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第十五章:山庄疑云
胡铁花随同楚留香一起来到了凤鸣山庄,江南固有白墙黑瓦在这片宁静的绿水青竹之中显得格外惹眼。紧紧闭合的大门外,一左一右的站着两个人。左边的人楚留香见过,正是那日在天香楼跟在沈遗错身后,名叫沧海的剑客。而右边站着的是一个女人,一个一身素衣,面容俊冷的像冰一样的女人。
楚留香与胡铁花互望一样,看来我们还是来晚了,有人已经先到了。
楚留香和煦的一笑“二位怎么不进去?却站在这里吹冷风,难不成是在等楚某?”
沧海依旧握着自己的剑,目光呆滞,面无表情。似乎周围的一切都与他无关。
白衣女人瞥了他一眼,冷笑一声“进去?哼……那只会让爷更加的为难。”
“哦?”楚留香摸了摸鼻子,似乎不太明白这话语中的意思。“难道你们就一直在这里等?”
女人道“是又如何!”
胡铁花连连摇头“那……他若一天不出来呢?”
“我们就在这里等一天。”
胡铁花显然不信“他若一个月不出来呢?”
“我们就在这等一个月!”
胡铁花眉梢一挑,调侃道“那,他若一年不出来呢?”
“那就进去,杀了范天雄!”说话的人是沧海。
胡铁花的笑容僵在了脸上,这样的答案确实出乎他的意料。因为范天雄就是凤鸣山庄的庄主。看来这个沈遗错和范庄主的关系不是一般的糟糕。
楚留香连连摇头,颇感惋惜,又觉得简直无法理喻。虽然身在江湖,可平生最不愿见到的就是这种无谓的杀戮。冤冤相报何时了,解决的问题的方法有那多种,为什么一定要选择如此极端的方式。
吱呀一声,山庄的门打开了。山庄里的薛总管亲自出来迎接。“两位大侠,里面请!”
楚留香看了看左右站着的两个人,他们确实没有要进去的意思,只得轻叹一声,手摇折扇走进山庄。
庄内亭台楼阁,九曲回廊,另有假山水榭,演武校场,别具一番意境。一路之上,见到了不少的门人弟子,杂役奴仆,个个精明干练,不容小觑。各类装饰更是巧夺天工,价值连城,不是普通人家可以觊觎的。跟随着薛总管穿过两层别院,楚留香与胡铁花才终于到达厅堂。
一个年逾不惑的男人起身相迎,满脸堆笑。他的身后垂首侍立着一个年轻人,一身简素,神态恭顺。谁也没有太过在意。“呵呵,楚大侠,胡大侠,久仰久仰,在下范天雄,是这凤鸣山庄的庄主。两位大侠能亲自前来,只令我这小小的庄园蓬荜生辉啊!”
楚留香忙拱手还礼。“庄主太客气了,若非贵庄的薛总管与沈老板屡次盛情相邀,楚某也实不敢前来叨扰。”
范天雄似乎并没有听出楚留香这话的含义,只是爽朗的笑了笑,将两人让进了厅堂。奴仆献上香茶。不过胡铁花似乎更对自己的酒壶感兴趣。
“我知道两位来此是为了我山庄的一桩悬案,但此事毕竟涉及到我山庄的声誉,所以还请二位在外人面前务必守口如瓶。范某在此谢过。”
楚留香摸了摸鼻子,点头答应。
胡铁花爽直的性子却是藏不住话的“范庄主,其实这事我们本来就一无所知,是你们的人先怀疑到了我们的头上,甚至要花十万两银子买老臭虫这条命。有道是人为财死鸟为食亡,为了这笔钱,江湖上早就已经闹得是沸沸扬扬,人尽皆知了,一波接一波的杀手想着法要害人。连我这条命都差点赔进去。”
范天雄一皱眉“竟有这等事?我们虽然对楚大侠略有怀疑,屡次相请也只是想借楚大侠之力来澄清事实。并无意加害!什么人如此大胆,竟敢借山庄之名密谋加害楚大侠!”
楚留香无奈的一笑,“一场误会而已!”这件事还是不要深究的好。
胡铁花双眼一瞪“什么误会!我看就是要栽赃嫁祸,借刀杀人。这事啊,范庄主还是要去问你们庄上的那位沈二爷沈老板!”
“沈——老——板,沈——二——爷——”范天雄面色不善,细细的咀嚼着这一句话。“小乙啊,外面的人都是这么叫你的吗?”
站在范天雄身后的那个年轻人抬起头,直起身,来到庄主的面前,深施一礼。“外面的人怎么叫,都是看在庄主您和山庄的面子。他们对我敬称实际上是出于对庄主的敬畏。”
楚留香和胡铁花这才注意到,原来站在范天雄身后的那个人竟然就是昨天在天香楼遇到的那位沈遗错沈二爷。昨天的那一身华贵实在是太过惹眼,让所有人都震慑于他的气势,而今天他的简素恭顺简直是判若两人,几乎让所有人都将他忽视了。看来这个人果真是深藏不露啊,每走一步,那必是经过了万般算计。
范天雄面色阴郁的站起身,来到沈遗错近前“这么说,拿出十万两银子,让人暗中谋害楚大侠,也是你的主意?”
沈遗错略略抬头。“不是!是山庄出银两,请几位江湖朋友来代为查明疑案的真凶!只不过楚大侠的嫌疑最大而已。”
“啪!”范天雄抬手,一掌掴在了沈遗错的脸上。范天雄乃是习武之人,在江湖中也是赫赫有名,这手上的一掌确实极重。沈遗错站立不稳,撞翻了身旁的座椅。嘴角瞬间淌下血来,整个脸颊也变得高肿。“狡辩!你以为你是什么人,有什么资格动用山庄如此大批的银两,我范天雄还没死呢!什么时候也轮不到你来当家作主。你这样买凶杀人,与那些江湖上为人所不齿的杀手有何异!如此卑劣的手段,你这又将山庄的百年声誉置于何地!”
楚留香也没有想到范天雄会突然出手打人,连忙上前劝阻。此刻他开始有些理解为什么门外站着的两个人不愿进来,为什么他们会说让沈遗错为难,为什么他们说话时带着那么深的恨意和不屑。“范庄主何必动怒,徒伤和气,楚某现下不是安然无恙吗,或许,沈老板有他的想法,也未可知。”
沈遗错直起身,似乎对这一巴掌并不在意,连嘴角的血迹都没有擦去。只是勾起嘴角,自嘲的笑了笑。“庄主教训的是,阿错受教,阿错无论到何时都不敢有僭越之心。不过,我始终不认为区区十万两银子能比山庄疑案的真相更重要。少夫人屈辱惨死,少庄主下落不明,陆庄主痛心疾首,山庄内珍宝遗失……若放任凶手逍遥法外,那才是将山庄的声誉毁于一旦。若山庄仍寄希望于那些朝廷的废物来查明案情,恐怕凤鸣山庄就要永远冤沉海底了。而且庄主完全不必心疼那十万两,能用钱解决的问题,永远都是最简单的问题,今日我花费十万两,明日,我可以为山庄赚回一百万两。庄主应该知道,阿错所言不虚。”
范天雄重新坐了下来,他的火气似乎消退了不少。“小乙啊,你的能力我是知道的,可是你的手段,为兄始终无法认同。我真是越来越看不透你了!至于这件事情上,为兄自有主意,你就不要插手了!”
“是!”沈遗错看了看楚留香和胡铁花,笑道“难得两位大侠肯屈尊来到山庄,山庄也总该尽些地主之一,莫若就请两位在山庄暂且住下,一来,山庄众人对两位大侠仰慕已久,也让我们这些凡夫俗子有机会一睹大侠的风采。二来,楚大侠查起案情来也方便,更可自证清白,让所有人都能安心!”
范天雄连连点头,笑道“是啊,小乙说的不错,两位可莫要推辞啊!”
楚留香与胡铁花互望一眼,如今,就算是想走都走不了了。“范庄主盛情相邀,楚某只能叨扰了。”
胡铁花满不在乎“我无所谓,只要有酒,哪都一样。”
“呵呵……两位大侠果然豪爽,有楚大侠与胡大侠相助,我想真相很快就能水落石出。”范天雄出言恭维着。
“范庄主客气了,不过还请庄主可以遣人到客栈去告知我的几位朋友,也好让他们安心。”若自己数日不回,且了无音信,不知寻欢可会担心。楚留香的心里竟然泛出丝丝期冀。
沈遗错笑道“楚大侠和胡大侠尽管放心,阿错会亲自前去告知,不使之出现任何纰漏。”
楚留香干咳两声,摸着自己的鼻子掩饰着尴尬。这可不是他想听到的结果。他总觉得沈遗错这个人太危险,还是不要过多的和寻欢打交道。“不必劳烦沈老板……”
“楚大侠不用客气了,就让小乙去好啦,他办事还是很妥帖的!”范天雄展示着自己的权威。
“呃……我只担心沈二爷太过妥帖。好吧……庄主可否先引我二人到现场一看,毕竟耳听为虚,或许现场中遗留的蛛丝马迹可以提供线索。”楚留香善意的提醒着,他实在不想在这里呆上太久。
范天雄站起身“好,请两位随我前来!”
范天雄从前引路,楚留香与胡铁花紧随其后,沈遗错和薛总管跟在最后。沈遗错眼见着楚留香和胡铁花走进的一座别院,便故意慢下了脚步,薛总管也心领神会的停了下来。
“父亲大人,您是聪明人,也是这山庄里的老人了。很多事情上都能见微知著。”
薛总管赔笑道“沈二爷,您过奖了,有什么事您尽管吩咐。”
沈遗错接着说道“山庄的事情纷乱繁杂,庄主年事已高,恐怕力不从心。你我这些做下属做兄弟更应该用心才是,尽量替庄主分忧。一些没有必要的小事情就不要拿来打扰庄主的清净了。”
“是,属下记得了,属下一定唯沈二爷马首是瞻。”
沈遗错勾起嘴角,压低了声音,透出一股邪气的味道“父亲大人干嘛总这么客气啊,显得我父子太生分。我包了一封银锭放在了您屋里的几案上,就算是做儿子孝敬您老人家了。”
“呀,老朽多谢沈二爷,多谢……”
“那我就不跟你们一起过去了,这个庄园太脏,我一刻也不想在这里停留。见到庄主,你知道该怎么说。”
“是,您放心吧,庄主那里,老朽自会言说。”
沈遗错点点头,转身离开了。黑漆的大门缓缓打开,门外站着的两人急忙迎了上来。“爷!”
沈遗错微微颔首,走下台阶。然而他一侧脸颊上通红的掌印却刺痛了沧海的眼睛。握紧剑柄的手掌青筋蹦出,骨节处发出嘎嘣嘎嘣的响声。呼吸也变得异常粗重。另一个白衣女人同样用愤怒的目光瞪向那扇大门的背后。沧海迈开大步就要往里闯,却被沈遗错扣住了肩膀。
沈遗错无所谓的笑了笑,轻轻的拍了拍他的肩膀,只说了三个字。“不着急。”
这一男一女这才平息了怒火。
“沧海,玉烟,我们走!”
三个人的背影渐渐消失在竹林之中。
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