桃夭

　　“周嫂子，我们家小姐想要碗蒸水蛋”，新来的小桃红高高兴兴地把小姐的旨意给厨娘周嫂子说了。自己才进府，就给安排到小姐身边做了个使唤丫头，马上就给安排了第一桩事，心里可是高兴呢！
　　“呵呵，周嫂子，喊您呢！！”旁边打下手的丫头婆子听了小桃红的话，都放下手上的活，摆足了看好戏的样子。
　　“哪房的小姐要吃这么个稀罕物呢？可是不巧，鸡蛋昨儿个给大小姐练做菜的时候，都用尽了呢！！这可是难办了呢！”周厨娘还特意做出一个摆摆手的姿势，配上她那个水桶腰身，像极了一个活茶壶。周围的老妈子丫头，一看，哄笑了一片。
　　“今早可才见着采买的买了许多鸡蛋，这怎么就没了呢？”不明就里的小桃红还认真了起来。
　　“哟，我的姐姐啊，那些个鸡蛋可是为了明儿个准大姑爷来的时候预备下的呢！哪里就能用了呢！！”肥胖的脸上露出了嘲笑的表情，越发将给饭气蒸白的脸挤成了大白面饼。
　　“是么？既然这样，我就这样回了姑娘吧！”毕竟还是才来的孩子，能经过多少事呢！
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　　“小姐，您听听，连个厨娘都欺负到咱头上了……”映翠是个府里的老人儿，在这府里也快两个年头了，转眼也就已经17岁了。虽然是比桃红早两年入府，可也没有将她的急性子给改了一丁点。
　　“都是奴婢不好”，桃红这才觉得自己的主子因为自己受了委屈，眼眶里的泪水转了几个圈，强忍住了。
　　望着自己两个丫头，张嫱不禁摇了摇头，无奈地笑了笑，“得了，不就是一碗水蛋么？看把两丫头折腾得，翠，拿个几文银子买了回来，还怕怎么的？”
　　映翠一听，无奈道，“我的好小姐，您倒是个活菩萨。大小姐要您的翡翠蝴蝶，您赶紧让奴婢给人送去；二小姐要您的绣品，您熬了几夜，也给赶出来，可您也不能这样呢！！倒头来，连好好的姑爷都让给大小姐了……”
　　映翠这丫头倒是好丫头，就是……，唉，这人哪里没有个短处的呢！！说到那个前任未婚夫，要从张大人的三房妻室说起。
　　张大人是当时少有的正儿八经状元，听说皇帝殿试时还拿了个头名状元呢！那时候，从扬州到京城，那可是得花上小半年，费上不少银子的事情。所以当时这个张大人为了进京考试，将寡母死前留下的妆奁都卖了，可还是不够。后来张大人的老师就慷慨解囊，资助这未来女婿一笔。这个张大人一直就在村口的私塾念书，和那私塾教书先生的女儿也算是青梅竹马、私定终身了。后来张大人当了状元之后，为了能留在京都继续发展，没少拉关系送礼，曾经穷得把定情凤钗都当了。无奈之下，听从一个同僚的建议，借以重金巴结顶头上司，并娶了他因丑陋到22岁都嫁不出去的女儿为正室。正室夫人是典型的官家小姐，接受了良好的妇女教育，是管家的一把好手。嫁过来一年以后，张大人以正室夫人无所出的借口，迎娶了教书先生的女儿。教书先生的女儿，不知道是因为年纪轻的缘故，还是幸运的原因，进门没多久就有了身孕。这一出世就是张家的大小姐了，后来二夫人又怀上了，就是张家的二小姐。可巧当时大夫人娘家哥哥犯了事，这一下，大夫人着急了，生怕张大人因为自己无所出的借口而休了自己，可偏偏相公一看到自己的容貌就全无“性”致。可巧当时正苦恼的时候，大夫人就看到了自己美丽的陪嫁丫头。于是就让张大人给收了房，做了三夫人。从此以后，是夜夜春宵，三夫人很快就给大夫人争了气，生了三小姐—也就是我们的女主，张嫱。后来三夫人再接再厉很快又怀上，可是最后实在是张大人命中无子，三夫人在生下独子之后没多久得了热病死了，而这位张公子也不幸夭折了。张大人伤心欲绝，深之自己福薄，命中无子，也就这样安安分分地过了。后来大夫人娘家哥哥的事过了，家里老爷也升了尚书令。大夫人这才感叹赔了夫人又折兵，最后也没有落着什么好处，也心灰意冷，把三小姐当成自己的亲生女儿养育，寄托自己的余生了。
　　也许正因为是不美丽的关系，大夫人从小就比常人受到更严厉的教育，琴棋书画到诗书礼乐，是无一不通，无一不晓。而且长期的官家生涯，也让大夫人比小家碧玉多了几个心眼，多了几分盘算。在大夫人的长期教育下，张嫱也承继了这些优点，甚至更加青出于蓝而胜于蓝。也正是因为大夫人不受宠的缘故，所以当家奶奶就自然由二夫人担任了。小家碧玉出生的二夫人，或多或少带着些小气，所以也难免下人们也有样学样了。对大夫人，毕竟也是还有个尚书家里的娘家，下人们还不敢怎么样，但是对于这位三小姐，那可就没那么尊重了。
　　厨房里，忙完活，周厨娘就和旁边的丫头婆子唠叨，“呵，可没见过这么一门子主子！大夫人娘家哥哥给找了一个新进的兵部侍郎做女婿，可没曾想啊，转眼就让给了大小姐。你说吧，这个窝囊啊！！果然是啥样鸡下啥样崽！”
　　这刚拿了买来鸡蛋的映翠听了这话，气得可不轻，但是也没急冲进去。毕竟是老人儿，知道这周厨娘是二夫人的亲戚，这若是得罪了二夫人，自己被赶出府到无妨，只是怕拖累了小姐。心里狠狠地骂起那侍郎姑爷来了。明明是自家的姑爷，怎么却跑了人家家去了？说来还是自己的小姐人太善良了。那侍郎大人对于这么个家教良好又美貌的小姐，哪里可能没有动心呢！说是回禀了父母，过完年就成亲，可谁曾想，那大小姐和二夫人哪里会甘心让这么个乘龙快婿给跑了呢！后来就又二夫人出面请姑爷喝酒，灌醉以后与大小姐同了房。就这么个事，外人又岂能知道呢？大夫人自然是不肯善了，要闹大了，结果后来小姐心地善良，把大夫人好心劝阻了。而那个侍郎也只能认了，虽然德行方面不好，但是姿色还算是可以，也就罢了。到头来，小姐倒落了个成人之美的声誉，却背后里让下人们看不起了。
　　“翠姐，你这是做什么呢？”旁边一个路过的小丫头唤回了映翠的魂儿。
　　映翠定睛一看，是大夫人房里的晴丫头。于是把这个事给晴丫头仔细说了，“原本也不是什么大不了的事，只是今儿是三夫人的忌日。我们小姐就想着做碗水蛋，权当祭品了，虽然不金贵，但确实三夫人往日最喜欢的，所以…”
　　“得，这事情好办。我到我大夫人的小厨房上给你做了，完了给你送去，也好尽了我们小姐一片心吧！” 大夫人因为一向看不惯二夫人，自从她进门掌家后，索性也就在自己院里制了一小厨房，避开了两人的亲亲热热。张大人对于这个在官运上可以助他一臂之力的大夫人，倒也用心，虽说不喜欢，但是也时常关照二夫人，好吃好用地伺候。毕竟保不准，那天就靠着她娘家提携了呢！所以晴丫头做这么个事到也不很为难！虽然说是自己的养母，但是张嫱的用度还是二夫人每月给的一两月银子里支出。吃饭也必须得到二夫人处与父亲姐妹们一起用，以显示她是这个家里的三小姐。
　　………
　　“嫱儿，你知道何样的女子才会永远不会成为下堂妇吗？”大夫人望着张嫱娇俏的脸庞，仿佛看到那个曾经为了自己而牺牲的三夫人。那是多么痛苦的挣扎，为了自己，葬送了最贴心的朋友。想起她死前那张枯黄的脸，那祈求的声音还在耳边回荡“嫱儿是您的孩子啊！小姐！请为了我……”
　　“女儿不知道，请母亲教诲！”对于这个养母，她心里是无限的尊敬和感激。
　　“智，你知道智吗？只有智慧的女子才可以永远立于不败之地。昔日诸葛孔明之妻，记得吗？只有这样的女子，才可以将将来掌握在自己手里。明白了吗？外宜其仕途，内宜其室家。记住了么？”转眼又让她想起夫子教导《桃夭》 时的告诫了，可惜最后自己还是输了。
　　“《桃夭》么？女儿谨遵母亲教诲。” 此时，张嫱眼睛亮了一亮，微微一笑。
　　………
　　空中飘来了院墙外的学子们的吟诵声，正是那亘古不变的诗句：
　　桃之夭夭，灼灼其华②。之子于归③，宜其室家④。
　　桃之夭夭，有蕡其实⑤。之子于归，宜其家室。
　　桃之夭夭，其叶蓁蓁⑥。之子于归，宜其家人。

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