君释天下

　　薄云蔽月，夜色清透如洗。
　　广浩的天幕之下，更显深宫寂寂，朱烟寒清。
　　金砖玉瓦砌就的垂拱殿内，有一三十五岁左右的黄袍男子静坐于东首上座，眼前的九龙御案，几摞奏折，旁侧是一支单鸽信管并一卷小纸，上头密麻皆是细字。此人浓眉星目，鬓若刀裁，额堂举足之间，自有一股区于常人的气度高华。然其双眸间似含了霜寒料峭，望向那张纸头的眼神暗犀洞火，锁眉色杀。
　　此人，正是大宋天子赵赦。
　　有内监俯首慎容进殿：“启禀皇上，九王爷到。”
　　赵赦敛去肆意，眉目淡开：“传。”
　　“是。”
　　朱漆画梁的殿门处，有人大步流星，跨槛而进。此人身高七尺，重瞳骈齿，气沉岿静，俊逸出尘。只眼眸风动，行若无羁，生就一股轻狂凛傲的风流之态。他，便是封号“隋阳”，人称“闲王”的当朝九王爷赵策。
　　赵策与当朝天子同为当今皇太后所生，太后共出二子，赵赦为长，策排行第九。因这同胞之亲，在外人所观，手足之情自然不同寻常。然八年前，先帝在世之时，颇喜此子，曾有立赵策为太子的打算，然当朝一提便遭群臣反对，众口一词，无不说此举恐颠“长子为继”之传统，乱了纲伦，留为后世皇孙觊觎夺位之由，搅了太平。
　　宣武帝无法，第二日上朝只笑言儿戏作提，不会真拿此事作真，不然便重了汉朝高祖之为。这话有些不明不白，有好事者说，因为当年刘邦宠子如意，欲费太子另立如意，却不料反惹了吕雉妒心，后又害了如意。宣帝之意倒像是赵赦有杀策之心，故意说这样话，难道是为了在身百年后保住赵策？不过，这也只是猜猜而已，皇家之事，谁人敢乱议？
　　而当时，赵赦闻说此事，亦只挥手含笑置之，丝毫不为所动。
　　赵策自幼聪明过人，精于骑射战术，兼好诗词歌赋。当年大宋北疆遭晋兵来犯，他与李密挂双帅前伐，多次击退晋兵。闻得人言，他从不恃强凌弱，在边疆困顿之时，与将士同帐而卧，同食糙粮，同饮粗杯，也不倚功倨傲，言谈平和却颇有威严，得下士心服口服敬戴之。
　　七年前，因出了一件大事，他被迫忍辱入狱三月。后为防手足滋生嫌隙，他于狱中墙石，刺血留语“寒箫凤崖人不见，冷庇囚衣谔下才”，而后，自请交出兵权，从此万事皆抛，只沉溺酒乐，人多谓“悠闲王爷”。听得当时看守的狱卒说，那段日子，他消沉至极。他虽入了监，然服侍常等，先帝并未怠他分毫。可他一话不出，整日散发披头，须髯不整，宁卧于草榻而不盖锦被，一向喜欢喝酒的他，竟滴酒不沾。当时还是皇后的生母来狱中探之，他亦一概冷背相向，拒不正对，令皇后伤极落泪。
　　出狱后，他酒乐为兴，连常日该去宫内敬拜皆也不守。宣武帝生了怒意，眉发目张命人将其捆来，欲亲手挞之，他只冷冷一笑：“策儿不过一酒水之徒，安得龙颜覆恨如此？”终究宣武帝恨极相向：“朕不打你，朕在这皇宫一日，你便不得入宫一日！”他亦回以冷笑：“儿臣遵命！”
　　一年后，宣武帝薨逝，言他不孝，至死都不许他入宫探病。他片语不发，不寝不食于陵前长跪三日，有人亲见其潸然落泪，抿唇克制。
　　由此之后，风流更甚。常有人闻名上门谒拜，总是扑了个空，下人多言他早已出门，可去青楼之地寻他。也有心不死的，长等多日，他也神龙见首不见尾，有时候风流快活得连家也不愿回，声名一度下跌。
　　回归正题。
　　话说这厢，他刚欲行礼，赵赦便含笑摆手道：“这里只朕与皇弟二人，不必理会那些繁文缛节。”
　　赵策倒也坦然：“皇兄既出此言，臣弟便却之不恭了。”一面说一面不慌不忙在北首一早置好的云纹雕椅上落座。
　　赵赦笑道：“九弟是越来越不喜进宫了。朕不止一次听人议论，九弟在外头好声色犬马，神尾难寻，这可不是你堂堂一个隋阳王应行之事。先帝在世之时，论及该事，亦也叹息。”
　　“若论起先帝，策倒是无颜了。”赵策俊眉挑起，有宫女趋步奉上茶盏，他含笑道，“这女子不错，柳腰纤纤，肤白唇红，几岁了？可也择了出宫之日？”几句话，把那宫女问得面色绯红，含羞回禀之后，行礼匆忙退下。
　　赵赦眉毛动了动：“皇弟若喜欢，这宫女送了与你？”
　　“不敢。”赵策轻抿茶水，支颐而笑，“皇兄休怪臣弟鲁莽。有皇兄勤政勉治，我朝盛世太平，臣弟得享安乐，那是拖皇兄的福分呢。什么时候连我这个小小的隋阳王也悠闲不起来了，那方是坏事。”
　　“九弟自幼嘴巧，连朕都奈何不得你。”赵赦道，“不过，若只喜色好乐，朕闲暇之时常有歌舞评赏，皇弟缘何不来相伴呢？”
　　“不敢。臣弟最见不惯身周之人拘谨相侍，不瞒皇兄，臣弟外头寻欢，大都隐姓埋名，那些个人不知臣弟身份，自然随和。”赵策唇角一勾，“不知皇兄今召臣弟进宫，所为何事？”
　　“母后亦常有念叨，说你是越来越不懂事了，人在京城，却月只进宫拜谒她一次。更何况，朕无事就不能叫你进来么？”
　　“皇兄日理万机，臣弟不敢相扰。倘令皇兄搁手政事，陪我闲谈，万一耽误了朝廷大事，岂不是我之过？再者，现已亥时，皇兄特命臣弟前来，显是有要事相商。”
　　赵赦微微一楞，旋即抚掌失笑：“好好好，九弟果然是一点未变！那朕也就不拐弯抹角了。现下，朕的确有一事棘手，正想与九弟商量个对策呢！”
　　赵策淡淡一笑：“是何事令皇兄棘手，不及明朝议政，却唤臣弟半夜相商呢？”
　　“此事，唯你可行。”赵赦瞥一眼那案几，将那桌上信纸拾起一抖，“那厢晋贼又蠢蠢欲动了，欲结全力再攻我北疆领地，九弟可闻知此事？”
　　“臣弟不知。”赵策浅淡而笑，“八年前一役，晋军折损不少。在臣弟眼里，不过是些散兵弱将，不足为惧。”
　　“不能不惧。我大宋兵力虽足，多以步制骑。然晋国军队以骑射见长，上次溃败，大可东山再起。”赵赦正颜道，“你自幼喜研战攻，又多随先帝征伐，不会连这些也不知罢？”
　　赵策含笑道：“臣弟不是不知，是该忘则忘。近年沉迷于诗文美词，眼中心中只余这些酸识了。皇兄若是为此事烦恼，大可命李密再行征讨。更何况，朝中武官骁勇者不乏，除了李密，该还有别人罢。”
　　“九弟是聪明人。朕这些年虽在晋界多回召兵力，然亦有将士抵守，若非消息可靠，自不会叫你前来。”赵赦眉头微微一蹙，“父皇先有教导，国之亡，多在于臣强主弱，万不能令外姓重兵在握。不然八年前北晋复乱，父皇亦不会令你跟李密二人同时出征。今李密与宋居正联名上奏请求出兵，他二人私下交好，朕有顾虑，亦是为了我赵宋江山社稷。”
　　就凭李密与宋居正？赵策心底岿然，知他只是推脱之词，遂不以为然道：“李密德高望重，宋居正亦不是奸险小人。况凭他二人的能力，即便宋居正日后官封一品，也难成气候。皇兄前年已颁令下诏，将领只可带兵而无权调兵。臣弟以为，皇兄之虑为多。”
　　“他二人确不像是那样的人。但朕既为天子，须懂得‘欲制之必先限之’的道理。更何况，朕心里原取中一可信之人，若真要去讨伐晋兵，此人堪当大任。”说话间，眼睛定定地看住赵策，“这件事，朕尚未下论，皇弟性慧，该明白朕的意思。”
　　赵策眸色微沉，却是稍纵即逝：“臣弟愚钝，请教皇兄。”
　　“便是九弟你了。”
　　赵策断然摇首：“我？臣弟只怕难担此任，皇兄还是另觅能者为上。役事战法，精于一个‘勤’字，臣弟这些年多有荒疏，贸然前讨，只怕败北。”
　　“九弟无须过谦。胞珠之亲，朕唯信你了。况如今朕欲命你为都统领帅，令李密之子、宋居正之子为副统制率八十万军前往，你意下如何？”
　　“李密、宋居正之子未过弱冠，尚为娇惯纨绔之徒。由我三人带兵前往，胜算无几，况凭臣弟如今的声名，只恐众将士不服。皇兄此举……还望深思。”
　　“朕之所以行这一险棋，只为押注在九弟身上。他二人同行，不过是为了顾全李密、宋居正那两个老儿。难道九弟是要推却朕对你的期望不曾？”赵赦意味深长相视。
　　期望？可笑，为顾全李密宋居正，便将八十万军相交？赵策笑意留在唇角，不经意间用指尖轻轻点着桌面：“皇兄对策之期望未免太盛。”
　　“朕说过，朕只信你。”对面，笑靥依旧。
　　“臣弟不才，不敢以身犯险。然皇兄深谋远虑，果非臣弟可较一二。只臣弟忽想起外头尚有事未办妥，还是先行告退的好。”略一思忖，赵策立身作揖，寻辞欲退。
　　赵赦取过一笔，镇定坐在那里，头也不抬：“九弟不答应倒也不妨。”见赵策返身，他心平气和，“近段日子母后多有提及九弟的婚事，言你年二十六，也老大不小了。当朝右部侍郎东临有一独女名曰东施。秀外慧中，棋琴书画样样来得，乃世间不可多得的女子。朕这就命人拟草，给那东临下道圣旨去。”
　　赵策闻言止了步：“此话当真？”
　　“君无戏言。”
　　赵策摇首：“臣弟不敢抗旨，皇兄大可送再多的‘嫫母’去臣府上。然臣弟一身为己用，宁污身自好，并不敢去辱没了那些个女子。”
　　“既你不能抗旨，朕也不妨直说了。东郊有一奇女名钟离春的，西郊另有一个女子名为孟光的，也是长得非同凡响，明日全送了与你。你若不碰她们，朕不妨跟皇弟再开个玩笑，你若不与她们洞房，半年不出子嗣，便是抗旨不尊。”赵赦面上拂过一丝薄薄的笑意，“七年前，皇弟愿弃兵权与朕修手足之好，现在却连朕的这番好意也不愿领授。你七年不娶不纳，难道是心有所属？”
　　赵策容色微沉，迅即强颜一笑：“不曾。只是，臣弟宁愿遍享酒乐杂曲，几年游玩未曾收心。儿女大事，现置之身外。”
　　赵赦笑道：“既然你不愿娶妻，母后那边又常挂念着，那你说，朕又该如何向母后交代？”
　　片刻的寂静，恍有流鸦划过天际而闻得扑塄之声。赵策沉吟一时，终叹口气，徐徐俯身：“既如此，臣弟唯有从命，奉旨前去对伐晋兵。”
　　“这就对了嘛。九弟一向机敏，今日怎么这般忸怩呢？这头，整兵待发尚须一个月的时间，你若要玩，这段日子就好好玩个尽心罢！”
　　“晋兵若真来犯，尚未出使，皇兄又如何得知我大宋八十万军一月后出兵，恰能赶得及呢？”
　　“若无此把握，难不成朕让这八十万军陪臣弟前去北边逍游？”赵赦将笔搁在砚上，拂一拂手，“方才九弟说有要事去办，是什么事？”
　　赵策笑道：“臣弟与一友人约好，要去酒楼作诗评曲，不过附庸风雅而已。”
　　“还要去做诗评曲？宫外什么地方这样晚了还亮着灯的？那人又是谁？”
　　“皇兄有所不知，宫外好些酒楼是彻夜亮灯的。臣弟与一酒楼的掌柜交好，言谈甚欢，我二人定下今日之约，不见不散。”
　　“不要怪朕没提醒你，你贵为皇亲，万防被人落下口实。更何况，有些人或是刻意接近，你要当心。”
　　赵策颔首：“臣弟自当谨记皇兄教诲。那酒楼的掌柜乃正派之人，她路不拾遗，厌恶钱财，举手投足皆是君子之仪。臣弟常自愧弗如，皇兄放心便是。”
　　赵赦柔眸一笑：“听九弟所言，那人品行不错。那酒楼叫什么名字？”
　　“怡红院。”
　　“听着倒是个正经地方，以后要多与这种人结交。”
　　“臣弟明白，现就告退。”
　　片刻之后，垂拱殿琉瓦之上，有一蒙面黑衣之人缓点脚步，身轻如燕，慢慢消湮在了遍天黑幕之中。

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