独角兽军团

　　从睡梦中醒来的诺姆村村民，要面对的除了阴雨连绵的一天以外，还有各种各样的意外认识。

　　比如他们一直敬仰的村长竟然已经被冒牌货取代，比如真村长的尸体被埋在下了毒的田里一周了，再比如地精们确实是无辜的，以及魔法生物常识普及——地精、矮人、哥布林是完全不同的种族。

　　理解这些事情需要花很长时间，不过在矮人老爷的耐心解释下，村民们很快就释然了。

　　当然，最能促进地精与人类和解的，则是这样一个事实：那些被“村长”统一回收的，发亮的黑色小石子，原来每一颗都价值一袋以上的土豆。知晓了这一点的村民派出代表，带着满心的歉意和一大车土豆拜访了地精洞，并获得了地精老爷们慷慨的原谅。

　　从村长的床下搜出了一些藏书，每一本都盖着法师学院的印章。珍贵程度不得而知，但就算是队伍里最了解魔法的朱利安也表示一头雾水。最终这些书被装好箱，准备一起带往法师学院。

　　虽然处理这些杂务导致出发又推迟了一天，但并没有什么值得抱怨的。看在矮人老爷和地精老爷的份上，“独角兽军团”得到了前所未有的热情招待。午饭中不但出现了肉，还有新鲜的牛奶。海妖少年甚至亲眼参观了农耕的过程，然后提出了买头牛代替马上路的方案——结果自然是被否决了。

　　过午之后，雨还是没有停。精灵倚在桌前，构思着致女王的报告书的最后一段措辞，直到外面响起了敲门声。

　　骑士推开门走了进来，将冒着热气的茶杯放在他手边。
　　精灵头也没抬地道了声谢，拿起杯子喝了一口。

　　“竟然是红茶……哪里来的？”

　　精灵的声音里有一点沙哑，骑士捕捉到了这个异常，皱起了眉，伸手去碰了下他的额头。

　　“地精送的。好在没发烧……不是说你有种族天赋不会感冒的吗？”

　　“胡说的，”精灵笑了笑，双手捧住杯子：“不会感冒的那是狼人。”

　　“……我竟然上当了，”骑士懊恼地摇摇头：“下次提醒我，说谎的不只人类。”

　　“但原来的确不会啊，”精灵似乎有些歉疚地低下头：“对不起，我不知道副作用还包括抵抗力下降。”

　　“什么的副作用？”

　　“……过度睡眠的，”精灵放下杯子，匆匆写完了最后一段，在末尾签上了自己的名字：“凯因，帮忙把火漆和印章拿过来。”

　　骑士将东西递给精灵，看着他把融化的火漆滴到信封封口上，盖了章。

　　“为什么是狼头？”骑士问。

　　“什么？……啊。”精灵看了看火漆印的形状，摇了摇头：“我也不清楚，这是直接从书记官那里拿来的。大概是原来克兰大公的手下，那个管辖无忧峡谷的贵族的标记吧。”

　　“我知道克兰家的纹章是狼爪，”骑士沉吟着说：“可为什么他手下一个偏远封地的小贵族，竟然敢用狼头？”

　　“也可能是女王的意思，”精灵拿起信封，站了起来：“无忧峡谷不是还在叛军手里么。”

　　“不考虑拿回来吗？无忧峡谷子爵。”

　　“拿回来做什么？”精灵笑着走向门口。

　　“当做根据地啊，”骑士认真地回答：“我听说精灵部落的遗址就在那附近，大陆最北端，对吗？”

　　“嗯……凯因，”精灵停住了动作，回头看着他：“虽然在精灵离开尤修亚大陆之前，那里是有个北方精灵的部落没错，但我并不是那一族的。”

　　“咦？”

　　“深色头发的是北方精灵，”精灵指了一下自己：“浅色的是南方精灵。——南方精灵是不怎么耐寒的，否则我也不会感冒了。”

　　“这样啊……”骑士的脸色稍微有些泛红，低下了头：“抱歉，我自作聪明了。”

　　精灵看着他的样子，非常温柔地微笑了起来。

　　“凯因，当做根据地的想法很不错。假如闲下来的话，我们就去试试吧。还有——”

　　“——我喜欢你泡的红茶。”

　　精灵离开了房间。

　　骑士转过身，走到桌前坐了下来，顺手拿起茶杯看了一眼，随即将里面剩下的红茶一饮而尽。

　　“……是不是……有点太甜了啊。”

　　黄昏到来的时候，雨终于停了。
　　村边的田地里，探头探脑地出现了几个小小的身影。
　　接着，就有更多的地精涌了进来，在各家各户门前放下一块矿石，然后敲敲门，对着打开门的屋主，摘下帽子鞠躬。迎接它们的不再是锄头，而是村民的笑脸与问候。

　　“现在的诺姆村，才算得上名符其实吧。”
　　站在地精旅馆二层的阳台上看着这一幕，精灵自言自语般地说。

　　“不担心再出什么问题吗？毕竟是不同的种族生活在一起啊。”

　　“我相信地精。——也相信人类的善意。”

　　“但还是写信给女王，拜托她留意这里的情况？”骑士笑了笑。

　　“相信又不等于天真。”精灵回答：“抱最好的希望，做最坏的打算，这一点也是向人类学来的。”

　　“‘也’是？”

　　“连同说谎一起。”

　　“再这样下去，我真的会对自己的种族丧失信心了。”骑士叹气：“……竟然和为了几块黑水晶就能残杀异族与同族的混蛋是同类。”

　　“那只是人类的渣滓，根本没有称为人的资格。如果这么说能安慰你的话，凯因……我喜欢人类。”

　　“连同说谎一起？”

　　“是啊。还有努力、热情、永不放弃的希望一起。——这才是人类真正的种族天赋吧。”

　　“我要脸红了……是不是该和朱利安一样把这些写到日记里呢？”

　　“……忘了这些，就当我没说过。这种不自觉的说教习惯真要命。”

　　“可我觉得很帅气啊。”

　　“……饶了我吧，真的。太丢人了。”

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