枉生录

　　冰儿成婚以后，一直清闲，也不喜欢和其他王室福晋、格格，体面大臣家的诰命夫人常来常往，因此，闻听有人给自己送帖子，不由大诧。

　　来人竟是鄂容安的夫人。

　　其时，鄂容安大起大落已经一载（1）。先，他已经代替尹继善做到了两江总督，没想到胡中藻案发，鄂昌赐死，他侥幸逃出生天，免死到军前效力，尚有个参赞的职衔。不过西边战事不定，他原本不过一介书生，气力小得连五力的弓都开不了，遑论上阵带兵打仗了。今儿来的鄂家大奶奶，便是为他能平安回朝撞木钟来的。

　　冰儿颇觉好笑。当年自己不过七岁，辗转卖在鄂容安家做小丫头，大奶奶虽不算很恶的主子，但对自己也算不上好，差点为儿子鄂津，把自己买到窑子里。如今十年过去，两人的格局天翻地转，倒不知她如今又以何面目来见自己？她是个喜欢好奇的人，当下就道：“既然来了，就是客人，延请进来吧。”换上一件贵气的玫红色缂丝平金袍子，挑了副发蓝点翠的金累丝钿子，端坐在公主府正厅的座儿上等候着。

　　犹记得十年前的鄂家大奶奶，虽然算不上漂亮，皮肤白白，还是挺清秀的模样，未曾想不过十年时光，不过四十左右年纪，竟然变得瘦弱憔损，眼角眉头的皮肤褶皱着，看上去起码老五六岁。鄂容安虽然屡被降级叱责，身份还在，大奶奶也是个淑人的诰命，身着绀青色补服，也不肯换便装，进来就是规规矩矩行了跪叩的大礼，倒叫冰儿有些不好意思起来。

　　“鄂夫人这样的大礼，我怎么敢当？”

　　大奶奶谦卑地顿了顿首：“公主的品轶视著亲王，臣妾自然该行大礼。”抬头略看了看，似乎有什么话要说，只把头又低了下去。

　　冰儿意会，对旁边人道：“我这里私下有话对鄂夫人说，你们到外间伺候。”等人都退下去了，才道：“鄂夫人请起吧，我不是讲礼数的人，咱们这副样子，怎么说话呢？”

　　鄂大奶奶又磕了一个头谢恩，方始站起来，却怎么也不肯落座，带着些谦卑且讨好的笑容道：“臣妾说句僭越的话，不成想公主都这么大了！以前……”她蓦地停了口，有些难堪的神色，以前自己耍主妇的威风，这会子谈起来不是卖交情，倒是自己扇脸了。

　　不过冰儿倒不是睚眦必报的性格，笑道：“那时候的事情还去说什么！没有鄂大人，也没有我的今天。”她顿了顿，又说：“鄂大人是不是和班第将军去准噶尔了？如今安好？”

　　鄂大奶奶忍不住就流下泪来：“皇恩浩荡，那时候胡家的案子，没有弄到他革职拿问，如今还留着品轶在身上。只是……只是他虽然是满人家儿郎，其实从来不懂得用兵布阵、弓马骑射，这一走也近半年了，家里两个小的又不争气……唉，若是能够回来，哪怕不当总督巡抚，随便藩司臬台都好……”

　　这个木钟撞得并不高明，冰儿这些年在宫里，也修习得三分眼界，回想起那时候鄂容安对大奶奶的冷淡，也不是没有原因。等她絮絮叨叨半日，冰儿才道：“你的意思我明白了，不过这对于我，是没有把握的事情，我试一试，好么？你也别抱太大的希望就是了。”

　　鄂大奶奶连连点头：“臣妾已经感激得不得了了！他虽然对我不好，但骨子里我还是愿着他平安就好……”抽抽搭搭又哭了一会儿方始拭了泪，请了跪安，寒暄两句离开了。

　　晚间，冰儿把鄂大奶奶来访的事告诉了英祥，英祥沉吟了一会儿说：“这种事情其实并不少见，不过皇上内尖外圆的性子，一般反倒是近支的人不大敢兜揽这些事情。你觉着鄂休如确实于你有恩，到皇上耳边多说一句也没有什么。不过我看这鄂大奶奶不是灵慧的人，招惹得多了不要惹出是非来。常言道：子孝父心宽，妻贤夫祸少。万一她自以为得意，到处宣扬与你的‘亲厚关系’，日后倒真是为鄂休如、也是为你贾祸的根源。”

　　冰儿笑道：“几日不见，名士倒有了些官场风气。”

　　英祥便也笑道：“那你是喜欢名士，还是喜欢高官？”

　　“一个都不喜欢。”冰儿一转腰肢，灵巧地闪开英祥前来相就的手，斜乜着丢了一丝媚色过去，“光论名士或高官，哪轮得到你？”

　　“极是。”英祥点头笑笑，挥手示意寝居内服侍的丫头们都退出去，才踏上一步，把冰儿逼仄到更衣的屏风边上，“我不过是萍水相逢，有缘人罢了……”见冰儿笑着还想躲，手撑在她两边，摁着屏风上的螺钿花样，压低声音道：“还想跑到哪儿去？”

　　冰儿脸不由一红，用力推他的手：“你还想对我用强不成？不信我命人把你赶出去？”

　　英祥笑道：“那你上回就是作茧自缚了。府门口不赶我，到内寝才赶，你说是谁进来把我赶出去才好呢？”笑得越加暧昧，觉出手臂上承受的力量越来越重了，不由说：“哟，还真准备试试我‘搏克’的功夫啊！”

　　“什么‘搏克’？”

　　“就是我们蒙古语里摔跤的意思。皇上平常不也看侍卫们‘打布库’？一样儿的。”

　　冰儿在武艺上是很好胜的性子，兼着除却木兰围场那次不成功的表现之外，还从来没有见过英祥的功夫，心里并没有多高看他，突然发力去攻他的腋下，希冀着把他的手挪开。没想到英祥反应并不比她慢，胳膊一缠，把她的力道散开，笑道：“看来不给你三分颜色，还真不知染坊是谁家开的！”拿出了蒙古摔跤中最擅长的近身功夫，轻飘飘几下，制得冰儿手脚不能动弹。

　　冰儿边笑边喘气：“好了好了，别闹了！”

　　“服输不服输呢？”

　　“我从来没有服输过！”得了个间隙又想反攻。

　　英祥笑道：“果然是唯女子与小人难养。今儿制不住你是不行了。”几下子抓住冰儿的双腕，抽出右手在她胁下挠痒痒，挠得她咯咯笑个不停，问：“服不服？”

　　痛可忍痒不可忍，冰儿自小儿很少被挠痒痒，笑得在英祥怀里扭来扭去，终于熬不住了，边忍着笑边求饶道：“服了服了……你……你快停下……”

　　挠痒停下了，那手并没有停下，从胁下转战到背上、腰肢、胯骨、腿侧……上上下下，求索无度，声音压得极低，缠绵在耳边：“坏心眼的小东西，最不足信……刚才扭什么，惹出祸来只有你自己担着……”

　　冰儿觉着自己被他推送着直往后退，浑身热乎乎的愈感无力，膝弯碰到什么柔中带刚的东西，知道是床铺了，因着到了晚上，碧罗的帐子已经放下了，英祥的手上已经有些急，马马虎虎撩开来，却拂在冰儿脸颊上：外头一层滑软如水，里头的轻纱却挠得人肌肤发痒。“我还没卸妆……”

　　“我来伺候你……”边说边已经欺身吻了上来，手在冰儿头上摸索着，把挽发的簪钗取了下来，乌鸦鸦的头发落下来半边，玉扁方少了钗子的固定，被浓密的一头青丝坠得斜欹着，一朵未及拔下的小巧珠花被几缕发丝牵着，像步摇似的在耳边打秋千儿。冰儿转身去抚鬓：“你瞧你干的好事……”

　　英祥伸手阻止她，在她耳边说：“云鬓斜簪，宝髻松挽，才最是惹怜……别动它。”

　　冰儿没奈何，伸手摘下耳环放在枕边，这一动作间，那边已经开始解她的扣子，动作果然比新婚之夜娴熟得多了，从领口到腋下，再到腰侧，手指一捻，衣襟便开。解脱束缚直到里头着的水绿色裹肚，英祥伸手在清亮如水的缎子上爱抚了几下，轻声在冰儿耳边道：“古书说女必二十而后嫁，如今果然还在长……”

　　冰儿一巴掌打在他手背上，啐道：“哪里听到这些没正经的话来？”掩了衣襟不让他看。那边涎着脸说：“别掩着，你的皮肤白皙，穿水绿色再美不过了，让我好好瞧瞧……”冰儿觉着他手心发烫，身体也渐渐暖上来，湿湿的吻带着他身上惯有的沉水黄熟的幽静香气，自己浑身有些燥热，冰儿喘着气抓住他的手：“别闹……”

　　“谁闹来？”

　　冰儿亮汪汪的眼睛瞧着英祥：“还自诩什么‘名士’。名士都是这个样子的？”

　　英祥笑道：“连那些老道学都在日记里记录‘和山荆敦伦一次’，名士不是老儒，以风流放诞为尚，自然更不拘这些小节。怎么，你打算和我谈谈程朱？倒要请教，程朱几位的子嗣们，是怎么生出来的？”

　　答不上来，只好任他轻薄，脖子根到胸口一片绯红。他自然早就按捺不住了，如高唐巫山的楚襄王，在云梦泽中朝云行雨。

　　半日完事后两人慵慵并肩躺着，英祥抚着冰儿滑不留手的肌肤，还忍不住要转文：“可谓是‘若浮海而望碣石，巨石溺溺之瀺灂兮，沫潼潼而高厉，水澹澹而盘纡兮，洪波淫淫之溶氵裔，奔扬踊而相击兮，云兴声之霈霈……’”

　　冰儿问：“什么？”

　　英祥眨眨眼说：“水乳_交融的场境……”

　　冰儿脸一烫：“呸！杀千刀！”

　　吃了一骂，英祥反而高兴得很的样子，在她热烘烘的耳边低声说：“我们生个孩子吧。”冰儿一愣，却不知道怎么驳他的回，英祥以为她害羞，笑道：“这有什么？不都是这么着的？不过想着怀胎十月都不能碰，也是可惜了的……”

　　这一语惹得更要挨一声骂：“黑心贼！我就是你们爷们儿的一件玩意儿么？”想一想冰儿又掉了脸子说：“我知道了，你必然是又瞧上别人了。要是我有了，你好纳个美妾，是不是？”

　　英祥喷的一笑：“醋坛子吧！还不知孩子在哪里，都美妾了！我就是纳妾，也不过场面上的事儿，谁舍得你呢？再说，你将来不表表贤惠？”

　　冰儿皱皱鼻子道：“表什么贤惠？你们这起子纨绔就是贪心不足的。你仔细，我可不是省油的灯，想让我为了面子主动给你娶妾，美得你！”

　　英祥笑道：“明白！我一辈子就守着你一个，好不好？——只要你不怕被说。”

　　好好一次恩爱敦伦，却因着英祥不以为意的笑语弄得冷冷的难以收场，等英祥发现冰儿生气了，再怎么哄都难哄得回来了。“睡吧。”冰儿翻身背对他之前，最后冷冷说了这么一句。

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　　早晨，英祥还得进园子里侍奉，刚过四更就得爬起来，外头也点了灯烛，英祥在冰儿颊边和肩头各亲了一口，见她眼睫微微一扇，又自制着不动，知道她已经醒了，但心里还不高兴，所以装睡不愿搭理。英祥心里暗叹一声，碍着时间不等人，没法用水磨工夫慢慢开解她，只好自己先离开了。

　　伺候完乾隆听政，接着是各部大臣叫起和四品以上地方官的引见。忙碌了一个上午，英祥觉察乾隆的神色不怡，直到下午用过晚膳，如例叫了傅恒晚面，才知道是怎么回事。

　　乾隆对英祥道：“这里需人伺候，你去朕里间的桌子上拿最上面一本折子过来，然后不要离开，正好也听一听吧。”

　　英祥拿来折子，躬身摆在乾隆面前，自己跪在傅恒旁边的跪垫上。乾隆展开折子，又看了一遍，方冷笑道：“阿睦尔撒纳封了双亲王尚且不足意，真真是心比天高啊！”把折子掷到傅恒面前。

　　傅恒捡起，用心细看，阿睦尔撒纳措辞委婉，然而意思很明显，觉得自己还当辉特部汗太委屈了，希望能够重新划分区域，又希望自己能成为四部的盟主，“为博格达汗效犬马之劳”。傅恒沉吟不语，听见乾隆说：“阿睦尔撒纳胆气不小，假借朕的名义，私纳部属，扩张势力。班第的密折上说，阿睦尔撒纳在准噶尔从不肯用朝廷的定边左副将军印，而非要用准噶尔前任大汗噶尔丹策零的小红钤记。如今准噶尔各部的首领们看他执掌着噶尔丹策零的印信，真的以为他就是继任的准噶尔大汗了，纷纷投奔。朕偏不让他如愿！”

　　“班第将军还在西线。”

　　“嗯。”乾隆自信地点了点头，“阿睦尔撒纳大约没明白朕的意思，准噶尔以后不是属国，而是大清的领土。不过色布腾的密折一直说阿睦尔撒纳没有异心，朕也给阿睦尔撒纳一个机会。”

　　乾隆目视远方，想了想道：“朕再去承德，命新受命的厄鲁特四部汗王俱到热河受封。阿睦尔撒纳乖乖受封则已，否则……”

　　英祥不敢抬头直视乾隆，眼角余光去瞟傅恒的脸色，傅恒没有什么表情，喉结上下动了动，英祥知道他在思忖，自己也不由胡思乱想起来，突然听到乾隆问：“英祥，你看，如果阿睦尔撒纳不肯受封，朕当如何处置他才合适？”

　　英祥第一次奏对这样的军政，“呃”了一声有点愣神，往左一瞥，傅恒的眼角也转过一道光来，微微一颔首，知道是让自己放心大胆说，便定了定心神：“奴才愚鲁，不知说得对不对。”似感乾隆在对自己点头，放大胆量道：“阿睦尔撒纳受皇上隆恩，已是自古未有的殊荣，若是再不知道满足，也未免太不知好歹了。奴才寻思着，他只是所餍未足，毕竟辉特部在厄鲁特四部中地方最小，也比较穷些，或许只是想多要些地方。如若不是，而是另有野心，那这样的人，皇上不信也罢。”

　　他说罢，觉得自己的脊背上微微有些出汗，竟未料到自己会这么紧张，偷偷抬头看乾隆的神色，他面无表情，下巴似乎在轻轻点着，但也不是平常颔首赞许的样子，许久才道：“你是这样的见解……如果恰恰被你说中了后者，你觉得朕该怎么处置阿睦尔撒纳呢？”

　　英祥一听，又一个难题抛了过来，愈加谨慎，好好想了想才说：“普天之下，莫非王土。若是阿睦尔撒纳做出有辜负皇上、辜负天下的事情出来，不光是贰臣，且是逆贼了。既是逆贼，人人得而诛之。”

　　乾隆脸上不由露了笑，点点头道：“难为你这番话。只是书生意气重了些。阿睦尔撒纳这个‘贰臣’已然当定了，是不是逆贼还要看他的下步。回头叫傅恒带你到内奏事处，拣选这些年来西北用兵方略的各个条陈、奏本和密折学习着，过几日就像士子们写策论一样，写个东西给朕看看。”

　　英祥心头一紧，但又是说不来的激越兴奋之感——任务烦难而且不易写好，但是这是乾隆在考察他的学问能耐，这关过好，日后得到重用才是指日可待——就算是亲女婿，能不能承当大任，也需得切实的能耐。

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