【薄樱鬼同人】落葉之潮

　　「刃──！」
　　听到从大厅传来的呼叫，鵺野直觉性的抬头，迎接刚从街坊巡逻完的平助。
　　令他惊讶的是，同时跑过来的还有龙之介。
　　停下手中搓揉的衣物，鵺野就着放在旁边的粗布擦了擦手，站起身来，「怎么了？」
　　「你知道吗？新见的事。」看着鵺野依旧坐着平常的杂物，平助有些担心的询问。
　　──新见锦，常常跟在芹泽身边的人之一。
　　鵺野知道，那个人在几天前被土方他们以违反局中法度的理由肃清了。
　　「嗯，我知道。」冷静地点头，鵺野看着面前的两人，「怎么了？」
　　「你怎么一副没事人的样子啊！？」露出奇怪的表情，龙之介紧张地说：「像这种时候不是应该做些什么事才对吗？」
　　「……我该把衣服继续洗完……」想了想，鵺野默默地说道。
　　「不是不是！！不是这个！！」龙之介当场气结，「你不是应该去找芹泽说什么『现在很危险』、『我们该怎么办？』之类的事情吗？」一旁的平助也同时点头附和。
　　「对啊，为什么你这么老神在在啊？」
　　即使确认了鵺野对自己的心意，两人之间的相处模式却没有什么改变，顶多……就是平助看着鵺野脸红发呆的机会提高了，两个人在一起的时间变多了而已。
　　这并不是一段可以随便公开的关系──两人都有着这样的认知，仅是在淡淡的日常中，维系着彼此的温情。
　　「……我跟芹泽，咳，其实说是新选组，并没有关系啊。」苦笑了一会，鵺野点出这个事实。
　　此话一出，两人恍然大悟。因为这个人一直生活的跟他们太接近了，一不小心，就会忘记他从未加入新选组这件事。
　　「好了，你们两个刚回来，去换身衣服，不要乱窜。」挥手让他们两个离开，鵺野站在原地看他们两个的身影离去之后，才继续蹲下身洗衣服。
　　等他把手中的衣服都晾上竹竿之后，一阵沉稳的声音响起，「鵺野。」
　　回过头，顺手把手中的粗布挂在一旁，鵺野根据对方的气息，很轻易地判断出来者的身分。「斋藤？有事？」
　　「今天轮班……」斋藤默默地说，似乎是想到什么，随即改口，「不、没事。」
　　「？」鵺野带着疑惑看着对方。
　　「没事。」斋藤再度重复，彷佛要强调一般。
　　鵺野看见对方的表情，知道对方没有这么容易松口，但似乎是有事的样子。于是他抬头望了望天，接着做出邀请：「现在距离晚饭时间也不远了，可以跟我去跑一趟市集吗？今天时间还挺充足的。」
　　斋藤先是愣了一下，才回答：「啊。」
　　鵺野见状，勾了勾嘴角，「那就麻烦你准备篮子跟钱了。」

　　临走前跟龙之介说了一声，鵺野稍微问了龙之介想吃什么之后，才带上刀，系好后出门。
　　不是他想要威吓别人，而是因为现在世道混乱，即使大部分人还算可以认出新选组的身分，但还是有无聊的流氓剑士四处找人麻烦。
　　接过斋藤手上的东西，鵺野侧头问着身边的男子：「话说回来……斋藤你今年几岁了？」
　　「今年刚好满二十。」斋藤虽然疑惑对方为什么忽然问这个问题，却仍旧回答了。
　　「是吗……」鵺野偏头，「我以为你比总司还要年长，毕竟你看起来比他还要沉稳许多。」
　　「总司跟你说他的年纪了？」
　　「嗯……我以为他刚成年没多久……」带着有些懊恼的表情，鵺野开口：「结果他竟然比你还大，果然是人不可貌相。」
　　没这么夸张吧？看着鵺野的表情，斋藤忍不住开口：「新选组的人都很年轻。」
　　「……那是你们的看法。」鵺野干笑着反驳，「是新选组刚好聚集了这么多年轻的剑士，也因为这样，有这么多年轻人可以崭露头角。」也有这么多年轻人将会战死沙场。
　　「鵺野你不想出人头地？」眼前男子一副事不关己的样子，斋藤问。
　　「出人头地啊……」冷不防地被问了这么严肃的问题，鵺野稍微感到困扰了一下，「我向往的生活是非常平淡的、跟喜欢的人一起过着安稳的生活即可。」说到这里，鵺野勾起了有些怀念的笑容。
　　见到这样的笑容，斋藤只是静静地看着，没有多说什么。
　　每个人的美好各有蓝图，即使是聚集在一处，有相同理想抱负的人们，也会有不同的未来期望，这一点，并不难以理解。
　　「还有一点。」在采买的路上，鵺野突然提起，「你刚刚是想要跟我说新见的事情吧？」鵺野转头看像斋藤，看着对方的表情猜测，「啊、不是吗？」
　　「……并不算不是……」沉默了会，斋藤调了调围在脖子上的围巾。
　　「是吗，我没因为胡乱猜测而造成你的困扰就好了。那么，我是想跟你说谢谢的。」鵺野淡淡一笑，「虽然我并没有加入新选组，但是受到大家这么照顾，实在非常不好意思。」
　　「既然这样，为何不直接加入我们？」看着鵺野的笑容，斋藤直接问了出来。等回过神来，他才发现自己问得有些太直了。
　　鵺野没有因此而认为对方失礼，反而继续进行下一步的采购，在此同时，也不说清楚自己的回答为何。
　　因为，自己是个糟糕的人。
　　一如既往的保留了余地让自己可以后退，一如既往的划清了界线。
　　所以，他是断然不会加入新选组的。
　　想到这里，他不禁勾起嘲讽的笑容，低声说着：「真是的……」
　　鵺野感叹完，眼角在一瞬间瞄到了熟悉的身影，鵺野低下头，装作不在意地低头挑选眼前的蔬菜，实际却把注意力放到对方身上。
　　雪村纲道跟……另一个鬼？
　　敏锐的直觉让他很轻易地判断了另一个人的身分，鵺野不作声色地挑选完东西，提起菜，以不起眼的弧度抓起斋藤的手，低声说着：「抱歉，先不要问，跟我走。」然后状似悠闲，实际却有些急促地往旁边的转角拐去。
　　斋藤被他这突如其来的行为弄的困惑不已，却在看到鵺野严肃神色的下一秒，同样进入状态，收敛视线，跟上鵺野的脚步，一同隐没在暗巷的阴影里。
　　等到两人走过一点距离之后，鵺野才轻呼了口气，放开斋藤的手，对着他愧疚地道歉：「刚刚遇到不想见面的人了……真抱歉还要麻烦你配合我。谢谢你。」
　　「不想见的人？」斋藤总觉得眼前这个人，不像会有「不想见的人」。
　　「嗯，不想见的人。」尴尬地搔了搔脸，鵺野无法解释，「等等我们再回去吧，反正还只剩一样菜而已。」
　　「是吗。」没有拒绝，斋藤只是默默地站在那里，却感觉到手中那股留下来的热意异常惊人。
　　在这个人身边，总是会发生平常不会发生的事。
　　对此却不会感到厌恶的自己，到底，是怎么回事？

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