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第四章恩人
方氏带着薛锦颜去了秦氏那里，薛锦绣留在屋里让赵妈妈和琼枝照看着，免得添乱。
秦氏这边，正与各房各院的管事妈妈说话。管着厨房的婆子道：“三夫人那里想要血燕，说是两个哥儿年纪小，怕吃不惯公中的饭，想开个小厨房可好？”正说着，帘外丫鬟禀：“夫人，二夫人来了。”
秦氏放下手里的账本。方氏刚进屋，四周看了一眼，说道：“嫂子，弟妹来叨扰了。”
四周的妈妈婆子极有眼色地欠身退出，秦氏连忙道：“有什么叨扰不叨扰的，可是遇到什么难处了，赶紧说说。”
方氏遂将魏友德的事一一告之，秦氏面容不改，当即道：“我当是何事，魏友德救了二爷一命，这是大恩，咱们薛家岂能坐视不理！”当即唤了门外的婆子，“去跟李良才说，请大夫去魏友德家，需要哪些药材都由府里出！”
方氏起了身：“如此，多谢嫂子了。”
秦氏端了茶杯，笑道：“都是一家人，谈谢不就伤了情分么。你那儿想来也忙，我就不留你了。”
“嫂子慢忙。”说罢，方氏便告辞了。
过了许久，薛锦瑜从屏风后走出：“阿娘，三婶的小厨房……？”
秦氏摸摸她的头：“这些事你不要管，去忙自己的吧。”
薛锦瑜瘪瘪嘴：“知道了。”
待女儿走后，秦氏的脸彻底阴沉下来。身旁的孙妈妈端着一个瓷碗走来：“夫人，这是刚熬好的燕窝粥，您趁热吃吧，别把自己累着。”
秦氏冷笑一声，接过碗：“累什么，谁让是我管着这个家呢。”
孙妈妈道：“常言道，老人疼幺子，可再疼，也漫不过祖宗礼法去，您还是大房夫人。”
秦氏叹道：“哎，不当家不知柴米油盐贵。二爷这次事，府里至少损失了三千两银子，凉州的买卖是做不成了，府里少了一大进项。可这开销却一样也少不了，今儿这个要吃参，明儿那个要燕窝，还必须是血燕，各个都是有身份有体面的太太小姐，谁都不能怠慢了。如今又来个魏友德家的……呵，她不是想管家吗，我就让她来管个试试！”
孙妈妈大惊，她自然知道秦氏所指的这个“她”是谁，连忙道：“夫人可不能说气话，那些个不过都是小家子里出来的，眼皮子浅！夫人嫁到薛府这么多年，府里上上下下哪个不服气夫人的，若是让她来管，岂不是要出大乱子！”
秦氏微微眯起眼，低声道：“就是要出乱子才好，让她清楚自己到底是个什么斤两。”说着，心中已有了盘算，笑了笑，舒畅地喝完粥，起身去教导大女儿了。
这厢方氏离开后，就立刻让跟着薛永年办差的吴头跟着李良才去魏友德家了。半个时辰后，她亲自去了。魏友德家的婆娘和两个娃顿时惊住，立刻就跪下来磕头，方氏连忙让他们起来，着实有些不明所以。
吴头从里屋走了出来，带了一身的药味：“夫人，这魏友德是个命大的，也幸亏钱大夫来了，若是早晚片刻，怕是就……”
原来如此。如果不是她当时先派了钱大夫和送药来，哎……
方氏心底稍稍松口气，总算是没有误事。又对魏友德家的婆娘道：“你放宽心，二爷是不会忘了你家的。二爷亲口对我说，魏友德是他的救命恩人，让我好好照顾你们。”说着，又对红袖道：“这几日你就留在这边，缺了什么就来问我。”
魏友德家的忙道：“这可使不得，万万使不得！夫人能送药又请大夫来，已是天大的恩情了！”
红袖道：“你就答应了吧。咱们二爷和二夫人都是一言九鼎的人，说要照顾你们，就一定不会弃之不理的！”
魏友德家的左看看右看看，见他们不是说笑，也就默默点了头。
方氏见都安排妥当，也就不多留。不过经过此事，她长了一个心眼，让吴头将这次跟着薛永年出门的人都挨个看了一遍，将各自的情况弄清后来报她。再根据各人情况不同，方氏从二房的账中支出银子，一一送过去。
薛锦绣在一旁看着方氏做着这些事，只觉得再平常不过，可落在其他人眼里，二房二爷和二夫人好心肠的名声便这样传出去了。毕竟手握了这些人卖身契的主子，能办事这么周到的，真不多见。
薛锦颜帮着算账，放下了笔说道：“一共是支出八百两。娘，这些都是咱们自己拿吗？”顿了顿又道：“爹也是为了府里的生意才去的凉州。当时大伯借口是府里的顶梁柱，不能随便离府；三叔推说孩子小，不能离人，是以才是爹去的那个地方。”薛锦颜怎么想怎么不甘心：“奶奶也说了，这次是事是公中的事，爹也是为了府里，那些人同样也是为了府里……”
谁料话未说话，方氏猛地怒斥道：“你给我站起来！”脸色顿时变得万分难看！
薛锦颜吓了一跳。
方氏道：“要没有这些人，你爹就回不来了！他们都是跟着二爷办的差，自然要由咱们二房来出这个钱！往日我见你聪明，如今看来不过是些小聪明罢了！咱们虽是商家，但也要知道，人命和银钱比起来，到底孰轻孰重！”又唤来了薛锦颜身边人：“你们都是怎么教小姐的？！”
妈妈丫鬟们“噗通”跪了一地。
赵妈妈想要劝一声，却被方氏一剂横眼瞪了回去，乖乖闭上了嘴巴。薛锦绣本来坐在一旁玩，见这架势，也只好跟着站起来。
方氏道：“每个人出去领两板子，罚一个月的月钱！知道吗？！”
薛锦颜本还觉得无所谓，如今方氏就因一句话要罚她房里人，薛锦颜急了，立刻道：“这些和她们有什么关系！是女儿自己说错话了，女儿自愿领罚！”
“为娘的若是养出了一个凉薄的闺女，还不如现在就打死你！既然你自愿领罚，你房里一共四个人，就罚你四个月的月钱，另抄一百遍孝经！我也不说为什么罚你，等你明白自己到底错哪里了，再来说话！回屋去吧！”
薛锦颜紧抿双唇，有些委屈，却还抑着眼中泪水，带着妈妈丫鬟回去了。
方氏揉揉额头，烦心不已。赵妈妈替她倒了杯茶，轻声道：“颜姐儿这也是为了咱们二房着想，她还小，慢慢教就是，何必罚的这么重呢。”
薛锦绣抬眸，心想：这是原则问题，也难怪便宜娘会生这么大的气了。
便宜娘倒也厉害，以彼之道还治彼身这招玩的漂亮，你不好好待别人，就不要指望别人也会真心待你了，尤其是跟着老大混的小弟，看见老大这么凉薄，那不早就死了心，谁还会替你卖命啊！有些事需要计较，但有时候斤斤计较反而会误事。不过这也是因她薛锦绣是个旁观人才会看的这么清楚，如果她处在薛锦颜的位置上，那就不好说了。想及此处，薛锦绣心中一片阴沉，乌云密布。
“我宁愿她跟阿绣一样，也不愿她以后成了那样的性子。”方氏说着，将一旁还在愣头愣脑跟着罚站的薛锦绣一把抱了起来，亲昵地捏了捏她的胖小脸：“都说傻人有傻福，阿绣啊，你是个有福的，要快快乐乐地才好啊……”
薛锦绣：……
母女二人正说着，里屋突然传来一阵咳嗽。方氏连忙过去，扶着薛永年帮他顺气。
过了会儿，薛永年缓了缓道：“都办好了？”
方氏道：“都办好了，不仅魏友德家，我也让吴头把其他几家人的情况也问了，都派了人送了药和银两过去。爷，你就安心养病吧。”
薛永年抚摸着方氏的手：“多亏你了。”
方氏眼眶一热：“这有什么，夫妻二人还谈什么谢不谢的。”
薛永年却道：“我常年往外跑，这府里若不是你……”
薛锦绣：喂喂，不要忽视我呀！我还在这里，秀恩爱的要自重啊！
方氏只觉得心头暖暖的，倒也还知道屋里多出一个人：“阿绣，过来。”
薛永年见不远处站着一个小胖丁，也停止了抒情，对着闺女招招手：“快让阿爹看看。”
薛锦绣吸吸鼻子，卖萌时间到了。哒哒走了过去，送上一个大大的笑脸：“阿爹……”
薛永年摸摸她的小肉脸，又问：“阿颜呢？”
方氏道：“她刚回屋了，我这就让她来。”说罢，便遣了赵妈妈去。
薛永年长叹一口气：“这次能回来，真是祖宗保佑啊。在路上时我就常想，万一我……”
话未说完，就被方氏给打断了：“别说这种丧气话！呸呸呸！”
薛永年见妻子认真的模样，不由笑了笑：“好，不说了不说了。”只是过了会儿，又沉下了脸：“但有一事还要告诉你，凉州那边的生意，怕是做不了了。”
“人比生意重要。”
薛永年不置可否，继续道：“都说险中求富贵。你也知道府中一大进项便是将凉州的香料贩到南边，虽说北边一直乱着，但我想凭借咱们长陵和顺堂薛府老宅的名号，虽说险一点，但也能无碍。哎，没想到……”
“凉州到底乱成什么样了？”
薛永年神色悲戚，那是一个噩梦。
“要不是我们提前走了三天，不然就死在凉州了。我们走后，凉州就被北漠被攻破了。幸亏辅国公俞老将军及时来救，那群豺狼才没继续南下进犯。谁料中途还是遇上了一小股北漠的骑兵，要不是魏友德他们支撑到镇北候的军队到来……哎，魏友德被砍伤了腿，林家的送了命，还有……”剩下的话，他也说不下去了。总之这次能捡回一条命，真是万幸！
此时，薛锦颜进了屋，见着亲爹醒来，就直接扑了过来，眼泪唰唰的流下。饶是薛锦绣对这家人没多少感情，见此场景，也跟着哭了。
过了半响，薛永年哽咽道：“都好好的，哭什么。小姑娘家哭多了就不好看了……”
大家渐渐止住了泪。薛永年见完了女儿，也累了。方氏见他面露疲惫，让他赶紧休息。
薛锦绣回了自己的小院，心中久久不能平复。穿来了这么几个月，虽然这个时空许多地方不熟，不过由于府里一直在凉州有生意，所以对那里她还算熟悉。薛府所在的长陵城离凉州不过一月路程，一旦凉州彻底失守，那长陵就是一只任人鱼肉的肥羊！
搬家，必须搬家！
这世道太乱了，要赶紧往南边走，不然任凭薛府再大的家业，都得赔进去！北漠人可不是吃素的，若是他们这群妇孺商人面对那些刀锋……薛锦绣不禁打了个寒颤，有些事她连想都不愿去想。
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