华情录

　　翌日早朝，中书舍人当廷宣读皇帝诏令，宣告封玄明为乐王，赐田邑及珠玉珍玩无数，这道突如其来的圣旨，使得朝上一片哗然。

　　自古以来，皇帝为妃嫔生下的皇子封王，未必都是自上而下，许多时会有所挑拣，如其母位份太低下者，一般不会受封，除非皇帝很爱这位皇子的母亲，且皇子本身也出色得令皇帝刮目相看，再有皇子性情孤僻或行事乖张而令皇帝心中厌嫌者，通常也难蒙圣宠。

　　让百官争相不解的是，皇嫡子玄阑及皇长子玄良一贯表现良好，至今仍迟迟未被授封，何以排行最末的玄明能获此殊荣？这种举动太不寻常，有人猜想皇上是希望六皇子给太子之位让道，故行安抚之举，也有人猜想会不会是皇上在给最疼爱的六皇子铺路。

　　一时朝野议论纷纷，各种揣测私相竞传。

　　不知不觉，灯宝京华的元宵节，便在流言满天飞中临近。

　　远离朝堂的右相府庭院深处，一抹琴声清扬婉妙，时而缓绕，时而急旋，旁人正听得入迷，却忽地在激荡处铿的一声破了音，昭纯颓然低首，怔忡地看着一断为二的蔫软琴弦，片刻后回过神，眸光停留在同样断折了的指甲上，那隐隐的心乱始终不能抑止。

　　一旁和云托腮叹气。

　　“小姐，你今晨已弹错了三次。”

　　“那就不弹了。”昭纯索性将琴推开。

　　“自从在国寺遇见五皇子之后，小姐就像掉了魂似的，这都过去多少天了，那魂儿还不见回来，要不奴婢陪小姐再去一趟国寺？说不定小姐的魂就落在那了呢。”

　　“和云你太闲了是么？”昭纯无奈地抚了抚眉心，这丫头竟然取笑起她来。

　　和云看了眼刻漏，笑嘻嘻道：

　　“奴婢偶尔是比较闲，可怜小姐却闲不得，每次回来相宅，晨昏定省，一日用食，到时到候便要出现，这不又该午膳了，小姐还是快过去罢，稍晚片刻只怕夫人又来催了。”

　　昭纯苦笑了下，正欲起身，被和云按回琴凳上，为她理了理鬓鬟珠钗。

　　“明日回倾慧园罢。”她仰首对和云道。

　　“小姐这么早搬回去，夫人会应允么？”

　　“这岁也守了，节也过了，爹和二哥都如常上朝了，还早什么？我在这深闺绣阁里待着动弹不得，已快要闷死，还是回去自在些，娘那儿我去和她说。”

　　整好衣妆，昭纯起身，领着和云出了闺房。

　　自过年以来，阮府里不是高朋满座，便是亲戚上门，打早至晚热闹非凡，阮夫人嫌小女儿太过安静，总是罔顾她的意愿，时不时叫人来传她出厅会一会客，她找籍口推搪找得唇干舌燥，而只要她足不出房，阮夫人又定会不时派人送来吃食，诸如客人携来的礼果，或是府中厨子新焙的花糕，一天里总有仆婢往返张罗好几回，令昭纯不胜其扰。

　　这样片刻静不得，还不如搬回倾慧园去，好将那首华情录练熟习。

　　想到琴曲，随之想起那个人，她的心神又渐渐恍惚。

　　他送了她一个字，一个不可与外人道说的字。

　　她以后若肯多作些诗词，在世间混出点名气，说不定将来也有那样一天，后人将她流传的诗赋编成集子，附上她的生平，开篇即是：阮昭纯，字柬寄。

　　柬是阑心，寄是托付，他意欲把一颗心托付给她。

　　女子的小字，不是在十五岁及笄时父亲所赐，便是婚后为夫君所取。

　　在他明白告诉她，没有半点娶妻的打算之后，临离别时又反常暗示，他愿作她的一心人，她心中那汪原已微生暗潮的春水，就这样被他无端吹乱成澜，朝夕翻涌了半个月。

　　“爹，大哥的信到了。”

　　“他说什么？”

　　“除了问爹娘金安，只得一行字，‘孩儿从军是为励志报国，从不为升官发财。’”

　　昭纯被书房里传出的对话声吸引，一时止步，立定在廊外窗后。

　　房里阮居正与阮洗玉已换下朝服，一个临帖挥毫，一个为父亲压纸。

　　“他能这么想我便放心了。”阮居正说道。

　　“要不要告诉大哥，李同知举荐他升职一事，已被门下省驳回？”

　　“不用了，过阵子朝廷的驳敕送到李同知手上，他自会知晓。”阮居正沉吟了下，“你还是给寻芳再写封信，若李同知有意将女儿李纾娴许配给他，让他且莫应允。”

　　阮洗玉一愣，心里琢磨了下，不禁恍然。

　　“李将军那般赏识大哥，原来是有意将他招为东床快婿么？”

　　“我不过有此一虑，未必便是事实。”

　　“大哥非今时今日才立下汗马功劳，以前也没见李将军这般不遗余力举荐他，爹刚被提为丞相，李将军的荐表就送了上来，仔细想想，如爹所言，其中未必没有联姻之意。”

　　“我不愿去淌皇亲国戚的浑水，推己及人，恐怕李同知也存着同样的心思。”

　　“原来如此，皇上已着手为五皇子筹定婚事，五王妃的人选范围极其狭窄，李将军家恰好也具备资格，他不愿女儿可能被钦定为五王妃，便想早早圈定大哥为婿么？”

　　“李同知并非不愿女儿高配，他只是审时度势，担心五皇子在立储之争中会败给二皇子或大皇子，最后得不偿失，与其如此，还不如明哲保身，远离天家是非。”

　　“爹曾评阅过几位皇子的试卷，那时皇上派人送来卷子，爹为着避嫌，都没去同晖苑迎送五皇子，以爹之见，五皇子的才智当真逊于二皇子么？”

　　阮居正捋须笑了笑，不答反问。

　　“你怎么看？”

　　“皇上考文吏之治，爹与梁丘同被点名阅卷，这事在朝中已不是秘密，我无意中听到台谏一干人在私下议论，说二皇子提议广录人才，当是得道之举，五皇子主张削减恩荫，却是失道之为。”

　　“两位皇子的答卷，确实一个笼络人，一个得罪人。”

　　“如此我便有点想不通，皇上定然知道，一旦卷子内容泄露，必会引发背后的种种舆论及人心倾向，这明显对直言不藏的五皇子有失公允，何以皇上却不在事前明令相关人等守秘禁言？以致传言四起，人尽皆知，皇上此举总让孩儿觉得，其中是否大有深意？”

　　阮居正赞许地看了儿子一眼。

　　“你能有此想法已属不易，我再问你，梁丘是什么人？”

　　“左相心机深沉，手腕过人，可惜自视过高，不免刚愎自用。”

　　“这就对了，一个刚愎自用的人，定然不会将旁人、尤其是历练不足的年轻人放在眼内。”

　　“爹所说的年轻人，是指五皇子？”

　　“如今群臣之间却广为相传，说梁丘极是支持五皇子削减恩荫入官的提议，表现得好像对五皇子格外赞赏，反倒很少有人提及他对二皇子的卷子作何评价。”

　　“梁丘这是故意以抑衬扬么？一面淡化他与二皇子的翁婿关系，另一面引发更多对五皇子的议论及不满。”愈加彰显二皇子广开取士之门的提议，是何等仁厚亲和。

　　“不仅如此，梁丘是想一箭三雕，最后还向皇上表了忠心。”

　　“这是何解？”

　　“梁丘之所以会大方表态支持五皇子的主张，是因为作为丞相，他有十个恩荫名额，而他已经用掉七个，他的直系子侄及姻亲，大多都谋了一官半职，余下未用的三个名额，就算他要用上，也不过是为了族中无关紧要的旁系子弟，这对他来说可有可无。”

　　阮洗玉领悟地点了点头。

　　“左相已尽得恩荫入仕的利益，这条为官之道以后通不通，对他已无价值，所以他顺水推舟，摆出支持五皇子一清宿弊的姿态，以向皇上表明他没有偏私于自个女婿。”

　　“皇上心明如炬，何事用何人，向来必有目的，他便是拿捏准了梁丘的这种性格。”

　　“爹的意思是——”

　　“朝臣中最位高权重者，莫过于左相，也惟是梁丘其人，才会对二皇子与五皇子那般截然相反的两种政见都表以嘉奖，皇上便是预料了他会如此故作姿态，才会想到利用他如出一辙又份量够重的评价，为两位皇子都留了后路，将来若立二皇子为太子，他自然叫好，倘使立的是五皇子，梁丘一派亦无话可说，那也是他白纸黑字亲笔推举之人。”

　　“这么说来，明知梁丘定会利用阅卷之便，散播一些损人利己的小道消息，皇上却事前并不提醒和禁止，也是为了经由梁丘之口，将五皇子的治弊主张散发出去么？”

　　“应是如此，若为父没猜错，皇上心中早存了革新之意。”

　　无非是籍此机会，借梁丘的嘴去敲敲边鼓，试探一下朝臣对破旧立新的反应。

　　如果梁丘不是一心悬在辅助玄成上位，将立储之事看得太重，无时无刻不想着如何抢占先机，以致于忽略了隐然已露的端倪，他原也该察觉皇帝的意图了。

　　“那是否皇上心中已倾向于册立五皇子为太子，将来由他主持变革？”

　　阮居正略加思索，最后摇了摇首。

　　“这倒未必，皇上心深难测，我至今猜不透他心中的继位人选，两位皇子对朝政之念各执一端，仅是见解不同，没有明显的高下之分，虽说五皇子略胜于明敏，投合圣意先提出革新主张，但将来交由二皇子去执办亦无不可，最后立谁，不过在皇上的一念间。”

　　“孩儿倒是更欣赏五皇子一些。”静时如隐深山，动时锋芒毕露，“也惟有他才配得起五妹，只可惜五妹不能与他缔结连理。”

　　阮居正不由叹息一声。

　　“二皇子先后娶了两任左相的女儿，皇上不曾有过异议，倘是没有你大哥，皇上定也不会反对昭纯嫁五皇子为妃，如今因你大哥之故，皇上却是连我也放心不下了。”

　　“孩儿只是为五妹惋惜，她应是最合适不过的五王妃人选。”

　　“你五妹纯真娴良，又惯了逍遥自在，平日最大兴趣不过是钻研奇书异籍，皇嗣宗室之间的阴谋倾轧，未必适合她，为父不求她大富大贵，只望她一生和乐顺遂，也就罢了。”

　　昭纯站在窗外，正听得入神，和云忽地轻扯了下她的袖子，她张眸望去，阮凤池从长廊的另一端匆匆走来，她便笑着往前举步，在阮凤池抬首看见她之前，率先扬声。

　　“三哥，你怎地如此匆忙，是有急事么？”

　　隔窗听闻她的声音，书房里的父子俩顿时住了口。（以上内容更自1/1，以下内容更自1/23）

　　阮凤池大踏步走过来，陡地朝昭纯伸手，她闪避不过，被他淘气地拧了把脸颊，痛得失声哎哟，阮洗玉刚好步出房门看见，不由得出声责备。

　　“你几岁了还欺负五妹，下手也没个轻重，五妹的脸都被你拧红了。”

　　“她不抹胭脂，红点反倒更好看些。”阮凤池笑嘻嘻地强词夺理，转头对跟着出来的阮居正道，“爹，小六子约我去清风楼斗茶，娘让我来禀告你一声再出门。”

　　阮居正一怔，望向阮洗玉，怎地玄明这个时候约阮凤池出去？

　　“皇上选拔太子的第二场试是在今天吧？”

　　“是今天没错。”阮洗玉也是讶异至极，关切的目光投向弟弟，“乐王竟没去么？”

　　阮凤池一脸茫然，好不容易才反应过来，乐王是指玄明，他搔了搔脑袋。

　　“才刚小六子的贴身童儿来约我，说他新近得了许多赏赐，双陆打腻了，要跟我斗茶来着，难道说他皇帝老子监考的试他也敢逃？这小子有种！我去问问他怎么回事！”

　　他说完也不管父亲还有没有话交代，直接拔腿跑了开去。

　　昭纯在旁安静不语，此时才对父兄笑了笑。

　　“五妹你稍等。”阮洗玉对她说道。

　　他返回书房，取了一个丹碧色的四方锦盒出来，上回在大厅，为了一本琴谱闹得不欢而散，这次他吃一堑长一智，私下交予，免得被阮明珰看见再生事端。

　　“这是五皇子命人送来给你的元宵节礼物。”

　　昭纯十分意外，心潮夹杂着些微不可遏止的欢喜，打开盒子。

　　和云率先惊叫出来：

　　“好美！”

　　阮洗玉也看见了，盒中叠放着一袭光彩夺目的月华裙，花色褶式，画质绣工，无不美到极至，但凡有点眼光都能看得出来，纵使有再多的银子，轻易也买不着。

　　他不由得看向父亲，五皇子这是……

　　阮居正也注目于昭纯手上的裙盒，神色略怔，似在捕捉模糊记忆。

　　阮洗玉未及开口，已有小厮快步跑来。

　　“夫人让老爷、二公子和五小姐赶紧去厅里用膳，说天寒地冻的，大家伙再这么拖拖拉拉不过去，一会便连黄花菜都凉了。”

　　昭纯闻言，不禁与和云对视一眼，后者掩嘴偷笑。

　　她将锦盒盖上，朝父兄笑道：

　　“爹，二哥，你们过去罢，我先把这个拿回房放好。”

　　阮居正点点头。

　　昭纯把盒子递给和云，两人转身往回走，寒风从树隙吹来，冷意袭人，她将纤手拢在袖中，不意触到无名指上断折了的指甲，原本未平复的心思，又微微动荡起来。

　　阮洗玉见幺妹走远了，父亲还若有所思立在原地，便问道：

　　“爹怎么了？”

　　“总觉得那裙子有些眼熟，偏是一时半会想不起来，在哪儿见过。”

　　“五皇子不遣人提亲，却几次三番送礼，到底是何用意？”

　　阮居正捋须沉吟：“我眼下也不得要领。”

　　“有无可能——他是真心喜欢上五妹了？”

　　“眼下还看不出来，不过有一点可以肯定，他心中便是对昭纯当真有意，也绝无可能喜欢你妹妹到神魂颠倒的地步。”京城美人云集，才貌出众的女子大有人在，这些年来，几曾闻五皇子为哪家娇娘动过心？

　　玄阑如此出格地厚待昭纯，多少有些蹊跷。

　　“还是静观其变罢。”

《放爱入局》