平江物语

　　腐草化为萤、土润溽暑、大雨时行。
　　是中伏之大暑。
　　在这样的时节是会有腐草变成萤火虫飞舞花草间的。
　　然而在别称为“妖笼”的院子却静寂如常。
　　照亮此间的唯有天上一弯弦月和闪烁不定的群星。
　　若眼睛适应了这样的微弱光亮，也会觉得别有一番风味。
　　既能分辨出植物影影绰绰的轮廓，但又不会因为过分专注花草外貌而忽略清香。若是记下花草分布的位置，然后闭上眼，几乎可以确定花香来自哪里。
　　西侧的晚香玉。
　　桥头的蝴蝶兰。
　　卧霆池中亭亭玉立的群荷。
　　一丝一缕，徐徐而至。
　　唯有植物的清香不会混淆起来让人难以区分。
　　或淡或浓，花香总让人沉迷。
　　这样的时刻，连乐乔亲手泡制的冰茶也失去了对顾四的吸引力。
　　“真美。”闭着眼睛的顾及感叹，“用眼睛看的时候觉得颜色好看，但是不用眼睛它们的样子反而更丰满了。”
　　望着顾及沉迷花香舍不得睁开眼的模样，郎中的唇侧浮出笑意。
　　这样一个率真的人啊，就是连花香都能让她感动。
　　“虽然说每天都对着它们，但是都不会感觉腻。”顾及睁开眼，望着满院花与草，“似乎与上一眼看到的一样，但是只过了这么一会儿，又觉得哪里变了。”
　　“总觉得什么东西在动，可是又看不到它们。”顾及挠了挠后脑，有点不好意思地说道，“要是你的话，肯定能看出哪里不同。”
　　“不。”乐乔微微摇头，“那些东西我也看不出来。”
　　“可是你能看到那些妖物啊。”
　　“所以我才看不到。”
　　顾四抬起头望着郎中，眼神疑问而又有些嗔责。
　　乐乔笑着刮了刮身旁人挺直的鼻梁。
　　“我虽然能看到你看不到的妖物，但是我却看不出花香流动的方向，也看不出有哪里不一样。”乐乔认真地说，“有些东西并不是只有眼睛看到才能说明它们确实存在。”
　　顾及拨开乐乔停在鼻端的手指，虽说疑问没有解开，但心头却浮上一种说不出的舒畅。
　　是因为自己发现了连郎中都没看出的变化么？
　　顾及拿出“弥光”。
　　清越的笛声缓缓响起的时候，连花香都停滞了。
　　四周变得更加寂静。
　　仿佛世间的一切都在专注聆听这乐声。
　　在笛声中，一种前所未有而摄魂夺魄的香味弥漫了整个院子。
　　淡淡的光辉随着逸而不散的清香在同时为这方天地增添了些许光亮。
　　那种香味——
　　顾四放下尺八。
　　而乐乔已惊得从椅子上站起身来。
　　“是韦陀花。”乐乔望着墙角庇荫处散发着柔和白光的花朵，“韦陀花开花了，顾四。”

　　韦陀花开花的过程足以让人屏息凝气。
　　像是被谁轻轻抚摸，淡紫色的外衣一层一层被剥开，露出洁白如雪的花瓣。
　　光芒就是来自似雪的花瓣。
　　说不出的惊心动魄——那种美丽似乎不应属于人间。

　　“难得呀。”雷误大喇喇地爬上了池沿，毫不在意滴水的衣衫弄湿地板，就在乐乔另一侧坐下了。“三十年才开一次的韦陀花，顾四你运气真不错。”
　　为韦陀花的开放所感染，另一些花蕾也悄悄绽开。
　　有顾及惦念多日的黄蜀葵，亦有本已颓败的蝴蝶兰忽然间焕发新的生机。
　　种种一切好似仙境，就连原为天神的雷误都禁不住收言噤声，和庭芜下的二人一同注目此间风景。
　　香气终于挣脱妖笼禁锢，飘向院墙之外。
　　是以叩门声的响起让院中人深感顺理成章。
　　来者是一名体形清瘦的女子，以白色轻纱遮容，看不出具体年龄。但从那双清亮灵动的眸子能看得出主人应该很年轻。
　　“打扰了。”出乎意料的沙哑嗓音，女子微一福身，随即打量起整个院子来。
　　韦陀花是如此引人注意，客人的目光紧紧锁定在它身上。
　　“是它么？”女子踉踉跄跄地来到韦陀花前，伸出颤抖的双手捧起那朵忽然绽放的花朵，“香味是来自它么？”
　　客人终于取下面纱，深深地吸了口气，“是的，就是它。”
　　滴落在花瓣上的泪水凝结成大颗大颗的露珠，最终还是落入泥土。
　　但流泪的她却是那样欣喜地望着庭芜下的三人。
　　“寻找这么久，终于找到了。”是与眼睛相符的年轻面容，却好像因为遭受了太久折磨而显得憔悴不堪。
　　“过来坐吧。”作为主人的乐乔向她发出邀请。
　　对方以告知姓名与来历的方式来回应。
　　“父亲是虎丘的酿香师，所以给我取名叫做香珠。”女子稍显拘谨地跪坐在地板上，“从小就是在父亲配制的香料中长大，因此我的鼻子对香味特别敏感。”
　　“但是上个月某天开始，忽然嗅不到任何味道了。”

　　虎丘的酿香师陈瑛之名曾为骑都尉的顾家四“少爷”早有耳闻。
　　据说深居禁城的那位最喜欢陈瑛酿出的香料，陈家似乎有祖传秘方，酿出的香料不仅味道特别，而且十分持久——连猎尽天下奇香的那位都对虎丘酿香师都不绝口，足见陈瑛的手艺了。
　　酿香师膝下只有香珠一个女儿，依照家训，陈瑛所掌握的技艺将来一定也只传给姓陈的后人。
　　所以香珠从小就被寄予厚望。
　　而令陈瑛欣喜若狂的是，香珠在六岁时显露出超过家中所有先人的天赋。
　　她可以对任何一种香料过鼻不忘，不仅如此，对香料酿制的配方和工序更有自己独到的看法。从十六岁起香珠就替代父亲成为京都贡香的酿制人，出自香珠手中的香料比父亲的更受好评。
　　经过父亲近二十年的精心栽培，如果能在今年的贡香中增加一种前所未有的香料，香珠就可以出师了。
　　陈家的出师意味着可以嫁娶添丁，对于孤独生活在香料中二十余年的香珠来说，这是一个巨大但成竹在胸的诱惑。
　　香珠早已拟出数十个方子，并且她还有一个父亲不知道的秘密。
　　平江城中的香料商傅望是香珠的恋人。
　　十五岁时因父亲脚扭伤而替父亲去城中购买香料时，香珠认识了傅望。
　　虽然年龄相差十岁，但两个人对彼此一见钟情。
　　即便香珠表示如果不出师两人就不能成亲，但傅望还是立下誓言表示会一直等下去。
　　他也确实这样做到了。
　　五年来相见的次数屈指可数，但傅望从未对此表示失望，并尽一切可能为陈家提供最好的香料。
　　得知香珠要为出师制作秘方的时候，傅望不惜重金从沿海收购了一块龙涎香送给香珠。

　　“龙涎香这种好东西，连父亲都没有见过呢。”
　　说到恋人为自己所做的事，香珠的脸上泛起羞涩红潮。
　　“只要三个月，把贡香做好我就能出师了。”
　　“就能和傅望成亲了。”
　　“但是到最后关头我的鼻子却闻不到任何味道。”
　　“以前相隔两间屋子都能一一分辨出的香气现在拿到鼻子前也闻不出。”
　　“父亲因为这件事一夜之间病倒了。”
　　“可是最揪心的是傅望吧。”
　　“贡香还可以由父亲接手重做，以前累积的也还有。”
　　“但是如果我一直出不了师，傅望就只能一直等下去。”
　　“不应该啊。”
　　“今天趁父亲睡着的时候跑出来，想去找傅望又怕让他烦心，我只能在城中徘徊。”说到这里，香珠长长地舒了口气，“看来天无绝人之路呢。”
　　她久久地注视着那株韦陀花。
　　目光中满是希冀。
　　“久违的香气。”

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