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第五章逍遥石窟
林平之睁了眼，最先的感觉是他又回到了梅庄黑牢的日子，霎时一片绝望。四周一片漆黑，手臂疼痛刺骨，只有流水的叮咚声。
这就不对了，梅庄黑牢里可没有活水声！林平之试着动了动身体，双臂双腿俱在，下半身都还泡在水里。背部硌着一个半软之物，想必是他的包裹。他手脚并用爬上岸去，顾不得湿透的棉袄，只摸黑解下包袱，在里头寻火折子。他行事小心，为防雨雪打湿，他那包袱都是用油毡布包好的，火折子这类易潮之物更是包了好几层，此时不由得暗自庆幸。很快他便寻到了东西，扑地一声打了起来。
待到看清他这一片地方，林平之倒抽一口冷气。原来竟是一个极大的石窟。他站立之处正是偏中央，半面是水，半面是粗糙不平的石地。这水显然是活的，只见水面波纹隐隐，却照不到去处。石壁这处到有两个洞口，一大一小。再往上照，洞顶极高，隐约可见一个十尺见方的黑色洞口。照这上下位置来估计，他八成就是从那里掉下来的。
从回来以后，林平之自以为万事皆在手中，未曾想意外一件接着一件。还好他穿了皮裘挡风雪，里头棉衣又厚实，摔下来身上连个皮肉伤也少。只是手臂挡了冰雪冲力，砸得生疼。等疼痛稍微缓过来，他才吸了一口气，转而开始研究如何出去。
他的轻功不足以跃上洞顶，看起来出路只能在那两个洞口之中寻找了，林平之暗自心忖。他正想走过去，顿觉身上沉重。原来那棉袄吸足了水，臃肿不堪。这片刻功夫，棉袄下摆已在地上滴下了一个小水洼。他得了风清扬的内力之后，落水也不觉得冷，竟是没有反应过来。包袱里的备换衣裳也湿了，但好歹比身上的好一些，林平之毫不犹豫地换了下来。他将湿衣丢弃于地，将空了许多的包裹重新捆好，缚在背上，往较大的洞口而去。
洞里一片漆黑，火苗动也不动，林平之心下一沉，走时就多了几分小心。风不动，前路必死路。洞内高约丈许，路上崎岖不平，全是石头。地面高高低低，拐弯曲折自然，毫无人力痕迹。行了约莫十丈，林平之脚下突然踩到一物，吱呀一声在洞内回响，甚是可怖。他急忙拿火折子一照，却是半片刀刃。年深日久，刀刃卷起，锈迹斑斑，一踩上去就断成好几片，有些地方还化成了锈粉。
大口宽刀，这莫不是哪个擅刀的塞外前辈所用？但瞧这制式，像个砍刀，却是薄了一些。林平之蹲下去看，暗自嘀咕。他刚一抬头，又照得不远处有一枚箭头。他快走几步，这次小心未踩到它。只见这箭头是精钢所制，长约三寸，样式简奇，保存得比刚才那刀要好一些。不见箭身，大约已腐烂成泥。
这看起来倒是有些年头了，也不知是何人所遗，林平之心忖。这箭做工倒是精良一些，但是做武器来用，未免太费。他手执火折子，继续往前走，一路又断断续续地见到不少刀刃和箭头，刀口有直有弯，还有长枪枪头，粗略估计已超一百，而且越来越密集。与之相对应的是几根七零八落的白骨，武器既烂，更何况人的血肉之躯。转过一个弯，林平之眼前出现了一大片圆形空地，兵器遍地，底下是一片黑色淤泥，白骨夹杂其中，隐隐有陈腐气息。
林平之一路行来，已有所料，此时放眼望去，少说也得有千人之数。这显然不是江湖火并所能达到的数目，再加上隐隐分为两派风格的刀刃和箭头，这里许久之前肯定发生过惨烈战争。林平之心里一凛，是了，函谷关自古以来乃兵家必争之地，有此等规模的战况不以为奇。只可惜他见识有限，看出弯刀长剑乃塞外之物，其他诸等兵器像是中原之物，却不知是何朝何代的遗留。石壁上满是斑驳的刀剑痕迹，可见当时战况之激烈。
但林平之并无心于此。他绕着圆形空地的边缘行走，仔细查看四壁，依旧抱着一丝希望。不多时，他便走到了空地对面。那里有一块大石，表面光滑，显然是后头封上的。依形体看，少说逾万斤，凭他一人之力绝不可能推开。三壁回声沉闷，让人毫无办法。
果真是死路一条。林平之的一颗心愈坠愈低，只道今日便命丧于此？想到另外的洞口，他火速折身返回。这洞口略小，仅容一人通过。林平之弯着身子前行，不多时眼前便豁然开朗，原是别有洞天。这石室只有之前的一半，但无任何兵刃尸骨。火苗幽幽，愣是无一丝波动，教人心凉。
林平之料想此路也是死路，但仍然不甘心地绕壁一一检查。这不看则已，一看把他吓得呆立原地。他远远望着石壁之上似乎有些痕迹，还以为依旧是刀剑刻痕。未曾想走近一看，却是几个女子图像。人物面容皆是一般，但姿势或坐或卧，嬉笑怒骂，无一不同。林平之本无心思，但眼角一扫，却在上面看见了几句眼熟的法诀，登时一凛。他急急照着画像位置像前寻找，最终在石壁上发现了四个大字“北冥神功”，下有一排小字注解。字迹铁画银钩，笔力遒劲，当是高手留下无疑。
待林平之读完注解，震惊之色更甚。字迹狂草，他颇是花了一番功夫解读。“本派武功，以积蓄内力为第一要义。内力既厚，天下武功无不为我所用，犹之北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。”照此意，北冥神功可吸取别人内力为己所用，岂不就是吸星大法？
林平之额上出了一层冷汗，复又仔仔细细地把那画像重新看过，一一与心里默记的吸星大法相比较，很快就发现了不同之处。吸星大法只是北冥神功散功吸功的前部，略有差异；而后头如何将吸来的内力化为己用，吸星大法几乎全部没有，又或者说他在铁床上背得的吸星大法没有。石壁上说，如若最后化功不学，几股内力冲突，必将使人走火入魔经脉尽断而死。怪不得当年任我行暴毙，原来有这层缘故，林平之狂喜过后心忖。
然而石壁上的画像还没有完。北冥神功修炼的是内功，而接下去却是一种真气运转方式，石壁上大书“北冥真气”。这注解就少得多，而且也已写明了易学易练，只要有足够内力即可。林平之一看易学易练正欢喜，再看下一条，只觉得一盆冷水当头泼下。他自己无甚内力不说，还有一道很可能不定时发作的内力。
林平之叹一口气，继续往下看。那石壁上还有小无相功、凌波微步、传音搜魂大法、龟息功、生死符、六阳掌、折梅手等等绝学，无一不是精妙至极的武功。小无相功可几乎完美模仿其他派别的招数，凌波微步是上乘轻功，传音搜魂大法与龟息功也颇为实用。至于生死符和六阳掌，这倒和魔教的三尸脑神丹相似，但却好用得多了。再说那折梅手，化用三路拳法和三路擒拿法，口诀拗口，变化繁复，看似能与独孤九剑的变化一拼。区别只在于前者是空手，后者是执剑。
不知不觉之间，林平之将石室转了一遍，瞠目结舌，心中惊讶难以言表。他从北冥神功和吸星大法的异同上便看出，强练后果甚是不妙，极易走火入魔，他体内又有异种真气，故勉力克制自己不照着练。
不过即使如此，林平之也知道这次绝对是天上掉下了馅饼。图上字迹乃一人手笔，如若此人在世，天下武林绝无敌手。但这上面的武功，除了北冥神功及折梅手略有熟悉，其余都不闻于江湖，更是没听说过此等高手的大名。
壁上的石刻到了尽头，林平之再看时，却不是功法，而是一段平生，字迹奔放淋漓。
此间主人自称大荔后裔，致力复国，然赵氏先于他夺得天下。他率残部退离，在关口受到宋军伏击，退守山洞，士兵全部战死。他为主帅，武功深厚，敌人无人敢进洞来抓捕，他也无法脱离万人包围，最终被人以封墓石困于洞内。最后一支军队也毁于此地，他心情激愤，遂刻生平武功于石壁，誓要于此卷土重来。最后的落款是寥寥几笔的人像，虽仰天长笑，意态却甚为悲怆。
林平之依旧不晓大荔是哪个朝代，但说到武功，这位前辈可真算得上神人了。众多绝技傍身，无怪敌人不敢拿他。如若他投身江湖，怕也是打遍天下无敌手、想求一败而不可得的人物。他却心向朝堂，人生才如此失意。
矢意复国却兵败如此，自是不平，林平之顿时对这位素未谋面的前辈有了惺惺相惜之感。不过他再一想，前辈总还有绝世武功傍身，他却为报仇而不得不受制于人，机关算尽，东躲西藏。既然石室武功为剑锋所刻，里头却无兵器也无尸骨，显然那巨石没有关住前辈。他如今想要出去，依靠自己的末微武功肯定不成，只得学一学这石壁上的招式了。要么将轻功学好，要么将龟息功学好，只有这两条路可走。
林平之思及此，恭恭敬敬地跪下来，朗声道：“小子福州林平之，今日机缘巧合之下进了此地，本以为困死无救，承蒙前辈所刻绝技，若能侥幸活命，绝不敢忘前辈恩德。”说完，朝那平生字迹磕了三个响头。要说平时他看到如此多的绝技必先怀疑，但另一洞里的所见所闻也已经打消了他的疑虑，再加之吸星大法的相较，这才信服得那样快。
而要想出去，要么就是从上洞口而出，要么就是从下水流探路。凌波微步固然是个好身法，但是对内力要求极高，只得先从龟息功上下手了。林平之不眠不休，潜心练习。他原本就生于沿海，水性极佳，学得甚快。而后下得水去，发现底下水流湍急，但总有一点亮光在前头。
林平之既落入石窟，那包袱里带的口粮也不多。想呆在洞里学会所有武功绝不现实，口诀又繁复绕口，他便解下身上皮裘，用匕首将口诀一一刻在光滑的内里上。他此时相当庆幸自己扮作了普通路人，故而身上没带长剑，而是带了更容易掩藏的匕首，也带了实际上对他病无多大作用的皮裘。
记录一事花了林平之很多工夫。他得进来此地，纯属机缘巧遇。前辈与他有大恩，既提要卷土重来，他可不能毁去这石壁上的武功。而日后他练成这上面的武功，少不得被人觊觎，他可不想带着自己仇人进到这石窟里。
口粮耗尽之时，林平之也已将石壁上武功刻下。他又对着那人像磕了三个响头，这才背着轻了不少的包袱，潜水离去。水道甚长，不过他之前已经注意，每隔或长或短的一段距离，水面上便有空洞，可以供他换气。
如此三四番，只听得前头水声愈来愈响，光线大亮，登时豁然开朗。林平之从水里冒出头，见得自己正身处河边，水面远处隐隐有几帆船只，有艄公唱的小调声传来。
短短几日过去，林平之从濒死时的满心怨怼，到此时的神功在手，不由得慨叹因缘际遇。现今，他何愁大仇不报？他仰天长啸，声音传出几里地去，惊起裙裙不知名的水鸟。
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作者有话要说：2013.04.05首发。
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