嫡子难为

　　卫王妃是个恬淡而宁静的女人，富于智慧，凤景南却不大喜欢她。
　　卫王妃出身名门，性情偏于冷清。凤景南白日里与臣属斗智斗勇，处理公文，已经够累，回到房里自然希望有人殷勤小意，香花解语。
　　后一条卫王妃游刃有余，前一条她却做不到。
　　或者不是做不到，只是不屑于做；或者凤景南并不值得她殷勤小意。
　　其实在名门之中，丈夫的宠爱并不是最主要的。卫王妃乃先帝赐婚，娘家显赫，行事规矩，膝下子女双全，魏妃生再多的儿子、再得宠，只要凤景南还未昏馈如殷纣王，卫王妃的位子就是钢浇铁铸的稳当。
　　事实也证明，凤景南是个相当英明的人。
　　从卫王妃手里接过明艳的嫁妆单子，凤景南粗略瞧过，无一处不妥帖，合上笑道，“你做事向来周全，就按此例吧。以后明菲、明雅都按此例置办嫁妆。”
　　“我也是这样想的，女儿是娇客，不管是什么封号，陪嫁不要亏了她们。”卫王妃再递过一页礼单，温声道，“这些是我陪嫁或者私房里的一些物件儿，艳丫头在我膝下这些年，比明淇更贴心。攒了这些年的东西，不给她们给谁去呢。”
　　卫王妃不是个小气的，对侧室姬妾从无克扣，份例内的允许的东西都是最好的。给明艳的也是大手笔，凤景南自然只有高兴，“你的东西，你看着处置就是。还有一件事要和你商量，艳丫头是要先送到帝都再出嫁。你我都不能亲去，我想着让明礼和明湛去送艳丫头一程，也全了她们的姐弟之义。”
　　卫王妃握着青玉盏的手一颤，里面清茶泼溅到手上，顿时烫出一片红痕。大丫环紫苏轻呼，一面命人去找烫伤药，一面上前为王妃整理衣裙茶水。
　　卫王妃脸色宁静，轻轻一挥手，“我没事，你们都退下吧。”茶送到主子手里不会太烫，这茶握在手里半日，她也没喝，并没有烫到。再者，与其关心这些无干紧要的烫伤，她更心焦凤景南话里的意思。
　　“先上药。”凤景南虽始终无法爱卫王妃，却很尊敬她。这个女人平日里冷静的如同一块千年不化的坚冰，大婚十五年，这是凤景南首次看到卫王妃失态，一时竟有些怜惜。从侍女手里接了药膏，用银签子挑了一些细细的敷在卫王妃被烫红的手背上。
　　卫王妃靠着榻，脸色发白，神色愈加幽远，轻声道，“明礼是长子，今年也十五了，王爷常带在身边教导的，他也懂些人情道理。再者，还有明礼议亲的事，去一趟帝都并不为过。明湛去做什么？他还这么小。又不能说话，去了也抵不上用处。”说着两行泪顺着眼角滚落。话虽这样说，明湛却是如假包换的嫡子，一个长子一个嫡子，凤景南安排周密。
　　“皇兄也想见见他们。”凤景南轻握住卫王妃的手。
　　这件事没有拒绝的余地，卫王妃的眼泪却是止也止不住，断珠一般砸在精致的绣裙上，洇出一小汪水渍。
　　当事人明湛一听说自己要去帝都做人质，直接懵了。
　　凤景南还拿他当傻子哄，“送你大姐姐去帝都备嫁，你也瞧瞧帝都人物风华，长些见识。我跟你皇伯父商量好了，咱家在帝都也有府第，你跟你大哥且安心的住下吧。”
　　明湛拿出写字板，唰唰写道，“什么时候回来？”
　　凤景南握拳掩唇轻咳一声，“好不容易去一趟，你们多住些日子。”
　　明湛唇角一翘，露出两排白瓷小牙，眼睛却冷，形成一个嘲讽的表情，送凤景南俩字，“不去！”
　　“你不是跟你大姐姐最好吗？叫你去送趟亲而已，这就不愿意了。”凤景南避重就轻，并且笃信明湛智商不是很高。当然在凤景南看来，明湛真没什么优点，拉不开弓射不得箭念了四五年的书也没念出啥名堂，还一手的烂字。教他学问的先生说句“四爷功课平平”，那完全是客套话。问他个话，除了摇头就点头，俩父子在这之前从没有进行过什么深度交流，以至于凤景南低估了对手，拿明湛当七八岁小孩儿哄了。
　　听凤景南这种敷衍小孩儿的话，明湛脸上干脆连冷笑都没了，凉阴阴的瞟凤景南一眼，写道，“大哥去是为了以后册封世子，我去干嘛？陪世子做人质啊？我不去！你找二哥三哥吧，他们跟大哥是同胞兄弟，感情好血缘近，做人质也显得的诚意。好事儿想不着我，送死就找上我了。莫非我不是你儿子，这年头儿，庶子比嫡子更金贵了，是吧？”
　　“混帐东西，你混说什么！”凤景南“呯”的一拍桌子，明湛吓一跳，不甘示弱的抢过手边的茶盅“呯”的咂在地上，摔个稀烂，动静更是不小。
　　凤景南气的脸色白里透青，就想一把拽过明湛直接掐死，亏得是哑巴啊，这要是能说话，还不知道放出些什么大逆不道的屁呢！
　　至此，凤景南意识到自己必须对小儿子的智商做出新的评估，如果不是有谁教给明湛这些话，明湛的智商真不能叫低。话虽不大中听，却也猫了门儿。
　　不但脑袋灵光，凤景南扫一眼脚下的碎瓷，视线慢慢的转向明湛冷峻的与他对峙的脸上，嗯，胆子也不小。
　　他和皇上关系不错，从无反心。可不论从忠义还是别的什么考虑，是该送儿子去帝都的。至于明湛……凤景南马上调整战术，一指下首的椅子，“坐下说话。”
　　“以后等我死了，新王继位，你还能住在云南吗？”凤景南语气温和，意思却刁毒。不管如何，明湛都是顺位第一继承人，就因不会说话，便失了资格。第一层意思很好理解，你个哑巴，难道还想做镇南王？
　　若是心里承受能力有限，听了这话，怎么着也得脸色惨白，摇摇欲坠，自暴自弃，凄凄惨惨戚戚啥的；若是个暴脾气，如明淇，早跳起来暴发了。明湛却是不动如山，冷冷的看着凤景南，马上就要成为弃子了，还有什么装傻充愣的必要。
　　凤景南的第二层意思更明白，如果真是庶兄继王位，庶兄与帝都的皇子们是隔一层的叔伯兄弟，没有凤景南与凤景乾这样深厚的交情，到时遣人为质也再所难免。明湛是嫡子，与庶兄们不过面儿上情份，更适合放到帝都为质。
　　归结起来，凤景南就是一句话，“早去也是去，晚去也是去，你就一做质子的命，还是早些动身吧。”
　　明湛坐在椅子里，手里捏着写字板，眼珠时不时动一动，转一转，露出思索的神情。凤景南却有些犹豫，他以前觉得明湛呆呆笨笨，年纪又小，去了帝都也掀不起什么风浪，事事还得依仗明礼。而明礼做事，自己是放心的。
　　这会儿，他对明湛却是不放心了。
　　对着他都有胆色说出“不”字来，明礼真能收服明湛？凤景南怀疑。
　　凤景南的怀疑马上成为了事实。
　　去帝都已是板上钉钉的事儿，明湛闹了通脾气，敲诈了凤景南一番，给凤景南添了若干堵心后，也认了命。明礼知道四弟明湛要跟自己一道去帝都，对这个弟弟多了几分热络。
　　明湛意识到自己投胎不利，竟是个吴应熊命，自暴自弃之下又恢复了以前半死不活的蔫儿相。私底下跟凤景南要了侍卫要银子，要了管事再外搭两个内侍，另外自己房里的丫头嬷嬷、小厨房里的厨子，用惯的被褥、书本、纸笔、用具，全都打包带走。
　　明礼除了听凤景南一通训话叮嘱，应了一通“是是是”外，再没开口。
　　凤景南气馁，由小见大，明湛心眼儿远远多过明礼哪。
　　做父亲的，俩儿子要上前线了，总希望他们能在短时间内培养出深厚的兄弟感情，时不时叫了明湛明礼一道喝酒。
　　明湛蔫蔫儿的，去了只管闷头吃饭，明礼倒善解人意，“四弟没出过远门儿，恋家也是有的。”
　　明湛点下头，夹一筷子红油青笋，嚼的嘎吱嘎吱响。
　　明礼并不介怀明湛的态度，如今的他人人奉迎，被人捧的高了，也自觉心胸要比众人宽阔，一些小小的冒犯他自不过心。再者，他去帝都的意思谁都明白，明湛身为嫡子，不高兴才正常呢。
　　不过，这并不能改变他即将成为镇南王世子的事实。
　　连魏妃也是人逢喜事精神爽，病歪歪的身子好了许多，向来苍白的脸颊添了两抹红晕，明菲自然更高兴，“先前大姐姐封了郡主，母亲还为我担心来着。只要大哥日后袭爵，还怕我品级上不如大姐吗？”
　　魏妃抚摸着女儿柔亮的青丝，笑而不语。是啊，有朝一日长子袭爵，明菲与明礼是同胞兄妹，自然会有所封赏。
　　丽人轩里一派喜气洋洋，凤景南却更加忧郁。
　　“你大哥为人率直，你们兄弟要记得兄友弟恭的道理，有什么事，你提点着你大哥些。”凤景南温言细语的与明湛分析，“你先去帝都，日后明淇出嫁，你也能帮衬一二。还有明艳，兄弟姐妹守望相助，也不辜负姐弟一场。”
　　明湛冷笑，“皇上怎么可能让我们住一块儿，我多半要住到宫里去。”做皇帝的就算不心疑凤景南，想要看清凤明礼的品质，可凤明礼已经十岁，在皇子中这也是要出宫开府的年纪了，留在宫里并不相宜。明湛年纪小，同皇子一样住在宫廷，不但方便观察，更能彰显帝德仁厚，一举双得。
　　“那你是怎么打算的？”凤景南没想到明湛想的如此深，索性直接问。
　　“所以你给我的人最好只听命于我，若是一心二主，偷着给凤明礼送信，闹出个什么事，大家脸上都不好看。”明湛并不跟凤景南废话，如果顺心他可以在帝都做个活死人，如果忒拿他不当回事儿，他也不是天生好性儿去做炮灰的。
　　可惜谢恩折子已经递上去了，否则，凤景南真想换人。如今箭在弦上，只得暂且忍下明湛话中的不敬，温语安抚明湛，“这个你尽可以放心，给了你就是你的。”
　　没说通明湛，反倒赔了些进去。凤景南对明湛真是又爱又恨，琢磨着要不再请几个大夫，明湛耳朵没问题，就是说不出，寻思着有什么法子老天开眼让明湛学会说话，他不介意重新考虑立世子的事儿。

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