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悲剧的开端
1.
李唐十岁那年,家被抄了。
父亲不知下落,母亲与她被强行分开。李唐年幼,只知嚎啕大哭,最后竟哭得不省人事。待她醒来时,外面已不是从前的世界。
李唐发着呆,老嬷嬷掀开帘子走了进来,对她说:“你醒了?这里是白家的下房。小丫头,你已经家破人亡,再不是尚书府的千金大小姐啦。”
“我爹娘呢?”
“过身了。”老嬷嬷简洁地说道,“太太要看看你。你快起床,跟我走。”
李唐第一次看见白家的太太,并不知自己与她渊源颇深。
白家太太白蔡氏,看上去年不过三十,生得一双妙曼的桃花眼,虽装扮端庄素净,却仍掩盖不住俏丽的姿容,一颦一笑皆是风情。
她似笑非笑打量着李唐:“净荷表妹素来瞧不上我庶出,我原想不计前嫌做一桩亲上亲,她也断拒了,不成想有今日我们这一会。”
李唐的母亲唐氏,闺名净荷。
蔡夫人顿了顿,唇边笑意更深:“我父母早亡,随嫡母投奔当时的唐家大少奶奶——也就是你外祖母。承蒙府上照顾,才寻得了一门好亲事。”
李唐不声不响地望着她。
蔡夫人依旧笑吟吟道:“我夫家人丁寥落,太老爷生前又只是芝麻小官,老太太只一个儿子,我嫁来时,老爷仅是一名穷秀才。十几年了,可真是风水轮流转啊,老爷由唐府不起眼的小门生一步步做到了吏部侍郎,而李唐两家却落得个家破人亡的下场。你还不知道吧?贵府十二岁以上的男丁全部斩首示众,十二岁以下的爷们及府上未出阁的姑娘,皆没入宫中奴籍。至于已为人妇的……则任由人牙子出售,卖到什么地方,就去什么地方。”
蔡夫人的身子微微前倾,笑容可掬:“净荷表妹贞烈,自然不甘心任人宰割,已随你父亲一并去了。”说罢,她抹一抹眼角,似乎是垂泪叹息,“我救不下净荷表妹,总不能眼睁睁瞧着她唯一的骨血流落宫中,为奴为婢。结党营私、把持朝政的罪名可不小,我冒险将你弄出来,也算对得起当日唐府养育再造之恩。”
李唐仍然不声不响地将她望着。
蔡夫人坐直了身子:“我原想为我儿做这门亲事,也算了结我与唐氏的恩怨。净荷表妹斥我出李府,这姻缘自然也就没了。可怜你还这样小,好好儿的正房之位被你那自矜身份的母亲毁了——哎,瞧我,话说得越多倒越糊涂,我们白家断断不能娶个罪臣之女做媳妇,倒得多谢你母亲,替我省去许多麻烦。
“我儿先时没那福气高攀,我却觉得你们缘分颇深,不如这样,你便做了他的房里人吧。”
2.
李唐大病了一场。
在病中李唐做了无数光怪陆离的梦。她梦见母亲穿着家常的藕色衣裳,坐在她闺房后的小院子里,微笑着冲她招手:“唐儿,过来呀。娘给你备了你最爱吃的水晶杏仁酥,趁着天气这样好,咱娘俩坐这儿好好说会子话。”
一时又梦见父母满身是血,倒在血泊里,死不瞑目地将她望着。忽然间母亲竟开口哭道:“唐儿!快,快跑呀……你快跑呀!”
李唐翻来覆去做着这样的梦,身上忽冷忽热,头脑也昏昏沉沉,偶尔清醒时却动弹不得,连眼皮子都抬不起来。
“唐儿,赶快好起来。不要害怕,我会陪在你身边的。”
有一个温柔的声音在她耳边轻轻响起,像极了故去的母亲。
“娘……”
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