锦瑟娘娘

　　春燕诸事已毕，便去回禀锦瑟，见她右手正举着一枚千年明珠，似在入神地观看什么，便轻轻唤道：“娘娘，该用膳了。”
　　一连唤了数声，娘娘方回过神来，倒像是吓了一跳，微嗔道：“你这妮子，越发没规矩了，进来也不通报一声。”
　　“奴婢来了好一会子，唤了好几声，可娘娘就不是理奴婢。”
　　“我怎么没听见？”
　　“娘娘定是有什么心事，是不是对那书生……”春燕吃吃笑道。
　　“胡说！”锦瑟颊上泛起两朵红云，喝止道，“自我被贬入地府以来，日夜劳作，何曾有过思凡的妄想？”
　　“娘娘，奴婢跟随你来地府多年，只能与鬼魂死尸为伴，凄凉而又寂寞，也不知何时才是个尽头！”提起这些年的处境来，春燕颇有不平之色。
　　“唉——”锦瑟长叹一口气，像是鼓励春燕，更像是安慰自己，“功到自然成。你我再清苦几年，总会有结果的。”
　　那王云骧每日便在账房清点账目，他深感春燕引荐之恩与锦瑟提拔之德，因而办事格外上心，清查账目一丝不苟，以致时常忘记用膳，亏得春燕来提醒。
　　这一日，春燕提着食盒来账房，见王云骧依然埋头算着账，有心开个玩笑，便凑近他右耳，突然提高嗓音道：“用膳啦，书呆子！”
　　“啊……”王云骧被唬了一大跳，待回过神来，方感慨道，“娘娘真是功德无量，仅去年一年，便收埋孤魂野鬼一万零八十三名。”
　　春燕倒不以为然：“世上无人认领的孤魂野鬼多着哩，你不是也差点上了这账薄么？”
　　“哦，真是一念之差呀！”王云骧不觉失笑起来，春燕也忍俊不禁。他忽而想起一事，问道：“对了，春燕，账簿上登记的人丁足有一百余，为何我只看见你一个？”
　　“他们的容貌与凡人迥异，因你初来乍到，娘娘怕你看了害怕。如今你既掌管账目，自然就能看见，你瞧……”春燕长袖一拂，许多影子一般的幽灵便在王云骧眼前飘来荡去，个个披着长长的黑发，穿一袭白色长袍，黑发与长袍随风舞动。他们似乎近在眼前，他伸手向其中一个抓去，却抓了个空。
　　“这些人来无影去无踪，我又该如何管理？”王云骧又惊又怕地问道。
　　“他们的真身在那边。”春燕说罢，便带王云骧来到无定河边。
　　但见河中污秽不堪，鱼虾皆无，阵阵浊气扑鼻而来，令人欲呕欲吐。鬼役们一面将污泥挖起，装进桶里挑走，一面嬉笑打闹，怪叫连连。众鬼役见一个文弱书生来到岸边，纷纷哄笑起来。
　　一个长着长长獠牙的工头阴阳怪气地说道：“此人是谁，衣著如此体面？让他灌几口这乌河的黄汤，看他还得意否？”说罢便向他招手，那口破锣嗓子听着让人难受。手下那帮鬼役也开始向他这边撩污水，吓得他直往后躲。
　　“休得无礼！娘娘来了，还敢如此放肆！”春燕向那工头喝道，又低声对王云骧道，“方才这说话的是何工头。”
　　众鬼役仰头一望，只见锦瑟已不知何时飘然而至，她还是那样冷艳，嘴角不带一丝笑容，在这污浊的地狱之中，如同一朵高洁的莲花。众鬼役见那花容月貌，不觉遐想联翩；可一想到她手中那颗法力无边的千年明珠，却又颇为忌惮。
　　锦瑟开言喝道：“诸位请听我一言！这是我请来管理账务的王先生，诸位日后悉数听从他的调拨，若有怠惰延误者，轻则处以苦刑，重则打入十八层地狱，永不超生！”声音柔婉娇媚，却又冷冽无比。
　　“是！”众鬼役顿时安静下来，齐声应道。
　　锦瑟微微侧过脸来，对王云骧安慰道：“公子受惊了。若这些鬼役们不守规矩，只管来告诉我，我自当为公子作主。”
　　“多谢娘娘体恤。”王云骧躬身答道。
　　账房里，那些积年旧账码得结结实实的，占了小半间，每一撂都有尺来长。王云骧分毫不敢马虎，夜以继日地整理账目，不到一月，便理得井井有条，总共搜集孤魂野鬼两万四千七百五十六具，耗费银子一万三千八百六十九两。
　　锦瑟欣慰有加，自己倒是没有看错人。这样一位任劳任怨的男子，真是世间难寻，只可惜他家里的那个河东狮子，待他如猪狗一般，真是身在福中不知福。换作自己，对他又该如何温柔体贴……锦瑟不由再次拿出那枚千年明珠，怔怔地望着他那丰神俊秀的身影，他依然埋头清算帐目，哪里能料到正在被一位绝色佳人窥视？
　　这日晚间，王云骧将白日的账务清算完毕，便握管在手，胡乱写几句诗文，聊以解闷：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……”不料门外传来一阵喧闹声，只听酒鬼问道：“刘虎，王先生在么？何工头来找先生有点急事。”何工头？王云骧一想到那对长长的獠牙，便心生惧意。
　　“不行，先生正忙着呢。”刘虎忙说道。
　　“烦你前去通报一声，在下今日实在是有要事相求。”何工头从胸口掏出几吊钱，往刘虎面前一抛。
　　刘虎麻利地接在手中掂了掂分量，依然面露为难之色：“这个……先生的确很忙。”
　　何工头会意，又摸出一块约四五两的银子，连声说：“兄弟，请帮帮忙吧。”
　　刘虎立刻眉开眼笑：“你二人来嘛，好说，好说。请进吧。”
　　见有客人进门，王云骧立刻放下手中的狼毫笔，趋上前去迎接。
　　二人寒暄几句，酒鬼进入正题：“先生，那天你初临无定河岸，老何一时失于检点，跟你开了个玩笑。事后他颇为后悔，一个劲儿地邀我带他来赔罪。”
　　“事情早已过去，我亦不会追究。还有其他事项么？”王云骧问道。
　　何工头亦是满脸堆笑，倒减了几分狰狞之色：“我还有一事请教，今日北院共挑了多少担泥沙？”
　　王云骧翻了翻账簿，同时用算盘噼哩啪啦地打了一阵，方答道：“共计六百五十担污泥，尚缺三百担。”
　　“这个……呵呵，先生有所不知，因投生出去的多，补进来的鬼役少，故尔完不成任务，还望先生照应一二。”何工头一脸的乞求之色。
　　“那该如何照应呢？”王云骧不解地问。
　　“嘿嘿，”何工头窃笑道，“先生大权在握，只要手中寸管一挥，不就结了。”
　　“简直一派胡言！我这枝笔拿起千金，放下四两，岂能徇私舞弊，随意篡改账目！”王云骧勃然色变，霍地站起身来，便要送客。
　　何工头将随身携带的两瓶酒置于桌上，那酒瓶呈方形，乃是泥金紫砂所制，瓶身饰以百鸟朝凤花纹，瓶口泥封处还罩着一块红布，端的名贵异常。
　　“先生，这是地府赫赫有名的灵芝酒，放在地王爷的酒窖已有三千余年，仅仅喝一口，便可延年益寿，若是整瓶喝完，自当上升天界，修成正果，多少人梦寐以求！只要先生笔下留情，这两瓶酒便归先生所有。”
　　“呸！无耻之徒，竟敢向我行贿，我王云骧堂堂七尺之躯，岂是区区两瓶酒可以打动的！走，我们一同到娘娘面前见个分晓。”王云骧义愤填膺，扯起何工头便欲见锦瑟，却被酒鬼劝住；他见挣不脱身，又抓起那两瓶酒作势砸掉。
　　酒鬼望着酒瓶，早已流下一地哈喇子，连不迭地劝道：“先生，你不受礼也罢了，只是这灵芝酒如此名贵，砸掉岂不可惜？”
　　王云骧指着酒对何工头道：“这赃物你可速速拿走。念在你是初犯，今且既往不咎；若是再敢来行贿，我定要悉数禀告娘娘。”
　　何工头提着那两瓶酒，垂头丧气地走了；酒鬼本想还能沾光解解馋，也只得作罢。
　　而这一切，已被锦瑟瞧在眼里。锦瑟刚收起千年明珠，便听得随身丫环禀报春燕到来。
　　春燕由衷赞道：“娘娘，方才何工头向王公子行贿，被公子骂得狗血喷头，可真狼狈！”何工头平时对那些鬼役凶神恶煞一般，想起今日见他那副蔫头耷脑的样子，春燕禁不住“扑哧”笑出了声。
　　“哦，是你亲眼所见么？”锦瑟只作未闻，饶有兴致地问道。
　　“千真万确！娘娘命我去照顾王公子的生活起居，那时我正好送饭去，正巧听到他们的争吵。”春燕遂将争吵的始末复述一番。
　　锦瑟微笑颔首道：“春燕，王公子如此清廉，该如何奖赏他呢？”
　　“赏什么呢……”春燕歪着头思索了半日，不觉双目一亮，“依我看，就将宫中珍藏的好酒送他两瓶——可不是何工头提去的冒牌货。”
　　“你是说地王爷珍藏三千年的灵芝酒？”锦瑟沉吟道，“王公子倒也当得起这份礼。你取了给我送去。今晚我要去姐姐瑶台那儿，你在家小心看着，不得生事。”
　　“娘娘放心就是。”春燕喜孜孜地前往酒窖去了。
　　锦瑟简单的收拾一下行装，便取出那枚千年明珠，口呼一声：“起！”人已倏然飞出地府，在空中御风而行。遥望身下的世界，但见青山隐隐，河水滔滔；许是仲春时节，鲜花盛开于漫山遍野，姹紫嫣红，自与那一派愁云惨雾的地府不同，令她不忍离去。
　　锦瑟轻叹一声，痛苦地闭上凤目，随着千年明珠向前疾驶，直到耳边闻得惊涛拍岸之声，方才睁眼。眼前却是一望无垠的大海，海浪层层叠叠，无休无止的涌向岸边，似欲将这娇弱之躯席卷而去。
　　“我已修成千年明珠，难道还怕了这小小浪涛不成！”锦瑟陡起好胜之心，长吸一口气，便踏前一步，跨进海浪。
　　“喂，姑娘，你为何要轻生？”旁边一男子大叫道，见一位如此美貌的女子跳海，他焉得不惋惜？他欲待将她拉回，却又对那来势汹汹的海浪颇为忌惮。
　　只这迟疑的一瞬间，锦瑟已纵身跃进海中，她浑无惧意，向那男子回眸一笑，便飘然远去。那男子见锦瑟随着波浪起伏不定，然而始终稳稳地踏在浪花之上，渐行渐远，不觉惊得目瞪口呆，以为是遇见了九天仙女。
　　“仙女显灵了，仙女显灵了！”男子率先跪倒在地，纳头便拜。四周一干百姓见到此情此景，亦深信不疑，个个虔诚地跪倒在地，久久不起。锦瑟暗觉可笑，只是无心理会罢了。她信手一挥，无数鱼虾鳖龟便随着浪潮打上海岸，算是报答这些愚民的一点善念。
　　锦瑟突然心中一动，想起那个令他愁肠百结的人儿来，不觉透过千年明珠向地府望去。令她颇感意外的是，春燕竟然大异平常，打扮得花枝招展，正笑吟吟的叩响王云骧的房门。“这丫头向来低眉顺眼的，如何今晚妆扮得如此妖冶？”锦瑟不禁有些疑惑，只是答应姐姐今晚到蓬莱看望她，是断不可爽约的，看来只能拣些紧要的话说，早去早回了。
　　一轮明月像是被洗净的璧玉，从海中徐徐捧捧出。烟霞缭绕的蓬莱岛上，随处可见苍松翠柏，奇花异草。锦瑟来到一座峭拔险怪的山峰，山侧是深不见底的幽涧，山上遍布青青修竹，中间又杂以数点桃花，轻风一拂，落红无数，点点似离人泪。
　　锦瑟贪看蓬莱岛的景色，连身边出现一只白鹿都毫不觉察。直到白鹿回洞报信，瑶台出来迎接，方才回过神来。
　　“妹妹可来了，教我等得好苦！”瑶台强颜笑道，眼中分明泪光莹莹，携起锦瑟的手走进洞府。
　　“不错，弹指一挥间，你我已有十五年未曾见面了。”锦瑟心中亦满怀酸楚，不觉珠泪如雨，“最后一次相见，还是我被贬为地府娘娘时，你竭尽全力想拉着我，不让天兵天将赶我下地府，我那件石青色的百褶裙还被撕破了一块，至今仍珍藏在衣柜中。”
　　“都是过去的事了，快不要再提起。”瑶台柔声安慰道，“妹妹远来劳顿，可先尝一盅我新酿制的金风玉露茶，或可解除一路的劳乏。”
　　金风玉露茶虽不及地府那千年灵芝酒，却也名贵异常，只是锦瑟心事重重，便觉滋味如清水一般平常。想必王云骧正与春燕那丫头正在对酌吧，若能与他相对而坐，举杯共饮，即便是个婢女又如何……她数次欲起身告辞，无奈迢迢远来探视姐姐，又怎能骤然离开？只得耐着性子静坐。
　　瑶台觉察到锦瑟的异常，关切地问道：“妹妹可有心事？”
　　“心事？没……没有啊。”锦瑟慌忙否认。
　　瑶台默默打量锦瑟一番，忽而双目如电，逼视着她：“你从实招来，有没有思凡过？”
　　“没有。”锦瑟下意识地摇摇头。
　　“真的没有？连一点绮念都不曾有过？”
　　“确实没有！”锦瑟决绝地答道，不像答复姐姐，倒像为自己下定一个决心，“小妹不敢有所欺瞒。”
　　“没有便好。我只恐你一时糊涂，铸成大错。世间多的是负心薄幸之徒，不值得你我动真情，还因此而毁掉千年功力。想当初我像你这么大的时候，也曾羡慕尘世间的男女情爱……唉，不提也罢！你只要再熬五年，便可重归天界，永享极乐。你若再生邪念，姐姐就是生了三头六臂，也救不了你。切记勿忘！”
　　念及瑶台当年，也曾痴恋过一位赵公子。他出身于一个县丞之家，平素贯会吟风弄月，还画得一手好丹青，在江南一带颇有声名。那时赵公子前往京都赶考，晚间宿于悦来客栈，瑶台化作病卧在床的逃难女子，与他仅一墙之隔。赵公子正在苦读诗书，邻舍忽传来一阵痛苦的□□，他急忙奔过去探视，发觉瑶台额头烫得厉害，又身无分文，不觉分外怜惜，立刻慷慨出资请来郎中，还亲侍汤药，几日几夜不曾合眼。到她痊愈时，他反倒瘦下了一大圈。瑶台为他的真情深深打动，遂含羞以身相许，并发誓今生今世非他不嫁。赵公子与她约定，一旦自己中举，必然敲锣打鼓地来客栈娶她进门，临行时留下纹银五十两。
　　岂知赵公子走后，便杳如黄鹤一去不复返，瑶台在悦来客栈望眼欲穿，日日垂泪。转眼一年已过，瑶台实在难以忍受相思之苦，便只身前往京都，四处打听赵公子的下落。她才得知赵公子早已在去年会试中了探花，不久便成为当朝丞相梁阁老的东床坦腹。瑶台如梦方醒，又潜心修炼了些时日，直到炼成百步开外飞剑取人头之术，方独撞赵府，意欲斩下这负心郎的头颅！奈何事到临头，却又下不了手，仅削断了他的一绺鬓发。
　　从此她的心便如井底之水，再也泛不起一丝涟漪。此刻瑶台见妹妹神思恍惚，与自己当年为情所伤一般无二，方出言警告。
　　“姐姐金玉良言，小妹定当谨记在心。”锦瑟答道。
　　“既是如此，你我就此别过。”原来玉帝已对锦瑟有所怀疑，欲派遗天兵天将出手惩诫，瑶台须欲先迎上去抵挡一阵，让妹妹有所准备。
　　天地已于瞬间昏暗下来，道道闪电宛如金蛇狂舞，划开黑沉沉的云块。娇魔鬼怪纷纷从云层中探出头来，龇着牙，咧着嘴，直欲择人而噬，锦瑟不由打了个寒噤。

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