情倾宫闱

　　“今早陆川县的知府又送了一车鹿茸来，有了各方各路的进贡，柴米油盐、茶叶美酒统统都不缺，待狩猎过后还能多出好些来。”柯王爷大致清算一遍后，才露出满意的笑容。

　　“这些都只是基本，还要看帐篷、人手够不够？”柯王妃已经向父亲赵国维讨教过，该准备些什么，皇家狩猎可不是儿戏，稍有一点怠慢，皇上要是怪罪下来，可是死罪！

　　“帐篷你就放心吧，我已经命人连夜赶制，全都是最好的油布，保准不漏雨又遮荫，还绣着龙腾虎跃，圣上看了保准喜欢。”

　　“至于人手……”柯王爷让李管家递过一本红簿子，上面写着“清点”二字。

　　簿子已经很脏了，看得出经过多人之手，有县老爷、狱卒、百姓、无名氏等。

　　县老爷替王府招人，凡是愿意为王府出力的，就在簿子上签名画押，领铜钱五吊，生死就是王府的人了。

　　但是百姓们都听说柯王府正在为皇上秋狝招兵买马，因此大多不愿意去。

　　这些人一旦招了去就要隐身于划定的猎场内，负责寻找那些凶猛的野兽，把它们引逗到皇上、皇子、大官们面前，供他们射杀玩乐。

　　可是稍不留神，这箭就飞到奴才身上了，这也是屡见不鲜的事情。

　　就算没被射死，还得小心猛兽伏击，听说有一农夫就被山里的大老虎咬去半个脑袋！

　　还有人心存侥幸，领了钱，去到猎场偷偷躲起来不干事，结果被巡逻官兵发现，当场仗毙，死状甚惨。

　　若管围的下人让猎场内的野兽脱逃，去了别的地方，一经发现也要被抓住打死。

　　这种九死一生的活计，莫不是穷得丁当响，或是监狱死囚，根本就不会有人参加。

　　柯王爷把点名簿翻了又翻，算了又算，缺口多达一百余人！

　　“这守围的人千万不能少，实在不行就拿府内的家丁填数。”柯王妃无情地说道。

　　“就算拿了府内的家丁充数，恐怕还是不够。”王爷皱眉说道，再怎么说，也得给王府留点人手呀。

　　“不够就买人，柯王府要下人，还怕买不到？”王妃对此嗤之以鼻。

　　“说的也对，张管家，你多拿些银子去，去集市上多买些奴才回来，记住，要男丁！”王爷就把这事交给管家。

　　张管家领命，但无奈身上事务太多，于是就让风头正劲的阿力去办了，也算给他点好处。

　　阿力拍着胸脯说，这事包在他身上，却徇私把平时不怎么交好的家丁，统统写在簿子上，卫卿就是其中一个。

　　管家审查簿子时，发现了卫卿的名字，觉得有些不妥，因为他年纪太小，虽然管围的下人没有年龄限制，但卫卿才九岁，给老虎塞牙缝都不够。

　　“您就甭管了，反正人数给您凑齐了，要是少一个，王爷怪罪下来，我们谁也担待不起。”阿力狡辩道。

　　管家寻思着也是，五千六百六十号的奴才，谁会发现里面有个孩子呢？况且也没说孩子不能做管围的。

　　管家便把越发残破的簿子交回给柯王爷，王爷和王妃正在听曲儿，并无仔细察看名册，见人数对了，就打赏了一番管家，没再过问了。

　　时间一晃，春夏已过，秋高气爽，晴空一碧万顷，柯王府就在这大好的天气里，整装待发，去南门跪迎大燕皇帝、皇子以及文武百官的到来。

　　而卫卿也在同一时刻和一百多个家丁，挨个坐上酷似牢笼一样的驴车，每人身上都塞着干粮两袋、匕首一把、白酒一壶，和柯王爷奢华隆重的车队相反，他们往一望无垠、野兽四伏的朱雀河谷上去了……。

　　※※※

　　驴车轱辘发出吱嘎吱嘎的响声，朱雀河谷三面环山，在秋日里白天闷热，晚上寒冷，一个木笼子里挤了数十号人，自然憋闷得很。

　　“瞧，连乳臭未干的小娃子都来凑热闹了。”一个光头、光膀子的男人咧嘴笑道。

　　“喂，小鬼，几岁啦？”也有人笑着问道。

　　卫卿蹲坐在臭烘烘的驴车角落里，一旁壮汉的胳膊比他的大腿都粗，还不停地挤他。

　　“今年九岁。”卫卿早就习惯和这些人打交道，并不觉得害怕，平静地道。

　　“嘿，和我儿子一般大！”光头男人问道，“你是不是得罪了阿力，才被派这儿来的？”

　　卫卿没有答话，因为他看到一队骑兵笔直地朝这边来了。

　　一身戎装，手持长矛的骑兵们，个个威风凛凛，他们喝令这辆驴车停下，其余的驴车可以继续蜿蜒前行。

　　“你们这些人就守住这条山道，但凡野兽畜类，一律不准放过此条界限！”为首的士兵指着地上一条绿色绳带说道。

　　“官爷，要是遇到会飞的咋办？”有人嬉皮笑脸地问。

　　“那也得跳起来抓！”士兵官腔十足地道，”我不管你们怎么办，总之，要是放走了一根兔毛鸭毛，就休怪我手下无情！”

　　“是、是，官爷，别说兔毛了，咱们连根鸟毛都给您守着。”光头男人讪笑着说。

　　士兵头领又叮嘱了一番后就策马离开了，扬起的尘土，让守围的人眼睛都睁不开。

　　“好啰，都散开吧，该守哪块，就守哪块。”光头男人挥手说道，别人都无异议，不过男人却把卫卿带在身边，说是要照应他。

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