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暮色尽
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锁开了，有什么缓缓弥漫出，一丝一缕，仿佛都带着腐朽的霉味。
那是记忆的霉。
刚开始说时，还是一问一答。
练儿。我问她，你是不相信魂魄鬼怪的吧？
她答道，嗯，不信。
练儿。我又问她，你也是不相信前世今生的吧？
她答道，嗯，也不信。
哦……那你，总会做梦吧？
这个自然。
那我要讲的，或者也可以归为是一场梦吧。
梦？
是的，梦。出生伊始的一场梦，第一个记忆，记得实在太清楚，若说人出生时都是浑浑噩噩的，那么或者说是此梦开启了我的灵窍也不为过……练儿，我这样说……你还愿意继续听下去么？
……嗯，我听着呢。
有言在先，这梦有些光怪陆离哦。
啰嗦。
好吧……梦中，我曾活在另一个地方，那儿与这里大大不同，可说是另一个世间，没准再过个数百年世间就是那副样子吧……那时已没人再懂高来高去的武功，所谓侠客武林也只是茶余饭后的故事而已，就如同我们听妖魔鬼怪一般。但那儿学舍遍地，人人读书，是以许多人都博学多才，上知天文下晓地理，且懂术算机关，做出了很多便利的玩意儿，或可代步，或可传话，甚至上天入海……练儿，我这么说，听着难懂么？
唔……是有些怪，却还不算难懂。只是那尚文忘武的世道听着真无趣，怕不要给气闷死。
呵，也许真有些气闷吧……不过也有好的，那儿对男女一视同仁，女子打小和男子一道进学堂读书，长大后亦可读书做官，或行商做事，总之只要有能力，自可以去叱咤风云逍遥自在，不必守如今有的许多繁文缛节，想来是极对你胃口的。
当真？那确还不错，不过终是你的梦，我是窥不见的。你记那么清楚，莫非梦中过得很叱咤风云逍遥自在？
怎么可能……即使那里我也是普普通通的，不算好也不算坏，规规矩矩读书长大。如今我仍记得很多书本上所授的，即使梦醒后也依旧记得，却从不敢对人说……我还记得许多许多，那些成长的岁月，从孩提到成人，就仿佛真的活过那许多年。我记得那个世间有家人，记得有从小到大的玩伴，我记得挑灯夜读时的辛苦，记得进入好学堂时的快乐，记得同住一个屋檐下的同窗们的嬉闹，记得……记得……
记得什么？
喂，记得，什么？
记得……属于梦中那个自己的第一次心动。
……还要说么？练儿？
……说！
其实也没什么，真的，那人是我的一位女同窗……在当时世道，此种感情并不算极罕见，甚至戏里都会做出来，是以……只不过，俗世规矩终究还是希望女子成家嫁人的，所以我们不过偷偷相处了两年，待到学业有成后，不知不觉就各奔东西，无疾而终了。
两年？
别皱眉，练儿。对那世许多女子而言，即使是情，也不一定非要求个天长地久从一而终。
但你不是这种人，对不对？
我……无法评说自己，你之前我从未对谁千里相寻过。
所以，她先离开你的？
……算是吧。
嗯，我猜也是。
练儿……
练儿……练儿……
练儿……
我没事，你怎不继续说？
……当真继续？
啰嗦，岂能有始无终。
……学业有成后，我便开始学做商，虽说不过是动笔的杂活儿而已，却也能衣食无忧。那时开始爱上了山水之美，有了几个闲钱便到处寻幽探胜，也算一桩嗜好。当时寄情山水的人并不在少数，有时走的路途有风险，为图照应，也常彼此呼朋唤友结伴而行……如此无忧无虑过了几年，没想到，在那些人中却又……又重新遇见了……那位同窗。
哼。
练儿你别多想，这重逢所余的不过是旧时同窗的情谊而已，即便随人群结伴出游，我们也仅限泛泛之交……她当时，身边已有了订下婚约的男子。
那你竟还与之结伴出游？就没有半点难受么？
那时候我想，没任何道理要为了避开她放弃自己喜欢做的事，就算回避，也该是她。
哼……又犯傻起来。
嗯，如今想来是犯傻没错，若当时避开，也就没以后了。
以后？
练儿你忘了么？这梦可以当前世故事讲，而若无身死，哪儿来前世？
……练儿，你不说话，我便继续了？
记得那是第五次与这群人结伴出游，时值入秋，雨水淅淅沥沥，那座山虽无甚大名气，也十分泥泞难爬，但入秋后满山枫叶煞是好看，令人不忍错过。
我们那天十余人，大约有七八个只爬了小半，在飘起雨时就打道回府了，还有几个走到半山腰，好不容易寻到个歇脚的地儿，也就不想继续了，唯有余下的四人仍是兴致勃勃不愿放弃，其中就有我一个。
现在再忆起，其实也不知道自己那时是真不忍错过美景，亦或是存了犯傻较劲之心，因为其余三人中，便有我那同窗和她的未婚夫。
只是无论原委何在，当时却已出发了。山腰往上，愈发难行，当时有两条路线可选，一条求稳，一条求速，我是素来不求有功但求无过，无奈剩下三人都怀了速战速决之心，也就唯有随众而行，走了那条求速的小道。
若再给一次机会，我是无论如何也不会走那条道了。
那小道极难行，是左壁右崖的险峻地形，晴日或还好，如今却下着雨，当中仅容一人通行的小道泥泞湿滑不堪，还被丛丛青草遮挡了边缘，很有些危险。
后来果然就出了危险，有人错踩了空，滑下了右边山崖。
那崖是道斜崖，上面一半是倾度极大的陡坡，到了下半才是刀劈斧砍的陡峭，那人也算运气，在滑落绝境之前抓住岩隙止了跌落。不过饶是如此，那倾度也只堪堪够他壁虎般伏在其上，半点也动弹不得。
我们倒是备有足够的救生索，但抛下去，那人仅靠双手固定自己，已再毫无余力来接。若是等待救援赶到，更是远水难救近火。
万般无奈之下，我那同窗唯有哭着求助于我，因为余下三人中，只有我曾真正学过些攀岩，也就是攀爬峭壁之术，更因为……此时正命悬一线的不是别人，正是与她订下婚约的那个男人……
若你答应下来，才真是傻瓜。
咦，练儿你终于愿意对我说话了？
你做傻瓜了？
……嗯。
哼哼，我猜也是。
嗯，你总能猜到我心思。
少啰嗦！
其实，我也不是真想做傻瓜，若说是要拿自己命去换，我不会为在场中的任何一个值得去做。不过当时绳索足够，几番思忖觉得有些把握，这才答应下来。随后我将绳索分作两捆，一捆固定自己，绳尾仔细寻了块山壁突岩打结绑好。一股则交给另两人，告诉他们等我降到位置后再掷下一端来，我好代为给落险者系上。
初时很顺利，陡坡虽然倾斜湿滑，但毕竟不是绝壁，花了些时间后终于到了目标处，另一条绳索也如期掷下，我将之在那男人腰间打结固定妥当了，这时只剩一步，就是两人一道攀绳蹬壁爬上去便好，一点不难。
当时任谁也不知道，上面的人已犯下了一个错误。
说错误其实也不太对，她们只是将另一捆绳索的尾端也依葫芦画瓢固定在山壁突岩上，不过没有去另择地方，而是匆忙间也绑在了我之前选的那岩石上。
那块山壁经年累月风吹雨打的突岩，是吃不住一男一女两个人的分量的，我们仅往上攀走了没有几步，它便突然从山壁上彻底崩落了。
那么蓦地一响，就突然崩落了。
所以……你就摔下去了？
……不，也许该说是眼明手快吧，千钧一发之际，上面接应的人及时抓紧了绳尾。
因为事前有分工，所以正好是一人抓着一根绳，当时上面除了我那同窗，余下的一个是名书卷气颇重的年青人。我总算身轻，又懂调整，同窗拉我倒还勉强可支撑，但那个文质彬彬的读书人，在这种关键时候，却实在是没什么力气能死死拉住一个百十多斤重的高大汉子的。
那读书人拉不住，那也该是对面的摔下去，与你有什……
…………
……呵，看来练儿你又猜到了。
没错，那读书人拉不住，对面绳上的男人就要摔下去了，所以……情急之下，我那同窗松开了手……旧时种种，不过是过往云烟，果然还是活在当下更重要吧？关键时刻舍车保帅，胳膊肘往里拐，也算人之常情。
我，不过是个被舍弃的小卒子而已……那是最后一个念头，随后一切都结束了。
再睁开眼，眼前所见是简陋的草房顶与昏黄的油灯，还有五大三粗的男人和哭哭啼啼怨着怎么又生了个赔钱货的妇人，那就是遇到师父之前我一直待的地方，世人所谓的家。
练儿，这便是我的全部，全部的全部……
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轻言慢语地讲完时，已是暮合四野，天边最后一丝火云正渐渐淡去。
再回首，心底竟是不喜不悲，娓娓道来，空空凉凉，不过是一场如梦过往。
这般平静，大约九成是身边之人的功劳，此世挚爱就在这里，她倚了我肩头，我靠在她怀中，彼此体温交换，便是无惊无苦，有枝可依。
直到故事倾尽，才缓缓的，升起了一丝不安。
接下来，会面对什么呢？这便由不得自己做主了。
练儿一直想知道的，如今终已如愿以偿，但就当真是好？太过坦诚有时反而会狠狠伤人，尤其如她这般心高气傲又至情至性的心性。
我只是……不能再瞒她，从那夜她说出那句“我问的不是竹纤而是在问你”开始，我就知道自己已不能再瞒她。
察觉到这点时，除了满腹不安，心底，其实或还偷偷存了一线期待。
而现在，就是静候宣判之时。
练儿并没立即开口，她坐在树干上搂着我，目光微微低垂，神色平静，正如之前听我讲述故事时的大部分时间里那样。在保持了这个沉思般的动作好一会儿后，她终于抬起头，问道：“你觉得这就是……你的前世？”
我勉强笑笑：“你不是不信那些么？就真当它只是我的新生初梦好了，反正两者本就没什么根本区别。”
“……是啊，是没什么区别。”眼前之人眉心轻蹙：“不管那是什么，你既记得这么清楚，这么久都哽在喉中不对谁说，那便是这些年心里头还始终记挂着吧？”
……确实。
确实，这才是重中之重。
想笑，想赞她，临到最后却只能叹了口气，悠悠对她道：“贪嗔痴恨，人心自缚。我想得通，也放得下，却心犹不甘……练儿，你听这故事，会觉得甘心么？”
然后身边人就一声不吭站了起来。
她一声不吭站来起，令人原以为她就要如之前那般跳下树离我而去，若那样，自己或者连再追上去哄的资格也没有……心中正隐隐苦涩，却见她并未纵身远去，而是飘然跃了一小步，远离这边树干，蜻蜓点水般落在了那一端的树梢上。
树梢上枝细叶疏，仅容一人独立，我不能过去，也过不去，只能忐忑看着。
暮色尽，大地风起，林中叶动枝摇，那女子稳稳驻足其上亦随之起伏，衣袂飘飘间，仿佛随时会御风而去，实际却是负手而立不受半分影响。
她曾经等我的答案等了那么久，所以我等她再久，也是天经地义。
然而练儿终究不是那种犹豫不决的人，她若要做什么决定，素喜当机立断。
所以不多久，她便回过头来，与我对上了目光，嘴唇微启。
“竹纤。”
霎时恍惚。
什么？
谁在唤我？
“竹纤。”
却分明是眼前这个女子的唇在翕动。
她正在道：“我记得幼时，若如这般直呼你名姓，定会被师父训诫说长幼不分，但若要对你冠以尊称什么的，我又实在不愿意，于是就只得不叫，反正也不碍事。”
所以这是想说什么？
“后来下了山，我见世人对关系亲近之人也常有不一样的亲近唤法，觉得不错，当时也费过一番脑筋想如何叫你才对，却怎么想都是别扭，放在你身上总有些地方不对劲，索性也还是不叫。”
“再后来你我又变得不同，我那时便想，定是因为你不仅仅是竹纤，还有别的过往，才令我不知道该如何叫你才好。”
“可是，如今看来，却还是唤你竹纤最妥。”
这时候忽地见足尖一点，那人就整个又飘然而至，到了眼前，仍旧是站着的，却行躬礼般弯下了腰，一手抚上，左颊倏忽就传来了轻柔的温暖的触感。
但现在无法分心，因为对上的目光始终没有错开过。
她的眼神是认真的，声音也是。
“我确实不甘心。”
此时这人才开始回答问题，“若你那同窗真有其人，哪怕千山万水我也要找出来宰了！替你，也替自己出口恶气！但是……这世上分明没那女人。”
“所以，存在你心里的那些，究竟算是梦是前世还是什么，我统统不管了。”
她最后道：“我只信看得见摸得着的，我只信拜师后你便是竹纤，与我相逢的是竹纤，一起长大的也是竹纤，一路走来，从今往后，你也只是我的竹纤，不是别人……我信的，对不对？”
左颊那轻柔的触感一直在缓缓摩挲，似有些升温。
还能怎么回答？还需要怎么回答？不知道自己此时是何表情，但心和身体或者都松懈了下来，因为，已经看到了彼岸。
“对。”一字一音，发于肺腑，出自灵魂。
然后眼前的女子就又笑了，那熟悉的练儿又回来了，她满意地扬起眉，笑道：“那便没什么了。其余都是小事，你若心里还一时抛不掉，就随便搁哪个角落，别碍着我就成，否则我定要将它踩在脚下碾成粉！”
忙不迭点点头，轻扯了衣袖，想将她拉进怀里。练儿没有抗拒，顺势俯下了身，两个人就顺利地重新依偎在了一起。之前她几句话不算太多，却径直在我心头绕了几大绕，如今一颗心还犹自是悬着的，直到怀中回暖，又闻得那熟悉的缕缕幽香，这才晃晃悠悠落下来，有了些许实感。
情天易缺，好梦难圆，从不敢想有如此功德圆满的一天，此时依偎着仍不敢松手，心情时而轻松，时而茫然，时而喜不自禁，时而几忧是梦。
这种心情从未体验过，正有些应付不过来时，依偎的对象却又动了动，直起了身。
“哦，对了。”刚刚还一脸满意的练儿，此时不知想起了什么，又面露疑色，一眼瞥过来道：“你那个同窗，生得美吗？”
忡怔之后，是真的笑了。
纸屑般飞舞地杂念被悉数荡去，我眨眨眼，对她慢吞吞答道：“这个么……练儿，这个我可没法回答，因为……那五官我早记不清楚了。”
这是千真万确的心里话。
可因为慢吞吞语速而显出不悦的练儿，听了这句，却似乎还不是特别称心。
所以自己便再补充了一句，依然是一句千真万确的心里话。
“不过我记得一点，无论梦里梦外，前世今生，我从未见过比你生得更美的人。”
挑眉之后，那女子这才轻轻弯起了眼，缕缕幽香随之就愈发近，近得沁人欲醉。
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作者有话要说：啧，总比预期的进度慢那么一点点……这一定是师姐的问题……
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