暮水寒

　　很多年后，方默然依然清楚地记得第一次见到那人时的情景。

　　他记得那是一个乍暖还寒的早春，他陪着主子坐在悦来客栈的一角里。悦来客栈是个小店家，店面不大，店门也不大，门口挑着半块帘子，门檐上挂着一排青色的响瓦。帘子一动，那些响瓦便互相击打着，叮叮当当地响起来。

　　除了他和坐在他身前的主子，店里坐着的大概没人知道，这个不起眼的小店原是江南第一富庄景泰庄名下的产业。正如也几乎没人知道，富甲一方的景泰庄和江湖上专卖情报的聆月阁，原是一家。这许许多多如悦来客栈一般的小店，便是景泰庄为了收集情报而暗地设下的。

　　而此刻，景泰庄和聆月阁的主人凌少轩，方默然的主子，呼吸却突然乱了一下。

　　凌少轩数年来执掌江湖情报中枢，早已练就泰山崩于前而色不变的本领。但此刻，以他江湖排名前十的功夫，竟然能让身后的方默然听出呼吸紊乱。

　　方默然还来不及惊讶，就听见那门前的响瓦叮当地响成一片，一个人挑起帘子，走了进来。

　　那是个身形修长的男子，穿着一身剪裁朴素的白衣，戴着斗笠，腰间只别着一支做工粗糙的竹笛。头发没有束起，只在身后用什么松松地系了一系。这是极不合礼数的打扮，即使是行走江湖的浪人，也没有如此披头散发的。

　　他在门口顿了一顿，伸手拿下头上的斗笠。原本垂着的眼帘，微微地半抬起来。

　　方默然的思绪，在那一刻忽然就停住了。等他回过神来，那人已经走到了很近的地方，极自然地朝他们这个方向淡淡一笑，算是招呼，然后便在另一张桌子旁边坐了下来。

　　方默然从小便是冷情冷性的人。自从三年前被主子提拔作了心腹侍卫，跟着主子也算见过不少世面。这人在他所见的人里，并不是最英俊的，更不是最好看的。然而无论是“英俊”还是“好看”，都不足以用来形容他。

　　他像是一潭水，平淡极致，却深不见底。许多种不同气质在他身上奇异地融为一体，随着他一举一动，又自然而然地透露出来。

　　方默然极少有如此心思紊乱的时候，而他的紊乱，也只到察觉到门外的杀气的时候为止。

　　这紊乱耽误了他反应的时间。一条人影倏地从门外飞身扑进，明晃晃的剑直指那个白衣的男子。另一个身影紧贴着前面那人飞扑进来，一时看不出是同谋还是想要阻止。几乎是同时，他的主子已经不在原处，长剑出鞘，直指那闯进来的刺客。

　　一切不过电光石火。

　　三人的动作一刹那便都停了下来。跟在刺客身后进来的那人，手指悬在他背后三处大穴之上，却并没有点下去。这原因，或许是因为一旁的凌少轩，已经将剑架在了刺客的脖子上。

　　但是方默然看得很清楚。那刺客行刺不成，并不是由于背后点穴的威胁，也不是由于主子略为有些迟到了的剑。

　　而是因为那刺客手中的剑，正夹在白衣男子的筷子里。

　　一双竹筷，便化解了方才凌厉的杀招。那白衣男子甚至没有回头。

　　刺客背后的人率先收了手，主子执剑归鞘，那刺客也猛地将剑收回。看清了脸，才发现还是个少年，穿着质地上好的衣服。方默然想起他刚才冲进来的身形，明明张扬地用了皇家传承的秋水轻尘步，这少年的身份必定十分尊贵。因为年轻，还不懂得要收敛气势，浑身的霸气和骄矜，嚣张地宣扬出来。

　　那少年一招不成，也不再出手，只是气呼呼地盯着那白衣男子。那样子不像是有什么不共戴天之仇，倒更像是孩童心性的赌气。白衣男子将筷子轻轻搁在桌子上，转过头来，仍是淡淡地笑：

　　“翔儿，你的长天剑法还是这么急躁。”

　　那少年的脸色顷刻变了，像是受了极大的委屈，语气却仍是强硬：“那是自然，连师傅都跑了，还指望本……本公子有什么长进么？”

　　白衣男子并没有接着说下去，只是朝凌少轩和少年身后的男子微微点了点头：“许久不见，一起坐下来吧。”

　　四人的桌子，少年坐在白衣男子对面，跟进来的男子坐在少年旁边，凌少轩和白衣男子并肩坐下。白衣男子本要给方默然再加一个座，方默然执意不肯，只站在凌少轩身后，那人便也不坚持，随他去了。

　　少年先开了口，方才凌厉的气势全然不见，只剩下满腔的委屈：

　　“皇……咳咳，十一叔，为什么这几年都不回来？”

　　白衣男子仍在不紧不慢地用着饭菜。吃饭的间隙，才淡淡地回道：“翔儿，我已经不是你的十一叔了。”

　　那少年和他身旁的男子脸色都变了一下。少年噎了噎，又说：“可你还是我师傅！你一声不响走了这几年，也不想想我的剑法怎么办？”

　　“子扬没有教你么？”

　　“他……”少年气结，瞪了一眼身旁的男子，索性不再提这个话题，“十……师傅，到底为什么不声不响地就走了？明明那……那之后，你还好好的……”

　　少年身旁的男子和凌少轩几乎是同时咳了一声，打断了少年的话题。席间脸色最正常的，还是不紧不慢吃着饭的当事人。

　　方默然低垂着眼，掩饰内心的震惊。以聆月阁的情报，他不难猜出这两人的身份。叫翔儿的少年，乃是当今太子萧明翔，而他身边的男子，便该是平西将军、太子太傅韩子扬。

　　可让他震惊的不是这两人的身份，而是从他们言语里透露出来的那白衣男子的身份。

　　——几乎是等同于传说的，曾是一人之下万人之上的靖平王、当今天子第十一弟萧清。

　　不过，他现在已经不姓萧了。四年前被逐出皇室之后，萧清便不知所踪，连聆月阁也追查不到他的下落。少年口中的“那件事”，想必就是指这个。

　　他从垂下的眼角，悄悄地打量一身白衣的萧清。

　　凌少轩又咳了一声，引开话题：“……你以前，不是从不穿白衣的么？”

　　萧清淡淡一笑：“大孝期间，不得不穿。”

　　又是一阵诡异的静默。

　　方默然只觉得这人浑身是迷，明明已经确定了他便是萧清，此刻却又万分地拿不准了。天下皆知靖平王与当今皇上乃是一母所生，而他们的母亲容德皇后，早在先皇还未驾崩时便过世了。先皇的十五个子女，到如今还剩下八个，也不曾听说最近有哪位公主王爷归西。更何况，萧清的结发妻子靖平王妃，也在八年前便香消玉殒了——那时靖平王不过新婚一年。若这人真的是萧清，那他的孝，又是为谁在服？

　　萧明翔又开口，这次带了哀求的语气：“十……师傅，回来好不好？父……父亲明明说你可以随时回来的。你，你是不是还在生父……父亲的气？”顿了顿，又急急地说，“父……父亲也很想你……我老是看见他呆在你的靖和殿里……”

　　萧清已经吃完，放下碗筷，微微一笑：“我并没有生气。想回去时，自然会回去。倒是你，又偷偷地跑出来，岂不是让你父亲和子扬操心？”

　　萧明翔扁了扁嘴，想说什么，终于还是没接下去。萧清抬手叫来小二结账，一边转头朝凌少轩道：“抱歉，给你的地方添麻烦了。”

　　他说的自然是方才萧明翔那一剑吓跑了其他客人的事。方默然心中动了一动，没想到他竟然知道此处是凌少轩的产业，想必从前和凌少轩交情极深。那他进这家客栈，不知是因为一早便知凌少轩等候在此，还是因为要借凌少轩的地方让萧明翔发泄怨气？

　　他正在心中暗自捉摸，却听凌少轩手下的桌子轻微地“喀嚓”一响，一边的桌角便成了木屑，簌簌地掉下来。

　　“‘我的’地方？”

　　凌少轩声音不大，‘我的’两个字却说得分外咬牙切齿。萧清微微一笑道：“现在自然是你的。”

　　方默然一时讶然，三年来，主子还从未有这样怨气铺天盖地的时候。凌少轩静默片刻，方压抑了口气淡淡道：“这几年找你的人不知多少，我都快压不下来。纪尧臣手下的上次差点拆了我们的招牌。你再不回来，这一庄一阁可真是要散了。”

　　萧清仍是淡淡地笑道：“你舍得散？”

　　自然是舍不得。

　　江南第一富庄景泰庄，江湖第一情报阁聆月阁，换了谁，谁舍得？可方默然比别人更知道主子舍不得。主子舍不得的，并不是这遍地金银、通天权势。他这三年来，没少见主子在没人的地方，对着什么景物发呆。主子不说，不等于他猜不到。这一庄一阁里，八成是有什么人留下的回忆。是什么人呢？

　　忽而心中一动。

　　——记得两年前纪尧臣托聆月阁找的，并不是萧清，而是……笑水公子，夏水苍。和主子一起创下景泰庄和聆月阁，然后又撒手不管的上任主人夏水苍。

　　方默然眼角跳了一跳，只觉心中猛然起了惊涛骇浪。夏，萧，只差了一个尾音；“苍”通青，“水”加上“青”，可不就是个“清”字？

　　他忍不住一抬头，正把那个传说中的人物收在眼里。狭长的丹凤眼，直飞入鬓的剑眉，并不算一见惊绝的五官，看起来像是二十多岁，又像是三十多岁。长长的黑发在肩以下用根白色带子挽住，随意地散落在有些粗糙的白色衣衫上。

　　这人起了身，伸手拿起一旁的斗笠，唇边仍是一丝风淡云清的笑意：

　　“少轩，这几年辛苦你了。若是累了，不如多寻些闲暇，赏赏身边繁花似锦。”

　　凌少轩的脸色白了一白。他从未说出口，这人却分明看得清清楚楚。纵然也明白只是镜花水月，可又是谁说一句“怜取眼前人”便能放得下的？

　　夏水苍转了身，又朝韩子扬和萧明翔微一颔首：“早些回去吧。”萧明翔还想说什么，夏水苍又道：“记得我当年怎么教你的么？”

　　萧明翔的眼神黯了一下，忽而又亮起来，一字一字地说：“我会做到的，我一定会做到的。到时候你答应我的事情，不许忘记。”

　　掀起帘子出去的时候，那响瓦又叮当地响起来，半晌才停。

　　江南的早春，带着水气。凌少轩站在夏水苍身后，忍不住低声问：“你今后，有什么打算？”

　　夏水苍淡淡地笑道：“没什么打算。行走世间，看尽苍生而已。若得空再寻一知己同游山岳，便更好不过了。”话音未落，只听空中扑簌簌一阵响动，抬头看时，却是一只通体漆黑的鹰隼飞落下来。夏水苍一抬手，那黑鹰便熟门熟路地落在他臂膀上。方默然看见那鹰的左脚上有一只做工细致的金环，上面雕着繁复花纹，其上拴着一只小小的锦囊。夏水苍自那锦囊中取出一张纸条，展开扫了一眼，面上仍然是淡如水的笑。

　　一直不曾出声的韩子扬眉头一动：“这鹰是……北齐呼延？”

　　夏水苍指尖一动，那小纸条便化成了齑粉，纷纷扬扬地散了。他转头一笑：“方说要找个知己，便有故人来寻了。不如就此别过吧。”

　　夏水苍微一低头，将斗笠戴上，转身离开。方默然微微抬头，将那人渐行渐远的背影收在眼里。

　　他原先心目中的靖平王，该是意气风发、笑睨天下的。平叛乱，定江山，灭西戎，安北疆，秋水轻尘步与长天血鸣剑威震八方。这人的少年与青年时代，几乎是一个神话。世人艳羡他表面的风光，于是便常常忘了他曾几度历经生死的伤痕累累，忘了他被一心扶持的人逐出宗庙、剥夺皇姓的切肤之痛，忘了他漂泊流浪、不知所踪的数年时光。

　　该是经了那样的大风大浪，才有了今日的夏水苍吧。他是一汪水，平淡极致，捉摸不定，多少人想将他掬在手中，却不过只是徒劳。

　　许久，韩子扬转身，朝凌少轩低声道：“你是知道的吧？这几年，他都去了哪里，他为谁戴孝，他为何……会变成这样。”

　　凌少轩眯着眼睛注视着远处已经看不到的身影。半晌，才叹息般地开口：“是一个本该早已死去的人。水苍说过，他欠他的。”

　　方默然又想起那重孝的白衣。若非至亲，何必如此。他忽而觉得没来由的惘然。

　　这一天他心情的起落，竟比从前一年还多。那一袭白衣已然不见的背影，从此，便真的只存在于传说中了。

　　那并不是方默然唯一一次见到夏水苍。其后的日子里，他有数次与夏水苍擦肩而过。聆月阁收集的情报，常有些边边角角的与他有关。天下凡有什么风吹草动，也常能在那里见到这个人的踪影。

　　毕竟他和执掌世间的种种权势，都有着斩不断挣不脱的联系。纵然名动天下的南朝靖平已经不再存在，纵然已经历尽沧桑心如止水，他依然还是那个心系苍生的萧清，依然还是一笑安天下的笑水公子夏水苍。

　　然而很多年后，每当方默然想起这个人时，首先浮现在脑海里的，却还是第一次见面的情景。

　　帘子上的响瓦叮叮当当地响成一片。他一袭白衣，挟着淡淡的水气轻然走进客栈。摘下斗笠，原本垂着的丹凤眼，微微地一抬一睐。那眼中的光，刹那便成了整个世界。

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