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第三章
“若兄不必如此,在下也是刚到。”何必休第一个回过神来,忙安慰若何惜。
“是啊是啊,大家年龄都差不多,不必如此见外啦。”戚某人也赶紧插话。
“久仰若兄大名,今日一见果然名不虚传。”香思情一改浪荡本色,一本正经地道。
若何惜看到众人对他如此亲切友好,不禁松了口气,正准备再表达一下谢意,眼角扫过对面粉墙上的诗句,脱口而出的却已是赞叹之词:“各位兄长的大才才真是令何惜敬佩不已呢!何惜一时兴起的拙作居然被各位兄长续成了完整的诗作,真是令人叹为观止呢!”
香思情难得地脸上一红,讪讪地说:“那天我一定是喝多了,看到墙上有句诗一时手痒就接了下去,嘿嘿,一定是喝多了……”
香香看着香大公子难得一见的糗样,在旁边偷笑起来,被香大公子一眼看见,满腔尴尬马上转为了愤怒,“香香!你还笑!那时候也不知道阻止我,要你有什么用啊你!”
香香委屈地低下头,嗫嚅着:“是你自己说人家也没什么了不起的,凭什么春逝阁老板单单请他题诗,还硬要在后面添上一句,谁敢拦你啊……”
香大公子这下是脸红到脖子上了,伸手就想抓住香香狠狠地教训一顿,谁知香香乃一经验丰富之书童,见势不妙一个脚底抹油就窜下了楼,叫香大公子追也不是,不追也不是。
其他三人早已看得呆了,何必休见若何惜露出浅浅的笑容,眼中却又透出些许羡慕与向往,只觉得心中泛起一阵怜惜,忙转移话题道:“若兄过奖了,在下不过是狗尾续貂罢了,哪及得上各位的才思。”
戚某人也只会在那边一个劲的“惭愧惭愧”说个不停了。
香思情抓住机会,连忙说道:“大家都坐下说话吧,我叫了春逝阁最出名的磨峰茶,我们边品边说吧。”
四人一一落座,何必休作为东道主,自然是第一个开口的。
“相信各位都已经猜到了,何某这次请各位前来相聚,其实是另有原因的。”
其他三人看到何必休严肃甚至带着凝重的神色,都不禁心中一凛。
“不知戚兄是否听说过魇心魔?”何必休没有继续说下去,而是转向戚某人。
戚某人脸色一变,香思情也倒吸一口冷气,只有若何惜迷惑地看着他们。
“江湖传闻魇心魔乃是天下第一采花贼,但是他的可怕已经远远超越了采花贼的范畴。他男女通吃,从未失手,被害人最后甚至不知道他长得什么模样。他总是于子时将人劫走,卯时初再将人送回原处。无论什么样的机关布置都无法阻止他带走他要的人,也无法在他将人送回时伤到他一星半点。迄今为止,除了知道他是男人以外,他的一切都是迷。”戚某人顿了一下,咽了一下口水,接着又道:“最、最令人感到恐惧的是,凡是被他得手的人最后都会、都会对那种事情上瘾,就好像被魇住了,再也无法自拔。所以人们都说被魇心魔看中了还不如马上自杀,至少还能死得清清白白有尊严。”
听到这里,四人中唯一对此事不太了解的若何惜已经惊呼出声,不敢置信地睁大了双眼。香思情则是惊讶地对何必休道:“难道这一次何兄请我们来,会和这个恶魔有关?”
何必休沉重地点了点头,“不错,我刚从附近的浮华城回来,魇心魔曾在那儿出现过,并且有向京城而来的迹象。”
香思情与戚某人对视一眼,郑重地说道:“有什么需要我们出力的,请何兄尽管开口,不要见外。”
若何惜也道:“我虽然不会武,但若有用得上我的地方,我绝不推辞,这里毕竟是我的家。”
何必休欣慰地一笑,随即站起身来向三人躬身一礼,“我代京城的百姓多谢几位的襄助。”
三人忙起身还礼,连声谦谢。
“其实帮你还不是帮我们自己嘛,京城乱了,我家的生意还怎么做呀?”香思情似乎又恢复了吊儿郎当的样子。
“没错没错,我家好歹也是京城的地头……那个名门望族,那恶魔想在老虎头上拔毛,我让他来得去不得!”戚某人一拍胸脯,更显得慷慨激昂。
若何惜微微皱着眉头,没有说话。
何必休长叹一口气,语重心长地说:“两位仁兄切莫大意,今次我请各位来,其实还有另一个原因。魇心魔一旦来到京城,最有可能成为他的目标的就是在座的几位……”
“不、不会吧!”这下轮到戚某人惊叫了。
“最近几年魇心魔所害的多半都是男子,尤其是那些少年得志、声名在外的更是屡屡受害。所以这一次各位的风险不可谓不大啊!”
这时香思情和戚某人已经笑不出来了,若何惜的脸色也有些发白。
何必休轻咳一声,继续说道:“所以这一次我也想借着切磋交流的名头请各位去寒舍小住几日,一来可以集思广益,想出个铲除魇心魔的办法,二来也便于互相照应,保障安全。”
香、戚二人都明白,虽然几人府中的护卫也算得上严密,但比起掌管全京城的捕快衙役、巡城兵丁、乃至紧急情况下可以调动城卫军的刑部尚书的府邸,那可是差得远了,更何况何必休本人必定也是魇心魔的目标之一,不怕何老头不下足功夫。作为四人中唯一的文弱书生,若何惜自然也是巴不得能多几个贴身保镖,于是四人当下便各自回家告知父母,收拾了简单的随身物品后于当晚就搬进了何府别苑。
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