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第 8 章
8.
在纤细透明甚于蛛网的联系之中，他确实地看到了。
只能称为“失败”的，男人的一生。
以其平庸之身，而不断寻求着战场，而从未道出理由的男人。
从未向任何人敞开心扉。
对于驱使他不断奔波战斗的愿景，更是未曾提过只字片语。
过分的冷静和寡言，渐渐就在旁人眼中变成了冷酷无情。
——只能说，其从未寻求过理解。
即使一度曾经有过，能够冠以“朋友”之称的人亦已不在。
于是，他唯一所有之物，也只不过是不断重复着的战斗罢了。
对于他人而言，即使被其所救也依然感到不安。
到底、基于何种理由。
财富。虚荣。复仇。爱情。正义感。
哪怕只表现出微弱的欲求也好。
也不会总是得到支离破碎的结局。
但男人仍然继续前行着。
那样遥远的、仿佛永劫的路途中。就连他也感到厌烦的失败、误解、背叛的叠加中。男人一次也没有偏离过最初的本心。
就像“自己”并不存在一样、豁出了全部去救助他人的男人。只是从“救助”这一行为本身，便得到全部满足的男人。
行走在“奇迹”和“伪善”之分水岭上的存在。
所以，最后便迎来了那样的结局。
被最后的同伴背叛。
被曾经救助的人们送上绞架。
最终，一度签下的契约，将男人送回了不断延伸的剑丘。
即使这样，只要可以救助更多的人的话——
——男人临死前，微笑着说出来的话语，仿佛天际线上燃烧的火焰一样回想着。
但是，星球的法则并不同于现世庸俗的“正义”。为了维持灵长类的未来，守护者唯一的任务，就是不断地收割那些背离了正道的人们。
寻求着“救助”的男人，最终却走上了“杀戮”的歧途。
————不断重叠着、被过分的既视感所支配的片段，流入梦境的深处。
如果能简单地接受此一理性正义、关闭无用的感性，也未尝不是在某种意义上达成愿望。
但是，男人却无法背离确实此身从开始到终末之道标。
那么，唯一所剩的选择，就是毁去这样的永劫循环。
在一切开始之前。
只留下、当年曾经响亮地回荡在胸膛中的语言。
……既然没办法就由我来做吧。交给我，██的梦。我会，确实地完成的。
……啊啊。那就，放心了。
失掉了最为关键的环节。
在醒来的一刻，脑海中不知为何浮现了这样的判断。
那感觉，就如同剩下最后一块缺口的拼图。正因为已经完成了绝大部分，其突兀的不完整感才让人如此介意。
但是——他从来没想过会看到这个。
卫宫切嗣抬起了眼睛，注视着冬日城堡的豪华室内装潢。思绪离开了刚才的梦境回归了正常的轨道。除了魔术回路上细微的连接感，无法确定自家Servant的所在。
不愧是具有最强独立行动力的弓兵。
——意外地，心中仅仅产生了这样，毫无情绪的平静感触。
推开了过于柔软而让人贪恋的被褥，切嗣用着军人的速度整理好了仪容走出了房间。和路过的人造人女佣确认过，切嗣很快便在日光室找到了正准备着早餐的妻子。
“爱丽。”轻声唤着对方的名字，切嗣问了出来，“是你让我睡着的？”
人造人的女子微笑着转回了身：“一点无害的小魔法。出于我的判断，切嗣的确需要休息。——要红茶吗？”
冬日难得的阳光透过了玻璃窗洒落进来。为妻子拉开椅子后坐在她对面，切嗣恍若回到了圣杯战争之前。就仿佛，下一刻，自己娇小的女儿就会跑上来，轻盈地跳上自己的膝头——
昨天晚上，自家的Servant那仿佛预言一般的言语，丧钟一般在耳边回荡起来。
……依靠圣杯的话……
魔术师杀手的内心，从未有过的动摇起来。在理智启动之前，始终深藏在潜意识之中的言语已经悄然冒头：
“爱丽。如果说——我想退出的话。”
人造人纤细的手指仿佛冻结一样停在了茶杯的柄上。面前的男人——那一向总是沉默而稳重的男人，仿佛褪下了外表的盔甲一样，露出了爱丽丝菲尔从来没见过的犹豫和软弱的神情——抑或说，一般人的神情。
而切嗣则继续说了下去：
“跟我走吧，爱丽。我们一起离开这个被诅咒的战场。”
“但是，伊利亚那孩子——”
“用令咒命令Archer，把伊利亚带出来。我能弄到全新的身份。”简短的话语证明了男人的决心，然而他的眼睛却没有看向妻子的方向，“我会保护你们——用我的全部保护你们。”
爱丽丝菲尔注视着自己的丈夫。她第一次感觉到了对方已经被逼到了什么程度。说起来，从昨天开始，就没有看到过自家从者的身影——而切嗣的样子，就像徘徊在悬崖边上的野兽。
“切嗣，难道是……和Archer发生了什么事吗？”
……依靠圣杯是永远没有办法达成你的愿望的，Master。
红衣的从者在灵体化消失之前，只留下了宛若诅咒般不详的句子——处在两人当时的情况，或许可以认为只是对方的威胁言辞，但是切嗣却知道，从来在口头上摆出嘲讽态度的从者，绝不是一个会在这种事情上说谎之人——这种毫无理由的相信，和梦境中未明的部分，微妙地重叠在了一起。
他坚信着最后能通过圣杯达成自己那近乎荒谬的理想，为此才再次负担起杀戮的罪业。但如果、尽头所能达到的全是虚妄——
“切嗣……？”
“暂时决定让Archer单独行动而已。”切嗣并没有说出实情，而是紧紧地握住了妻子的手指，“爱丽，别再管那些事情了，和我逃吧。”
“逃得掉吗……？”
“现在还有机会。我会——”
几乎没有犹豫地，切嗣笃定地回答着。然而，与其说那是经过仔细考量的笃定话语，不如说是狂信徒绝望的祈祷。
察觉到了丈夫内心剧烈的动摇和一触即碎的坚持，爱丽丝菲尔缓缓摇着头，露出了犹如冬日的雪花结晶般透明的笑容：
“切嗣。我很高兴，但是你是知道的，这一切都是不可能的。”
一瞬间，仅仅存在于想象中的平稳未来，如同被敲碎的彩色玻璃窗一样，渐渐地碎裂了。
“如果逃跑的话，你会后悔的。虽然我不知道你的过去，但是我看得到，你身上背负着沉重的十字架。”陈述着几近残酷的事实，爱丽丝菲尔紧紧地握住了丈夫的手，“一旦放弃了圣杯、放弃了你的理想——你会高高兴兴地，把自己钉死在上面吧。”
剧烈的痛楚和沉重的负罪感搅动着切嗣的内脏。爱丽丝菲尔说出了“魔术师杀手”的实情。早在他发觉之前，“卫宫切嗣”的来路就已经崩毁坍塌。无论前路是通向深渊还是理想乡，他并没有第二种选择——
“……抱歉，爱丽。说了无理的话。”切嗣露出了苦涩的笑容，“我是个没有办法给你幸福的男人。”
爱丽丝菲尔站了起来，紧紧地环抱住了自己的丈夫。
“不。切嗣，正是因为你。我才获得了从来没有想象过的幸福。”
卫宫切嗣什么也没有说，只是深深地将头埋进了妻子的银白色长发。
——那温热的触感，究竟是不是魔术师杀手的泪水呢。爱丽丝菲尔没有再想，只是用她那纤细的手臂，传递着自身温柔而坚定的感情。
——直到，走廊上传来了脚步声。
似乎顾忌着什么一样，舞弥并没有推开日光室的门扉，而是站在门外汇报着：“教会放出了通知烟火。”
爱丽丝菲尔惊讶地抬起了头。
作为战斗监督的圣堂教会，只有在做出了重大的决定之时才会发出这样的信号。到底是发生了什么——在这样地思考着的时候，身前的温暖离开了。
魔术师杀手的冷酷面容——她仍不曾真正习惯的面容，重新出现在了她的面前。
“舞弥。派出使魔到圣堂教会。”
用着简短而冷酷的语言，卫宫切嗣下达了命令。即使一度软弱，这个男人还是会再一次地、无数次地，选择战斗下去。
Archer注视着圣堂教会的门口。
这是他在和切嗣谈崩之前便找好的隐蔽监视处。比起别的Master而言，他始终无法对言峰绮礼放下戒心。在独立行动的两天中，他也曾经采取远程狙击的方法隐秘地干掉了几个暴露的Assassin——虽然不知道为何会有这种异常的数量，但Archer并非拘泥于原理之人。
那天晚上，对于自己的Servant提出的暴言，卫宫切嗣只是简单地问了“难道你不需要圣杯”之后，就在某种意义上认可了他的单独行动要求。
——但这并不是Archer想要的。
即使淡漠了当年的记忆，Archer也没有办法接受男人的行动准则。
重复着杀戮，将自己不断的分割，却没有办法通向幸福——不，应该说根本无法通向幸福。这个事实让Archer无比地焦躁。
那样的理想、为什么不能放弃呢。
取得简单的幸福。
度过身为“人”的一生。
如果是现在的话，是不是还能扭转“卫宫切嗣”的命运——
仿佛是被这个念头所震惊，Archer对着自己露出了嘲讽的苦笑。
——说起来，如果只是想要达成自己“扭转英灵之宿命”的愿望，现在难道不是最方便的时刻么。
这个时刻的自己，甚至不需要多动用一只手就能扼杀。
而自己不去寻找的原因，到底是害怕什么，还是，在不知不觉之间，有了新的期待——
这时候，教堂的门敞开了。
短发而面无表情的青年走了出来。
Archer的瞳孔骤然紧缩。
虽然发型上产生了变化，但是那张脸他不会认错。
言峰绮礼。
而且，还是狙击范围之内的言峰绮礼。
Archer几乎就要拿出弓箭，但是对于Assassin的无法把握还是让他在最后放弃了这样的念头。
虽然看起来对方是单独行动——但也许灵体化的从者就跟在身后。而且这从者还可能是复数的。
Archer咬了咬牙，开始了移动。
——至少要搞清楚言峰绮礼的目标所在。如果是艾因兹贝伦城堡的话——
但是言峰绮礼却并没有向郊外走去，而是转向了山丘下的住宅区。——Archer的记忆里所不知道的是，这片后来相对繁荣的住宅区，在此时仍然因为开发商的原因而弃置着。
他到底在寻找什么？还是说，这一切只是引诱他的陷阱——
怀抱着这样的疑惑，Archer小心翼翼地缩短了距离。
终于，在某个人际罕至的偏僻角落，言峰绮礼停下了步伐。不具起伏的声音响起：
“间桐家的Master，我代表圣堂教会的意志而前来。”
下一瞬间，无数的虫飞了起来。丑恶的、并非自然界之产物的异虫，就仿佛要将教会代行人吞噬一样围绕着面瘫的青年。
“我并无恶意。”言峰绮礼平静地说，举起了双手，“我在此，只是为了传达新的通知。”
虫并没有散去。然而在阳光所不及的深处——有什么东西在动。
灰白头发的男人拖着僵硬的左脚慢慢地从阴影里走了出来。在接触到外面的光线时，瑟缩般地眯起了眼睛：
“有什么事吗？”
“规则暂时更改了。”从Archer的角度看不清言峰绮礼的表情，“由于Caster的残虐行为，教会希望诸位Master暂时停止争端，以讨伐Caster为主。成功杀死Caster的人，将得到额外附赠的一枚令咒。如果是多人合作，则按贡献大小给予附赠令咒之奖励。”
灰白色头发的男人只是毫不在意地听着：“我知道了。”
“那么，我要传达的也就到此为止。”短发的青年简单颔首致意之后，准备就此离开。但是对方却淡淡地制止道：“站住。”
“并没有其他事情了。”
“你怎么知道我在这里。”唯一还灵活的右眼中忽然发出了强烈的光芒。
“哦。”
“——Assassin的前主人受到了教会的庇护。”操纵虫的魔术师露出了残忍的笑容，“但是——只要离开教会，就等于自动放弃这种庇护。”
“现在杀了我，真的好吗？”
言峰绮礼说着，转回了身子。
回应他的，只是对方Master毫无容情的呼叫：“Berserker！”
黑色的骑士在怒吼中现出了身形——在狂战士面前，就算言峰绮礼真的带了Assassin出来，恐怕也只有全灭的命运罢。但是，并未把可以在片刻之间夺取自己性命的从者看在眼里，言峰绮礼继续说了下去：
“我知道得一清二楚。你的愿望……你和时臣的恩怨。”
对方面上闪过一丝动摇的神情：“你说——”
“让孩子回到父母身边。”言峰绮礼仿佛站上了布道的讲台，死黑色的眼睛紧紧凝视着对面的男人，“这是神明都会赞扬的愿望。如果可以的话，我也想为我恩师的家庭团圆尽绵薄之力。”
“你是时臣的弟子。”
“但是我并不同意他的所有做法。”言峰绮礼不缓不急地说，“在必要的时候，我会帮助你。”
对方思考了片刻。之后，本来包围着言峰绮礼的虫群散开了。
“我不会相信你。但是也没必要杀了你。你走吧。”
再次点了点头，神父挂着诡异的笑容踏上了归途。
直到神职者的背影完全消失了之后，男人才强忍着痛苦靠着墙壁滑坐了下来：“Berserker……灵体化……没有我的要求……不……不要……出来……”
黑色盔甲的骑士听从了主人的命令，很快便消失在空气里。
冬日的阳光难得地温暖。然而灰白色头发的男人却只想缩回黑暗的角落。白天并不是刻印虫活动的好时间，实际上支付给Berserker实体化的魔力已经让他感到更加不适了。厌恶着这样的身体，但无论如何需要补充营养——间桐雁夜挣扎着站了起来，却因为起身的幅度太大而暂时晕眩了过去。
“……小樱。”
最后一刻喃喃吐出的名字仿佛重锤一般敲打在了不远处Archer的心上。发觉地上的魔术师已经失去了直觉，红色的英灵无声地接近，扶起了敌方的Master。
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