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黑色的海倒映着黑色的天。无光的夜空好似倒扣的碗，盖住了整个世界，悬在人们的头顶上方，压迫着人们的感官空间。湿滑的岸堤上，两个黑色的身影快步疾走着，完全不顾脚下的绳索和其他障碍物，他们的目标是不远处那栋巨大的码头仓库。
安东尼奥·巴尔萨摩用力推开仓库的大门，生锈的轮轴发出刺耳的尖叫。
“就是这里。”他微微喘了口气，说：“那些货就藏在这里头。”
哈维·艾普斯泰因谨慎地打量四周。
“放心，现在这里不会有人。”安东尼奥搓搓鼻梁，大步走向仓库深处。“守卫和工人不是已经喝得烂醉，就是正在把自己灌到烂醉。”
哈维点亮牛眼灯，紧跟在安东尼奥身后。他们穿过一排排的货架，在木头巷子之中绕来绕去。死物们在黑暗中沉默地注视着两个不速之客。木头没有眼睛，哈维却总觉得它们在看着自己。
如果有嘴，它们会说什么呢？
哈维甩甩头，将古怪的念头抛出脑外，快步跟上安东尼奥。
“到了！就是这！”放佛被这沉默压抑的环境感染，安东尼奥的声音也不由得低哑起来。他仔细辨认帆布上的标记，然后直起身，肯定地说：“就是这！”
哈维提着灯凑上前去。叠得高高的货物上覆盖着一层帆布，并且用麻绳缠得紧紧的。哈维掀起帆布的一角，露出里面的木头柜子。
“安东尼！”
哈维后退两步，安东尼奥抽出腰际的单柄斧，用力砍向木柜！
木屑飞溅！安东尼奥又砍了两下，在木柜的一角劈出一个豁口。他示意哈维上前。牛眼灯对着豁口照了又照，始终是一片漆黑。
“什么东西？”安东尼奥嘀咕着。
哈维忽然把灯往他手里一塞，掏出一把匕首小心地探进洞口一阵鼓捣，收回来时匕首上多出一块黑色的块状物。哈维凑上去闻了闻，脸色丕变！“是鸦片！”他掏出手帕，小心地将黑色的鸦片包了起来。
安东尼奥紧张地看着他，“一世明令禁止不得做毒品生意！”
“那又如何！”狂妄的声音在他们身后突然响起！
两人猛地转身！牛眼灯照向声源——黑色的风衣，黑色的头发，黑色的眼睛里闪动着狼一般的嗜血光芒！
“准备好受死了吗？老东西！”男人说着，举起手。
“快逃！！！”安东尼奥猛地将哈维推向出口！自己则高举着斧子，怒吼着扑向男人！
刺目的光芒在眼前炸裂！
巨大的爆炸声接连响起，之后，火焰吞噬了整座仓库。
夜色已深，维托却睡得很不安稳。喧嚣的狂欢尚未远去，欢闹的余音还萦绕在耳畔。他在噩梦中挣扎着。
苍白的人群摩肩接踵，沉默地向着一个方向移动。他被裹在人流中几乎动弹不得，却奋力逆流而行。
有什么东西在前头！
他挣扎着挤开一个又一个苍白的躯体。
是很重要的东西！如果不去看看，会后悔一生的！
强烈的信念包围着他，他用力挤着。周围的人群稍稍松动了些，露出一丝缝隙。他从缝隙中望去，看见了一个令他魂牵梦系的娇小身影。
“昌子！”他大叫着，凶狠地推开拦路的人影，向着妹妹奔去！
女孩好像没有听到，依旧不紧不慢地走着。
“昌子！”维托焦急地大喊，却突然发现原本苍白的人影像蜡烛似的，一个个地燃烧起来！周围变得火红而炙热。维托愣了一下，随即不顾高温，继续向女孩追去！
“阿哥。”女孩终于停下脚步。
维托喜出望外，“昌子！”正欲迈腿前进，却发现腿不听使唤了！他低头望去，双腿竟好似融化的蜡烛般，将他死死地钉在了地上！
“阿哥！”女孩忽然展颜一笑，一如他记忆中那样温暖——“你怎么还躺着呀？快起来，不然我就不理你了！”说罢，女孩轻盈地转身，蹦蹦跳跳地继续向前进。
“等等我，昌子！”维托绝望地伸出手，试图抓住女孩的衣袖，入手的却只是一团空气！
维托猛地瞪大眼。那一瞬间，他几乎分辨不出现实与梦境！——红色的光，黑色的烟，在他眼前盘旋、缠绕，旋转不休。他深深呼吸，试图让自己冷静下来，然而炽热的空气滚过咽喉，呛得他连连咳嗽。
这下，维托彻底清醒过来！——
着火了！
他一把掀开被子跳下床，试图打开窗。可金属的插销已经被热浪熏得滚烫！猝不及防之下，维托吃疼地收回手！他俯下身，四处张望了一下，抄起房间里的凳子狠狠砸向窗户！滚滚浓烟顿时争先恐后地从破损的窗户冲了出去！
维托弯下腰，摸索到房门口。金属制的门把手已经炽热难及，维托顾不上那么多，他拉开门猛地冲进走廊里。
“树人！”浓烟钻进喉咙里，带毛的身躯刮擦得维托忍不住咳嗽起来。
房间里没有回答。
维托飞起一脚踹开房门！房间里一样浓烟弥漫，但却空无一人。维托这才想起来，那艘铁甲船已经到了安装调试火炮的阶段，李栋这几天都睡在船厂。
这样也好！
维托咬咬牙，又跑回自己的房间，不顾烫手的金属拉环一把扯开抽屉！里头整齐摆放的全是这些年来与妹妹的通信。他手忙脚乱地将那些一捆捆的信藏进怀里，“我的书……”他喃喃着又扑到书架前，像葛朗台那样拼命地往怀里塞书！
“维托！维托·斯卡莱塔！”浑厚的男声穿透浓烟在房间里炸响。
维托抱着书，吃力地跑到窗旁。托托·雷依纳在楼下焦急地望过来，“该死的！你还在上头干什么！快下来！！！”
“等一下！”维托大喊，随即将怀中的东西统统抛下楼，“替我收起来！”
“都什么时候了你还管那些破书做什么！！！”雷依纳急得直跳脚，“快下来！房子要塌了！！！”
回答他的却是从天而降的一大捧书！雷依纳绝望地看着一捧又一捧的书砸下来。他瞪着紧锁的大门，拳头紧了又紧，最后大吼一声踹飞已经熊熊燃烧的大门，一头扎进火海中！
孤星酒吧的大火惊动了周围的街区。教堂敲起警钟，人们纷纷逃出家门，在四月的寒风中穿着单薄的睡衣，目瞪口呆地望着已经吞没整座建筑物的大火！一些不幸的人家被大火波及，失声痛哭起来。其他的人在震惊之后不约而同地奔向水井！脸色铁青的警察们吹着哨子匆匆赶到，他们所能做的也只有组织更多的居民加入救火行列。
砖木结构的建筑物在大火中痛苦呻吟着、颤抖着，最后在人们的惊呼声中轰然坍塌！
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