［死神同人］墨染白烟

　　成为家主新的一年，并没有想象中的难受。

　　墨染总一朗隐退后与铃木管家离开墨染本宅，移居到分家宅邸休养，偶尔与几个贵族老友还会组织旅行到现世找孙女作向导，退休生活过得倒是挺滋润。
　　铃木夫人心上放不下接任新管家的孙女，决定留下来提点她，一边协助铃木堇训练新进人员。

　　今年贵族年会在朽木银岭的授意下，墨染闲依便与朽木白哉一道出席了。
　　悠闲地逛展场时，偶然碰上带两个儿子出门见习的藤堂龙一，对方仅与他们简单地寒暄几句就匆忙离开，留下藤堂优助与他的大弟战战兢兢地向两人行礼。
　　屏除贵族的身分，这两位可都是他们的死神长官。

　　受邀回朽木宅用餐的路上，两人分析近年贵族间的人际交往脉络，锁定几个温和中立派的家族，打算过段时日后再分头深入与其接触。
　　朽木白哉希望计划能在她家主之位稳固后再实施，避免任何意外。墨染闲依对此不置可否，爽快地答应。

　　离开朽木宅前，两人一道至祠堂祭拜绯真。
　　屋里摆设低调肃穆，气氛宁静祥和，一如那天她所见的模样。
　　看着朽木白哉凝视绯真照片时的温柔神情，墨染闲依很感谢曾经有这么一个男人，让她知道在这世界上还有一种永不更迭的美好。

　　为了同时照顾到现世、席官、家主的工作，墨染闲依辞去瀞灵廷通讯的专栏写作，仅在闲暇时寄几张照片给东仙队长作为附图使用。
　　慕咪九岁了，身体已经开始显出老态。尽管早已决定带她一道回尸魂界，墨染闲依仍想以一个普通饲主的身分，好好陪伴她在现世剩余的岁月。

　　为此她把工作全数带到现世处理，真得回尸魂界也是赶着当天来回。宅里的事铃木堇会定期到现世禀报，她并不担心。至于与藤堂优助的相亲则直接被她无限期延后，她现在没有心情应付长老对她婚事的紧逼。

　　一路平稳地到了樱花纷飞的四月，她心目中的小绅士春名麦正式成为初中生。受到忙碌的春名先生委托，墨染闲依以代理人的身分参加了现世的开学典礼。
　　真央灵术院招收学生并没有年龄限制，只要具备成为死神的资质就能参加考试，贵族的孩子甚至甫出生就被写进入学名单。开学典礼只是走个形式，倒不像现世这么重视。

　　墨染闲依偷偷观察身边表情略带骄傲看着自家孩子的父母们，心里觉得新鲜。
　　她想，在现世体验到的这些事物无论过多少年，她都不会忘记。

　　这半年间，墨染闲依只与蓝染见过一次面。
　　破道七十五的舍弃咏唱，她骄傲地以原鬼道九成的威力让蓝染点头称好。
　　平时没机会碰面，想交流便靠写信了。蓝染毕竟身为队长，工作忙碌、行程满档，一个月里能收到一封回信就能使她开心不已。

　　原以为生活会这样平顺地过下去。

　　八月亲自回尸魂界操办完及川与宫岛的婚礼后，她还没来得及喘口气，便从总队长那里接到了紧急任务指示。
　　通常会直接从一番队下达的命令都不同一般，墨染闲依于是戒慎恐惧地走进一番队队长室。她从现世赶回来有些晚了，行礼后才发现室内除了总队长与雀部副队长外还有其他人──

　　四番队副队长虎彻勇音、十番队副队长松本乱菊，以及不久前认识的九番队席官桧佐木修兵。

　　“近来几座城市的驻世死神都传出被擅于隐藏灵压的变异虚袭击，夺去一边眼球，这事你们是否听过任何风声？”见人员到齐，山本元柳斋重国也不啰嗦，开门见山地问道。

　　“是，略有耳闻。”四人整齐划一地恭敬回应。

　　山本总队长睁开一边眼睛，视线扫过四人后停在墨染闲依身上：“墨染四席，空座町的情况如何？”
　　“截至目前并未有任何异状。”

　　“恩。”山本总队长闻言以手杖轻敲地板，严肃地厉声下令，“今日起至事件解决，命十三番队四席墨染闲依为征讨部队队长，与十番队副队长松本乱菊、九番队五席桧佐木修兵，偕同后勤四番队副队长虎彻勇音，至现世讨伐夺去死神眼球的变异虚，虚体活捉优先，若危及成员性命立斩。”

　　“──以上。”
　　话音一落，四人齐齐单膝跪下接受命令。当手杖再次重重敲下地板时，四人立即瞬步离开原处。

　　＊　＊　＊　＊　＊

　　连续一星期往返于受到攻击的几个城市，墨染闲依皱眉盯着手中毫无反应的传令机，内心疲惫。

　　“欸──”松本乱菊在墨染闲依的床上滚来滚去，慕咪一脸淡定地趴在边上看着她，“为什么不能休息？今天我想去逛街──”
　　“不行啦乱菊小姐，我们的工作还没结束。”虎彻勇音正经地跪坐在柔软的造型座垫上，努力让友人打消念头。

　　“修兵──好嘛，我们出去逛逛嘛──”松本乱菊见两个女人不理睬她的提案，转而面向屋内唯一的男性。
　　桧佐木修兵瞥见对方衣襟微微开敞便红了脸，手边的工作倒是没有停下来。借住在前辈的屋子里，他总不能白吃白住人家的，便找了一些家事做。刚在厨房洗了碗，现在则勤奋地打扫地板。

　　“别欺负桧佐木先生呀，乱菊。”将传令机放到一边，墨染闲依沙哑地笑笑，他们已经一星期没休息，接到疑似虚袭的消息便往该城市奔去，最终仍是毫无收获。“总队长对这次行动十分重视，还不到能放松的时候。”

　　“可是──”
　　墨染闲依轻敲对方的额头，轻声笑道：“队里好不容易有了队长，本以为妳会稍微严肃些。”

　　立志要写一本《如何一边偷懒同时与上司友好共处》教学书的松本乱菊才不吃这一套：“有什么关系嘛，反正被志波队长嫌弃也不是一两天了。”
　　今年十番队队长确定由志波一心接任，总算有了队长的十番队慢慢步入正轨。新任队长十分能干，但他唯一的失算大概就是拉拔松本乱菊作为自己的副官。

　　队长的工作量本来就大，自从乱菊成为副队长后，志波队长的工时更是以二倍速叠加。当他终于发现问题所在时，已经逃不出自家副官有意无意给他设下的加班循环。

　　“妳唷……”墨染闲依无奈地笑着摇头，她这个好友任性得可爱，倒不会有人真的对她生气。该正经时她可比谁都认真对待。

　　“可是我们都来一星期了，斩杀的一般虚都不知道多少，偏偏就是没有变异虚的消息。”虎彻勇音忧心忡忡。征讨部队派出双副队与双席官的组合，想来敌人确实棘手。近来虽然没听说哪里出事，但他们也不能就这样坐以待毙。

　　墨染闲依摊开周边城市地图，指着上头的红圈分析：“我们所在的空座町是重灵地，虚袭回报的地点正好绕了空座町一圈。”

　　“──只除了这里。”桧左木修兵放下打扫工具，指着地图上被特别打着星字号的城市，天乐町。
　　为此他们初步分析下个受害地点会是那座城市，便在那里多安了一些眼线。可一星期下来，零星的虚袭事件有，变异虚不见踪影。看来是想错了。

　　敌人听说还能隐藏灵压，传令机怕是也没什么用处。

　　被夺走眼球的死神同僚并没有生命危险，如果能把眼球取回来四番队或许还能治，可惜他们的说法都是虚只拿了他们的眼睛就走，还想反击时便消失了。

　　四个人就现状又讨论会儿，决定分成两队巡逻，遇到紧急情况再用传令机联络。
　　松本乱菊与虎彻勇音打算在空座町边缘绕好碰碰运气；墨染闲依与桧佐木修兵则决定重回现场。

　　“前天来的时候还没有发现，”墨染闲依蹲在第一起虚袭地点的空地上，敏锐地找到一丝不对劲，“为什么这里会有绵谷队员的灵压？”
　　绵谷是第三个受害者，驻守在反方向的城市。

　　“墨染前辈！这里也有花田前辈的灵压！”桧佐木修兵在不远处挥手。
　　墨染闲依蹙起眉头，这两位队士一直都在医疗所不曾外出，而且灵压前几日巡逻时还都没有，现在却出现了……

　　离开空地前，桧佐木修兵听见墨染闲依嘴里念念有词，手指触地。
　　但他并没有开口发问，前辈做事定有她的道理。

　　两人之后就事发的五个地点重新调查，在其中三处都发现了不同的灵压反应，尸魂界那里传来的消息是受害者表示自己从未踏入驻守地以外的城市。

　　“这就悬了。”赶来会合的松本乱菊难得正经，“难不成是变异虚的能力？”
　　“或许它的能力是可以把死神的灵力做为己用。”桧佐木修兵跟着提出意见。

　　看着手中毫无动静的传令机，墨染闲依暂时把它收进口袋：“初步判断牠可以隐藏自己的灵压，但无法完整消除他人的灵压。若从那几个位置留下的痕迹来看，或许就像桧佐木先生说的。”

　　“但是为了保险起见，我们还是把范围扩大，暂时假定牠能使用该死神的招式好了。据回报，受害者本人没事，但斩魄刀都消失了。”
　　“那为什么要夺走死神眼球？”

　　“人类有一句话是这么说的──”墨染闲依想起春名麦的说法，“眼睛是灵魂之窗。”
　　借着这个仪式，牠能得到死神的一部分灵魂。如果假说成立的话，那么这个变异虚……

　　蓦地夜空中迸开小型的烟花，墨染闲依双眼一凛，方向是绵谷遇害的地点。
　　“三号地点，桧佐木先生跟我一起来。勇音从东边、乱菊妳从西边突入，北边正好是人员最多的天乐町，确认目标后未马上进入战斗状态的成员无论如何先请求尸魂界支援。”

　　记得，别硬拚。

　　严肃地给彼此点了头，四人分别消失在夜色之中。

　　墨染闲依在每个比较宽敞的地点都设置了一颗信号弹。
　　空间结印隐藏灵压的信号鬼道可是墨染总一朗的拿手绝活。这东西的特点是只会对恶意的死神灵压起反应，对虚不起作用。范围不大，但是做为侦查很有帮助。

　　只要露出一点蛛丝马迹，它就能感应恶意发出信号。她母亲从祖父那里学会后，常常拿出来检测丈夫是否对妻儿说谎，瞒着她们偷偷跑去参加死神酒会，屡试不爽。这也养成墨染闲依不太会说谎的个性。

　　遇袭的几个城市已经没有人员驻扎，此时会出现在那里又带着恶意的，是目标的机会很高。
　　就算不是，她也想知道那是哪个不知天高地厚的家伙。

　　果然──

　　最先进入战斗的是已经解放斩魄刀的松本乱菊，空地扬起一阵灰，灰雾消散后她的身边出现一地的碎沙。
　　“牠真的会使用死神的能力！”见两人出现，松本乱菊大声喊道，一边撑着刀背抵挡变异虚的攻击。

　　那是一只有着八只脚的怪物，抬起的四只脚上各举着一把斩魄刀。牠的身上密密麻麻地布满眼睛，整体感觉非常诡异。
　　墨染闲依与桧佐木修兵蓦地感到一阵恶心。

　　“沙化、铁球、替身、防护膜跟治愈！”墨染闲依一边大喊加入战局，她瞥见虎彻勇音悄悄躲到灌木丛后，想必正在请求支援，“这是那五个队士的斩魄刀能力！”

　　与松本乱菊一道用力将虚弹开，后头接上桧佐木修兵斩魄刀的始解，死死地以锁链将牠缚绑住。墨染闲依见牠还有办法挣扎，便跟着咏唱鬼道。
　　完整咏唱的缚道“六杖光牢”对蜘蛛虚毫无用处，墨染闲依随即解放红蝶。

　　“可恶，是防护膜吗？”当墨染闲依最为出名的麻痹黑蝶确定对牠无效后，松本乱菊啧了一声。偏偏是能抵挡鬼道的防御系斩魄刀，根本墨染闲依的克星。

　　蜘蛛虚手上有一把斩魄刀刀身消失，想必就是那把，墨染闲依决定先把刀柄打掉。没想才刚有动作，便听见桧佐木惊恐地收回斩魄刀。

　　“沙、沙化……”

　　身上一轻，蜘蛛虚愤怒地便朝桧佐木冲去，桧佐木还没来得及反应，硬生生地接下系着铁链的大铁球，被击飞数百公尺。幸好虎彻勇音适时出现挡在他背后，才没受到重伤。

　　只要让这层防护膜消失。

　　“低吟吧，灰猫！”
　　“起风了呢，红蝶。”

　　彼此默契地对看一眼，墨染闲依侧身躲过铁球的攻击，一边甩出丝带缠住紧握着防御系斩魄刀刀柄的毛茸茸细肢，红蝶这个型态倒是不怕沙化。
　　一片灰雾笼罩上该只臂膀，松本乱菊将持着刀柄的手往下一划，蜘蛛细肢应声断裂。

　　趁着刀柄离开牠身体的一瞬间──

　　“扬羽吧，红蝶！”麻痹黑蝶剂量七成，墨染闲依觉得身上的灵力被抽去大半。但是看着蜘蛛虚行动明显变得缓慢，还是值得。

　　“奔驰吧，冻云！”
　　“割除吧，风死！”

　　虎彻勇音找到机会冻住虚的几只脚，后头桧佐木甩出双头旋刃黑色镰刀，一把将虚的八只脚全数砍断。
　　上头说了能留活口最好，这才没选择砍掉头部。

　　“缚道之六十三──锁条锁缚。”虎彻勇音迅速地补上一个鬼道，见缚道确切地捆绑住变异虚，四个人都长吁一口气。还好，没有出什么大事。

　　“太好了──”松本乱菊欢快地从一边跑过来，墨染闲依笑着起身打算接住飞奔过来的她，没想一抬眼，正欲扬起的笑容就这么凝固在嘴边。

　　一道黑影突然出现在松本乱菊身后，随即一把刀缓缓地刺穿她的腹部。趁着对方被麻痹影响速度还有些缓慢，墨染闲依赶紧瞬步将乱菊抱回虎彻勇音身前。
　　血不断涌出，松本乱菊的脸渐渐失去血色，虎彻勇音紧急地跪坐下来对她进行治疗。

　　他们竟都忘了，第五把刀是替身。
　　现在能战斗的只剩下两人了。

　　“那、那是什么……”

　　蜘蛛虚的身上密密麻麻的眼珠同时转动，停止之后，牠的身体又变得黑上许多，而且手中举起了第六把刀。

　　她怎么可能不知道那是谁的刀？
　　“灰猫……”墨染闲依喃喃低语，赶紧冲到乱菊身边，半边眼球正在风化，她心上一紧。

　　“你们、为什么、要、杀我？”空洞的虚假面里传来一道尖细破碎的嗓音，“我们、不是、同、伴吗？”

　　桧佐木余光瞥见正急救的松本乱菊，朝虚怒吼道：“谁跟你这种怪物是同伴！”
　　语毕就提着斩魄刀往前冲。墨染闲依还没来得及阻止，便见他在使劲挡下铁球后被灰猫的能力砍出好几道伤口，斩魄刀更是被沙化的能力破坏。

　　墨染闲依心上一紧，赶紧将长丝带甩过去把桧佐木带回来：“为什么这么冲动？”
　　眼球还在，也没有风化的迹象，太好了。

　　迅速地帮桧佐木止血，墨染闲依叮嘱他小心，专心待在原地保护乱菊与勇音。

　　“墨染前辈……”失去斩魄刀的桧佐木心里很急，但是见到墨染闲依坚定的眼神只能噤声。
　　“你知道我们现在能做什么吗？”见敌人手上又取回了防御系斩魄刀，墨染闲依判断只靠武力他们两个已经没机会了，“离远些，等救援。”

　　不是什么只想靠自己的豪情澎湃，将斩魄刀反手握紧，墨染闲依心上一凛：“编织一把轻柔的梦，破茧吧，红蝶。”

　　她要想办法拖住时间。

　　语毕，此时被破坏得七零八落的空地上出现一幢幢白色建筑。
　　这是她生活了上百年的故乡，也是她看了上百年的风景。

　　“喂，蜘蛛。”
　　场景的中央，墨染闲依这回并未隐身，而是大喇喇地站在那里，语气轻佻。
　　与那男人相处五年，她还学会了嘲讽技能：“你知道这里是哪里吗？”

　　哪里？空洞的假面里传出疑惑的声音。

　　墨染闲依闻言夸张地噗哧一声，眼神睥睨道：“这可有趣了。你，不是说自己也是死神么？”
　　“我、是、死神。”蜘蛛转了一圈，看着这些白色的建筑物，牠不知道眼前的女人想说什么。

　　“瀞灵廷，死神的家乡。”墨染闲依勾起唇角，“怎么，你怕不是连脑子都没带出来？”
　　“我不、知道这、里。妳、骗我。”空洞细碎的声音开始有了情绪。墨染闲依知道，那是惊慌。

　　“算了吧，这么拙劣的谎言。”墨染闲依心口直跳，全身肌肉紧绷，但说出口的语气特别随意，“区区的虚竟敢妄称自己是个死神。”
　　必须让牠动摇，必须再拖些时间。

　　“我、我是死神。”虚奋力地摇晃手中的斩魄刀，“我得到、了、死神的、力量。”
　　“这我倒是没看出来。”

　　“只、要，吞噬掉死神的、灵力，我、也有死、霸装。”

　　墨染闲依瞇起眼打量牠全身，确实在得到乱菊的力量后，颜色深了许多：“你不知道瀞灵廷，却知道死霸装这个词呢。”
　　为什么？

　　“我、是死、神。我、是。”

　　细碎的话语与尖锐的嗓音让墨染闲依的耳膜有些疼，但是对话还得继续下去：“黑色的身躯与斩魄刀，看起来确实像这么回事。”
　　只见虚摇摆起身体，似乎十分高兴：“我、我们真、的是同伴。”

　　墨染闲依深吸一口气，咬唇一字一句强调：“你不是我的同伴，真正的同伴不会伤害彼此。”
　　“我、没有伤害同、伴。我只是、吸收。”

　　“是谁告诉你的？”斜觑对方因急于解释而狂甩的第二与第四只手臂，墨染闲依将红蝶刀柄悄悄地往身后放。
　　话题快持续不下去了，她必须事先想好对策。

　　原本还急于解释的虚听见问句，倏地停下手上所有动作。墨染闲依心上一阵不妙。

　　“那位、大人，说如果有、人想、探听他、的事，”虚将三把斩魄刀往前一指──灰猫、铁球、沙化──同时解放，“都是，敌人。”

　　争取了十分多钟，不错了。只是她本来真不想用的。
　　“死神的华尔兹，振翅起舞吧，红蝶！”

　　询问时，斩魄刀的主人说替身短时间内只能使用一次。
　　物理攻击，目标锁定那两只高举的手臂。

　　瀞灵廷幻觉瞬间消失。
　　治愈与防护膜，两把斩魄刀连同虚的细肢全被杀戮黑蝶一并带走。墨染闲依喉咙一阵紧缩，反正本来就有些沙哑，休息一天也好。

　　将红蝶转换成扇子型态，她得靠着它努力撑下去。勇音的表情已经稍微放松下来，想来乱菊已经没有大碍。只是眼睛……
　　她得把虚手上的灰猫消灭掉。

　　他们一直都搞错了，不是夺了眼球斩魄刀才消失，而是斩魄刀被夺了，代表灵魂的一半才被抽掉。

　　灰雾朝她袭来，墨染闲依眼也不眨地举起扇子往边上搧去，不能让灰猫碰到她。
　　抓着机会丝带缠上虚的脚，再一搧将牠高高吹起、重重摔下。

　　无意间看到桧佐木修兵在边上惊讶的眼神，墨染闲依心头一紧，这真的不是只想靠自己的高傲，她只是很后悔──

　　为什么只想着不愿意使用杀戮黑蝶？如果一开始便用了，乱菊也不会受伤，一切都会变得简单。

　　她果然还是好自私。

　　还有力气，还有灵力，看着摔在地上的虚，她要帮乱菊把灰猫夺回来。
　　一个瞬步闪到虚的面前，墨染闲依举起斩魄刀往虚的假面刺下──

　　“墨染小姐，妳紧张时右侧防守漏洞大开的习惯还是没改掉。”
　　突然忆起蓝染在她耳边的低语，同样的位置，一样椎心的疼……

　　因为恐惧，战斗时她经常下意识忽略的右侧腹部，一把刀缓缓地推送出去。

　　冷汗涔涔滴落，耳边传来桧佐木的吼声与勇音的尖叫，她还──

　　不想死。

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