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第4章
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综合办公楼517,机械系讲师提妲•拉塞尔的办公室。
交了上次补习的时候留的厚厚一叠作业,又听提妲讲了两个小时接下来的课程,手里的圆珠笔在内心的焦躁之下折断第三根的时候,阿加特终于熬到了补习的最后一刻。
他用尽打从第一天上学起积攒的所有功力,挂上一张有生以来最为真诚恳切的笑容:
“那个,……老师。”
“哎?”小女孩一面收拾讲义一面抬起头来看他。
“今后的几次补习,能不能稍微推迟一下?”
“咦?”提妲瞪大了眼睛,“为什么呢?”
“因为有其他的事要做。”
“那个,什么事情?如果是学业上的事情,我想我可以……”
“不是学业上的事情。”阿加特直截了当地打断,“是体育比赛,校级的。”
“体育……比赛么?”
小女孩的表情一刹那像是有些惊讶。
……果然是不行么,阿加特想。
体育比赛。听起来是完全不务正业的事情,从幼儿园开始阿加特就知道类似的理由被师长拒绝的概率是百分之一千——多出来的九百个百分点一般都是用来增长教师及长辈们的怒气的,而且效率不知为什么总是出奇地高。
他小心翼翼地出了口气,看着对面的提妲。十二岁的小姑娘目光天真澄澈,侧着头咬着手指像是在思考。
其实随便扯个别的谎也一样能骗过她吧?……可不知道为什么,心里有种强烈的抵触感,仿佛对着面前这个小女孩说谎是天底下最大逆不道的事情似的。
可是训练赛又是不能不去的。约修亚说得对,这事关全系的荣誉,他又何尝不知道。
……于是,终于还是要让她失望了吧,这个,不争气的自己。
他有些自暴自弃地别过脸去,等着对面的小女孩口中吐出的“不行”两个字。
“嗯……很好呀。”
“什么?”阿加特猛地转回了头。
“阿加特去参加校级的体育比赛,很好呀。”提妲微微仰头,展颜微笑。
“那,那个……关于补习的频率问题……”骤然的惊讶下,阿加特莫名地有些紧张。
“因为,我想……应该不需要再像现在这样高频率的补习了呢。之前的基础已经基本上打好,以后只需要认真听课就行了。”提妲看着他,认真地说。
“喂,小鬼!”
明明是自己期待的结果,为什么忽然心中油然而生一种被抛弃了的感觉?
“基础已经打好是什么意思?我自己的不足自己很清楚!我……我可并不是说以后都不来参加补习了!”
阿加特有些气急败坏地这样解释,提妲在他的对面听着,一下子笑逐颜开。
“嗯?真的么?……本来想下次上课的时候再对阿加特说的呢。”提妲从旁边搬过一摞试卷,翻了翻抽出一张来:“上星期举行的第二次小测验,阿加特……及格了呢。”
……什么?
阿加特难以置信地看着卷子右上角鲜红的数字,竟然不是个位数,不是12345打头,也不是六十几分,而是……七十三分!
那一瞬间他有种热泪盈眶的冲动——上一次看到十位数是7的两位数成绩,真的已经是高中三年级的事情了。
“虽然这次的题目相对简单,不过……比上次的分数多了一倍还多呢,阿加特。”提妲的眼睛笑得弯弯的,非常有成就感的样子,“很了不起哦。”
“喂,你确定不是算错了总分?”阿加特怀疑地问,然后就反应过来自己的问题有多么弱智了。
果然提妲微微张大了口:“怎,怎么会?!……第一大题全对,第二大题倒数第三步分析错误扣八分……”
“好了好了当我没问!”阿加特慌忙喊道,知道自己是被及格的喜悦冲昏了头脑:“那,还有别的科目呢?”
奇怪……明明是自己要求减少补习次数的,可是心里的不情不愿,究竟是怎么回事?
“别的科目?嗯,再过半个月就要开始期中考试了吧……果然还是要抓紧些呢。那么,每周的补习从三次减到两次,怎么样?功课也会相应减少,留出时间让阿加特参加训练。”
阿加特点了点头,想要说话,忽然发现提妲看着他的眼神变得有些柔软。
“嗳,这个体育比赛,对阿加特来说,是很重要的事情吧?”
“哎……为什么这样说?”
提妲微微噘起嘴唇,有些害羞的样子:“说起来,这……这还是阿加特第一次叫人家‘老师’呢。”
心脏突兀地大跳了一下。脑子有些乱,心里有些慌,却匆忙地故作镇定:“还以为是什么大不了的事。喜欢被这样叫?”
“嗯,被阿加特这样称呼……很新鲜呢。”提妲略略低头,“那个……阿加特?”
“嗯?”看着小女孩雪白的颈项,阿加特没来由地觉得口干舌燥:“什么事?”
“阿加特要参加的……是什么比赛呢?”
“足球比赛。”
阿加特不假思索地开口——大概过不了多久他就会后悔自己这样直截了当的回答了。
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期中考试考完的时候,利贝尔大学足球比赛的小组赛正巧也告一段落。机械系队毫无悬念地成功晋级十六强,并没有什么好说;令所有老师和同学大跌眼镜的,则是困扰了全系整整三年的无期重读生“重笔”阿加特一夜间洗心革面的消息。
——说洗心革面是有点夸张,然而当拿着一份署着阿加特名字,毫无抄袭痕迹,并且分数在及格线以上的期中考卷时,所有的任课老师都无一例外地做了同一个动作:探头往西边去找当天早上升起的太阳。
“知道么阿加特?玛多克系主任看见你成绩的时候都哭了。”系队集训的间歇,艾丝蒂尔跑去超市买二十三人份的冷饮,约修亚一只手拍上阿加特的肩,“说真的,为什么往年考不上二十分而今年就能及格?难不成那个小老师给你漏题了?”
“怎么可能漏题啊!”阿加特皱起眉头喊道,双手回探条件反射地想要抓住那只手做一个漂亮的过肩摔。
约修亚错了错脚,灵巧地躲到了一丈开外:“那,究竟是怎么回事?”
阿加特转过身,想了想:“不知道。”
“不知道?”约修亚诧异地看着他。
碧绿的草场上,初夏的晚风温热地刮过。阿加特站在那里,像是想了很久,然后开口:
“只是同样的东西……她一讲,我就明白。”
她一讲,他就明白。别人谁也做不到,谁也没办法,谁也不可能。
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虽然大概知道自己的基础比一两个月以前稍微强了一点,然而当周的补习仍然顺利得出乎阿加特的意料。讲完所有内容的时候,距离预定的结束时间竟然还有三十分钟。提妲合上讲义说今天就到这里的时候,阿加特甚至怀疑是面前的小老师故意放了水。
然而他很快就发现有什么地方不同了。讲完课的提妲没有像从前那样,兴高采烈地拍一下手,也没有拍着胸脯微微喘气说“总算讲完了”,身着工装背带裤的小女孩低着头坐在椅子上,欲言又止,粗神经如他都能看出她有几分紧张。
“喂,我要走了啊,小鬼。还有事么?”
“那个,阿加特……”像是被他的问话激起了某种决心一样,提妲抬起头看着他,“可不可以……可不可以……求你一件事呢?”
“哦?最近课堂上大家的表现不是很好么?还是小鬼你又有什么别的新花样?”
“不是那个啦。”提妲摇摇头,“是别的事,是我自己的事……想占用阿加特一点时间。”
阿加特皱了皱眉头:“时间的话倒无所谓。不过,什么事?”
提妲仰头看着他的脸,迟疑了好久,才结结巴巴地开口:
“这,这个周末……阿加特,可以陪我去逛街么?”
对这个不着边际的问题的惊愕实在是太过于强烈,以至于阿加特愣在那里好久,才慢慢地听懂了提妲在旁边断断续续的解释。
利贝尔大学的传统是每年毕业典礼举行的前后,会为全校的毕业生举办一个庆祝舞会。时逢五月,所有的毕业生和教职员工都收到了提前一个月发出的邀请函,阿加特在一天前也收到了请柬——当然,那已经是他收到的第四封了。
而提妲诚惶诚恐的请求,竟然是请他陪她去商场买一件出席舞会的晚礼服。
“不需要很长时间的……只要一个下午,一个下午就好。”
阿加特僵在那里,只觉得听见的是一个比赶鸭子上架还要荒谬的大笑话。
“我说小鬼,你没搞错吧?那是舞会啊!舞会!大人才能去的地方,你一个小女孩子,怎么能随便去啊?”
提妲递过一张卡片,很为难的样子:“可,可是,请柬上明明写着我的名字啊……作为毕业班的任课教师,不出席的话,很失礼吧?”
阿加特接过那张请柬,和他自己收到的那张是一模一样的没错,上面还有卡西乌斯•布莱特龙飞凤舞的签名——说起来每年的舞会请柬,都是校长亲自拟定名单送出去的,并且签名也都是亲笔写就,据校长本人称“比毕业证书上的印章更有收藏价值”。
——可谁要收藏那东西啊!凭着给十二岁少女发舞会请柬这码事,阿加特总算明白艾丝蒂尔的粗神经是从哪里来的了。
“就算是这样,”阿加特一时间无话可说,“那……也该征求你家长的同意吧?毕竟还未成年啊!”
“嗯,昨晚我已经和爷爷说了呢。爷爷说那很好啊,他年轻的时候也最爱参加这种毕业舞会了。据说我奶奶就是他在五十年前的毕业舞会上认识的,为了追到她,爷爷跟七八个最要好的兄弟都翻了脸……”
“这就是鼎鼎大名的阿尔巴特•拉塞尔博士?”阿加特崩溃地揉了揉太阳穴:“那,舞会上可能会提供酒精饮料的啊?小鬼你……”
“嗳嗳,我不喝就是了。”提妲浅浅地笑了起来,像是春日的暖风吹过了一朵百合花。
……该死,怎么一下子就忽然没了暴躁的力气?
“呼……你们一家人是怎么搞的。”阿加特短促地吁了一口气,“算了,反正我也管不了你。”
“那么……”提妲仰着头,依然微笑着,一副期待的表情,“那么,阿加特,你同意了?”
“……同意什么啊!我是说你去参加舞会这件事我不管了而已!至于买礼服……那种事,你觉得叫我陪你,合适么?”
“……咦?有什么不合适?”小女孩一双眼睛睁得大大的,很疑惑地看着他。
“用常识想想啊!常识!”阿加特觉得自己的眉头都快打成结了,“哪有叫男生陪你逛街的道理啊!”
“咦?前几天阿加特还说约修亚总是陪艾丝蒂尔逛街的啊……”
“那当然不一样!”
“哪里……哪里不一样?”
阿加特怔了怔,终究不愿说是哪里不一样,耐住了性子,叹了口气:“我说,小不点啊,真的没有别人陪你去逛街了么?”
“我问过艾丝蒂尔……她说她以后的所有周末都被社团活动占用了,对我一连说了好多个抱歉来着。”
“那,别人呢?比如说……跟你同龄的?”
“阿加特是说玲吗?我,我倒是和玲逛过街的……”
“嗯?那不是很好吗?”
“可是上次听她的话买的衣服被好多人用奇奇怪怪的眼神看着……那个,那个怀斯曼教授还对我说些莫名其妙的话,黑暗的潜力,天才少女什么的……”
阿加特觉得越来越无力:“那,就没有别人了么?”
“好像没有了,老师们也都很忙……对了,有个叫亚妮拉丝的毕业生倒是主动要求和我一起去的。”
“喂!那个就不用了!”阿加特忙不迭地阻止,想了想,又问道:“你妈妈呢?让她带你去,不好么?”
小女孩低下头,模样有些落寞,也有些委屈。
“妈妈啊,她在国外……可以的话,我也很想叫她带我去呢。”
声音很轻很轻,像是期待什么,又像是害怕什么,小女孩清澈的尾音微微地沉下去,悠悠的像是落花。
……一下子,全身仅剩的那点力气也像是被抽干了一样。
“好啦好啦,小鬼。我陪你去就是。”
很多年后回忆起这回事的时候,除了无可奈何之外,阿加特总会觉得这个场景格外的不真实。
答应这种事情的……怎么可能是自己啊!
于是,周六下午两点三十五分,本应在宿舍里沉迷游戏或是在操场上挥洒汗水或是在食堂里据案大嚼或是——像最近几周他所做的那样——在图书馆狂写作业的阿加特,一万个不情愿地踏入了他从来没有去过,而且想都没有想过要去的,全市最大的百货商场。
电梯直上六层,童装部的售货小姐和蔼可亲:“这位先生,为女儿选衣服吗?这边请。”
——该死,真麻烦啊。
阿加特郁闷地揉着额头。他不是不想吐槽,奈何天性和逛街这种东西八字不合,从小到大一进商场就头晕脑胀,待上半个小时以上保准呵欠连天。走之前约修亚安慰他说没关系商场里好歹有美女看,阿加特想了想觉得万不得已的时候这也是个提神醒脑的好办法,万万没想到今次的陪同对象年龄特殊——哪个美女会有兴趣光临商场的童装区啊?
他坐在商场专门为等待的父母提供的,与整个楼层的主题十分协调的粉色蕾丝单人布艺沙发上,调动起全部的肾上腺素来抵抗昏昏的睡意,心里有点绝望地想,上战场也不过如此吧。
“这件可以么?”提妲捧着一条缀满粉紫色玫瑰花的连衣裙走过来。
“……嗯。”他的鼻间发出毫无意义的声响。
“觉得不满意么?我也觉得不是很适合自己呢。……那么再去换一件。这一身呢?”
“……啊。”他难以控制地想要合上像有千斤重的眼皮。
时间一点一滴地过去,提妲身上的衣裙不停地换来换去。童装的连衣裙走可爱路线,小花大花碎花皱褶蕾丝看得他头脑发晕,看久了觉得所有的衣裳都长得一个样子,根本分辨不出区别,更别提好看与否了——说到底,为什么要让他对这种东西有审美啊?
而陪着另一位小女孩来购物的,明显是真父亲的中年男人则是满脸的激赏之色:“这位先生,你女儿真漂亮!虽然比起我家宝贝还是差了一点,长大之后也必然是个小美女!……你女儿在哪里上小学啊?看年龄快小学毕业了吧?跟我家宝贝一样。……初中找好了没有?我知道一家私立中学,校风和教学质量都很不错,你也为你女儿申请试试看吧,说不定能和我女儿做同学呢……另外,请原谅我大胆的猜测,然而尊夫人想必十分美貌?……”
“她不是我女儿!”
阿加特暴躁地转过头看着那位聒噪的中年男人,想问你是有个亲戚叫约修亚么?
“咦?先生你看上去跟我同龄,她不是你女儿……那么,是你侄女还是外甥女?”
“谁跟你同龄啊大叔!我二十四!她是我……”
冲口而出的话语在一瞬间卡壳。阿加特瞪大了眼睛,心想他说什么?说她是他的老师么?这个身高不到他胸口的,十二岁的小女孩,是二十四岁的他的老师?
像是听到了他们的说话一样,提妲略带慌张地从试衣间推门出来,没整理好的裙裾曳到地面,磕磕绊绊地走到阿加特身边。
“这位,这位叔叔,你误会了。”她挽起他的手臂,结结巴巴地说。
“可能他是看上去老了一点……不过,叔叔啊,他不是我爸爸呢,他,他是……我哥哥。”
哥哥么?
中年男人疑惑地看了阿加特一眼,然后恍然大悟般地点了头。阿加特重重地呼了一口气,回过神来才发现提妲正看着他,一只胳膊还挽在他的手腕上。
“嗳,阿加特,那么……这件呢?”
纯白色的真丝连身长裙,无领无袖,只是在胸口处点缀隐约的暗花。尚未发育完全的肩线圆润紧窄,锁骨很浅很浅地露出来。一小片胸口,雪白光滑的肌肤。略带婴儿肥的手臂,一条搭住他的腕,另一条紧张地垂下去轻压蓬起的裙身。大片平滑的丝绸厚实柔韧,从短短的腰身向下一路蓬成A字,在商场微暗的灯光下闪着水纹一样柔亮的光。因为太匆忙,鞋子都来不及穿上,一双洁白的小脚从裙摆下方露出一半,光裸着踩在浅粉色的地毯上。
好像不再累了,可又好像更加累了。他看了她好一会儿,然后深吸一口气,弯下腰低下头去帮她整理塞在领口里的金黄发丝。
“这件不错。就是它了?”
“不行呢。”提妲微微摇头,“这件太贵了,超出预算好多……但是很漂亮呢。所以,忍不住想要……试穿一下。”
“嗯?不买吗?”他随口回答,心里隐约觉得失望。
“嗯,不买。”提妲微笑着说,“那么,我再去试其他的……好么?”
他不置可否地挥挥手,提妲拿起另一条连衣裙摇摇晃晃地走进试衣间:“辛苦了呢,阿加特。”
……辛苦么?那一刻阿加特莫名间觉得,好像也没那么辛苦。
聒噪的中年男人早就走了,阿加特一个人坐在商场里,看着四周各式各样的小连衣裙发呆。一直看着这场面的售货小姐站在旁边,像是漫不经心地说了一句:
“刚刚那裙子,真美丽呢。”
他腾地一下子站了起来:“把那条白色的,帮我包起来。”
售货小姐像是被吓了一跳,手上倒很利索,很快就捧过来一个扎着蝴蝶结的白缎子礼盒。
阿加特毫不犹豫地付了款。他想,无论如何,自己确实欠她一个人情吧。
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