倾城之恋·Love in a Fallen City

　　南美亚马逊河的一只蝴蝶扇动翅膀，就可能在北美得克萨斯引起一场龙卷风，此所谓“蝴蝶效应”。
　　因此，很久以后格兰回想起那年夏天，始终不能确定那场2005年8月23日成形于大西洋的飓风，是不是源自新奥尔良附近一处历史悠久的种植园里不慌不忙的蚱蜢。
　　“快看！”格兰一手举着刚买的一纸杯薄荷朱利酒，一手指着庄园房后细雨润湿的土路大惊小怪地高呼，那里一只蚱蜢正旁若无人地爬过路面，“居然有手掌大！”
　　埃瑞克不动声色地靠过来，先极为自然地拿过他手里的纸杯，然后才顺着他指的方向看了看：“确实不小。”昨天他从傍晚一觉睡到天亮，总算恢复了往日的神采。
　　“我在洛杉矶只见过网球大的毛腿蜘蛛，”格兰看得目不转睛，尽管是阴天，仍然忙不迭翻出手机来拍照。“莫非《黑衣人》那电影不是胡诌，政府真的发放了外星人居住许可？”
　　埃瑞克任他发挥着丰富的想像力，迈开坚定的步子走到最近的垃圾筒边，把还满着的纸杯丢了进去。土路上的蚱蜢被这突兀的动作惊动，顿时三蹦两跳投入了茂密的草丛，没了踪影。
　　格兰发现出了什么事后，为时已晚：“你干什么？那是我的饮料啊！”
　　埃瑞克看了他一眼，英俊面孔没有表情：“大白天就喝酒精饮料，你不怕被人当成酒徒？何况这除了酒就是糖，对健康也没好处。”
　　“人家说那跟酒吧里的薄荷朱利酒不一样！这是甘蔗汁配薄荷调的，根本没有酒精！”
　　“谨慎点总不会错。”
　　然而不等格兰为遭到误伤的饮料进一步哀悼，他的手机就在掌中猛地抽搐了一下，接着不合时宜地响声大作。看了看显示的来电姓名，他立时端正了神色，到接起电话时，连语气也调整得精明干练，无懈可击。
　　“我们得回去了，”半晌，他切断通话，对埃瑞克露出八颗牙微笑，努力想显得不那么激动，“事务所刚通知我，这里有个案子归我独立处理。”
　　由于没想到工作上会有突发状况，格兰来时连正装衬衫都没带，不得不临时赶去买了全套职业行头。不知是不是想像，他还没出宾馆，就觉得自己被衬衫西装领带裹得透不过气来，直到招来一辆出租车坐上，才在舒爽的空调冷风中腾出心情细看案卷。
　　事务所转发来的资料上，主要嫌疑人名叫哈莉•霍尔德曼，现被拘留于新奥尔良警局。一目十行地扫过初步笔录，他很快熟悉了案情：昨天深夜，法国区一处民宅传来重物撞击及玻璃碎裂声，新奥尔良警方接到报警后赶到现场，简短询问后入室调查，发现一男子被打成轻伤，在场的女子有重大作案嫌疑。
　　是不是人人刚出道都要接些鸡毛蒜皮？一朝有了独立工作资格的兴奋顷刻间烟消云散，他兴致缺缺地叹了口气，顺手又翻了几页，一大堆照片毫无预兆地跃入了眼帘。
　　下一刻，出租车里传来了剧烈的呛咳。
　　好不容易缓过劲来，格兰立刻给洛杉矶打了电话，然而与事务所的交涉出乎意料地艰难。“有什么不行？”他的顶头上司质问，“新奥尔良一家与我们有密切合作的事务所出面请求我们协助，你又刚好在那里，简直是不二人选。”
　　“他们自己为什么不派人解决问题？”
　　“因为涉案人在新奥尔良有很深的背景，他们本地的事务所不方便出面——你倒是说说，你为什么不肯接手？”
　　因为某个涉案人跟我有莫名其妙的纠纷，先是二话不说把我赶出了他的咖啡店，又不由分说就认定我对他看上的女人献殷勤——这些上不了台面的理由当然说不出口，格兰不免气结：“……总之我说不合适，就是不合适。你要相信我的判断。”
　　许是察觉他给不出像样的解释，对方的语气也随之一变，陡然强硬起来：“我不管你有什么稀奇古怪的理由，这个案子你接定了，否则事务所只好请你另谋高就，至于你找新工作时需要的同行推荐么——”
　　意味深长的矜持笑声中，通话被单方面结束，格兰被噎得半晌出不了声，终于明白了为什么大家都说：与律师打交道想占便宜，无异于与虎谋皮。

该作者现在暂无推文