荭草涧边生

　　“有……有人吗？”
　　我被一个声音吵醒，睁了眼，却依旧什么也看不到——四周漆黑一片。
　　“是左海侯吗？”我问。
　　“是臣，皇后娘娘……”
　　“这……这是什么地方？”看来我与他是一起被掳来此处了。
　　“臣也不知，好象……好象是个山洞，隐约听到滴水的声音……”
　　我仔细聆听，似有水声。
　　“待臣找找有没出路……”随后便听到他衣服摩擦地面发出的声音。
　　“哦——”
　　“趿耍俊?
　　“没事，好象是块石头，臣被拌了一下……”
　　在他摸索时，我也睁大了双眼，寻找哪怕一丝的光源。
　　可惜，没有。
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　　在黑暗中不知过了多久，我听到他肚子“呱呱”的叫声，他以咳嗽掩去尴尬，道：
　　“好像过了几天了，娘娘滴水未沾，粒米未进，还撑得住吗？”
　　“我……还好……”我的声音几近嘶哑。
　　“怎么朝廷还没有人来救我们？”
　　“他们大概找不到这儿吧……”
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　　我觉得神志和力气在被一丝丝的抽空，全身感到从未有过的寒冷。
　　用手轻抚自己的面颊，似是瘦了不少，而且……一定十分苍白吧，忽而又觉得好笑，即使是苍白，也是阳光赐予；而在这无边的黑暗中，苍白或是红润都失去了意义。
　　其实黑暗并不可怕，可怕的是黑暗中那蚕食灵魂的孤寂；由孤寂我想到了死亡，死亡也没有想象中那么骇人，真正骇人的却是等待。
　　我正胡思乱想间，忽听到呜咽的哭声。
　　“左海侯？左海侯，是你在哭吗？”
　　哭声依旧不止。
　　“左海侯……”
　　“哦——”他带着浓重的鼻音。
　　“你怎么了？”
　　“臣……刚刚睡过去……娘娘见笑了——”
　　“其实不必难过，生死本就有命……”
　　“呵，不想娘娘如此豁达……其实……臣也不是贪生怕死之徒……相反的，若能早日摆脱这朽笨的躯体，追逐灵魂的释然，吾之心安矣。”
　　“那……你何故而泣？”
　　“臣……臣梦见故人了。”
　　很长一段时间的默然，他可能在等待我的追问，而我却在思量他口中的故人究竟是不是如我的猜想。
　　出于好奇，还是我率先打破了沉默，却是以一句极拙劣的的不择之言：“左海侯的故人可是与我有几分相似？”虽然我只想打探青芝的遭遇，但听在他耳里却满是挑逗的意味。
　　他大窘道：“臣……臣从未见过与娘娘面容相似的女子……”
　　我心下暗悔，却又甚奇，未免旁生误会，便直言问道：“传闻仙茹的公主青芝与我有几分相像。”
　　“哦——娘娘说的是那个蛮子公主。那年臣尚年幼，未及冠礼，父兄同去攻打狄奴，独留臣在府中。先皇忽而传下圣旨，赐婚仙茹公主。可惜那新娘子与常府福缘甚浅，千里作嫁，未到京城便香销玉殒。故臣连她的面都未见到，便成了鳏夫，呵呵……”
　　“原是如此。”看来他口中的故人并非青芝，虽然依旧好奇，却不便再追问下去。

　　“常……常……救……我……呜……”黑暗的角落中传来微弱不清的求救声。我心下一惊，待了这许久时间，却不知这洞中竟还囚有旁人？
　　常悌君亦紧张起来，声音都在微微的发颤，“余桃……”
　　余桃……我隐约忆起被掳那晚常悌君的耒文中似有提到这个名字，莫非这便是他梦中的故人？
　　我正兀自思量，他已寻声而去。
　　“你……还好吗？”他似在自语，“犹忆当年，穹碧日明，曲栏微波，你一身素缟，翩然而至，恍若……”
　　“啊！——”是常悌君的惨叫。
　　“怎么了？！谁？谁在哪？”我只觉得心悸然而动，几乎跃出腔膛。
　　“你不是余桃！你是谁？松口！快松口！”
　　“我是他附了身的厉鬼，回来与你常氏索命！”那人的声音一下清晰起来，似曾相识。
　　“不！不可能！”常悌君气喘着大声叫道，“等等，你是——公孙大人？……”他忽然平复，清醒过来。
　　此言一出，我方辨出那声音确是刑部尚书公孙庆。
　　“呸！纵你常氏权势熏天，掩天蔽日，也休想令我公孙子嗣数祖忘典，改姓更名。从生至死，他都只有一个名字，那便是公孙桃！所谓的余桃不过是你的男姬玩物，断然入不得祖宗祠堂！”
　　“原来……你……便是他至死都无颜面对的兄长……同僚数载，我竟不得而知……”
　　“他无颜以对？你们做下这苟且之事……我才是无颜以对先考先妣！”
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　　从他们的对话中，我得悉了梗概，也了解了缘何公孙庆投靠到衡秦之下，与常匕鬯势同水火——他与常悌君的故人余桃是同父同母的手足至亲——汉茹和亲那年，公孙桃在常匕鬯帐下为将，随军去了西漠，公孙庆在京城赶考。后来公孙桃随护公主青芝，返回京城。在常府的花园，他与常悌君初始相见，便生情愫——虽断袖之癖尝见于宫闱秘闻，稗官野史，万不想今日竟赤裸裸的呈在眼前——常悌君求其父将公孙桃赐为侍从，更名余桃，取了余桃之爱的典故。此时，公孙庆已是金榜得中，万不料自己的兄弟竟然入常府作了人皆不耻，有辱门楣的男宠。更意外的是公孙桃入府后突患重病，不日而逝。
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　　“你告诉我，阿桃他一向身体健硕，行军作战，餐风露宿从不曾生病，怎会入你府后，那么快就……”
　　“都是我，是我害死他……我这便帮大人去了绳缚，大人愿杀便杀；只是……万不要再责备余桃，令他魂魄难安……更不要迁怒旁人……”
　　“你害死他？你害死他！你还我兄弟来！”公孙庆哀泣着大叫，从角落中传来猛烈的捶打之声，常悌君却一声不吭。

　　突然一道白光闪现，我眯起眼望着，他二人也停了手。
　　“吵什么吵！”有人大吼。又几个人影晃进来，用黑布蒙了我的眼，推搡着出去——我只觉得头晕教软。
　　尽管蒙了黑布，也能觉察眼前一片白亮，耳边风声阵阵。
　　待到站定，只觉得风陡然大起来。
　　“你要的我们带来了！”低处的一人大吼道。
　　我本能感到情势的危机和气氛的紧张——周围似有很多人，却都凝神屏气，不作一声。对未知的恐惧渐渐袭上心头，我分明就是那刀俎上的鱼肉，只有待毙之份。
　　“人质在此！”一个尖细的声音从远方伴着回音飘缈而至，刺破了几乎凝固的空气——禀莘公公！
　　墨戍，你也来了吗？泪水湮湿了眼前的黑布。微薄的光亮中，恍惚的影子在一点点地逼近……肩膀被人重重的撞了一下。
　　“谁？”我轻声问。
　　“娘娘，望自珍重。”常悌君的声音渐行渐远。

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