华倾（GL）

　　从司法部果不其然碰了一鼻子灰出来，林逸偶尔觉得中国话有些形容十分之贴切，她出门时就不由抬手去掸一掸鼻子尖。正是今时不同往日，若是沈、伍两位大人尚在北京政府任职，他们既精熟于律法，处事亦清明正直，她或还可有门求告。

　　她卑颜恭身地陪了一早上笑脸，转过街见到一棵大槐下围了圈黄口小儿，蛐蛐儿逗得正得意，不由生了些惫懒精神，也就倚着看了半晌。小的时候□□玩这个很拿手，林逸一向聪明，却从没赢过□□一盘，因此叫他骗了许多零嘴儿去。她倒也算了，反正苏钦也不喜欢，有次叫□□藏在抽屉里的蛐蛐儿咬坏了她一张帕子，她还为此哭了小半天。她从前竟还曾会为这等小事哭鼻子，她想着她如今喜怒皆不轻易形于色的模样，若不是这么触景生情地把往事倒腾起来，她都有点不敢去与自己记忆中的那个小人儿相认。

　　她望一眼日头，日上三竿终于是赖无可赖了，这才长叹了口气往警厅腾挪过去。因她上次留了个话尾，孟清行再见她亦不惊讶，听她来龙去脉后便抽调了两员警兵予她。警兵在北京讨生活不易，受了林逸的吃请和贿金，又被这么个标致周正的小姐软语款款地好一阵求告，到虎坊桥敲起门来就格外理直气壮。

　　豆腐张面相的确是个忠厚老实人，做买卖口碑甚好，宁叫人占一分，绝不贪人一厘，就是这么个人——人生于世，行差踏错，竟再无反悔余地。按律卖奸图利者，应枷号三箇月杖一百，徒云贵两广三年，他被警兵那么吓唬一通，马上便一五一十认了当年罪状，并未叫林逸多费心思口角。

　　几日后宅子物归原主，一应契约重新做过，林逸着人一番收整，虽说不上气象一新，也算是干净齐整。那日豆腐张一家人齐齐伏身在地，形如筛糠，心中惧怕却不敢吐露，只管把头磕得地动山摇。她欲伸手去扶，却见一双黑瞳多白仁少的少年眼睛正幽幽地望向她，又痛，又恨，又苦，敢情她是天大的恶人。她不由苦笑，当初凌锦孤苦，她那对眼睛，如要满怀怨艾来望，只恨有心无力，怕不是一般模样，天道轮回如此，老天却又何曾开眼看？

　　她一个人在院子里的石榴树下坐了许久，只见枝干处有一大片烧灼痕迹，也不知是何年何月的事，虽枝繁叶茂亦不能掩盖。时间如能藏拙埋垢，她也不晓得经年累月能否就将陈年旧痛自此一笔勾销。

　　阖上院门，这间巴掌大的院子给她底朝天地翻了十七八遍，也不曾找到要的东西，从齐颐处回来，不过又是受一番戏弄奚落。她估摸着林逸回来的时辰，便将抻好的龙须面一圈圈团于新沸的开水中，可惜了苏大夫心思聪敏一个人，精巧细致的一双手，苏帮菜和点心做得也是一绝了，林逸每次往回拿虽然吃得也高兴，但她是个北方胃口，吃完往往总还惦记着一口面。凌锦因着妓院里姑娘不入三房的规矩，洗衣做饭俱要从头学起，开始时受过点儿罪，不过这也没什么难的，总归林逸也不是难得伺候的人。

　　她听得院门开阖之声，趁手拧了个热毛巾把儿，屈膝万福，递上去给进门的林逸。这一套伺候人的服帖把式她在妓院里学得烂熟，而今居人屋宇之下，也不曾怠慢了。林逸因为久劝无用，也就不再多言。她接过毛巾来擦一把脸的功夫，凌锦正好到厨房将面起锅，淡黄的鸡丝缀上一溜儿碧绿葱花，口蘑春笋切丁做卤，再拌上一点儿雪里蕻，林逸正好腹内打鼓，吃了两碗才放下筷子来。

　　她见林逸额头微汗，今日气色较之过往几日要好上许多，甚至是带一点喜色的，就听林逸笑道，「头晚上下了一阵雨，今儿天不大热，伏天儿也是难得有这样时候了，不如陪我出去走走。」

　　北京的天儿便有这点好，哪怕是赤日流金的三伏天里，一场大雨浇透下来，天气便十分高爽，往大槐树冠下一立，颇觉穿阴过凉。但一地土路给大雨翻过新，再由车马碾上一阵，其泥泞难行也是自不堪言，故向来这样的日子不宜小姐太太们出门。大道尚可坐车，等到要穿巷过胡同，便只能踽步而行，纵便如此，也未见减了林逸兴头，只是她提着裙角一路走得坑坑巴巴，也不如凌锦一路跟得心惊胆战。

　　要说这条胡同，还能有谁比她闭着眼睛也能一条道走到黑了。

　　林逸不等她开言，抓着她手就一把拍开眼前大门，一下便将她从敞亮的清明世界推入十二年前焰火遍天的人间地狱了。她不由脚步迟滞，如被定在门槛不得动弹，半晌始得向前一步，十二年了——她踏进院门一眼便望见院中的石榴树，当年被那样一场大火烧过，寒来暑往多少个春秋，竟是还不曾死。

　　「你觉得怎样？」林逸说着便自顾自地打量起来，似是也并不是要等她答，凌锦随在她身后道，「小姐觉得好自然就好。」林逸听她这话也不惊讶，回身立在石榴树下，下巴一递，「我这几天是看累了，今儿不如你替我看看。」

　　齐颐赌林逸为林苏两家的事周转不暇，顾不得去细查她的底细。如今看来是齐颐赌输了，叫林逸把她底细拿得一清二楚，要来羞辱于她了。欢场十二载，她是谁？华清阁的头牌清倌，开市宣卷的金字招牌，苟活于世，最擅不过低眉俯首百般伶俐，既是她自己讨的羞辱，她便不怕再多这一遭。

　　她于是放低步子，一间间屋子轻看过去，叫往事历历如昨，窗棂上的冷布还零零星星地糊着，颜色太娇艳，这可不行，这么躁的颜色哪儿来的阴凉可言，凤仙花儿呢，可不马上到乞巧了，兰夜时捣上一小捧，便能把十个指甲盖得满满的。她靠上厨房的门框，用指甲去划其上早无影踪的斑驳痕迹，『年年与岁岁，垂髫到总角，豆蔻春尚浅，许嫁待及笄』。十二年，整整十二年啊——她怎会忘了。

　　她泪眼朦胧，喉间紧涩，把两片唇紧抿住，不能发一语。回身望去，只见林逸仍站在那颗石榴树下，明净脸色正映在云破天开后陡然清湛的天光里。天深云高，望去但见亭亭如盖，红绡碎剪，说什么千房同膜，千子如一，到头来只是庭树如故，人面却不知何处去了，惟剩林逸一双眸子看向她，「这里不是你的家吗？如今物归原主。」

　　锦儿又长一岁，凌秀比了一下她的个子，便在门框上帮她划下一道。她伏在院中的井口边，要把心肝都呕出来，眼睁睁地看着凌秀满身是血，边哭边拼命把一地肚肠塞回到她身体里头去，锦儿，不哭，不哭了——凌秀，凌秀！爹啊——娘啊——这是哪儿？这是哪儿啊——天大地大，哪里还有她的家啊！

　　她原不是要来羞辱她，她是要她的心肝都痛死，让她后悔要独活于这世上。遍地腥云，把血气都填满到她五脏六腑里去，翻江倒海，昏天暗地，她错了，她为什么要独个儿地活下来，忍辱吞声十二载，谄媚苟活，取容与人，到头来连人都没得好好做，她好后悔，她好后悔啊！

　　她轻格开林逸手，撑着井沿摇摇晃晃起身来，一个踉跄就往井里栽，亏得林逸手快，慌忙兜住她腰连连往后拽去，「锦丫头！」她又气又急，「世事既然无可奈何，过伤无益，你何必——」凌锦抬头定睛看她，眼中几乎要流出血泪来，林二小姐自是齿润千花，有一肚子的文章道理可讲，那又如何呢？她无法站起身来，只能伏身在她脚边，十个指甲扯住了她裙摆掐到手掌心里去，痛不欲生，嚎啕悲哭。世间哀苦，她怎知凄凉？

　　灯芯啪地爆了一下，齐颐拨了拨灯芯，见灯油犹余，焰心却渐渐淡了下去。裕隆斋的镇店之宝青铜山尊，于十数年前一现真身，及至林承业一死，矛头便一直指到林逸身上。但林逸不是个逐利的商人，素来无争，生意只管往半死不活了做，并无机可乘。而今局势风云涌动，为了讨日本人的喜欢，这一件古物引得前朝遗老与政府新贵相争不下，开出天价。他把手上的棋子一一推开，若果真不在林逸的手上——他拧着眉头，旋即笑了一笑，啪地将最后一子落下去了。

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　　谢靖安忍着性子放下茶盏，叶子两头尖，茶过三巡，再好的猴魁也不能添水了。他们此番是来求亲，当然不能大门踢开喊打喊杀，多少要有个礼字。只是她尚且坐得住，眼见冯定武一只手在腰间左右摸来摸去，她跟了他这许多年，知道他脾气却是要发作起来。董家的生意怕是不想在西南做了，不做也罢，她抚平裙角站起身来，把董筱歌的庚帖压于掌下，「既然八字无犯，便这么定下吧，大帅以为如何？」

　　冯定武手上几千条枪，在川东坐山拥水，和袍哥打得火热，四川军政府也无奈他何。其人嗜好不少，尤其喜欢个烈性娘子，董家的生意受遏于四川水路，一直在西南无所作为，不想冯定武一朝见了董筱歌，竟觉颇和眼缘，当下就三媒六聘大大方方地上门要跟董治讨个人情，将他这个宝贝女儿纳入红罗帐中了。

　　这原本不该算个事儿，董家虽非家财万贯，以董治对女儿的骄纵法也断不会为了西南的生意去剜他的心头肉。董治是个有头脸的绅商，即便冯定武是袁大总统的座上宾，皇皇京师毕竟不是四川，他也不能就这么上门一抢了之。

　　谢靖安轻摁住他手，谓稍安勿躁之意，转头眉梢含笑对李管家道，「董老板好好算计下，就知道这门亲是打着灯笼也寻不见的好事。大帅出身戎马性情耿直，虽没有文人的雅致情趣，却另有霁月胸怀，四川虽不比京师物华丰沛，也是沃野千里的天府之国。」李管家闻言面貌恭敬地打哈哈，谢靖安这番话原只是为了叫彼此面子上过得去些，并不在意，接着道，「前日里大帅与董大少爷偶识，大少爷倒是对四川心颇向往之，无论亲事成不成，大帅这份人情是要做的，不如就让大少爷随我们一同回四川，饱览一番大好风光。」

　　冯定武一团火气跟谢靖安出了董府大门，他虽然在心里已经日遍了未来丈人的十八代先人板板，不过他大老粗一个，对谢靖安的智计一向是很服气的。这次借着还乡的名头让谢靖安陪来，一路上真正才叫巴适！不说他那一房正房太太，做小姐时在码头就是个出头人物，嫁给他之后更是恁泼辣一个婆娘，谢靖安敢在她眼皮子底下硬是站住脚跟，绝对霸道得很。不过他只晓得董家有个飞叉叉的大小姐，董大少爷是哪个旮旯人物？谢靖安瞥他一眼，「大帅派两个人盯紧了，过不了一刻钟董治必定要出门的，莫跟丢了。董老板带了路，我们才好去请董大少爷。」她面目带笑，施施而言，「我倒看看董老板是要剜却心头肉，还是舍掉命根子？」

　　董治前脚出门，董筱歌便将东厢房的一应物什砸了个稀巴烂，还不够她发恨的，又到后花园把花发正好的石榴紫藤，并着已经结出珠般小果的满园桃李通通糟蹋了一遍。董治哪里是对她好，自打她生下来，他就听了算命先生的鬼话，把她当了他心肝宝贝儿子命里的克星。他以为只有待她好，董家的命根子才能保住，否则她就要狂性大发血洗董门了。可不是嘛——就她那一手鞭子和脾气，是个人就该受不住了。阿弥陀佛，阿弥陀佛，活神仙说了，做死做活捱到她十六岁出嫁，董家就从此超脱劫数了。董治何等辛苦，何等忍辱负重，何等大局为重，好不容易等她满了十六岁，赶紧火急火燎撺掇着要把她嫁出去了。十六年白花花的米饭养出细皮嫩肉来，绝不能嫁得亏了，董家是生意人，几时做过亏本买卖。一笔写不出两个董字，她就不是他亲生的！她就是个没妈的丧门星！他哪里有半分真心实意对她好过。世上哪里有这样的爹啊——世上没有这样的爹！

　　她一鞭子甩出去，不料脱了手不曾把住，鞭梢一个回马枪，啪地就招呼回她一鞭子，她痛得登时便迸了眼泪出来。

　　「小姐！你、你跟我走吧！」她闻言吓了一大跳，不晓得小花匠是几时站在院门口的。破衣蔽体，他把单薄胸膛挺得老高。旁的下人每次见她发作都鸟兽散得飞快，生怕被殃及池鱼，这个小花匠她认得，是董治专门请他和他师傅来养梅花的，拢共没打过几次照面，他一个臭养花的，他的脑壳是烧坏掉了？小花匠见董筱歌看他，胸腔里呼哧呼哧的气息都潮热地喷涌到脸上，把脸憋得通红。董筱歌盯住他脸不放，咬牙切齿恶狠狠道，「你刚才说什么？你再说一遍？！」

　　「我说、我说——哎哟！」他连忙抬起手来护住脸，迎住董筱歌劈头盖脸甩过来的鞭子。「你是个什么东西？我叫你说，你再说一遍？！」她扯着鞭子死命地抽，把眼前人抽得鬼哭狼嚎一般，她眼圈一红，手一松，鞭子啪地就掉到了地上。

　　「去找林逸，帮我去找林逸。」她何尝不知道，她这样一个废人，她能去那儿？呜呜——她能去那儿啊——

　　林逸把手中喜帖翻了几翻，不知是有心还是无意，喜帖送到她门上已是数日之后。她也不甚在意，如不是为了降住董筱歌，董治未必中意她，他心中算盘打得清楚，林逸当不会去自讨没趣。只是可惜了没见上她最后一面，以董筱歌的性子，如此孤身茕茕，匆匆行就，她不晓得她是如何从此远嫁他乡，她若是还有未对她说尽的话，她恐怕是再也无从知晓了。

　　她心口发沉，便离开家门又往正阳车站去，如果顾大海没打诳语，算来这两天□□该到北京了。她不能等他上门来找她，她得早点见到他，早一分是一分，早一秒是一秒。她步子走得既快且急，一抬头，却不意想见当日春寒料峭里的探头红梅，董筱歌故时借此嘲讽她南橘生北为枳，竟不曾想，她最后却是嫁到红梅故里去了。当年走马锦城西，曾为梅花醉如泥。这世上，大约真有命数可言也说不定。她回身遥遥望了一眼暑气喧嚣的北京城，若果真如此，她这一生命数却不知要向何处安放。

《楚京杂记》
有生之年系列



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