妖　狐

　　葫芦外尽是世间浊事。昼夜穿行，月转星移。日间闹市之声不绝，我在乾坤壁内目睹那小师傅与酒馆老板讨价还价：
　　“这里的馒头怎么跟昨天的价钱不一样？”
　　管帐的老板睐他一眼，想也晓得他怎么瞧他：这个看来土头土脸的土包子，一身粗布衣裳打扮四平八稳，脚上的草鞋磨得污黑毛糙，外地来的乡下人，天天来这里买最便宜的馒头，一坐半个时辰。馒头吃完不够，还翻出自带的干粮，白喝开水，有碍观瞻。
　　“昨天这镇上的米还不是一个价呢，我这小本生意，艰苦经营，你吃过也晓得我们这里的馒头跟别处的可不一样，都是真材实料。”
　　说得好像别处的馒头就见不人似的。这老板不过是有意刁难。
　　只听得那店里老板啪的一声，砸出示价木牌，缓缓地道：
　　“小兄弟，我可是打开门做生意的老实人，价钱都是写得清清楚楚，不骗你。”
　　“但是，”那小师傅降妖时威风八面，一但对着与他一样货真价实的人类却意外地显得笨拙卑微：“我叫馒头的时候，这牌子明明不是这样写呀。”
　　老板明显地不耐烦：
　　“馆子是我开，这价由我定，明明白白地摆在那里你瞧不见是阁下的事，可别说我没提醒你，此处不比你家乡，这镇上的是非都有知府里的官差看着办，可由不得你胡乱撒野！”
　　真不知道是谁在撒野，馆子里的人抢过他手上的银子，前手后脚就把他轰出门外，明摆着一副不打算让他再踏进这里一步的架势。
　　那小师傅垂头丧气，叹息一声，只得拍拍身上的尘埃，又上路去。
　　越近京中地，这样的情况就会越多。镇上住的达官贵人们，哪个不是气派非凡，流云锦锈？但凡沾染一点京城浮华气息，人们眼睛就都全都生到狗身上。这小城风光，物质奢华，却无一点人情的味儿。每进城里都免不了受几个白眼，人们看来个个都似夜叉，面无表情，又特别地欺生。当然，如果你有大把的银子，想来看到的景致当会自行转换成天国仙境图。
　　这小师傅走来走去，到处碰壁。我开始怀疑他以前住在深山久不与人相处，这小子连一点人情世故也不懂得。有天我居然听得他对牢一棵树，在自怨自艾：
　　“想不到我公绅童空有一身伏妖技艺，却无一点用武之地，师傅着我下山来修这一课，倒是何时方能得果呢？唉唉唉——”
　　我忍不住卟嗤一声，哈哈大笑起来。随即葫芦一阵震颤，我的声音外界听不到，只清晰地传入一人耳中。
　　那小师傅被我笑得脸红耳赤，他竟忘记了自家牢笼里装着一只妖，而那只妖却毫不掩饰对他的嘲讽。他懊恼地低喝我一声：
　　“你笑什么！”
　　“公绅大师，想你那日大显神通，一招便将我压入乾坤葫芦，铁面无情，何等洒脱，你若以这面目示于人前，谁敢对你无礼视你如无物？”
　　“放肆！”他的语气一下冷了八度：“妖物如何能与人相提并论。”
　　“如何不能并论？”我生起气来：“你倒说说妖又何以不能与人相比？”
　　“这还用我来告诉你么？”即使不看那表情，也听出他满怀鄙视百般不屑：“尔等心术不正，危害人间，就拿你狐儿一族来数算，也可清列罪状过百。况且，人妖本属殊途，根本不相为谋！”
　　“你只道我等狐儿妖魅祸害民间，就该低人一等，你们人类又干些什么勾当？筏林而猎，涂炭生灵，这就不亵渎苍生？只因你是人，所以你偏帮人，抹杀公理自定强权正义，什么是对什么是错？又是谁定的规矩？合该这世上只许人类蛮霸一方，就容不得区区狐族占寸尺之地？！”
　　“就是容你不得！”公绅童一甩衣袖，森然指责：“因为你们害人——”
　　“难道人不害人？”我睥目而视：“自古天命，凡人生来自带七分真火，若不是你人类心生妄念，邪气入侵，妖魔外道如何有可乘之机？都只晓得数说别人不是，却一点也不正视养在自己心中的恶鬼，把责任推得一干二净，还敢道貌岸然妄说替天行道？”
　　“你！你不要胡说八道！”
　　公绅童本不善言词，被人几句胡言就说得气急攻心，料他治妖是有几分能耐，一但涉及处世，智商直逼弱智儿童。
　　“我胡说八道？”我哈哈大笑：“我就是胡说八道！大师你说我狐族为害人间，难道你们捉妖的就对得住天地良心，敢说一句从没扼杀过天地性灵？狐杀一人，人必不肯放，誓死追屠杀戮，若是人杀一狐，又该如何计算？”
　　公绅童一窒，久没答话。
　　“唉。”
　　半晌，公绅童才叹一口气，无奈的说道：
　　“人妖本不两立，这是天命。你也怪不得我。”
　　“公绅大师……”
　　见他稍露空隙，我立即放软声音趁机而上。
　　“我不是什么大师。”
　　“小师傅——”
　　我一抹表情，更显眉目哀哀：
　　“你看我修练百载，也不过是狐中小妖，既无精气也无法力，你行行好……”
　　“不行。”他凛然拒绝。
　　“求求你，放小的一条生路罢？”
　　“你别说了，不行就是不行。”
　　这木头，对着人类明明就是一副任人鱼肉的样子，我心生不忿，声音却柔弱得似肝肠寸断，真是血泪交融：
　　“小师傅，佛心慈悲善待众生，人与妖其实也不过是差那一口气……”
　　“我师傅命我不能对妖有慈悲之心。”
　　公绅童神思飘渺，仰天注望。他缓缓解释，思绪渐入无人之境：
　　“我自小住在山上，以师为父，师傅对我极好。所有技艺一一亲身传授，我自小就在山中练习伏妖之术，转眼十六年。”
　　我对他的身世毫无兴趣，但又不能阻止他一个人在那里擅自倾诉。
　　“我在那山上，日日与妖为伍，它们隐匿林中，侍机而动。师傅说我生来带有灵光，满月自开天眼，三岁便随师傅上山学习降妖之术，我至今仍记得它们的样子，第一次出师成功时在四岁那次。”
　　他停了一阵，突然又补一句：
　　“第一次抓住的那只小妖，有点像你。”
　　我呸呸呸！我转过头去狠啐一口，这小子小看我，我岂是那等随手可收的小妖。不过转念一想，现在我置身何处？还不是跟当年被他一手收去的小妖同等葬身之地，又有什么可光荣去了？真是叫人不得不丧气。
　　“小师傅你身赋异品，不知又是哪路仙家的托生，到这人世间来主持正道？”
　　公绅童一点也听不出我话里的嘲讽，还恭谨地答道：
　　“师傅说我有一色真魂，倒不是哪路的神仙，只是天生带有使命……”
　　“想必那使命便是要抓尽世间妖物？”我嗤笑。
　　公绅童不知是真痴还是假傻，他坚持信念：
　　“师傅说，绝不能对妖有慈悲之心！”
　　我真是气绝。
　　他是个呆子，他师傅保准也不是个好人——瞧他那一副三魂失了七魄似的虔诚，他是他师傅一手带大，他听他师傅的话如吃菜般简单，却又那样的细意，逐一消化，他师傅定是把天书都刻到他脑子里去，上面只写一句降魔伏妖急急如律令。
　　公绅童一身简朴，他的头脑也一般简朴。除了捉妖他再无特长。我不难想像他在山中如何消度那十六年：一身青衣，粗茶淡饭，每日功课不是抄经诵文，就是书写符咒贴在墙壁上以镇八方不速来客。高山密林，鬼影幢幢，处处疑是有妖。少年随一不僧不道的老头飞窜其间，上下左右，前前后后，偶尔飞出数张鬼符大叫一声“收！”，于是全部妖孽尽落罗网，冤屈难报。
　　我敲一敲他的葫芦，公绅童立即把耳凑过来细听。
　　“小师傅，我在你的葫芦里面，只觉得心里腻闷得很。”我说。“我要被消散了。”
　　“这也是没办法的事。”公绅童不安地说：“你忍一忍吧。”
　　我气极：
　　“怎么忍？”
　　“……”
　　“我花费如许时间才精聚人形，对人世间自是有无限眷恋，你让我再看一眼，只最后一眼。免我残存的念头可好？”
　　“……”
　　“小师傅，你也是人，你最能理解为人的好处，你说我们妖道为何念念不忘，顶着天大的风险硬是要来人间走这一趟，当然是渴求着一尝做人的妙处。”
　　“你想做人？”
　　“自然想。只是我降生为狐，宿命难违。”
　　见他似有所恻隐，我开始绘声绘色，悲情流露假戏当真做：
　　“我自小生在狐山，我家主人世代功力高深，好心为我渡出一口精气，得以修成形态。我伴少主修练，日积月累，略有小成。我就听得族中的前辈们都说人间如何美好，做人又是如何的快乐，心生仰慕，才斗胆前来意欲见识一番，谁料小师傅你铁面无情，一下就把我收了去，实在可怜。”
　　“……”
　　这公绅童又不肯作声了。
　　“小师傅！”我放出最后悲声。
　　“唉。”公绅童终于有所反应，只听得他道：“我师傅说……”
　　又是他师傅说！
　　若不是被困在这囫囵之地，我敢情要把鲜血喷到他脸上。
　　“我师傅说，绝不能对妖慈悲！”
　　他攸然站起，大吼一声，如此激奋，倒不知是为了镇住我还是为了镇住他自己。
　　我忿忿地问：
　　“你伏妖多年，难道一次也没有违逆过你师傅的教诲？你就真如你自己说的那般遵规守矩，绝无纵生？”
　　外面的动作僵了一下。
　　“这与你有何相干？”
　　他第一次不敢正面回答我的问题，我了然一笑：
　　“你曾对妖慈悲。”
　　“那次，我只是还年小，不懂事！”
　　公绅童咬一咬牙。
　　我心念一转，突然明白：
　　“你曾放了一只妖，因为你狠不下心，即使师傅对你说妖都是害人之物，你却无亲眼目睹，你怀疑你自己，自小时候开始，你只能与妖为伍，满山都是你的敌人，却无一个可以为伴的朋友。哈！我早就猜到了，你放过的小妖，莫不就是你四岁时抓到的那一只？”
　　“你！”公绅童吓得连连倒退两步，他被说中心事，满脸惊慌，“你怎么知道？！”
　　这读心之术，用在这呆子身上真是浪费了，何用猜测？他的语言和思想，都简单得可以一针刺破。
　　“小师傅，你说那小妖似我。可是真的？”
　　“再似也不是你！”
　　公绅童急欲结束话题，他抽身便走。
　　“你再说也无用，我不会放你的！”
　　“小师傅，你听我说——”
　　“我不听！”
　　他举手一阵乱摇，我顿时抱头尖叫，跌入混沌之中。
　　“啊啊啊啊啊！快住手！不要再摇了！啊呀！”
　　我被他摇得七晕素，心胆俱裂。连忙讨饶：
　　“我不说了！我不说了！求求你快停下来！”
　　公绅童思绪纷乱，陷入昔日恶梦之中。他贴身的葫芦，忠实地记录着他内心所有的秘密。此刻又以特别的方式，把他之心路历程，在我脑中重现——
　　那一只小妖，他很久以前就看见了。
　　它总是偷偷地躲在树里看他。
　　他那时只得四岁，却已经日日跟着师傅上山入地，风里来水里去。他最擅长画地为符，破天借力。初次画在地上的符牢就巧巧捉住那只常常跟在他后面的小东西。
　　师傅没有跟在身边，他却困住一只小妖在密森高地，不知如何是好。小妖惊惶地看着他，眼神悲切哀怨无助。他蹲在符牢外细细打量，第一次摸到妖物的实体。它与人一般健康地存活于世上，它用人一般的神色仰望看他，它就像一只受捕的小动物，却比小动物多了一口精气。
　　它一直跟着他，或许只是一时好奇。他也好奇，他不明白妖与人有何不同。
　　他失手把它放了。
　　而后再无机会。那天他回到师傅身边，带着一身无名妖气，在师傅那双照魂般的厉目下，他根本藏不住秘密。
　　那是师傅第一次用他从没看过的生气表情责罚他。他跪在后院的殿上书符愈百，三天三夜不吃不睡。每当恹恹之际，便得忆起师傅怒目圆睁的可怕模样，其中还混杂一种难以理解的亢奋，声音沉厚如咒，传遍夜色：
　　“捉妖第一戒条，不得对妖慈悲！”
　　那么铿锵有力，掷地有声。在阴风阵阵的殿内尾音萦绕，尤为诡异。
　　四岁的孩童，连握笔也嫌无力，跪在地上双脚麻木冷汗倒流。
　　他不明白。何为慈悲。
　　他一直以为，只要把害人的东西全数抓住，找个安全的地方关起来就算是完成任务。但似乎师傅并不这样以为。
　　那日之后，师傅为他启礼，教他开杀界。师傅授予他一只小小葫芦，要他贴身随带。并嘱咐：
　　“此乃伴你出生之灵物，现归还与你，它与你灵能相通，你愈强它亦愈强，以后凡你所见，即使是孤野游魂，你都绝不能手软！”
　　师傅手一指，叫他看一密闭的祭坛，那后面有个枯井，四面封印，他说：
　　“以后所收之妖，你要先驱其恶念，化散其原形，只留一缕精气，存放于此。”
　　说罢再不解释。他偷看师傅一眼，什么也不敢问。
　　再大一点的时候，他已经有独立的能力收服诸式妖物，见他行经山道，各路邪灵无不魂飞魄散，纷纷争路而逃。
　　他总是一个人走在路上，形单只影。
　　他偶尔会想起那只小妖。他唯一一次的“慈悲”。
　　那日之后，他再也没有见过它。
　　他想也没想过，再次与它重遇，竟因一场大火。
　　山下的村子着火了。
　　村民不得不连夜上山求救，请他师傅下山驱妖。那火剧烈地燃烧，浓烟里满带着无法驱散的障气，火越烧越旺，怎么也无法浇灭。
　　他随师傅下山，在那个快被烧成平地的村头，他一眼就看到了它。
　　当年脆弱的眼神如今已近狂妄无情。他和它分界两地，在一个完全对立的阵容中茁壮起来，各自张显势力。他二话不说，双手伏地，口念镇灵咒语，手书鬼符画地为牢。仿佛用了同一法术，就可以如愿地把它困守在当年的小小邪物。
　　它在他面前被打得烟消云散。村里的大火一息之间化为浓雾。飘飞在痛失家人的悲哭声中。他看着被彻底破坏的村子，流离失所的村民跪倒地上呼天抢地，他看着师傅坚决而冷静的背景。他终于深深体会。
　　绝对不能对妖慈悲。

　　我晃荡晃荡地呆在一个似有边又似无边的空间里，那天之后他不肯再与我说话。我的体力一日弱似一日，心知大限将至。没料到我仍未修至臻境，就被中途毁了心力，不知是我时运不济还是命中注定。这天煞的克星。
　　我薰薰欲睡之间，这小子又行了不知多少路程。只模糊地听得他跟某人道：
　　“老板，我要投宿。”
　　老板应了一声，似是个和气老人。于是他顺便打听：
　　“老板，请问这里有没有一大户人家是姓薛？”
　　“你可是指住在城郊那老员外处？只那户人家是姓薛。”老人家打量他一阵，又说：“那户人家近年不知招惹了哪门子的秽气，都说住在里面的人不太吉利。”
　　公绅童只虚应了一声，又问：
　　“若从这里出发，还有多少路程？”
　　“劝你还是不要去的好。”老板挑灯带路，为他打开房间的门。“最近那里闹鬼闹得正厉害，官府派人去看过，回来的衙差都离奇发病，莫得治。”
　　老人离去，稍得安顿，公绅童舒展了一下筋骨，发出一声满足的叹息。我郁闷地呆在葫芦里，看他高床软卧，我却又湿又冷又寒。
　　“小师傅？”我试着叫了一声。
　　“嗯？”他心情不错的样子，居然有所回应。
　　“现在可是夜里？”我问。
　　“是。”他说。
　　“外面天色如何？是否有月？”我又问。
　　他看了一眼，随口地道：
　　“有。”
　　“今夜月亮可圆？”我再问。
　　他观察了一阵，认真答道：
　　“又大又圆。”
　　“是么？”
　　公绅童并不理我。他自顾休息去了。我无聊地计算了一下，又突然听得他在外面悠悠地道：
　　“每逢十五，天地间精气最盛，正是众妖争相吸取月华的最佳时刻。不过这一切再也与你无缘，劝你也不必多想了。”
　　我不作声。
　　夜渐深。
　　“小师傅？”我低唤了一声。
　　外面并无声息，我再唤一声：
　　“小师傅？”
　　公绅童仍不应。他不可能应。我微微地笑了。从今天进得这店开始，我就知道这是个什么样的地方。公绅童涉世不深，处处跌入这红尘陷阱，他想也没想过有人会害他——他只道妖是万恶之源，除妖以外，他并无防人之心。
　　房门被轻轻地打开。有人进来了。
　　我透过葫芦细意观察，这黑店的老板，越是慈眉善目越是心怀不轨，那老头领了几个帮手在翻客人的钱财。
　　一个声音尖细的女人问那老头：
　　“这小子没带多少银子啊？”
　　老头没答话，另一个汉子却又说了：
　　“又是个白搭的，怎么近来都没几个像样的客人来投宿呢。”
　　细细碎碎地又翻了一阵，那老头仍不信邪：
　　“我明明听得他说要寻城郊那姓薛的人家，薛员外可是个不轻与外客结交的富人，估这小子定是带了什么信物去，或是什么宝贝也未可知。”
　　“宝贝？”女人嘿的一声，坐在床边上：“哪来什么宝贝，这小子全身上下加起来都不值一文钱。”
　　就只得一个葫芦。
　　众人的目光不期然地落在他身上唯一一个状似古怪的容器上。
　　女人手快，一把就将葫芦摘下，放在手中察看。公绅童正烂睡在床，失去所有抵抗意识。或许在梦中他才如现实中般活跃，肩负着宿世使命，与千年老妖打得不可开交。
　　女人轻轻地摇了摇，又放到耳边听听，再放到鼻子前面闻了闻，似有丝丝媚香，她半惊半喜，抬眼看他们：
　　“这葫芦异常古怪，竟有香气透出。”
　　男人接过葫芦，他粗手笨脚，毫不预期地把葫芦顶处一小小字条揿起，还研究起上面的字来：
　　“这是什么图案？怎么看起来似一道符？”
　　一道青烟喷薄而出，我似得到指引，全身血液贲张如江海翻腾，我大笑三声，终见天日！
　　全场观众呆在一处，他们貌甚惊奇，雕像似的瞪着我在空中渐聚成一团，终化人形立于眼前。
　　“妈呀——！！有鬼呀——！！”
　　我还未向各位救命恩人行礼致谢，他们倒是比我还激动，一个个跳将起来，争先恐后地夺门而逃。
　　统共走得一个也不剩。
　　我缓步踏出门外，听着他们大呼小叫一路狂奔，声音越渐远去。今晚的月色美极，直照得人心中悸动不能自己。
　　我闭目仰头向天。心中默念祭词，多日所失之功力尽靠一轮明月返还神迹。我顿觉身心舒畅，快意无比。
　　适逢十五佳期，是以恢复得特别理想，我回到房间的时候，公绅童还在做着人妖大战的职业美梦。
　　我第一次高居临下，俯视这个人物。他毫无防备，展露出人类最脆弱的姿态，此时此刻，我要伸手取他性命并非全无可能。
　　轻轻地靠近他，更细致地把他看个清楚。眉目分明，纯朴趣稚，他再厉害也不过是个十六少年，却有一股凛然正气，仿佛与天俱来，与之浑然一体。他是个带有天命之人，他有不得不完成的任务。
　　我在他的身上摸索了一阵，似乎没有什么得意的法宝，心忖他最厉害的宝贝就那一只葫芦罢了。
　　我拍拍他的脸，对他道：
　　“小师傅，我走啰。”
　　顺便捡起刚才被人丢在地上的葫芦，这个把我无情收服的牢笼，在月色下还带着几分柔和的灵光。我在手上抛了抛，又转头对他道：
　　“相识一场，送个东西给我作留念罢？”
　　他不答。
　　我便当他应承了。欢天喜地，带了他的葫芦飞身融入天外夜色，告别这个陌路相逢的可爱小天师。

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