黄铜色的女人

　　莱斯利特兰巴契尔生命中最愉快的日子开始了。他一早起来，就蹲在矮墙上看猫。后来，他通过观察知道了猫的习性，就喂它吃金枪鱼罐头。罐头是在街角的超市买的。亚米特里第一次带他去时，他的眼睛还适应不了那里的昏暗。
　　一排排货架上堆满了灰扑扑的罐头和廉价的生活用品，货架后面的柜台里坐着一个人形，一开始莱斯利只看见他喷气茶壶般的金属脑袋和机械手，那机械手正捧着一份报纸。
　　机器人售货员？事实上，就连售货员也十分少见了，这里竟然还有。
　　然后他看见那金属脑袋下面露出的筋肉突起的脖子，这才恍然大悟——这是一个人。而且这个人有着和阿特琳娜差不多的遭遇。但这个人显然要不好受一些，因为他的脑袋造型像个苍蝇。这爿超市的店主是只苍蝇。而且他脖子上的血肉向上攀爬到金属的接缝里。

　　撇去这些不谈，他神奇地在那里一直住了下来，平时乘往返12个小时的火车去上班，周六日就独自待在亚米特里家中——亚米特里没有休息日。没人看出他的异常。他只回了公寓一次，是为了拿点现金。他谨慎地把现金分成好几捆塞在不同的口袋里，上次他出现时如此潦倒狼狈，就是因为在车站的便利店被人抢劫。不过当时他喝了点酒，就毫不在意地把身上的钱都给了劫匪，幸免于难。
　　与此同时，他也不可避免地遇到了很多困难，比如说一日在阁楼上的毛毯里捉出了十几个臭虫。把它们摁扁以后，那味道臭得能把他熏死——这种生物在银河里也是没法绝迹的。
　　又比如说，他们洗澡要去三条街以外的公共澡堂。
　　还有比如说，街坊中间关于他和亚米特里同居的传言蔓延开了。当然他们同居是真的，别人有龌龊的猜想他也不在意，问题是他们一直在猜测他是从哪儿来的。莱斯利第一次在后院的矮墙上听见这些闲言碎语时，心头一紧——他没法想象如果他爸爸打听到有这么一个奇怪的人，会不会顺藤摸瓜猜出是他。
　　他父亲一定知道他已经不住在那套公寓里了。
　　但双方现在按兵不动，这才让人心慌，莱斯利只好自我安慰道，自己还没那么重要，也许他只是把自己给暂时性地忘了。

　　后面的事情几乎可以一带而过。
　　事实上，假设拆分来看的话，莱斯利特兰巴契尔和机械师亚米特里的生活每一天都充满了新鲜而奇特的细节。但放在许多年后，回首过去，恍然发现自己的人生就这样平淡而乏味地流逝而去了，也是一种别样的感受。
　　我相信他们俩就有这种经验。
　　后来，不出我所料，他们相爱了，慢慢彼此原谅。在此过程中，有一个戏剧性的转折不得不提——莱斯利特兰巴契尔认为自己迟早会变穷。不得不说他很有先见之明，半个月后的一天，莱斯利特兰巴契尔调任图书馆馆长。他知道自己的父亲觉察出了不对。他前些天连续提了银行中的一部分存款，那天再去提时，发现账号被冻结。但他的房子和汽车仍然好端端地在那里——这是他回去窥探时看到的。他的车仍然奇迹般地停放在那晚他决定去找亚米特里时停留的那个地下车库里。他又去自己的公寓，通过监测器（这是他对自己生活不放心的另一个证明）看到客厅里果然有一个女人在走来走去。这一切都表明，他父亲在暗示他，给他最后一次机会让他回来。莱斯利安心了，知道他父亲已经放弃了他。他果然是个私生子。
　　他再也没有回去过，不久以后他不出意料之外地失业了，他待在亚米特里破旧的小院落里思索了一阵子，其间邻居家的太太蒙受医保费欺诈，听说他读过大学，便来请他写诉讼状。
　　莱斯利特兰巴契尔以前从未读过法学，他弄来一点资料研究了几天，帮邻居太太打赢了这场官司。从此以后，四面街坊来找他的人源源不绝，甚至住在卫星别处的人，专程来找他的也有，他就专帮人写诉讼状，竟然成了他的本门行业。
　　亚米特里还以为他会去找一个和机械工程有关的职业，正在热心地帮他打听，同时为他们的社会地位终于到了同一水准而暗暗欣喜。听说他竟然搞起了这门生意，大吃一惊。
　　后来又一天下班以后，他说：“你写一写阿特琳娜的事情吧，这么多年了，我总咽不下这口气，但谁叫我没时间搞这些。你既然都闲在家里了，你就……”
　　莱斯利答道：“我正有此意。”
　　在这件事发生之后，五年一晃而过。我认识他们的时候，他们已经在一起了。

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