入画堂

　　官娘也不答她，顺了顺气，一把抓住韩婆子的肩膀急切道：“九郎可有书信回来吗？说什么时候回来吗？明儿会不会回来呢？”

　　韩婆子被问得反应不过来，半晌儿才回答她，目光里还透着几分揶揄道：“小娘子心急什么，郎君这才去几日，哪有这样快回来的。”

　　官娘往窗前一坐，她又何尝不知公良靖不会这么早回来，不过是存着一线希望罢了，到了这个时候，她才发现如果说有一个人暂时可以指望得住，那么这个人只能是公良靖了，早知道就该在他走之前撺掇着把身契弄到手的，现下真是无路可走了。

　　韩婆子一旁瞧着官娘面色不对劲儿，外头的事情她是不晓得的，因而不知官娘在愁烦什么，倒了杯茶水与她，站边儿上道：“虽老身是个老婆子，可官娘有个什么事儿大可说与我，郎君临走前交待了我照顾你，这… …兴许我能帮上一星半点儿的。”

　　官娘便把经过与韩婆子说了，听得韩婆子面色陡变，心话儿，这官娘眼瞧着是九郎如今看重的人，正院里乔娘会不知晓？如何还会同意外头把官娘赎身出去的，这不是揣着明白装糊涂么，好在官娘她自己不愿随她那后娘家去，否则郎君回来了自己可无法交待了。然眼下问题却是，人家家里人来赎了，乔娘也是同意的，可有什么法子能叫官娘躲过去呢？

　　一时之间两人都没法子可想，官娘亦是不可能回到花玔儿那边去睡的，夜里仍旧睡在这西边厢房里，韩婆子伺候着梳洗了，官娘爬上床把头埋在被子里拱来拱去，最后也不知是怎么睡着了。一早醒来她有了个最差的主意，实在不成了她就只好爬个墙头逃走便了，不然能如何？总不见得真要到那劳什子曹郎家里头与人做小的。

　　天蒙蒙亮，官娘有一搭没一搭吃着韩婆子准备的蛋花粥，望着窗外逐渐破茧而出的朝阳，她有些怅然，不料韩婆子突然掀了帘子跑进来，张口就道：“已嘱了外头的常喜儿先去京里铺子里，那小子倒是随着郎君去过东京几趟儿，想来道路都是熟悉的，官娘可安心了！”

　　“真的么？”官娘随着韩婆子盲目地欢喜了一会儿，却突然想起来，昨儿姚三姐的意思是她今儿就得跟着她家去，那常喜儿即便是这会子立即动身，也不可能来得及，更何况… …官娘思想过了，公良靖对自己不过是一时的兴趣，人凭什么为了她一个丫头放下手头的事情赶回来，她不能太瞧得起自己。

　　还是得自救。
　　至于跑路如今是肯定不行的，且不说她有没有银钱，假使出去了若是身上没钱财那她以何为生，出去也是饿死，更不知外头世道如何，回头再碰上个把坏人那她就彻底玩儿完了，再说古代还有路引一说，官娘一个逃奴何来路引，她估摸自己连这上蔡县都出不去。

　　这是真没法儿了，官娘只能从源头上找原因，虽说曹家来赎人乔瑞桂没有道理不应的，官娘却晓得这里头还有旁的缘故，乔瑞桂是恼了自己和九郎的关系，然这也不是不能解释的，想来想去，官娘决定还是去跟乔瑞桂那里求求情儿，卖身契在她手里，只要她不放手便是连公良甫也没辙。

　　想象是丰满的，现实是骨感的。官娘自以为可以劝得乔瑞桂不让她被赎出去，不想人还没见到乔瑞桂呢，半道儿上却被公良甫的人截住了。

　　这里公良甫和曹宾分宾主坐在席上，公良甫吃了盏茶，瞥见曹宾不时拿眼往门外张望，哪有不晓得他打的什么心思的，说是说的好听，家中十二娘思念女儿，故此要赎将出去。他却有这般好心肠的，银子多的没处使了？

　　曹宾久等不见人来，收回视线笑道：“柳泉兄不知，这官娘弟原先是见过的，若不是那日无意中在哥这处见着，还道流落去了哪里，可怜一个如花似玉的女孩儿… …虽是哥身边儿的人，奈何弟家中那十二娘思念的紧，弟只好厚着脸来哥这儿讨人了。”

　　“说哪里的话，”公良甫亦笑道：“你我相识多年，不过一个丫头罢了，说这许多倒显得生分。”

　　… …

　　花玔儿手上执着茶壶，竖着耳朵站在次间，两人的对话她是听的一字不差，不由暗暗寻思，乔瑞桂不提九郎收了官娘的事儿也便罢了，怎四郎也不提一句的，向来都听说四郎九郎关系极为要好，虽不是一母同胞所生，但比亲兄弟更为亲厚，只如今看来，这当中却有些猫腻了。

　　也是，花玔儿进去沏了茶，瞧了眼首位上的四郎，别看成日里花天酒地过的是富贵好日子，暗下里却连半点家业也沾不得手，不信心里头真没怨恨的，如今趁着九郎不在家，官娘的去留还不是任凭他处置。

　　花玔儿走出门去，迎头正见着官娘被几个小厮带进院里来，官娘也瞧见她，花玔儿忙打了个手势，暗示里头不止四郎一个人。官娘虽然没看懂，不过心下还是很感激的，她朝花玔儿点点头。

　　曹宾一看到官娘就精神了，呵呵笑道：“官娘可是来了，今儿你娘没来，等会子我带官娘家去，三姐儿已备了一桌好酒菜等着我们呢。”

　　“等的是曹郎君你，却不是我。”官娘朝公良甫福了福，一点好脸色也没給曹宾。曹宾脸上现出愠色来，忍了忍并未发作。

　　公良甫看在眼里，唤了官娘到跟前为自己斟酒，官娘不敢怠慢，忽听一旁公良甫以只有他们能听见的声音道：“官娘不愿随他家去，是不是？”

　　官娘迟疑了一瞬，忙下死力地点头，一双乌漆漆的眸子看着公良甫，怪可怜的。公良甫弯唇笑了笑，“你这样瞧着我倒叫我为难了，莫不是常这样看着九郎？”

　　官娘愣了愣，一层迷惑爬上她的眼睛，不知公良甫怎的突然说起九郎的，却意外提醒了她。官娘咽咽喉咙，有些脸热，“九郎… …九郎定希望回来时还能见着官娘。”

　　“呵。”刹那间公良甫不知想到什么，面上浮过一丝痛色，转瞬即逝，官娘甚至怀疑是自己眼花。他蓦地伸手一把抓住官娘的手臂，表情说不出的阴沉，“不想你倒是个心大的，怎么，瞧着郎君我不如九郎么，巴巴的一心向着他，清白也给了他？”

　　那边曹宾一看不对，起身道：“柳泉兄，这——”

　　“你先回去，这事儿明儿再说！”这明摆着是逐客了，曹宾刚儿一边听得不真切，却隐约听到什么九郎，内心觉得蹊跷，因见公良甫脸色阴霾，又有些像是吃醉酒了，故站了一会儿只得拂袖去了。

　　官娘暗自提了几分小心，公良家的事情她也听花玔儿说过一些，家家有本难念的经，表面上看着是兄友弟恭的，内里真就如此么？眼下公良甫怕是误会自己是有意去攀附公良靖的，恐嘴上不说，心里却是有气的。

　　官娘看到曹宾出去，微微松了口气，只要曹宾走了，旁的都好说。官娘扯了扯唇角，仓促地道：“奴和九郎是清白的，九郎大抵是瞧着奴面善，那日…那日奴发热，九郎只是好心才收留奴住了几日… …”

　　面善？
　　公良甫不动声色打量着官娘，垂眸啜饮一口酒，杯盏一伸道：“满上。”

　　官娘赔着小心給他斟酒，谁知他一口喝完却把她按在桌上，一股酒气登时喷洒在官娘脸上，熏得她脸像是烧起来。

　　公良甫望着官娘的视线逐渐变得模糊，他理了理官娘散在耳际的发丝，朦胧的酒意令他看见另一张浅淡的笑靥。

　　“莲照… …”哽塞的男声响起，官娘推拒的手随之一顿，公良甫便慢慢把头靠在她肩窝上。

　　莲照？她脑子空白了一瞬，继而有关这名儿的记忆徐徐浮现出来。官娘惊讶地侧首看着这个男人，原来——他竟然喜欢那个莲照表妹！可是，似乎… …莲照表妹是公良靖喜欢的人啊。

　　官娘仰面看着房梁，暗恋注定是心酸的，她可怜地看了公良甫一眼，撑着手臂准备爬起来，公良甫却突然抬起头直直把她望着。

　　“郎君？”官娘吃他看不过，深呼一口气指着自己道：“你看看清楚，我不是什么莲照，我是官娘，何官娘——”

　　公良甫揉了揉额角，神色顿时冷下来，眼神聚焦在官娘不安的脸孔上，“这样如何？”他的手摸到她的腰带上，像是商量的语气，思忖着道：“若能叫我满意，明儿你便不必去曹家。”

　　没等她同意，事实上他也无需她同意。
　　公良甫扯下官娘的腰带，掀开她的外衣露出里头胭脂色的中衣，眼神不觉炽热起来，“怪道九郎爱你，”他哑着嗓音道，略微粗糙的指尖摩挲着身下人肩部柔白的皮肤，“… …你哆嗦什么，和九郎在一起时也这般么？”

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