独角兽军团

　　转过半人多高的树墙，又见到了熟悉的身影。
　　骑士握着剑，仿佛在与看不见的敌人搏斗一样，挥、砍、削、刺，迅捷有力，没有丝毫拖泥带水的感觉。剑刃反射着阳光，随着他的动作，连成一条炫目的轨道，似乎连空气也可以劈开。

　　被这样明快的武技所吸引，精灵悄无声息地走近。但才踏出两步，骑士的动作就停了下来。然后他转过身，把剑指向精灵。

　　“踏入这片领地的勇士啊，是在向我宣战么？”骑士闭着眼睛，带着犹如冥想一般的表情说道。

　　精灵微笑着，无声地向侧面走了几步，但骑士只是略微转过身，仍是将剑尖对着他。
　　精灵想了想，拉远了距离，又绕到骑士的背面，再次靠近。骑士仿佛背后长着眼睛一样，头也不回，剑尖又一次抬起，依旧指向精灵的方向。

　　“怎么做到的？”

　　“侦测魔法，检测一定区域内的生物活动迹象，尤其是具有魔法能力的那些。”骑士仍然没有睁眼。

　　“所以就算在黑暗中，或者视线被遮蔽也没有关系？”

　　“嗯，闭上眼睛更有助于集中注意力。”

　　“很有用的技能，”精灵点点头：“有空的话，为我讲解一下圣殿骑士的魔法体系吧。”

　　“非常乐意，我的团长。”骑士终于睁开了眼睛回答：“不过，你确定不要打一场么？”

　　“怎么打？”精灵笑了起来：“假如拉开距离对决，还没碰到我你就已经死了，但被你碰到的话，死的就是我了。”

　　“就是想说这个，”骑士回答：“我考虑了一下，魔法抗性的降低虽然没有办法恢复，但可以从其他方面弥补的。例如说体质的提升，还有主动防御能力的加强。——就算被击中，只要有意识地避开要害，也能减少损伤。”

　　“凯因……”精灵有些惊讶地看着他。

　　“我知道精灵在体质方面没有什么优势，”骑士笑了笑：“所以，要不要稍微学一点防御方面的技巧？”

　　“凯因，很享受当老师的感觉？”

　　“说不定是这样没错。”

　　“那我就更没有理由拒绝了，”精灵微笑着回答：“从哪里开始？”

　　“看一下你的实力，”骑士将短剑连鞘解下递给精灵：“到‘杀死我’为止吧。”

　　这是一场安静的对战。都不出鞘的短剑与长剑，即便碰撞也不会发出刺耳的响声。而且骑士并没有打算依仗力量取胜的意思，一旦架住精灵的攻击，就停止了向前推进的趋势。
　　即便如此，也丝毫不减这场战斗所带来的紧张感。
　　精灵小心地观察着，希望能找到出手的机会，但时机似乎总是转瞬即逝，等意识到的时候，已经过去了。毫无疑问，骑士在敏捷上是处于劣势的，但只要他不犯错，就没有任何差别。

　　如果只是这样等待的话，就陷入僵局了，精灵想着，改变了策略，开始试着更积极地进攻。但只是稍微疏忽了一点，长剑就已经刺了过来。

　　“一次。”骑士说，然后撤了剑。

　　精灵知道骑士的意思。如果剑出鞘的话，这个时候自己已经死了一次了。

　　两次、三次、四次。骑士没有再说话，但精灵也能数得出来。每一次只是剑尖轻点，或是剑刃擦过，就不再追击。但换做实战，每一次都是致命的。

　　精灵曾以为自己虽然不擅长近战，但在防御和闪避方面还是很有经验的。然而这份信心随着时间的流逝渐渐动摇了。对上骑士沉稳的战斗风格，自己习惯的这种以快攻让对手慌乱，然后伺机而动的取巧行为并没有占到上风，反而暴露出更多的空隙来。

　　时间过去多久了？五分钟？十分钟？
　　凯因应该是已经手下留情了，但——

　　胸口忽然被剑尖刺中，感到一点疼痛。

　　“不要走神。”骑士的声音里有轻微的不悦。

　　“抱歉。”精灵深吸一口气，打起精神，再次全神贯注地投入到这场战斗中。

　　至少，不能再让凯因失望了。
　　耐心一点，尽量减少“被杀死”的次数，然后，机会总会来的。

　　终于，无数次的格挡之后，他在等的那个机会到来了。
　　骑士的防守网出现了一点漏洞，精灵用短剑又一次迎上长剑，将它推到一边，顺势靠近骑士，在他左胸口轻点了一下。

　　“一次。”

　　“做得不错，”骑士微笑着，伸出左手扶了他一把：“辛苦了。”

　　精灵这才发觉自己额上已经全是冷汗，握住短剑的手指几乎僵硬了。

　　“艾伦，”骑士用很温和的声音说道：“有些时候你会太过专注于‘攻击目标’，而忽略了对自己的保护。这种习惯让你的攻击很犀利，但犀利的代价则是，你会比其他人更容易受伤。”

　　精灵点点头，靠着骑士的肩膀，大口喘息着。

　　在“独角兽军团”的十年，自己确实是队伍里受伤次数最多的成员。虽然一直以为这就是弓箭手需要付出的代价，实际上却并非如此。——甚至应该说，是因为运气好，才能存活至今吧。

　　“并不是想劝你改变风格，不过，如果能把关心队伍里其他人的精力，也分一点到自己身上的话就好了。毕竟，并不是所有的伤都能在战后完全恢复。因为一、两次战斗，导致之后都无法完全发挥实力，是更加得不偿失的事吧。”

　　“嗯……我会试着改变做法的。——想起来……呼……还真是侥幸，竟然能完整地活到现在。”

　　骑士摇了摇头：“左手的动作有点僵硬，呼吸的频率太高，左肩和肺部受过很严重的伤，对吧？”

　　“嗯，被你看出来了？”精灵勉强笑了一下：“好吧，基本完整。当时情况有点特殊，所以是无法治愈的。”

　　“这两点在体力下滑严重的时候尤其明显，我再想想有什么补救方法吧。”骑士皱起了眉：“抱歉，不是有意要逼你到这个地步的。只是这样才能暴露问题。”

　　“又不是你的错……不，等等，”精灵抬起头：“也就是说，刚刚那一次，是你放水好让战斗结束的？”

　　“哎呀，被发现了？”骑士模仿精灵之前的表情，眯起眼睛回答。

　　“你……”精灵瞪着他，努力做出生气的样子，心中却不由自主地产生一种十分温暖的感觉。

　　“想复仇的话，”骑士笑了笑：“下午继续吧。——卡文迪许夫人来了，午饭时间？”

　　“嗯。”精灵转过身，看到首席法师夫人在远处向他们招着手。

　　“啊，还有，”骑士走到他面前，单膝跪下，将短剑系到精灵腰间：“……至少在你离开盾牌的时候，它也能代替我保护你。”

　　“凯因，”精灵笑了起来：“这样我是不是又欠你一样东西了？”

　　“就当做是借的，当你不需要的时候，再还给我吧。”骑士回答：“我很怀念我们一起打的第一场群架呢。如果以后还有这样的机会的话，希望……”

　　“嗯，我会尽量多撑几分钟的。不过，今后的敌人可没有那么好应付了。”

　　“是啊，”骑士站了起来：“路还很长，而你是团队中重要的组成部分。所以，艾伦，不要太容易倒下——就当做是……为了我们吧。”

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