凿陵

　　睁着沉甸甸的眼皮，炎育陵呆坐在长椅上不想起来。

　　累，睡不够。

　　让他没办法睡下去的不是小鸟悦耳的鸣唱，不是自远处传来的车辆行驶声，不是来公园晨运的人的脚步声，也不是靠近身周的人的窃窃私语。

　　是胃液在空荡荡的胃里翻搅的声音。

　　昨天胃口还没恢复，仅仅一个三明治便能吃饱，可现在炎育陵把昨晚多买的那份三明治吃了，却完全感觉不到有东西填进肚子。

　　“还没找到工作不能随便花钱。”喃喃提醒自己一遍，炎育陵尝试站起身，却浑身乏力。昨晚工作时几乎都是站着，此时腰背和小腿酸痛无比，且睡了两个小时的椅子也令肩颈肌肉很不舒服。相比之下，未完全愈合的伤口传来的隐隐疼痛已近毫无感觉。

　　“找不到工作不能休息。”再一次自言自语，炎育陵吃力地伸直双脚，抬起手伸个懒腰，再做些简单的伸展运动舒展疲惫的筋骨。

　　炎育陵不敢奢望轻易就能找到工作和落脚处，所以即使精神和□□累得不行，还是得准备过上奔波的一天，若还浪费时间休息，恐怕就得在这种地方多睡一个晚上。

　　到公厕简单梳洗并换件干净的衣服后，炎育陵打算先到银行存钱再去找工作。一路走向巴士站时，从背包掏出皮夹，想把车资的零钱先准备好。皮夹一拿在手上，炎育陵登时停住脚步。

　　皮夹很轻，而且很薄……

　　暗叫一声糟糕，炎育陵打开皮夹检查。果然……里面只留下一张身份证件，除此便一分钱也不剩。

　　“混蛋！” 炎育陵禁不住开口大骂，并马上把背包放在地上打开来查看，昨天领的人生中第一份工资很不幸、也很理所当然地消失无踪。意外的是手机居然还在，显然是那个有人性的扒手留下来给自己求救的。

　　炎育陵瘫坐在公园步道上，又饿又累又愤怒，简直欲哭无泪。

　　迎面走来一对母子。

　　小男孩看上去大概两三岁，走起路来左摇右晃，仿佛随时就会摔倒。跟在男孩身后的母亲微驼着背，双手隔了段距离护在孩子身后，以便来得及在孩子跌倒前扶着。

　　回家的念头，顿时在炎育陵脑中划过。

　　厨房的冰箱里，每天都会有新鲜的食材；睡房的床褥，最近换了新的，又软又舒服；弟弟开朗的笑声，总能轻易治愈负面的情绪。母亲每个月头，都会给自己一笔固定的零用钱，只要不买多余的东西，或做错事被扣去几天的分量，到了月底还可以存个几十块。父亲看到自己写功课写得烦躁，会把温热的手掌放在自己后颈上，拍一拍、揉一揉，轻声说，休息一下，别累坏。

　　“大哥哥！”

　　小男孩可爱的叫声把炎育陵从回忆带返现实。

　　“大哥哥！”小男孩一点也不怕生，居然走到自己面前，还伸出白嫩圆润的小手要来碰自己的脸。

　　“跌倒……妈妈，大哥哥跌倒……”

　　炎育陵忍不住笑出声，用手撑着地面站起，轻轻拍小男孩的头，微笑着说：“大哥哥没有跌倒。”

　　小男孩的母亲这时已蹲下来把孩子抱起，朝炎育陵尴尬地点了点头便快步走开。

　　炎育陵能理解这个母亲避自己唯恐不及的态度。试想一个七早八早一脸倦容坐在地上的人，任谁都会觉得奇怪，更何况是身负保护孩子重任的父母。

　　“我还不至于没用到要让一个小孩子来扶。”炎育陵哼出憋在胸口的闷气，提起背包，大步往公车站走去。

　　由于附近就是住宅区，在车站等公车的人还不少，但也没繁忙市区的多。炎育陵暗忖应该不会有什么收获，在车站座位底下、浅沟渠里，还有周围草丛搜了一遍后，果然连一半的车资都凑不齐。

　　努力捡钱的举动自然是吸引了旁人好奇和鄙夷的目光，炎育陵打定了主意这么做，便一点也不去在乎那些眼光。他曾在公车站捡起别人不小心掉落的零钱要归还，但那人赶着上车，竟毫不理睬自己。

　　用别人不屑捡的钱，没什么不对。

　　炎育陵沿着公路一连走了三个车站，总算捡够需要的数目，也已出了一身的汗。正准备坐下来休息一会儿，公车却到了。车上寥寥站着几个乘客，看来位子已坐满。走了那么多的路，原本就酸痛的小腿已经开始抽搐，可要等下一班车就等于浪费时间，能早一分钟找到工作，就能攒多一分钟的钱，炎育陵可不想靠捡钱这么听天由命的方法来筹一天的饭钱，于是还是上了车。

　　站了四十几分钟的车程，终于抵达城市里最繁忙的区域。这地方集合了数栋购物中心，也有很多办公大厦，熟食中心和小吃店自然也多不胜数。学校里的同学、篮球队的队友，以及补习班认识的朋友都很喜欢相约到这一带购物逛街玩乐，不过炎育陵从来没有跟家人以外的人来过，他的时间都被补习和门禁给绑着，练球已经得做好挨打的心理准备，更何况是私下跑来这种地方玩。

　　炎育陵曾听不少班上同学说假期都会来这里打工，一些家境较贫寒的同学平日也有在这里做兼职。炎育陵老早就很想尝试工作赚钱的滋味，因此打听了不少这方面的资讯，不过碍于假期也被母亲把时间表排满，才一直心动而不能行动。

　　连问了十几家贴了征聘启事的商店，没有一家能够每日付工资，餐厅也一样，顶多只能每日包两顿膳食。好不容易问到了包吃包住宿的工作，炎育陵心里正叫好，却因为未满十八岁而被拒绝。

　　“我下个月就十八岁了。”

　　“那就下个月再来吧，抱歉，我也是按规矩做事。”店长微笑着回答。

　　耗了大半天，炎育陵终觉悟自己把独立生活想得太简单。原本他还有个最低时薪的要求，不过问到后来是理也不理了，只求一个能够提供自己吃和住的工作。

　　“一天工作十二小时，包三餐和住宿，周一休息。”港式茶楼老板娘一边修指甲一边说。

　　炎育陵猛点头，老板娘瞟了他一眼接着道：“我请的是打杂，洗碗打扫外送跑腿都得做，工作很辛苦，周末和特别节日铁定要加班，一星期内做不下去跑人的话，就没有工钱。”

　　炎育陵心想这份工作包吃又包住，时薪却不至于太低，辛苦一点是必然的，便还是点头。

　　老板娘眯着眼把炎育陵从头打量到脚，很快又撇开视线专注在自己的指甲上，“没问题的话，明天清晨五点开工。”

　　“我马上可以开工。”今天开工今晚就不用睡公园，也不用饿肚子——炎育陵现在满脑子只顾虑这些。

　　老板娘又把眼睛眯起来瞪人，炎育陵觉得不舒服，便垂下头避开。这个四十岁上下的妇女是他这大半天下来所遇过态度最不好的雇主，可偏偏员工福利最符合他的需求，于是只好隐忍这般被看不起的感觉。

　　“也好。”老板娘把指甲剪放下，拿起桌面上炎育陵填好的员工资料表格，随手放到抽屉里。
　　炎育陵庆幸老板娘没去验证表格里的资料，因为亲人的住址和联络号码都是假的。见老板娘站起身走出柜台，他便急忙跟上去。与柜台隔面墙便是茶楼大堂，此时是下午休息时间，一个客人也没有，不久前炎育陵在午餐时间经过附近的时候，这里是高朋满座的。

　　穿过大堂走进厨房，再从厨房后门走到茶楼后巷，那里聚集了三个穿着茶楼员工制服的男人，其中两个看起来大约二十三四岁，另一个则貌似已年过四十，他们人手一根点燃的香烟，坐在一堆叠高的纸皮箱上，脚下的烟蒂最少的也有四根。

　　一见到老板娘，年纪较大的那位便从皮箱上跳下地，另两个年轻人也学着他，但是动作比较散漫。

　　“那混球呢？”老板娘尖声问。

　　“哎哎……老板娘，都一把年纪了别大呼小叫了吧！我都辞职了，你还是省省骂人的力气……”一个三十岁上下，又黑又瘦的男子叼着烟吊儿郎当从被皮箱后面转出来，手上竟然拿着瓶啤酒。

　　“你就一副欠骂嘴脸！还拿店里的啤酒？付钱没有？”老板娘毫不示弱，骂人的嗓子更大了。

　　“嘿，这种小钱我才不会欠你……”

　　“中彩票发那一点点横财就以为是有钱人啦？呸！我看死你没几个月就又得出来找散工！”

　　旁观老板娘和这个因为中了彩票而不想干了的员工一来一往地吵，另外三个人也都不吱声，显然老板娘非常强势，这一点让炎育陵想到了佐治，他有预感，自己将来的日子应该不会很好过……

　　“老娘我念在你好歹没功劳也有苦劳，提早把薪水给你付清了让你一路好走，你这混球，这几天居然都给我偷懒！现在你还有半天时间，给我把工作都给交代了才走！否则就别敢在踏进这条街！还有，放工后限你一小时内把员工宿舍里的东西搬走，不然我就连人带行李把你给丢下楼！”

　　老板娘吼到这里便瞪向一旁的三个员工，年长那位看来很了解老板娘脾性，没等老板娘开口便连忙把香烟踩熄，大声说着‘开工咯！’，一边拉着另两个年轻员工走进厨房。

　　老板娘撇撇嘴，连珠炮列出许多务必要在今天内教会炎育陵的事，即转身走回店里。

　　炎育陵虽然对这个辞职了的员工没有好印象，但怎么说也是前辈，垂下头低低说了声‘请多支教’。

　　男子吸了两口烟，再把剩下半瓶的啤酒喝光，才开口问：“什么名字？”

　　“炎育陵。”

　　“嘿！女人的名字，挺适合你！”男子戏谑地瞟炎育陵一眼，把烟蒂和空酒瓶随地一丢，跨着外八的脚步往厨房走，“我叫Ben，跟我来！”

　　炎育陵不是第一次被人说名字像女生，不看文字的话，这名字的确会让人误以为是女性化的‘玉玲’，不过习惯了他也不以为意。比起面前这个名字这么做作的男人，他觉得自己的名字好听百倍。

　　Ben逐一介绍厨房里的员工给炎育陵认识，由于厨房已开始为晚餐时段忙碌，炎育陵得到的最和善回应是点心师傅的一个点头。在茶楼大堂做准备工作的侍应生则还没开始忙碌，其中几个有和炎育陵客套几句，但态度都很冷漠。

　　炎育陵本就不擅长与刚认识的人熟络起来，心想来日方长，要搞好关系也不急在一时。Ben最后介绍的是刚才和他一起在后巷偷闲的人，年长那位叫窦叔，是负责载送货物的，而另两个小伙子则是他的助手，分别叫阿承和小义。

　　这三个人和Ben的交情似乎最好，炎育陵注意到Ben和窦叔互打眼色，隐约觉得是和自己有关。
　　Ben的介绍过程用不上十五分钟，由于太快，除了最后三个人，炎育陵已不太记得之前厨房里的八个员工，以及大堂里的六个侍应的名字。

　　茶楼的休息时间已过，渐渐有喝下午茶的客人进来，虽然老板娘出去了，可员工都自动开始工作，然而Ben却没有带炎育陵去工作，反而把他带到茶楼对街的员工宿舍。员工宿舍是栋三层楼的公寓式建筑，没有电梯，外墙的漆斑驳脱落，地上处处见到污浊的水渍和随手乱丢的垃圾。

　　炎育陵跟着Ben来到三楼最里边的房间，房里的家具只有两张上下铺的床和一个没有门的柜子，柜子里并没剩足够一个人使用的空间。从房间弥漫的一股酸臭和烟酒味来看，显然住在这里的人都不爱干净，且嗜烟酗酒。

　　“这就是你的房间，和窦叔他们一起睡，东西放下吧！”Ben边说边走进房，坐在下铺的床上翘起二郎腿。

　　炎育陵皱了皱眉头，把背包放在墙角，心想不用说老板娘，连他自己都看不惯Ben这么懒散的性格。

　　“这两个行李替我搬下去，窦叔的车在下面等着。”Ben 抖着腿，拿了打火机和烟盒出来准备抽烟。

　　竟然是要用茶楼的货车来搬运自己的行李？炎育陵忍不住向Ben投以鄙视的目光，但顾虑到自己现在落魄街头，还是少惹事端为妙，轻哼一声，便一手提一个行李走出房间，身后那脸皮厚的人还笑着嚷道：“嘿嘿！力气真大啊！我告诉窦叔下次搬货就找你帮忙！”

　　货车就停在宿舍楼下，窦叔坐在驾驶座，副驾座有两个位子，分别坐着身形瘦削的阿承和小义。炎育陵把行李扛上货车的同时，Ben正在和窦叔大声聊天，说以后要约出来在新住处喝酒打牌什么的。炎育陵故意大力关上货车门，一声不响地快步走回茶楼。

　　回到茶楼时正好有客人出来，炎育陵一踏进去，迎面就被柜台收银员小姐白了一眼。

　　“又是个爱吃蛇的……”收银员小姐自言自语，但声量明显是故意要炎育陵听见的。

　　说‘又’，自然是在影射Ben，看来那家伙除了同房的三个朋友之外，在其他人眼里并不受欢迎。炎育陵不理会，径自往厨房走去。才开始工作就因Ben的关系而给人爱偷懒的印象，他心里其实极为不舒服，不过也知道辩解无益，靠行动来证明才实际。

　　哪知，走进厨房还没开口问该帮什么，即被厨房里的几个人轮着骂。

　　“喂！新来的！还不去洗碗！”

　　“第一天工作就偷懒，现在的年轻人真是没救！”

　　“不过是个打杂的，还要每个同事逐一介绍，以为在写字楼上班吗？”

　　只不过被Ben耽误了十几分钟就被怨成这样，炎育陵一肚子委屈无从发泄，紧抿着唇默默走到厨房后的洗碗槽。肮脏的餐具堆积如山，看来Ben真的是偷了一天的懒。

　　洗碗槽很低，必须蹲低下来才能清洗，炎育陵左右搜索一遍，找到了塑胶矮凳、海绵，以及洗碗剂。想问人讨塑胶手套，转头却见厨房里没有一个人手边是闲着的，于是决定放弃，省得制造机会被人亏。

　　倒出预计够用的洗碗液，把海绵洗干净，整理出放置干净碗盘的地方，再卷起长裤裤管坐下。炎育陵深吸口气便开始工作。不为了什么长远的计划，仅仅只是想要晚上能吃一顿饭。

　　茶楼的生意很好，一刻不停地洗了将近半小时，水槽里的碗盘反而增加。炎育陵觉得双手已经麻了，膝盖隐隐作痛，腰背更加酸痛，屁股的伤也不甘示弱。塑胶凳面积小，伤口所承受的压力也大，炎育陵一坐下去就知道时间一长一定不好受，暗自提醒自己今晚睡前得好好处理伤口，不然不晓得什么时候才会痊愈？

　　忙碌的午茶时间大概持续了两个小时，洗碗槽终于不再有餐具被丢进来。炎育陵停下手喘口气，本想站起来伸展一下腰背，可稍微抬了抬臀还是无奈地坐了回去。双膝现在疼得发软，完全使不上力气。炎育陵早预料到会这样子，此时没东西让他扶着的话是绝对站不起来的。

　　炎育龄察觉自己膝伤日渐恶化是大约一年前，正常走路没关系，激烈运动就不行了。那时候他没想过要治疗，反正退出篮球队也顺了母亲的心意，不过现在总算认真考虑去给医生看看，以免将来影响了工作。
　　“谁叫你停下来的？现在不赶快洗完，待会儿晚餐时间客人要用什么？”

　　身后突传来喝斥，炎育龄不需回头便能辨识出是侍应领班虹姐的声音，刚才第一个催促他去洗碗的就是虹姐。

　　炎育陵一声不吭，动手继续工作。茶楼营业时间是到晚上九点，距现在还有四个小时。虹姐有提到工作做完才可以吃饭，这一点激励着炎育陵尽可能忽视全身上下的疼痛和酸麻，全神贯注于加快双手的动作。

　　“真笨！人善被人欺没听过吗？要是那大肥婆再骂你，你就顶回去！”

　　炎育陵抬起头，冷冷瞟失踪了两个小时的Ben一眼，即垂下脸不予理睬。

　　Ben就地蹲下来，手上拿着块抹布写意地擦干净炎育陵洗好的碟子。

　　“我告诉你啊，这些人没什么的！看你嫩就凶你，你尽管凶回去，我啊就是这样混过来的！你看，我一来他们是不是都不出声了？”

　　是不屑跟你计较吧？炎育陵心道。

　　“还有啊，这里最忙是早上和中午，老板娘过了中午就会回家，到晚上才来查帐锁门，所以这段时间最适合偷懒！哈哈……”

　　老板娘在的时候你也偷懒吧？炎育陵哧鼻。

　　Ben看见炎育陵鄙夷自己的神情，冷冷笑了一声，继续大声说自己在茶楼工作近五年的生存之道。说的全是如何推卸责任的小聪明，炎育陵听了几句便没再认真听，他真希望现在能有个耳机把这男人讨人厌的声音隔开。

　　“哈哈！你也很认同我的话对不对？诶诶！你们几个听清楚，这小子现在是我的人了，你们以后千万别想占他便宜！”

　　Ben后半句话是向厨房里的人说的，恰好虹姐就站在厨房门边，也听见了Ben的话。

　　炎育陵忍不住抬头怒瞪Ben，很显然茶楼里几乎所有人都很讨厌这个人，他这么说，大家还不把气出在自己身上？

　　Ben计谋得逞，阴阴笑了两声，把擦得亮晶晶的碟子放下，站起声道：“好了！我去后巷打扫一下，你慢慢洗吧！”

　　后巷能打扫什么？炎育陵咬着唇在心里骂了句粗话，突然虹姐捧着个塑胶容器来到身旁，手一翻，容器里的筷子全都倒进了洗碗槽里。

　　“这些筷子积尘了，洗干净才能用。”虹姐说完便大步离开厨房。

　　积尘……就表示这些筷子根本没用过。

　　“可恶！”炎育陵不自觉骂出了声，还好厨房吵杂，没人听见。

　　昨晚的工作虽然也一直挨骂，但至少都是为了提高工作效率，不是像现在这样莫名其妙被欺负。愤怒的火焰郁积在胸口，连呼吸也觉有点不顺畅。炎育陵自认从没恶意骂过人，此时他是头一次，不断地在心里以恶毒言语咒骂着Ben。

　　带着负面情绪又埋头洗了近一小时的碗，身上疼痛一点一点随着时间累积而加剧，偶尔直起背脊，酸痛的部位好似神经被老虎钳狠狠夹着般疼，同样的碗碟拿在手上的重量似乎越来越重，双手一旦停下来，便不由自主地颤抖……

　　才几个小时就这么辛苦，炎育陵开始担心自己会否熬不过。以往若过度运动导致肌肉严重酸痛，他还可以放松几天让身体休息以便自然痊愈。但工作每天都一样，同样的事明天、后天、大后天还得重复。

　　“新来的！垃圾满了，拿到后巷去倒！”点心师傅的助手阿光喊道。

　　听到这个命令时炎育陵着实有松口气的感觉，就算现在叫他去洗厕所他也会迫不及待马上去，只要能够暂时离开这个工作岗位就好。

　　伸长手臂扶着墙站起来的那段过程，纵使已有心理准备，炎育陵还是被浑身疼痛折腾得眉头紧锁。在原处待了五六秒，不只腿伸不直，连背也挺不起来。该死。炎育陵这次是咒骂自己。自以为在家里过得痛苦，直到了现在才发现，自己原来从没真正累过。

　　“喂！还不去？不爽就别干！”嗓门好似女人那样尖的阿光又喊。

　　炎育陵竭力克制涌上胸口的怒气，忍着双膝疼痛快步提了垃圾袋就打开后门到后巷去。那个说要打扫后巷的人，想当然尔根本看不见人影。回到厨房时，洗碗槽里的餐具又增加了。深吸口气，炎育陵动作缓慢地坐下，膝盖如今承受不了太突然的弯曲，而且屁股的伤口也传来被拉扯的刺痛，看来是结痂的伤口裂开了。

　　才一坐下，嗓门像男人般洪亮的虹姐走进厨房，吼道：“打杂的！出来搬货！”

　　炎育陵再度艰难地站起身，很快地揉了揉膝盖，便用几乎是跑的速度离开厨房。他已经非常厌恶听到那些骂人的话。

　　货物是一箱箱的啤酒和罐装饮料，必须搬到厨房隔壁的仓库。由于货车开不进后巷，窦叔指示炎育陵必须从前路绕到后巷，再从后门进去，为了避免经过茶楼大堂影响客人用餐。炎育陵觉得合理，便顺从地照做，然而搬了两趟之后，原本和自己一起搬货的阿承和小义竟离奇失踪了……

　　“他们被叫去分店帮忙。”窦叔哈着烟一边解释。

　　离茶楼隔两条街有另一家餐厅也是属于老板娘的，炎育陵之前听Ben说起过。可眼下还有十几箱货，一箱至少七八公斤，一趟路有大约三百公尺，叫炎育陵没办法不觉得自己被欺负了。窦叔是货车司机，搬货不是他的本分，而且也得有个人留在原处看守，炎育陵自知没道理要他一起搬。

　　“小伙子，挣钱不容易噢——”窦叔牵起嘴角嘲弄般道。

　　真倒霉，到底哪里得罪这些人了？炎育陵恨恨咬牙，一言不发弯下腰把两箱货扛起来，迈开大步便走。他其实知道这样搬重物对背部很不好，可如果要他蹲下来扛，他怕自己没办法站起来。

　　搬完货，天色已黑，茶楼没多久就要打烊。炎育陵拖着疲累的步伐回到厨房，Ben居然在那里洗碗，令他不由得冷笑。

　　“你也真笨！老板娘又不在，就直接经过大堂搬进来不就省事多了？别说前辈我不教你，在这里干活儿啊，不懂得偷懒就会被所有人吃得死死的！”Ben站起身道。

　　炎育陵冷冷瞟他一眼，想讽刺他是不是又要去后巷打扫？却又觉得这样做很没意义。父亲曾教过自己，待人处事切忌逞口舌之快，不管是在人前还是人后，都得保留口德。即使不交朋友，也别树敌人，这么做是为自己好。

　　默默板着脸坐下来接手洗碗工作，旦闻Ben得意地哼了几声，不久便又消失在视线范围之内。

　　由于客人少了，炎育陵总算能察觉到洗碗槽里的餐具在减少，正欲一鼓作气完成，却被虹姐叫到大堂去帮忙收拾已经没有人的客桌。待客人全走了，店门亦拉下一半，他又被指示去扫地抹地。一刻也无法停歇地忙到了晚上近十点，回到厨房还得面对尚未洗完的餐具。

　　茶楼所有员工已经在大堂用晚饭，因为虹姐一句‘工作没做完的别厚着脸皮来吃饭’，炎育陵只得忍着饥肠辘辘埋头干活。等到终于把该做的做完，疲累是不在话下，不过满足感确实有那么一点，心情也因此而稍觉畅快。

　　可惜这心情维持不了多久，来到大堂，留下来吃饭的员工都走得七七八八，剩下几个人正在收拾饭桌。也就是说——饭都吃完了。

　　“快点收拾，我要锁门了！”一把尖细的女声自柜台处传来，随即便有个浓妆艳抹的女子从柜台走到大堂。女子身材丰满，举手投足妖娆多姿，顶着一头乌黑亮丽的长卷发，样貌有几分神似老板娘。由于脸上粉底实在太厚，炎育陵很难辩出她的年龄，只猜测大约是三十上下。

　　“噢？新来的啊？”

　　“嗯。”炎育陵点头。

　　“怎么刚刚没看见你吃饭？”

　　“我在厨房洗碗。”

　　“噢——是代替那懒虫的啊！”

　　女子每说一句话就朝自己靠近一步，炎育陵被逼退至背贴上墙，女子便站定在自己面前仅一步距离之处。女子大刺刺地盯着自己，脸上的表情似笑非笑，炎育陵脑中立即浮现一个形容词——如狼似虎。

　　“饿不饿？姐姐请你吃宵夜。”

　　“呃……不用……” 饿归饿，可炎育陵心里涌起强烈的抗拒意识，完全不想要接受这女人的好意。

　　眼看女子还要再向前靠近，炎育陵立刻挨着墙往旁溜走。这女子很显然和老板娘有亲属关系，多半是年龄有段差距的姐妹，为了自己的工钱着想，炎育陵必须尽量隐藏对这个女人的厌恶。

　　“丽娜！你总算来了！我等你好久了呀！”

　　Ben突然自厨房出来，店门锁了，他是从后门进来的。一走上前，便伸手搭上了这个被唤作丽娜的女人的肩膀。

　　“不是说好今晚约会，庆祝我离开这鬼地方嘛！怎么那么迟才来？”

　　“哎呀？找死啊？敢说我妈的茶楼是鬼地方？”丽娜抬起手就去捏Ben 的耳朵。大概是在乎面子问题，Ben立即拖着丽娜远离炎育陵。

　　原来是老板娘的女儿，那……未免也太不会保养。炎育陵正这么想，丽娜突然又走向了自己，还从皮包掏出一张纸钞递上来。

　　“来，拿去买东西吃！”

　　“干嘛给他钱呢？”跟在丽娜背后的Ben不悦地道，“他来不及吃饭也是因为动作慢啊！”

　　“呸！我还不了解你？有新人来你就会欺负，一定是把工作全丢给他对不对？还有那个虹姐……”说到这里，丽娜转向炎育陵续道：“你工作做不完没关系，别理那死肥婆，填饱肚子要紧！姐姐我以后会常来收铺，不会让你给人欺负！”

　　炎育陵禁不住嘴角抽搐，他宁愿被全世界欺负，也不要被这个长得像阿姨还自称是姐姐的女人照顾。

　　“别不好意思，收下！”

　　炎育陵来不及拒绝，丽娜就把钱往他领口里塞，随即就和像条哈巴狗一样的Ben一前一后离开茶楼。

　　给我小心点——Ben临走前回过头来用口型和手语把这意思传达给炎育陵。

　　暗忖这男人真是无聊，都已经辞职了还能拿自己怎么样？将衣服底下的钱拿出来，脖子被丽娜的长指甲触碰到的感觉犹在，炎育陵顿感一阵恶心，本来是想有钱不用白不用，何必跟肚子过不去？可现在却没了吃东西的胃口。或许疲累也占了一大半的因素。

　　负责锁厨房后门的员工在催促，炎育陵赶紧打了卡，离开茶楼。

　　半天的工作就这么在不停的洗刷、打扫和搬运中度过，做着的时候已经苦不堪言，此时放松下来立刻感到体力透支，浑身酸痛之极。炎育龄没力气回员工宿舍，两腿一软便就地坐了下来。

　　“嘶！”后巷的地面是铺得很不平坦的柏油路，炎育陵屁股一着地便感到伤口被刺激的疼痛，迫不得已只能站起来，扶着墙慢慢走出后巷，驼着无力挺直的背越过马路，朝员工宿舍而去。

　　员工宿舍不远处有家二十四小时营业的便利商店，卖的东西很齐全，但价钱相对比较高。这种时间其他店铺都已关门，没别的选择，再三斟酌，炎育陵决定放弃填饱肚子，反正也没胃口。买了护膝套、跌打药酒和止痛膏药贴，丽娜给的钱便一点不剩。

　　宿舍房间在三楼。一级一级阶梯往上爬的途中，炎育陵每抬一次膝盖就要紧咬着牙关忍痛，并不断地安慰自己：没事的，只是之前躺了太久，习惯了就不会这么辛苦……

　　抵达三楼时，炎育陵在心底欢呼了一下，加快脚步朝走廊尽头走。还没走到门口，门缝透出的光，以及自房里传出的谈话与搓麻将声立刻又把他的心情击落至谷底。

　　打开房门，映入眼里的是同房的三个室友，窦叔、阿承以及小义，外加一个身上没穿多少布料的女人，围坐在地上热烈地打麻将。

　　“不好意思。”炎育陵板着脸孔，他已经没办法说服自己以礼待人，“我要休息了。”

　　搂着女人的窦叔抬头瞟了自己一眼，讪笑着道：“你先去洗澡吧，这层楼的浴室坏了，只剩下一楼有浴室，你洗完我们就差不多结束了！”

　　还要再爬上爬下一轮？炎育陵完全不做考虑，‘磅’地一声用力关上门，动作粗鲁地跨过地上的麻将，也不理会不小心碰到了窦叔，一脱下汗臭的上衣便趴倒在床上。睡意瞬间将所有声音隔绝，隐约感到有人靠近自己，他下意识底吼一声：“谁敢碰我我就杀了他！”之后，意识便全权交给了周公。

　　这一觉一口气睡到了天亮，炎育陵睁开眼时，竟一时想不起自己身在何处。直到浑身上下的肌肉酸痛齐齐叫嚣，他才吓得一骨碌翻下床。

　　房间空无一人。阳光从窗外投射进来。现在绝对已经距离五点好一段时间。

　　随便从背包拿件干净的衣服，炎育陵便冲下楼，用最快的速度洗了脸，再飞奔至茶楼，身上的痛楚和疲惫在担心会被解雇的情况下被暂时忽略。

　　“舍得来工作了哦？”

　　老板娘的眼神冷漠，语气苛刻，炎育陵心虚地垂下头，不敢解释。

　　“我说了很辛苦的吧？看，第一天就爬不起来了，还想不想做下去啊？”

　　“想！”炎育陵立刻抬起头回答。

　　老板娘撇嘴，不屑地哼了哼，“年轻人，知道挣钱不容易了吧？老娘我早就看出你没打过工。”

　　炎育陵无言以对，不过他听出老板娘语气里的宽容，便没那么担心。

　　“迟到就没早餐吃了，现在就要开始忙，没时间给你自己到外面吃，马上到厨房去工作！”

　　炎育陵答应一声，立刻快步走进厨房。

　　“呵呵，第二天上班就迟到，现在的年轻人没救啦！”

　　“看这样子就知道没吃过苦！我打赌这小子做不了三天！”

　　“啧啧，我看他待会儿就会溜走啦！”

　　厨房里四面八方射来冷言冷语，炎育陵深吸一口气，走到严肃工作的点心师傅身旁，问道：“成师傅，我该帮忙什么？”

　　成师傅算是厨房里的领导，虽然没有对众人明显欺负新人的动作发表什么意见，却也没有加入众人行列。
　　“厨房暂时没有你的事，到茶楼外去打扫。”成师傅目不斜视，冷硬地吐出这句话。

　　炎育陵依言拿了扫帚离开厨房。他一走，厨房里的人便开始七嘴八舌，提议着可以怎么整新人。

　　“诶，要是成功赶走他了，要怎么证明是谁的计策让他受不了啊？”阿光打断众人问道。

　　“阿ben不是说只要他走，就请我们所有人吃顿好的吗？不管是谁的计策，酬劳都平等啦！”窦叔自后门走进来插嘴道。

　　“哼。”

　　成师傅轻轻哼了一声，众人朝他看一眼，沉默了一会儿便又继续讨论，不多久就说到了Ben这么下重本想要赶走新人的原因。

　　“说实在的，丽娜姐居然看上这种小弟弟？长相是不错，可应该满足不了她吧！”

　　“嘿嘿！可能丽娜姐就心血来潮要试试小处男吧？”

　　“可怜那阿Ben呀！为了个女人，得花钱又花心思！”

　　成师傅暗叹口气，叹现实就是有钱能使鬼推磨，自己没那横财运，自然也没本钱伸张什么正义。可惜啊，难得请到个勤快的小伙子，要是长得丑一点就不会那么多麻烦事……

《庶子与少主》
卑微庶子逆袭成王路