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监殿试能容荒唐
殿试，是继会试之后最后一次选拔考试，例由皇帝在太和殿(1)亲自主持。四月底的天，入考的学子个个满脸油汗，又紧张又兴奋又咬着牙要夺好彩头。在太和殿的台阶下远远地向乾隆行了三跪九叩的大礼，各领了一份卷子，揩揩头上的汗，便濡墨动笔，气氛极为紧张。
乾隆远远地坐在高高的须弥座上，平和的眼光扫视着下面。一旁侍立着和亲王弘昼、军机大臣张廷玉、刘统勋及礼部几位大员。弘昼仗着“御弟”身份，向来最以荒唐出名，才一会儿就站不怎么住了，便悄悄侧头对乾隆说话：“皇上，听说这一科里有好几个才子！您看第三排的头一位，那个黑胖子，二郎腿都跷天上去了，闭目养神还不急着写。就这份气度，难得！”
乾隆昨晚被三千里加急的准噶尔军报弄醒，折腾了一夜没好睡，早上打了一圈布库清醒了一些，吃过早饭来这儿监考，一无聊就开始犯困，勉强答道：“那是放荡不羁之才，将来是不适宜外放的。——这个黑胖子朕认识。直隶河间的纪昀，朕从扬州回京时与他有一面之缘。他是个诙谐的才子，当代的东方曼倩。只是——”他打了个哈欠，就没再说下去。
弘昼闪闪眼看看乾隆，关心地道：“皇上，您昨晚肯定又累着了。依臣看，这儿远，您就闭着眼假寐一会儿，也没人看得到。”
乾隆使劲眨眨眼睛保持清醒，又问太监要了参汤，口里道：“不行啊。殿试是国家抡才大典，何等庄重！朕在这儿假寐，像什么样子？”
“犯什么愁啊。您就是尊菩萨，摆这儿看的，不打紧。”弘昼随便惯了，出口便是不合时宜的譬喻。乾隆不乐，看了他一眼，忍着没说话。弘昼依旧滔滔不绝：“臣弟是干什么的呀？帮您看着就是——这种地方，谁还敢学温八叉作弊？！”
乾隆冷冷道：“不用了。朕还坚持得住。”说完又是一呵欠。
“您脸拉那么长干吗呀？”弘昼也不开心了，“我是您弟弟，亲弟弟！怎么，难道连我也不相信，怕我被士子们买通了吗？我干什么呀我？”他嗓门颇大，虽然旁边的几位大臣都木着脸装聋作哑，但殿下有几个不经人事的举子就不由好奇地抬眼偷看这位失礼的“荒唐王爷”。弘昼还没觉得，他回头又看看乾隆，又劝道：“闭上眼睛谁看到？您真歇歇吧。”
乾隆被这些不拘小节的话弄得很没面子，不由满心火气，看看弘昼的木糊脸上却是一片好心，又想想场合，忍着没发火，犹豫了一下闭了眼睛，可却没了睡意。(2)
随着太阳的高升，太和殿开始闷热起来，在殿外曝晒的举子们都是挥汗如雨，乾隆正准备叫人拿冰块来降温，弘昼这时倒很机灵，和刘统勋张罗冰块及冰镇茶水去了。乾隆有些安慰，突然听到鄂尔泰之子鄂容安小声自语：“这鬼天气真热呀！在这儿摘帽子不算失礼吧？可是脱下来放哪儿呢？”鄂容安年纪不到四十，虽然也做到了礼部的郎中、上书房的师傅，但离开父亲的提点，有时毛毛躁躁的，乾隆不由好笑，正想说什么，又听张廷玉阴阳怪气开了口：“休如（鄂容安字），这帽子还是在您自家头上合适！”(3)乾隆一怔，平日张廷玉是最以恭谦和善著称的，虽素知他与鄂尔泰有过节，可没想到闹得如此势同水火，鄂尔泰早已去世数年，鄂容安平素低调，从不敢轻易招惹张廷玉。而今，张廷玉都会在大殿上、在自己在场的情况下出恶语讥刺——要知道，他算是三朝老臣，素来信奉“万言万当，不如一默”，极少得罪人的——不知今日出言不逊，是真的老糊涂了，还是给朝臣、也给皇帝示威？
乾隆度此情势，他竟然也只能装着“睡着了”，因为张廷玉是先帝留下的老臣，在朝中人人敬重，算得上是举足轻重；鄂容安虽年轻，乃父鄂尔泰的余威却不减，亦是门生故吏遍布天下，褒一贬一必然会引来大的党争，那就真一发不可收拾了。此时不发作，却在乾隆心底埋下厌恶的种子：如今傅恒、刘统勋羽翼渐丰，这些倚老卖老的臣子，不要也罢！
也不知过了多久，突然一个太监在丹犀下奏道：“万岁爷，有考生交卷了。”乾隆睁眼一看，却是纪昀，满脸自信地躬身交了卷子。太监把卷子递上来，乾隆展开来一看：一笔黑粗光圆的好字——科考中只有殿试是不用誊写的，这种字通常比较受考官的欢迎，所以举子们不论平时好谁的书体，临考时都要练上这一手应制的字。乾隆粗瞥了一眼，因为实在心事纷繁，也没有兴趣细读，便把卷子搁在了一边。
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试毕，考生们出了太和殿，乾隆回养心殿，坐上步辇还没几步，回头问弘昼：“听说你前几日又闹了一出？”
弘昼只愣了片刻，便皮了脸笑道：“皇上到底耳目灵动，臣稍稍有些异动，皇上都一清二楚。臣反正素来有个‘荒唐’的名号摆在那里，人尽皆知的，哪里敢再瞒着皇上呢！”
乾隆叹口气道：“朕宫里有个荒唐的公主，宫外有个荒唐的弟弟！就是不得省心！上回你给自己操办葬仪，已经惹得一大拨人在窃笑了。一之为甚，其可再乎！原以为你该收敛一收敛，没成想你倒闹腾得更欢了！说这次还做了‘丢纸’(4)了？”
弘昼笑着跟在乾隆步辇后头：“不过是纸扎了些玩意儿罢了！臣又不是石崇王恺，可铺张不起。”
“好好儿的，咒自己有什么意思？”乾隆过了一会儿又道，“今日殿试的主考官员们赐宴，你一道去吧。”
弘昼忙道：“启禀皇上，臣这两日肚子有些不适宜，太医院的医正又看不出毛病来。还是让臣回去歇着吧。”
乾隆盯了弘昼一眼，弘昼给他看得后脑勺发麻，正想说句什么打个岔，乾隆已经笑道：“御医看不出的毛病，最宜让五公主去瞧。这阵她被禁足在自己宫里，我看她急得就差翻了紫禁城的墙出去透口气了。今儿下午下了学，让她到你府上，给你瞧瞧。”
弘昼吃了一惊，但见乾隆没有开玩笑的意思，愣了愣才笑道：“皇上疼女儿，果然也与众不同。”
乾隆道：“谁疼她！还是你们家婉儿更可疼些呢！朕是瞧你们两个正好配一对荒唐，不如过继给你做个郡主算了。”弘昼不由“噗嗤”一笑，乾隆道：“既然身子不爽利，就不用在这里立规矩了。你爱吃什么，御厨房也不知道，你还是自己回去得便。跪安吧。”
弘昼忙跪安，目送乾隆的步辇进了养心门，才松了一口气，摸着有些饿的肚皮，边骂自己的奴才不经心边向东华门走，迎面见着人就大大咧咧地打招呼，而看到他的人有的忙不迭地躲；有的却要拍这天子御弟的马屁，哈着腰招呼。弘昼素来与常人相反的，越是上赶着招呼的，他越是鼻孔朝天；越是躲着他的，他越有热乎劲儿。这不，迎面来的是以鲠直为名的左都御史孙嘉淦，此时，孙嘉淦已经年近古稀，然而皇帝敬重，还让他留在任上，并赐紫禁城坐轿。弘昼上前居然还拱了拱手：“孙大人安好！”第二句就不对了：“瞧着你身体好，估摸着一时半会儿是死不了的。嘿，人生得意须尽欢，莫到临终意不尽啊。我府里新训练了几个唱弋阳小调的小娘儿，嗓子不错。我还写了几首，孙大人是出了名的大才子，去给我评赏评赏！”
孙嘉淦虽然素来知道弘昼荒唐，然而人到年纪大了，看不惯的东西总是看不惯，也顾不上他是皇帝的亲弟弟，满是皱纹的脸一板，显得更难看了：“王爷见恕，臣没空。王爷是皇上亲兄弟，恕臣直言，也该多为皇上分忧。这叫小娘儿唱弋调，说出去太不成体统，不知道的还当王爷荒唐！”说完，打个拱走了。
弘昼没生气，吐了吐舌头，低声道：“好家伙！又来了！‘荒唐’？我本就是‘荒唐王爷’么！……我也想分忧啊，人家让我分么？”脸一沉旋即又恢复了无赖的笑容，拿扇子一打手心，冲前面一个官员道：“你他妈见爷和见鬼似的，低了头脚底好抹油是怎么的？”
那官员看来是平素与弘昼皮惯了的，谄笑着回头打个千儿道：“哟！奴才还真没看见五爷您。这儿给五爷补个大礼了。五爷有什么吩咐？”
“便宜你！晚上上我府里听戏去！我刚写了几首弋阳小调，去给我捧捧场。”
那官员脸一苦，显见得弘昼那手改写水平实在低下，忙找理由推辞，弘昼却不依不饶，大庭广众之下一揪那官员的耳朵，逼他非去不可。正在这时，和亲王府的长随来门口接主子，弘昼这才放开手，任那官儿一溜烟逃了，冲自己的长随喝道：“有没有带饭来？存心饿死爷是怎么的？”
那长随娴熟地打个千，笑道：“奴才思量着爷陪皇上监考殿试，总早不了的，还特意提前了呢，谁想还是耽搁了。这饭虽没带来，点心倒有几匣。五爷先凑合着用点垫垫饥，一会儿大轿子抬了爷各馆子随便吃去！”
“你这个狗才，越发像爷肚子里的蛔虫了！”弘昼把扇子扔给长随，随手拿块点心嚼着，边吃边说，“今天难得的早。本来皇上是要赐膳的，不过我不愿意和他一块儿吃——吃不香——便先出来了。”
弘昼到自己日常最喜欢的馆子里海吃了一顿，摸着肚皮道：“饱是饱了……”突然想起了什么，一拍脑袋对长随道：“又给你搅和忘掉了，今儿皇上还说要派五公主来给我瞧病呢！赶紧的，回府！”
回到铁狮子胡同里的和亲王府里，福晋已经派人在角门盯着了：“哎哟我的好五爷！福晋都急得要跳脚了！刚过了未时，宫里就派了一乘轿子，送了五公主到府上。福晋说，出了嫁的公主平素多的是往来，未出嫁的公主是头一回接待，正不知怎么好呢！可巧爷您回来了。”
和亲王早就卸了朝服，也不爱穿褂子，散穿着一身蜜合色纻丝袍子，腰间系着明黄带子，用袖子抹了一把头上的汗：“娘们儿真没见识！出嫁不出嫁，不同样是皇帝的女儿么！”不过他也不知道这位与自己齐名的五公主是怎么荒唐的，也没敢耽误，赶紧到了上房的花厅。进去就看到自己的嫡福晋吴扎库氏坐在客位上，而身边一名女子也没有贸然占了主位，亦在打横的客位上坐着，几个侧室则立在一边伺候。见自己回来了，吴扎库氏含笑起身道：“王爷回来了！”几个侧室也福了福身请安。
五公主和和亲王原本是见过面的，不过过去也有几年，冰儿正到了开始变化的时候，个子自然高了，眉眼也较以前长开了，静静地立在那里，如玉雕的人儿一样，不过玉雕的人儿也随着蹲下身子，深深地请了一个安。
弘昼笑道：“侄女儿来我这儿，倒是头一回。我府里不大讲客套，何况我们家永璧还是五公主的同窗，何苦闹那些虚礼，自己累着自己？”
冰儿本就怕拘束，见叔叔这么洒脱，心里不由高兴起来，一直凝着神色的脸松乏了开来，换了笑脸道：“五叔说得是。我倒是怕礼制的人，皇阿玛传旨叫我给五叔瞧病，还附带着叫我不得放肆，正不知五叔是怎样严肃的人呢！”
弘昼笑道：“如今瞧着可就明白了。”连着五福晋都是一笑，道：“德行！好歹还是做叔父的。”弘昼道：“面相是看了，你再看看，有没有病容呢？”
冰儿也不大害羞的人，抬起泼辣的眼睛仔细打量着弘昼，过了一会儿笑道：“五叔红光满面，眼神清亮，身子也是胖瘦适中，这形容，常人只怕是求都求不来的呢。”
弘昼哈哈大笑：“果然，御医也没有诳我。不过我今日胃脘底还是有些不适意。”
冰儿闪闪眼睛笑道：“五叔进来便带来一阵酒香。杜康虽好，不能贪杯。”
“一语中的！”弘昼道。“御医还没瞧出来呢！你那时说你在安徽的山里和人学医，果然是有一手的。那些个御医，看起来学富五车的样子，其实都是书到用时方恨少，绝知此事要躬行，专掉书袋子，没有真学问。”
冰儿在上书房读书，从来只是顶风顶水划船——硬撑，还经常被张泰来罚站，被永珹嘲讽，情绪一直很低落，今天居然得了一顿夸，立马喜上眉梢：“绝知此事要躬行，对的，张师傅也是这么说的！可惜我现在见天儿盯着书本瞧，原本一肚子的江湖知识，也差不多该忘干净了。皇阿玛倒是想让我当才女，也没想我是不是那块料。”
弘昼笑道：“你果然胆儿肥，敢在我这里腹诽你阿玛——不过放心，我一个字儿也不会说出去——侄女儿，我还就喜欢像你这么爽利的人！说道江湖门道，我也一直好奇的紧，书上写得又不细，不如我们今儿上棋盘街看集市，你顺道给我讲说讲说。”
冰儿听得两眼放光，连连点头。吴扎库氏觉得不对，暗地拉了拉弘昼的衣襟，随着冰儿前来的首领太监在窗外也陪着笑道：“王爷，这可使不得。公主出了王府，奴才的脑袋就在脖子上晃荡了；有个差池，娘老子就没人养了。五爷好歹体恤我！”弘昼也不避讳，转过头对福晋——也是对窗外说：“你甭担心！我亲王府的人都是吃_屎的？人牙子、拍花子敢近我的身？！皇上那儿我顶着——不就带格格出去玩一趟么？你问皇上，小时候我和他溜出宫玩过没有？先帝爷那样的严父，也就骂两句作罢。”
冰儿本就是不拘小节的性子，见弘昼底气足，原本的一丝担心早就丢了爪哇岛，对自己的首领太监道：“怕什么！我要出去，你也拦不住！”
吴扎库氏只好说：“公主要和我家王爷出去，妾自然是放心的，不过好赖还得顾着皇家的体统——街上虽然也有穿着旗袍的满族大姑娘、小媳妇的，但公主体尊，这么着穿金戴银地抛头露面实在不太方便，倒不如换身便装，也好玩得尽兴些！”弘昼道：“甚好！找一套永璧新做的衣裳来——换身男装出去，岂不是更便当！”
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作者有话要说：(1)乾隆五十五年前殿试在太和殿露天举行，乾隆五十五年后则改到保和殿。
(2)此事见于《啸亭杂录》，原为乾隆考评旗下读书人,瞎改一下，应景。
(3)事情原本发生在张廷玉和鄂尔泰之间，两人意见不合是从雍朝就有的，但到乾隆朝变本加厉，而且各自背后有“党”——是皇帝最忌讳的事。因为时间的问题，偷梁换柱改成发生在鄂容安身上。可怜的鄂容安小盆友又背了一次黑锅，打了一回倒霉的酱油。
(4)满族丧仪：把逝者身前所爱的东西烧掉，意喻在阴间继续使用。
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