首当其冲的不其县更在飞蝗临县的当天便连夜向郡府发出了求救信。而收到求救信的蔡吉也亦如她之前所许诺的那样与太史慈一同率部赶往了重灾区。

　　蔡吉依旧是让张清、铃兰留守黄县，只带李达随行。不过不同于上次去徐州时的悠闲，此番救灾乃是十万火急之事。因此蔡吉放弃了舒适的马车而是选择与太史慈等人一起骑马赶路。即使太史慈故意放慢了行军速度，这一天赶路下来依旧还是把蔡吉累得腰酸背痛两腿抽筋。趁着李达去河边遛马的间隙，蔡吉独自一人坐营地里揉肩敲腿。却不想一抬头就看到太史慈信步走来冲她招呼道：“小府君，没事吧？”

　　蔡吉笑笑道，“无事，就是有点酸痛而已。太史将军为何事找吉？”

　　“慈是想引荐两员虎将给小府君。”言罢，太史慈便将跟在其身后的两个年轻人引上前来向蔡吉介绍道：“小府君，这两位是新近入伍的胶东人文锐和牟平人唐蓥。”

　　话说习武之人就是爽快。太史慈的话音刚落其中一个身材高大浓眉大眼的男子便率先向蔡吉一个抱拳道：“胶东人文锐，字固山。见过小府君。”

　　而另一个个头稍矮面色深沉的男子也跟着抱拳道：“牟平人唐蓥，字山威。见过小府君。”

　　哦，这就是蔡子梅的两员虎将啊！只见欣喜的蔡吉上前一把抓住那两人的衣袖激动道：“能得两位壮士相助，真乃东莱之福啊。”

　　太史慈见蔡吉为得二将而高兴地忘乎所以，亦欣慰地在一旁补充道：“固山枪棒了得，山威善骑射。”

　　“真俊杰也！”蔡吉由衷地赞叹了一声之后，又回头冲太史慈问道，“太史将军，不知这二位如今在军中任何职？”

　　“固山、山威现皆任军侯。”太史慈回答道。

　　“军侯？啊呀，以两位之才怎能屈就于军侯之职。不若暂任军司马吧。”蔡吉极其大方地为眼前的两个年轻人升了官。而这也是她眼下唯一能拿得出手的赏赐。

　　然而其中看似性格沉稳的唐蓥却在这个时候向蔡吉推辞道：“小府君，唐某现下寸功未立，这司马一职愧不敢当。”

　　“锐也不能当此职。锐要真刀真枪地立下军功。”姓文，却一点都不文气的文锐也跟着推辞道。

　　太史慈心知蔡吉这么做是为了拉拢人才。不过考虑到目前东莱郡军队的规模，他也觉得不宜再增加两个军司马。于是太史慈便跟着帮腔道：“是啊。年轻人还需在军中多加磨练才行。”

　　不过蔡吉却不以为然地笑着摇头道，“话可不能这么说。正所谓千军易得，一将难求。等熬过这次的蝗灾之后东莱郡会再次扩军。届时有了兵卒却无人统领岂不麻烦。两位若是觉得眼下的军功不足以升任军司马一职。那日后在沙场上立下战功不就名至实归了吗？”

　　文锐与唐蓥不过才二十郎当岁，正是血气方刚急着建功立业的年纪。听蔡吉都说到这份上了自然是不再推辞，当即欢天喜地应下了军司马一职。与此同时二人亦觉得蔡吉看着虽年幼，但不重出身重才华，且为人大方和气。自己来投靠东莱郡真是没选错地方。

　　至于太史慈见蔡吉初次碰面就博得了新人的好感，便特意不点穿蔡吉的女子身份。有了太史慈的故意隐瞒，文锐与唐蓥也想当然地将蔡吉当做了尚未发育的童子。加之蔡吉为人一向没什么架子。于是乎，四人就此围坐在一起闲聊起来。既然此刻是在营地里，众人聊的内容自然也同行军打仗脱不开干系。对比古人的能文能武，蔡吉可只能算是文不成武不就。
　　不过即便蔡吉没读过兵法但好歹历史也是高中必考项目，对历史上一些战役的了解并不比眼前这三个大男人少。因此四个人倒也算是越聊越投机。

　　此时恰逢李达牵着蔡吉的坐骑绯云回营地。太史慈的目光注意到了马鞍上挂着的两个小物件上——马镫。

　　马镫是人类历史上一项具有划时代意义的发明。正如英国科技史学家怀特指出的：“很少有发明像马镫那样简单，而又很少有发明具有如此重大的历史意义。马镫把畜力应用在短兵相接之中，让骑兵与马结为一体”。马镫不仅可以帮助人上马，更主要的是在骑行时支撑骑马者的双脚，以便最大限度地发挥骑马的优势。骑兵就更容易控制和驯服马匹，使复杂的战术动作和列阵的训练变得更容易了，能够充分发挥甲胄和兵器的效能。

　　亏得马镫比较简单，蔡吉根据前世去马场骑马的记忆，让人按样打造了一副。否则靠她的体力和技术，再练习也根本无法像这些男人骑马奔行。

　　蔡吉向众人简单说了一下马镫的用途，立即此物成了太史慈等人眼中的至宝。却见太史慈打量了一番马镫后，回头对蔡吉笑道，“真乃利器也。看来小府君藏私了啊。”

　　蔡吉被太史慈这么一说，不由讪讪道：“此物虽好用，但需花费铁器。现为灾年，府内银钱不够，故没敢向诸君公布。”

　　“不过，”蔡吉一个抱拳朗声道，“不过几位的马镫嘛，吉还是拿得出的，等回黄县后，会每人送诸君一副试用。”

　　经此，蔡吉算是初步博得了文锐、唐蓥这两个年轻将领的好感。之后的两天里蔡吉又通过他二人结识了军中不少年轻的骁勇之士。一时间，小蔡府君的名号总算是在东莱新军们的心中扎下了根。

　　蔡吉与太史慈等人大约是在第三日的傍晚赶到不其县县城的。虽然没有碰上漫天的飞蝗，但放眼望去地上、山上、树枝上落满蝗虫的场景还是让蔡吉看着一阵头皮发麻。不难想象一旦这一座座黑压压的蝗山腾空飞起那将是一副怎样令人毛骨悚然的景象。不过不其县上下显然已经从最初的恐慌之中恢复了镇定。官道上不仅没见大批拖家带口的灾民逃难。就连不其县城乍一看上去也是一副严阵以待的模样。可见出身寒门的不其县令童恢确是个有真才实学的能吏。

　　不多时，白须童恢已赶来官道，迎蔡吉等人了。略加寒暄后，蔡吉就直奔主题道，“童县令，不知眼下不其县的灾情到了何种程度？”

　　“不瞒小蔡府君，不其县自受灾至今已损失了九成的良田。飞蝗所过之处不仅寸草不留，就连树枝上的嫩叶也不放过。”童恢说到这里苍老的脸上不禁露出了一丝痛意，不过紧接着这个倔强的老者却突然神色一变，凌然道：“可越是如此吾等就越不能放飞蝗过境再去祸害其他府县的百姓！故老夫与不其全县百姓愿在此与飞蝗决一死战！”

　　“童县令说得好！吉与诸将亦会在此与尔等并肩战斗。”蔡吉深以为然地抱拳道。

　　童恢见蔡吉在看过周围令人生畏的蝗山之后依旧能如此坚定地参与灭蝗，不禁有些诧异地打量了一下眼前的少年太守。其实当初童恢对于蔡吉被推选为东莱太守一事颇为不屑。在他看来，这完全是段奎等豪绅在利用已故蔡太守的遗子玩弄权势。不过眼下看来这小蔡府君似乎不像是个被人左右的傀儡。再一联想之前郡里分发下来有关灭蝗防蝗的文案，童恢不由试探着问道：“听闻此番灭蝗之策乃小蔡府君所著。不知可有此事？”

　　童恢的语气虽充满了怀疑，可蔡吉却全然没有放在心上。却见她谦逊地颔首道：“吉不过是刚好看过文帝时灵石县令陈显留下的灭蝗之法而已。却不知这些法子管不管用？”

　　“管用，管用。依照小蔡府君的法子光县城附近就刨出了蝗卵五十斤。更毋庸说是被捕杀的蝗蝻和飞蝗了。”童恢摸着山羊胡须连连点头。此时他对蔡吉的印象已大为改观，故而言词之间也变得热络了起来。就见他指着县城外一摞摞的柴堆笑道：“小蔡府君请看，这些都是照你吩咐用来诱捕飞蝗的柴堆。”

　　蔡吉一听自己提供的法子被有效地贯彻了下去，不禁长舒了口气。须知灭蝗不仅仅是捕杀成虫了事，亦需连虫卵一起刨干净了才行。否则就按昆虫的繁殖速度，蝗灾随时可能再次爆发。蔡吉便向童恢激励道：“吉等今日来得正是时候啊！”

　　不料蔡吉话音刚落，就听童恢身后有人在旁小声嘀咕道：“那么多蝗虫哪儿抓得完啊。”

　　童恢听罢，不禁神色一窘当即就要回头斥责扰乱士气之人。哪知蔡吉本人倒是不以为然地冲众人朗声一笑道：“是啊，这么多蝗虫哪能一天抓完。所以今天抓不完，明天继续抓，明天抓不完，后天再抓。总有抓完的时候。吉在此向诸乡亲父老保证，郡里调拨粮食正在来不其的路上。诸君不用担心会饿着肚子捕虫。更何况这里有那么多蝗虫，这些可都是天赐美食啊。”

　　众人初听郡里已拨下救济粮无不欢欣鼓舞。是啊，这年头被官府拉壮丁扛活本就是家常便饭。可谁都不想在自家田地被蝗虫啃光的情况下抛下一家老小来此救灾。那怕领头的是他们一向崇敬的童县令。可当蔡吉说出蝗虫是天赐美味之时，包括童恢、太史慈在内的一干人等脸都绿了起来。

　　“吃蝗虫？！”

　　“没错。蝗虫既然食五谷而生，人当然也能吃蝗虫。”面对众人几欲作呕的表情，蔡吉自信满满地说道。

　　一想到总算可以改善一下伙食，蔡吉便顿觉口齿生津。可在场的东汉人依旧无法将四周黑压压的蝗山同美食联系在一起。“呵呵，诸位，吉一想到美食就忍不住了。吉这当下便可就地取材为诸位做一道烙饼卷烤虫儿。”

　　此时众人虽对吃蝗虫还心有抵触，可听蔡吉这么一说也忍不住想要看看啥是“烙饼卷烤虫儿”。再怎么说对方也是一郡之长，总不会真拿他们这帮大人开玩笑吧。想到这里在场众人反倒是不好意思再拒绝蔡吉的好意。于是童恢当即让人找来了伙夫和炊具让蔡吉现场指导如何制作这烙饼卷烤虫儿。

　　蔡吉见众人都来了兴致，便让人抓了一钵蝗虫，并亲自将蝗虫的翅膀和小腿一一揪下，拿水冲干净之后，再放在竹篓子里晾干。趁着这档口蔡吉又指挥伙夫支起炉子架起俩口铁锅，一口先烙上面饼。另一口锅里则平铺上先前去了翅膀和小腿的蝗虫。

　　话说蔡吉这一手摘虫洗虫烤虫做得可谓一气呵成，直看得周围的不其百姓啧啧称奇。心想这小蔡府君看着文文静静一副读书人模样竟还会捣鼓烤蝗虫。而李达与太史慈虽知蔡吉本是女儿身，却也没想到她一个大家闺秀竟还吃蝗虫。以至于李达还不无担忧地在一旁对蔡吉小声提醒道：“小主公，你不放点油吗？就这么烤着不怕糊了？”

　　“不会糊。这些蝗虫各个肥硕得很，它们自己会出油。”蔡吉自信地用筷子将锅子里的蝗虫一一翻个儿。果然，蔡吉的话音刚落，那些蝗虫便在微火的烘烤下发出了滋~~滋~~地油煎声。而随着蝗虫被慢慢地烤黄，诱人的肉香味也随之在空气中飘散了开来。直惹得周围百姓纷纷伸长了脖子干咽口水。要知道这年头除了世家富户或是猎户，肉食乃是比粮食还要珍贵的奢侈品。一些老百姓可能一年到头都闻不到一点儿荤腥。因此哪怕明知这锅里烤的是身旁正在啃食树叶的蝗虫，众人还是阻止不了自个儿肚子里馋虫咕咕直叫。

　　众人的这付谗样正蔡吉想要的结果。倘若在汉末这种食物匮乏的乱世错过蚂蚱此等美味那才真叫是暴殄天物呢。由于蝗虫的个头小因此不一会儿的功夫就被烤得个个焦黄。蔡吉便将这些蝗虫的尾巴尖一一掐下，然后搁在薄薄的面饼上卷起来。到这一步烙饼卷烤虫儿算是完成了。蔡吉故意将那肉卷儿在众人面前晃了一圈后，郑重其事地宣布道：“诸位吉要品尝了。”

　　言罢蔡吉也不顾周围诧异的眼神冲着蝗虫卷儿直接一口咬了下去。话说这烤蝗虫没放油盐，没放佐料，更不可能有小葱、黄瓜之类的配菜。但是就是那么一刻蔡吉竟然吃出了烤肉的味道。几天没沾荤腥的她当即就将剩下的大半个蝗虫卷儿全部塞进了嘴里。

　　眼见蔡吉一副差点要把舌头吞下去的饕餮样，一旁的伙夫连忙有样学样地包了几个蝗虫卷儿递给童恢、太史慈等身份较高的人物。而一干人等亦早被那诱人的烤肉香味引出了馋虫，迫不及待地接下美味有样学样地吃起来。

　　“真好吃啊！”找不到任何形容词的李达用最简单的话语表达了自己的感受。

　　“没想到这小小蝗虫竟如此肥硕。”太史慈打量着手中的烤蝗虫跟着点头道。

　　“古书有云，蝗化为鱼虾。如今看来果是如此。这蝗虫吃上去竟有虾仁味。”虽吃得满嘴流油童恢亦不忘在这个时候掉书袋。

　　有了童恢、太史慈等人的一番评价，周围的百姓哪儿会再有怀疑。一个个争相恐后地也想尝尝这小蔡府君制作的烙饼卷烤虫儿。于是蔡吉又让人拿来了一些活蝗虫。不过这一次在摘洗干净蝗虫后，蔡吉并没像先前那般考究地烙饼烤虫，而是让伙夫直接将蝗虫倒入锅中翻炒。虽说做法粗糙了一些但那诱人的肉香却更浓了。以至于伙夫才抄了几下，周围的百姓便忍不住冲上去抢食起来。

　　诚然这样一来不少蝗虫都还没被彻底炒熟，一些百姓甚至只能抢到一只或半只蝗虫。但就算是如此蝗虫丰富的蛋白质还是让缺少油水的不其百姓大呼过瘾。以至于这些人看周围蝗虫的眼神也从最初的敬畏变成了对肉食的渴望。

　　“好吃！好吃！俺今晚就要抓一袋，不，两袋带回去。”

　　不知是谁先起了这么一个头，紧接着在场的百姓纷纷都跟着附和了起来。有的说要吃光城外的蝗虫，有的说要到抓光本县的蝗虫，还有的说要把蝗虫像虾米一样晒干储存起来。总之现场一扫之前犹豫颓靡之气，灭虫士气空前高涨。

　　周围不其百姓的变化自然都被童恢看在了眼里。从低级官吏一路做到县令的他十分清楚百姓虽愚钝却也有着属于庶民的狡猾。在大灾面前想让匹夫为了大义而舍身，这是上位者的一厢情愿。百姓或许会慑于官府的威仪或感激于父母官的仁义而出力救灾。但这终究只是一时之计。百姓心中最为挂念的还是自家的一亩三分地。然而蔡吉才刚到不其县，却能在短短两个时辰里调动起百姓的士气。再一联想到之前有关蔡吉在黄县鼓动百姓抗曹的传闻，童恢不禁抚须叹道：“小蔡府君真是善捕人心。”

　　“童县令过奖了。吉只是站在百姓的位置想了一些事情而已。”蔡吉说到这儿扬了扬手中剩下的半只烤蝗虫笑道，“更何况蚂蚱也确实好吃。”

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