妖怪茶肆

　　土地公指着那珍珠问道：“此为汝与那女子的定情信物？”

　　“是，”何生点头，将珍珠取下握于手中，又思念起那柔弱的女子来，“其言此为其传家之物，吾之玉佩虽是重金所得却远非能与此所能相比的。其如此信任我，我却竟找错了人家。定也是这原因，她才不肯见我吧。”

　　土地公一摸胡子，道：“可否借小老儿一观？”

　　何生犹豫了一下，但终还是同意了：“好吧，老丈千万小心。”

　　“知道、知道。”土地公接过珍珠，以双手拇指、食指这四指覆住珍珠四方，少顷，便把珍珠换给了何生，此妖法非害人之法，而是为寻其踪和清除沾染的妖气的两个妖术。而观其术，此皆属附身之术中法，因而其施法者必是善附身之妖。
　　土地公略思，对何生道：“你言汝之妻知你与那女子定情地点和言语，如此观之，恐怕汝之妻确是那女子。”

　　“这如何可能，其二人貌不同，我绝不可能记错。”何生不信，“且是她二人性格相异，小茹温然如水，而吾妻行事如火，怎可能是同一人！”

　　“公子莫急，听小老儿说完。”土地公以袖抹去门面上的吐沫星子，心中叹，当今之年轻人，真是急躁。其又道：“汝妻之身恐怕却是汝唤作‘小茹’的那女子，不过此珠有妖术凭依，是有妖所为。小茹之所以容貌性情大变，恐怕是被那恶妖附身了吧。”

　　“这可如何是好？”何生大急，手足无措起来。

　　土地公蒲扇一挥，仗义道：“你先回去，明日一早卯时我在你家门前等你，你要避过你妻来见我，若真是有妖附身我便替你除了那妖怪，不过今日你可千万不要让其预先发现啊。”

　　何生忙和手拜，连声谢道：“我明白了，多谢老丈！多谢老丈！”

　　有了救，何生心中轻松不少，看时辰自己也到了归家之时，忙向土地公告辞，匆匆赶回家去了。

　　土地公想了想，从那片余法术只能看出的确是有一妖孽在其家，却实在看不出那妖孽究竟有多厉害。土地公总觉得有些不安心，他想了想便决定远行一趟去拜访一老友。

　　虽然其不是没想过阅茗居内的青耕和九尾，这两只大妖厉害非常，特别是九尾，连上古之神都被他封印了，力量觉不可小觑。可是九尾架子大，平常自己巴巴地和他说话他都是爱答不理的，更别说拜托他跟着自己去瞧那妖怪了；至于那个青耕，她脾气又凶又很是财迷，一定会一边欺压一边狠狠地敲诈他。
　　土地公想到翠儿恶寒地抖了抖，忙钻进了土里。

　　就在这时，翠儿掀帘看到土地公不在，对阿戊道：“哎？阿狗，刚刚这里的那个老头呢？”
　　土地公一听到翠儿声音的时候，就一溜烟忙躲得远远的，生怕给她发现了自己，只留了耳暗地里偷听。

　　“哎？”阿戊左顾右看，亦是惊讶不已，“他先才还和一个书生模样的男子合桌闲聊。我光见到那书生走了，他刚刚明明还在的……”

　　“算了算了，”翠儿不快道，“我说他那果子好吃，让他再去讨几个来给我们姑娘吃，那等他下次来再说吧。”
　　翠儿悻悻地又退回了去，往后院走去了。

　　翠儿的话，土地公全都听到了，心道，这令他去讨果子送来，让他把老脸往哪儿搁啊。土地公一抹虚汗，还好自己跑得快。

　　又行更远，土地公又不禁暗自伤感，当个土地不易啊，其非山林，长在自己地境上的除去凡人所种的都是杂草。其物有主，他能使之生长或是枯萎，却是拿不走也取不来，唯有其主赠之才可得。土地一术一法皆为此类，仙位太低，因而有时碰上凶恶的大妖怪，还得礼让三分以求安宁。而京城此地又何止一个大妖怪，而且脾气不好者居多，土地公自以为恐怕其又是各土地中最可怜的了。

　　土地公的那个友人是个山神，其有一件用火鼠与冰鼠之毛合制的宝衣。其态多变，色泽华美，凡人以为其不过能御寒避火而已，却不知其亦能驱妖除怪，对付这样附身的妖鬼更是事半功倍。
　　（冰鼠、火鼠见注释1）

　　土地公回到家中，左看右看终于从自珍藏的宝盒中取出一巴掌大的小瓶，其内装的是鬼茉莉花根磨成的汁，甚是可贵，不过用来赠予其友倒也不怎么心疼。而且其向人家借宝贝，这作礼也是应该。

　　土地公这便上路了，一路小心护着那瓶子。这是百年前土地盛会之时，其以不少皇城内供奉之物所换，且才换得几瓶而已，一直以来也没舍得用多少。
　　这鬼茉莉花产自南海之边，其依山而居倚水而发，三年一成，此汁只取其根而用，数百棵才可磨得这一瓶。此一两滴滴入温酒而饮，其酒香醇倍增，酒劣则转优，优而升极品。便是无酒，将其三四滴点入水中，则水化酒。
　　然而此仙妖消遣之物，对凡人却是常用作其他功效。因其鬼茉莉之根，一寸入酒则可令人假死一天，而一天之后必以六寸花根所泡之酒少许救之，否则虽活却是长眠不醒。然而若计量不精，花根越为七寸，则人死。
　　（鬼茉莉花见注释2）

　　路途稍远，虽顺，土地公却是至夜里才归来。其友乃好酒之人，对那鬼茉莉汁爱不释手，便爽快地借予其冰火衣。归来途中，土地公在城外破庙暂歇，偶然听到几个恶徒讨论将在明日傍晚暗害他人。土地公颇为恼火，这虽是无神之庙，然也曾有神所居，其本已为恶，竟还敢在此讨论。于是，土地公暗暗记下几人，待明日让你们各有所得！

　　第二日卯时未至，天已微明，土地公已来到何生家外。何家确有妖气，土地公管辖一方土地，其内凡人之家其可随意进入，然土地公暗自潜入却未发现什么妖物，那何生之妻看上去亦是常人之态，土地公不免生疑。

　　然事已至此，反正这火冰衣对凡人无害。土地公将其依附于常人衣物，若是其妻为人，必是无何感觉，到时候再将这衣暗中收回便可。

　　卯时过，何生才偷偷摸摸地将门开了一条缝，见到土地公已在这才一溜烟跑出来。
　　“老丈，我娘子正服侍我母起身。”

　　土地公将宝衣递给何生，道：“汝想个法子将此衣给你娘子穿上，万不可让她起疑。”

　　“那若是我娘子为妖，是不是会令其现出原形？”何生忧道，“我母年事以高，经不起惊吓了。而且若将其逼出原形，我与我母岂不威矣？”

　　“汝不必担心，我会隐身之法，我随汝进去。若是有什么万一，我便收了那妖怪；然若其衣无效，则汝之妻为常人也。”土地公道。

　　“多谢老丈！”何生又拜。

　　“嗯。”话音刚落，土地公便消去了踪迹，引得何生惊叹不已。

　　何生踮着脚，入了家去，装作寻常之样，待其妻从其母房中出来。行至厨前，其忙上前，道：“娘子，今日天凉，多穿件衣服吧。”

　　其娘子一愣，自打她嫁入了何家，何生何时给过他好脸色。她笑意渐生，明眸皓齿美而不娇，其颇为感动而眼中盈泪，不疑有他，“相公有心了。”

　　何生便祝其将那衣穿上，其妻无异，而何生在助其穿衣时一低头忽然发现，其妻眉中有一颗痣，与小茹无异。其脱口奇道：“汝眉中有痣……”

　　其妻笑道：“自小便有了，相公今日才发现。”

　　“是、是。”何生有些尴尬，见其也无异，心中明其必为人，神情温柔起来，以手抚其痣，其实仔细想来其与小茹也是有无数相似之处，且其名中亦带有这个茹字，只是他不愿如此唤她罢了，许是那日没看清她的容貌吧。其妻自打入门便任劳任怨，天未明而起，照顾其与其母甚是尽心，其母也喜之非常。
　　何生有悔，道：“娘子今日和我去成衣铺添置些新衣吧，这些旧衣不要了。若是有喜欢的首饰胭脂，我们也买些。”

　　其妻笑：“好是好，不过这些旧衣尚还能穿，便也留着吧，莫要浪费了。”

　　“全听娘子的。”何生自从心中无了担忧，越看其妻越觉其美，其持家精明节俭，不贪不奢是良妻也。

　　“那相公你入房中稍等，我去取了早食便过来。”

　　“好。”

　　何生喜而去，待其娘子走远，其小声对空道：“老丈，老丈，你可在否？吾娘子为良善，若知我疑其有异必会令其伤心，今日之事可否不提？那宝衣待我娘子脱下，我定会立即送去阅茗居还予你，可否？”

　　半晌，何生将以为老丈不在之时，才听其简单应了一声：“哦……”

　　何生不知，土地却看到了。那冰火衣穿上其妻的那一刻便绽出冰花，是遇火也，而一瞬间其妻确是显出了其妖形。而令土地惊讶的是，其非什么恶妖，乃痴情如魮也。

　　如魮本为鱼，因恋上凡人而上岸而生。其鸟首鱼身，每三年可化身为鸟三年。为鱼不可离水，而为鸟可留在岸上。然而化身却不能维持长久，每日日出之前其必施法一次，痛苦异常是而鸣叫，挣扎万状是而落羽无数。此时，若以水浇之则现原形。
　　如魮为鱼弄水，可生珠玉，然而却非常耗时耗力，其悉心照料，数十年乃至上百年才可孕育一颗，以待与心上人相见之时。如魮为鸟控火，其羽华美而可辟邪，其泪入药可治百病。

　　如魮多时性善，痴情之深，一生只待一人，其每三年待可化鸟之时便出水而寻。其珠乃其毕生精力，为的是与人结好之后能以之渡过其后每三年的为鱼之期，而伴郎君至其终老。郎君往生之时，亦是如魮亡之刻。如魮甚少，平日里又性情温和，亦不会去伤害他人，因而仙家道者也多不去管他们一类。
　　（如魮鱼见注释3）

　　然，又言，如魮亦是性烈，如若对方变心，便是玉石俱焚、同归于尽。而对于阻挡其与其夫厮守之人，其亦是恨之入骨，必大动干戈。

　　何生之妻为如魮，痴情若此，必不会害这何生。
　　此如魮在尚未化鸟时便遇到了何生，省去了化鸟后的寻找。然而其为鱼之时不能离水，因而只是幻化了一个虚行与何生盟约。熟料待其化为人形后却发现，因其在鱼身是将那珍珠与自己割裂，因而导致化人之法产生了一些变化，其容貌也便有了些变化。这才让何生产生了怀疑……幸而如魮痴心，误会消除其也不会计较前嫌。

　　冰火衣能克妖之能，使其力失而现出原型，若妖惧火则衣为火，若妖畏水则衣是水，因而力量非凡。然后这如魮与这冰火衣是为同，火水皆为其所能，因而冰火衣不仅对其无效，反倒还令她法力大增。
　　先前如魮穿上冰火衣之后，忽然眼神一扫看向了躲在树后面的土地公，土地公亦知其本真，顿时瑟缩了一下。完了，惹了不该惹的事了。这如魮是个死脑筋，根本不管对方有多厉害，必是以死相拼。

　　土地公冷汗直下，潜入土中，期其不注意时一走了之。忽然又想起那冰火衣，若是不还，山神兄必会扒下他一层皮。土地公想了许久，终于还是等何生走后，硬着头皮去找如魮去了。其实他并没有造成她什么损失，大不了道个歉，送她几个宝贝，就可以了吧……

　　日头正盛，骄阳如艳。宸宇满心欢喜地看伙计把茶晒出去，正盘算着挑出多少自己亲自来制然后留作己用。

　　忽然地下轰隆一声，尘土飞扬，宸宇忙挥手护住那些茶。
　　土地公灰头土脸地从地里钻出来，满脸漆黑，见终于到安全的地方了，这才松了口气。

　　宸宇看他满头大汗、面容狼狈衣角还带着火星子，不仅奇怪地问道：“土地公这么急，可是有什么事？”

　　土地公忽然觉得宸宇亲切起来，这九尾虽然傲气，又常常不搭理人，可是脾气最好了。土地公老脸一皱悲上心头，道：“公子，呜呜呜呜……我……”

　　“呀！这不是土地老头吗？！”翠儿从屋里走出来，惊喜道，“太好了，我正找你呢！上次那个果子特别好吃，我们都很喜欢，你再去要几十个来吧。”

　　“呜！呜呜呜……”土地公嗝了一下，哭得更伤心了。土地一定是这世上最可怜的仙了！！呜呜呜……

　　【注释1】在汉朝的东方朔所著《神异经》中提到两种奇异之鼠。其一为火鼠，生长在烈火之中，以火为食，用火鼠毛拈成线织的布投进活力不会燃烧；另一为冰鼠，生长在北海冰种，在冰上打洞为巢，咬食冰雪充饥，用冰鼠毛拈线织的布可御寒。

　　【注释2】鬼茉莉花，其花甚似茉莉，可在南海边山海相接之处寻找。其跟色黑而带毒，入酒香醇；其花形虽似普通茉莉，然其香醉人。生之不易，寻而艰难。

　　【注释3】如魮鱼：（其实‘如’并非是这个字，根本打不出来，所谓‘秀才不识字，只读半边音’于是我‘只识半边形’了，请各位见谅。原字详见最下。）

　　如魮[rú pí]鱼：滥水出于其西，西流注于汉水，多如魮之鱼，其状如覆铫，鸟首而鱼翼鱼尾，音如磐石之声，是生珠玉。——《山海经•西山经之鸟鼠同穴山》
　　（滥水由此山流出，向西流去，注入汉水，水中有很多如魮鱼，这种鱼长得形状如同覆铫，长着鸟头、鱼翼、鱼尾，发出的叫声像敲击磐石的声音，这种鱼还会产珠玉。）

　　根据一个明代的古图《邽(gui)山周边山水》来看，如魮鱼就是长着鸟头的鱼……不过也有传说，如魮鱼是鱼鸟共同体，其既是鸟又是鱼。其产珠玉皆美，价值连城，然却数十年才产一颗而已。

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