空山

　　其时，秦洛正在皇子监读书。
　　夫子讲的是孔圣人的治国之道：民可使由之，不可使知之。他年纪小小，心思却叛逆，握着笔的手在纸上轻轻写字：愚民之术。
　　夫子走到身边来，他拿着书往纸上一盖，端端端正正做好。
　　外面有宫人轻声细语，他并未细听，倒是身边的楚暄“刷”地站起来，提着袍子跑了出去。
　　晚间见了姚朔，才知道楚皇宫里有位穆贵妃殁了，而这穆贵妃，正是云起公主的母妃。
　　他坐在榻上听姚朔讲学，以往最是欢畅的晚课今日也显得漫长拖沓。
　　好容易等到夜深，他偷偷从榻上爬起来，摸着路悄悄跑去了含英阁。
　　含英阁有呜咽之声，白幔随着风轻动。他在门口探着头看，不料却把迎面来的宫人吓了一跳。
　　那宫人见他虽不是楚宫里的皇子，但是锦衣华服，便想大小是位主子。压着嗓子问：“这夜深了，小主子怎么跑到这里来了？”
　　秦洛看一眼他，“公主在这宫里吗？”
　　“公主早先哭闹得厉害，后来暄皇子来了，遣了一干人，想是带到德妃娘娘的需容宫了。”
　　秦洛听了也不搭话，转个身悠悠地往回走了。
　　宫中到处点着灯，借着灯光能看到路旁植的梅树上开了稀稀拉拉的花。他想起那个坐在梅花林边的石凳上等花开的小女娃，有些微的难过。

　　德妃好不容易才把云起哄睡了。小小的孩子眼睛哭得通红，两只小手紧紧抓着被子，梦里不时嘤咛一声，眼角似乎还有眼泪沁出来。
　　楚暄依偎在母妃身边，拿一方小手帕，轻轻替她擦眼泪。
　　身旁的母亲沉沉叹一口气，母子俩相伴无话。
　　楚暄摸摸云起的额头，用手梳一梳她散开的头发，转过身来问母亲：“父皇要把歌儿送去北秦，这是真的吗？”
　　德妃沉默不语，只是点点头。
　　“可是她还这么小。”楚暄看着她，小小的脸，刚哭过，犹犹有泪痕，越发的惹人心疼。
　　“穆妃去了，殿歌动身的日子也就不远了。歌儿一向最喜欢你，这些日子暄儿就好好陪着她。这一走，还不知道……可怜母妃又去了，哎……”她声音哽咽，替孩子掖好被角，看一眼趴在床边的儿子，径自出去了。

　　楚暄在床边趴了一整夜。夜间有宫人来，要换下他去睡觉，他也不肯，怕殿歌半夜惊醒，看不见他又会害怕。分明也是个孩子，照顾起妹妹来，俨然成长了许多。
　　殿歌清晨醒来，见到楚暄又哇哇哭了。喊着要母妃，却怎么都不肯再回含英阁。也许是明白最亲爱的人在那里离开，就是小孩子，也怕故地重返，平白地伤心。

　　穆妃殁了的讣闻昭告了天下，皇帝也千里传书远在雷泽的穆尉，穆家并无人回朝歌，甚至是连一点消息都没有传回来。只是半月后，有军报传来，说是有一支似是北秦军伪装的流匪在雷泽城外被截住，数百人的队伍被穆尉带着数十散兵就杀了个干净。传说那天穆将军杀红了眼，雷泽城外黄土被染得血红。算算日子，缴匪那日，穆妃殁的讣告已到了边关。

　　宫中新治过丧，以是宫人衣饰都素净了许多。冬日本就萧条，这样又越发冷清起来。
　　梅花徐徐都开了，殿歌也不再去梅林候着。每日待在需容宫看书写字，倦了也会跑去修篁宫坐坐。父亲政务一向繁忙，再加上与北秦战火将息不息，朝臣就和与不和吵个不休，平白得惹人心烦。她就在修篁宫的暖阁里吃果子，坐在火炉旁听王甫实说书。楚弦庭一向宠这个女儿，王甫实又是皇帝身边的大太监，平日里两宫之间走动的多了，跟殿歌也分外亲厚。孩子不哭不闹，小小的身子坐着，抓着饼子啃，眼睛睁得大大的看他，他心疼的“呲呲”直吸气。
　　昨日北秦那个老匹夫又来求见皇上，说什么时日不待人，易质之事早一日办妥了，两国百姓才能早一日共享安宁。
　　他书读的不多，但也懂点道理，两个帝国的安宁岂是靠一个三岁的女娃娃就成得了的，还不是这些人，书读多了，脑子里全装了浆糊。要他说，两国都别闹，这仗打起来，对谁都没好处不是。他也就腹诽，这话要真被皇帝听到了，脑袋也就松动了。

　　没过几日，皇帝的圣旨宣了，说是公主北去的日子定了下来，算算也不到半月了。
　　楚暄下了学就陪着她。冬日宫里没有什么新鲜玩意儿，两个孩子躲开宫人，在结了冰的湖面上凿一个洞，掐一根长长的草叶伸进去，巴望着有鱼儿咬上来。
　　这日两人蹲在湖岸上，殿歌忽然抬起头来问:“暄哥哥，你会来看我的，对不对？”楚暄心疼她，忙不迭地答应。殿歌甩掉手上的草茎，“骗人！”说着哭起来，站起来就往回跑。谁料没站得稳，脚下一个趔趄，跌进了湖里。
　　楚暄慌了，伸着手去抓她，却一同摔了进去。
　　冬日的湖水冷的刺骨。楚暄一只手紧紧拽住殿歌的领口，另一只手臂撑在冰面上，也不敢挣扎，怕冰面碎了两个人都要沉下去，只得大声喊着救命。
　　附近有洒扫的宫人，听到呼救忙循着声儿赶了过来，从冰窟窿里捞出两个孩子，急赶着送回了需容宫。
　　两个孩子被扔进热水里好好泡了个澡，又灌下去一大碗姜汤，才用被子紧紧过了，放到火炉旁哄着。
　　德妃心有余悸，在一旁絮絮叨叨，一会摸摸额头一会又喊御医把脉。殿歌年纪小，一下子又想起母亲来，若是母亲还在，现在肯定抱自己在怀里，轻轻哄着。才想着，嘴一扁，又哭了出来。
　　德妃又生气又心疼，又见不得这孩子哭，忙抱过来，瞪一眼楚暄，“若是歌儿真出了事，你怎么跟父皇交代。”
　　楚暄也委屈，但又晓得着实自己太不小心，只得低着头默默受了。
　　这时候宫人传报，说是皇帝来了。
　　还未进门，便听到焦灼的声音：“歌儿！”
　　殿歌哭得更大声了，见父皇进来，把脸埋在德妃胸前，怎么也不肯看他。
　　皇帝又好气又好笑，但听孩子哭成这样，实在是心疼。好不容易把她从德妃怀里抱出来，捧在怀里轻轻哄着。
　　殿歌还是哭，别过头去不看他。
　　皇帝也不勉强，只是抱着轻轻走动，渐渐地孩子竟睡着了。
　　他把孩子放在榻上，坐过来跟德妃说着话。
　　“走了日子定下来了，还有些时候，你就费点心，好好照看她。这孩子自由跟暄儿亲厚，放在这里，朕也宽心。”又转过头来看着楚暄，“以后少去湖边，要不是今儿个有人在，你们俩还能再回得来？你是哥哥，是皇子，这点分寸都没有！”
　　德妃心疼儿子，见皇帝责骂，忍不住护着：“暄儿也不过是个孩子。”
　　皇帝看一眼被烘得满面通红的孩子，摸摸他的脸，也不再说话。

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