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[番外]大唐花谱‧雪莲花
※感谢亲爱的一骂出借《稻荷妻》主角踏雪老杯杯来客串。
“…西域有花名雪莲，形似青莲，又，生于万仞绝壁处者，色如霜雪，乃雪莲极品，山民传言雪莲为北距卢洲多闻天王供养观音而化，贞观年间，圣僧玄奘于高昌境内曾见，余遍查史籍，绝壁雪莲未见于简牍，恐非余等凡夫能见矣。”
《大唐花谱‧雪莲花》
（一）重逢
阔别了三十多年后，他又再度来到唐国都城，长安。
依然看着第一次遇见时的舞、坐在第一次遇见她的地方、喝着最后一次与她一同饮下的石冻春。
「袜子，我最喜欢看这种舞了。」她是这样说的，记得当时她小小的手抓着栏杆，看着底下随乐音翩翩起舞的万丈红尘。
他坐在大慈恩寺的藏经楼上，楼外一箭之地，就是曲江满湖的芙蓉，迎风摇曳，这就是泱泱大国的气魄，就连野生的芙蓉，都长得那样豪气万千，掩盖住碧波万顷，在号称日出之国的家乡，什么都是精巧细致，却缺少那种开阔的、无边无际的景致，虽然也不乏美景，但是他总觉得，有时胸口会觉得气闷，就连奔跑都没有力气，像是被什么东西…
「捆住了…」他说，趴下身子，舔了一口石冻春，细长的狐眼满足地瞇成了一条线，咂了咂嘴，发出老人似的“哈”声「这才叫酒啊！」
打了个大大的呵欠，用前爪勾了勾耳朵，鼻子抽了抽，突然打了个喷嚏，他呵呵地笑了起来「唐国的花，太香了…」
一阵丝竹盈耳，他的耳朵动了动，伸了个懒腰，胖胖的肚子撑在地上，四肢往前后伸直，用力划了两划，一个鲤鱼打挺，直起身子，双腿人立，前爪搭在栏杆上，往下看去。
在曲江边，有人搭起了亭台，十几个白衣白裙的舞姬乘着小舟而来，登上扎在江边的舞台，一个拔尖的笛声过后，清亮婉转的女声用吴越方言唱着「扬清歌 发皓齿…」
那柔媚的声音夹着吴侬软语，酥人心胸，随着歌声，舞姬们长袖如涓涓细流，轻轻一甩、一勾，不知勾得多少五陵少年心痒「北方佳人东邻子，且吟白纻停绿水，长袖拂面为君起、为君起…」
筝音如行云流水，舞姬们变换了队形，轻盈的步伐如白云出岫，突然，舞姬们迤逦分开，一个穿着鹅黄衣衫少女从中间穿出，众人，连带着他，都张大了眼，那少女手持八尺长的白纻，左右回旋，翩若惊鸿。
「寒云夜卷霜海空，胡风吹天飘塞鸿，玉颜满堂乐未终、乐未终…」
舞姬们与原本的独唱者唱和着，如众星拱月，那少女舞姿轻柔，一回身、一下腰，柔若无骨，身手却利落，毫不拖泥带水。
「馆娃日落歌吹蒙，月寒江清夜沉沉，美人一笑千黄金，垂罗舞縠扬哀音，郢中白雪且莫吟，子夜吴歌动君心，动君心、冀君赏，愿作天池双鸳鸯，一朝飞去青云上、青、云、上…」
歌声越唱越高，舞者越舞越急，除了女声，又加入了男乐师的浑厚嗓音，唱至“青云上”三字，舞姬们排成了花型，将黄衣少女拥在中心，充作花蕊，丝竹管弦齐鸣，虽是女舞，却自有一番慑人气魄。
「真不愧是唐国啊！这样的舞、这样的音乐，啊…」他放下前爪，打了个呵欠，叼起酒盏，将残酒喝光，一旋身，消失。
他没有离开，只是化了人形，去曲江边寻个故人，那人并不难找，他往刚才跳舞的舞台走去，在那最吵闹、最华丽的亭台里，他一眼就认出了那人，要走过去，一个年轻侍卫挡住了他「公子，这是雍王殿下的私人地方，请回去。」
「我正是要来拜见雍王殿下，请代为通报，就说，日出处玄秋君请见。」他一掸衣袖，刻意将一边蓝色眼瞳掩饰成黑的，一双黑白分明的细长眼睛，依然不脱狐狸的灵动光芒。
一个英气勃勃的少年随着侍卫出来，对他一揖「承寀见过玄公。」
「承寀？你是雍王殿下的？」他回礼，艰难地回想着这个陌生的名字。
「在下是雍宅三十七郎，忝居敦煌王，家父命在下来迎玄公。」承寀长得十分俊美，竟不逊于其父当年。
自称玄秋君的他微微一笑，在那张年轻的脸上，他看见了另一个故人的轮廓「殿下是否有清河房家血统？」
承寀惊讶地看了他一眼，谦恭地说「家母续雍王妃正是清河房氏嫡系，玄公如何得知？」
「我与已故太妃有旧，十七殿下该知道，故太妃也是房家人。」
「自然是知道的，家母论辈份，是太妃侄孙。」
承寀说着，引他进了亭台，只见亭中坐无虚席，正中央，一个年约七十的老人盘膝而坐，见他进来，睁大了眼「玄叔叔？」
「雍王殿下。」他一鞠躬，纵然已看过人世千年，这三十年对他来说，根本就像睡了一觉起来，无关痛痒，但是人，却不能如此，三十年前那豪爽英武的雍王、驰骋于骄兵悍将中毫无惧色的李家儿郎、对太妃千依百顺的孝子，今日，却垂垂老矣，而那依然活在他与雍王记忆中的女人，又该转了一世了吧？
「从前大母说玄叔叔不是凡人，我不信，三十多年再见，大母说的，确实不假。」雍王静静地说，苍苍的白发下，刻着深深的皱纹，只有那双眼睛锐利如昔，却有着醉生梦死的悲伤「我是没有第二个三十年了，玄叔叔，你下次再来唐，请别忘了到我坟前，给我送盏日出国的酒。」
他还是微微一笑，欠身坐在雍王身边，他往袖中一捞，平空将个卷轴变出，递上「殿下，记得这个卷轴吗？」
雍王唇边露出一个孩子气的微笑，瞇起的眼睛里，流转着回忆「当然记得，大母那时说，玄叔叔不是凡人，我不相信，大母说“那我留个卷轴给他，让他下次来唐的时候拿给你”，我以为，这卷轴是再也见不到了…」
「殿下，我正是为这卷轴渡海而来，把它还给了您，我就该走了。」他说，怀念地看着雍王身上佩的那块玉玦「那是太妃的东西吧？」
雍王点头，他握着卷轴，依依不舍地说「玄叔叔，权且淹留几日，我有许多话想对你说。」
「殿下，你们唐人说“天下无不散的筵席”，见过了你，我心中就了了一桩大事，该走的，就不该留，殿下，莫要强求。」他淡淡地说，看似无情，事实上，是不愿再替另一个人的死亡难过，永生的狐狸不该替短命人类落泪，这是天生万物的不同，永生不值得羡慕，短命也未尝不是好事，至少，人类可以把上一世的脏污洗净，乘愿再来。
雍王没有留，垮下肩来，瞬间像老了十岁，而他起身离去，临走，瞄见承寀，他对雍王说「殿下，请好好教育敦煌王。」
「怎么？」雍王抬起头，不解地问。
「殿下不用问，殿下子女之中，将来，唯有敦煌王能挽救大唐于危难当中，请殿下记得。」他说完，转身飘然而去。
......................
（二）妙华
离了曲江，他又回到大慈恩寺的藏经楼，变回狐身，颓败地倒卧在藏经楼的外廊上，午后的微风习习，他的耳朵无聊地前后摆着、尾巴不耐地拍打着地面，但是心里很苦，像是有人用丝线缓缓地缠住了他的心脏，裹得让他喘不过气来。
这种感觉，就像八十多年前，他被朱雀封住法力一样，只是此次，被封住的是那颗还残留着感情的心。
当时，他到北方参加灵兽们的聚会，席间听闻一个忘记什么东西的东西说，长安有好多好玩的地方，于是就来了。
首次来到长安，他被那繁华而壮阔的城池给吸引，什么都觉得新鲜、奇特，思及此，他咧嘴，发出一种狐狸特有的格格笑声「那时候，真是个乡巴佬啊！」
有一回，他来到大慈恩寺，正巧遇上圣僧玄奘在此举行法会，于是他也想看看热闹，人挤在地上看，狐狸可没那么傻，三下两下就爬上了最高的藏经楼，嘎嘎地自己偷笑着底下那群挤得满身是汗的人类「人真笨！」
「孽畜！」不知何处传来如雷般响亮的吼声，下一秒，他就被一只看不见的大爪子压在地上，那个声音隆隆地说「孽畜！谁准你到神佛之地胡闹！」
「把你的嘴放干净一点！」他沉声怒喝，身为统领东海诸狐的他，自然也不是省油的灯，迅速就从那只爪子下滑了出来，他坐直了身子，仪态庄重「我乃天命之灵兽，海外狐主踏雪，你是何人？竟敢侮辱于我？」
那个声音大笑起来，像是东海汹涌波涛，平空化出一只青色龙爪，以迅雷不及掩耳的速度，又将他钉在地上，这次龙爪深扣着地面，踏雪丝毫动弹不得「在我苍龙面前，小小狐仙，还敢妄称什么天命？」
苍龙…东极星君、青天上帝，踏雪脸上顿时退去了血色，尽管有毛挡着看不出来，但是他知道，在苍龙面前，灵兽也好、狐主也好，确实都无足轻重的。
那龙爪压在他背上，稍加施力，就要断了他的脊梁骨，忍着痛，他说「踏雪见过星君。」
「见过我也没用了，既然你是东方来的，自然归我管，东海王前日还说欠个波臣，我看你顶合适。」
踏雪现在连尾巴都被龙爪压得死死，他的心脏狂跳，东海王，指的是苍龙四子中的长子，就是俗称的东海龙王，做龙王的臣子，这…这…摆明是要他的命啊！
「我说苍龙兄，圣僧做法会，你在捣什么乱啊？」一个清脆悦耳的声音窜入踏雪耳中，他同样看不见形体，只听见翅膀拍打的声音。
「朱雀妹子来了？」苍龙嘎嘎地笑着，稍稍放松了对踏雪的箝制「我见着这小狐狸傻傻的，又胖得可爱，好玩嘛！」
「干什么戏弄人家？无聊。」朱雀斥骂着苍龙，踏雪看见一只金红色的鸟爪从空中伸出来，由松开的龙爪下，将他整只抓过来，朱雀轻声说「狐主，对不住，今日是圣僧法会，供养诸天神佛，你虽是灵兽，但是在神佛尊前，没有你的位子，我们奉圣僧祈求前来护法，说不得，只能将你先去了法力，留在慈恩寺数日，待法会结束，你再去吧！」
踏雪还来不及说好或不好，那两只爪子就都不见了，他被夺去了所有的法力跟说话能力，现在，只是一只普通的狐狸…
从不曾这样过，他很害怕，他看过人们怎么对待那些不会说话的动物，要是人们看见了他，这么大只、又长得胖嘟嘟的黑狐，大概会把他打死、剥皮、吃肉，就连骨头都拿去喂狗吧？
「不，我不要变成皮裘、我不要变成煮狐狸肉、我不要变成狗食，我不要！」
踏雪在外廊走来走去，此时，他听见了脚步声，他迅速地躲了起来，不知道躲了多久，外面都没有动静，大概被苍龙吓得累了，他竟迷迷糊糊地打起盹来。
「狗狗穿袜子…」嫩嫩的童音响起，有只温暖的小手捧起他的前爪，摸一摸、放下，又捧起另一只前爪，又摸一摸、放下，接着是他的耳朵，有人撮着冰凉的狐耳，然后，那个人竟然敢躺在他肚皮上！
踏雪大怒！
「你是笨蛋哪！我的肚子是你可以睡的吗？」他开口想要大骂，但是发不出声音，只能以谴责的目光瞪着那个躺在他肚皮上的小家伙。
是个小女孩？
踏雪眨了眨眼，那个小女孩有双很干净的眼睛，踏雪从未见过那样沉静纯洁的眼睛，雪白的皮肤上，有张微笑的小嘴，胖胖的小手，抓着他的前爪，她的头上扎着白色的头绳。
「狗狗没有睡觉了。」她开心地说，那双小小的、圆滚滚的手臂整个抱住他的头，撒娇似地磨蹭着他，又在他鼻子上轻吻，踏雪觉得自己脸上发热，当然，有毛挡着是看不出来的。
外面传来了白纻舞的乐音，她抱着他到外廊去，看着曲江外的满池荷花说「袜子，我最喜欢看这种舞了。」
踏雪莫名其妙地就点了头，事后才发现，自己竟然被取了个很俗气的绰号─袜子？为什么叫袜子？他百思不得其解，低下头，看见自己的脚，才无奈地摇摇头，谁叫母亲生他的时候，全身都黑的，惟独四脚跟尾巴是白的？
他当时没有力气去争这些，事实上，他连走下楼的力气都没有，但是她却将他整只狐小心翼翼地抱下藏经楼，他知道自己并不轻，而当时的她不过五岁，他坐着都跟她一样高，但是她还是把他带到刚下讲经坛的玄奘法师面前。
「师父，我捡到一只大狗狗。」
踏雪错愕地看着她，这时他才发现原来她一直以为他是狗，再度谴责地看着她，傻孩子！
「妙华，这是狐狸，不是狗。」玄奘法师慈爱地说。
妙华？她叫妙华吗？踏雪想着，很好听的名字呢！
「牠好像挺累的，妳要好好照顾牠，知道吗？」玄奘法师说，她点点头，法师从她怀中抱起他来，认真地看着他的眼睛「小狐狸，你在外头吃荤，我不管，但是在佛门之地，你要守规矩，如果我发现你吃了老鼠或是什么活的东西，我会拿你当佛门弟子处罚的，明白？」
踏雪飞快地点着头，法师那庄严温文的面容，严肃起来竟比苍龙更可怕，在大慈恩寺的几日里，他真的很守规矩，只吃青菜豆腐，连跟老鼠尾巴都不敢碰。
这是他在长安结下的第一个尘缘，那个号为妙华的小女孩，在他心中占了一个很大的位置，是那种即便相隔万里也依然悬念的难解情感，纵然知道她总有一天会死、会使他难过，他还是每年都来看她，化成她的好友─黑狐袜子，他知道她其实很寂寞。
寂寞的感觉，踏雪自己，非常清楚。
.......................
（三）西明
长安日暮晚来香，卖着香花串的小贩趁着坊门未关，挨家挨户地兜售着自家的花串，可是生意并不兴盛，踏雪变回人身，对那小贩说「花郎，这篮香花多少钱？」
小贩说了个价钱，不算贵，踏雪付了钱，将整篮香花提走，转过转角，又化回狐身，叼起花篮，往城西西明寺奔驰。
西明寺的后殿奉着观音，旁边陪侍着玄奘大师的趺坐像，粗刻的外间轮廓，面目却雕得细致，尤其是眼睛，慈祥和蔼，十分传神。
踏雪轻巧地从屋顶上跳下，走进后殿，将香花供奉于玄奘像，坐在蒲团上，前脚端正地放在前方，深深伏下头去，鼻头贴着地，这世上，能让他这样心悦诚服的，也只有玄奘。
他不崇佛，但是他信佛，崇拜是盲目的，而信奉则是经过理性推断才奉为圭臬的，佛学应是哲学，不是宗教，是种对真理的追求，而追求到底，则是看破。
去寻找真理的源头，作为一个僧人，玄奘不论个人道德或者对佛学的贡献，都是无人可及的，所以踏雪尊敬，然而，玄奘没有被世间给予的尊崇迷了眼，他依然平淡过日子，一领洗了又洗的旧缁衣，就是他平常的穿著，他说话总是自称“沙门”，从未忘记，自己也仅仅只是个沙门。
「袜子，你不是普通的狐狸吧？」玄奘问，在那次法会后，带着妙华与踏雪回到西明寺，踏雪虽然恢复了法力，却故意装傻，眨了眨眼睛，侧着头，好像在问“你说啥？”。
玄奘微笑，粗糙的大手拍着他的头，踏雪瞇起眼睛，把尾巴收在身边，挨在玄奘旁边，听他差遣，替他把卷轴咬来，那种可以实实在在做点事情的感觉很好，玄奘每写下一个字，踏雪都觉得，自己正在注视着佛前莲花的缓缓开放。
然而玄奘不久就去世了，送葬的队伍，将朱雀大街挤得水泄不通，哀戚肃穆的人群自愿地来送走大唐的圣僧，在队伍的正前方，是大帝李治与天后武曌，信奉佛教的武曌甚至披着丧服，死后的哀荣，见证了生前的无上成就，踏雪从没看过这么多的人、这样哀伤的城市。
黑狐袜子成为小妙华唯一的说话对象，轻轻磨蹭着她的脸，踏雪用自己的毛皮擦去她的眼泪，她的眼泪一滴滴地落进踏雪丰厚的毛里，踏雪看着她哭得红肿的眼睛，心里总是想“妳哪来那么多的眼泪呢？”，可是他还是擦着，直到她自己哭累了，沉沉睡去，但是，就连睡梦里，都含着两汪眼泪。
踏雪变回人身，抱着她，手指搭在她额上，他重塑她的梦境，在梦里，她会与玄奘大师大手牵小手，去看紫竹林外那拈花而笑的迦叶尊者，这对她，应该是最大的幸福了吧？
踏雪在长安住了几个月，直到某一天，一只褐色狐狸闯进西明寺，卷走小妙华，众僧人惊叫起来，踏雪随后追去，不久，踏雪带着小妙华回来，将她交给住持，深深一躬，跃起身子，发出“啾”地一声狐鸣，消失在空气中。
踏雪是有责任的，他喜欢住在西明寺里，但是在海外，还有他的子民。
此后，他只能每年夏天抽空到西明寺，与渐渐长大的妙华玩几天，那褐身狐狸就会自动跑来催他回去，踏雪与妙华达成了一种默契，每个夏天，她都会等着他。
但是她十五岁那年，踏雪再度来到西明寺，却不见她的身影了，他在寺中到处寻找，呕哑的狐鸣惊动了住持，他对踏雪说「袜子，妙华不在这里了。」踏雪急切地瞪着住持，住持说「她就要嫁给雍王了。」
「她在哪里？」踏雪口吐人言，住持吓得倒退三步，踏雪沉声「她在哪里？」
她在洛阳，当踏雪赶到时，他看见的是洛阳雍王宅的喜气洋洋，妙华穿着踏雪不曾见过的精美服饰，与另一个人入了洞房。
踏雪先是错愕，后是愤怒，他坐在雍王宅的屋顶上，周身发出青蓝的磷火，他昂首尖啸，那凄楚的声音，划破了雍王宅的弦歌不辍，将妙华引出新房。
「袜子！」她欢喜地大叫，向他招手「你来了！」
「芙蓉，别过去！」她的丈夫手持弓箭，挡在她身前，弯弓欲射。
「你以为你能射中稻荷狐主吗？蠢货！」踏雪大怒，一时竟脱口用东瀛语斥喝。
「明允！」她的手压住了弓，向丈夫摇头，将弓箭拿开，她说「这是我的朋友。」
「牠是妖怪！」
「众生平等，并不是只有人能有智慧。」她说。
踏雪跳下屋脊，走向她，他的眸子里，有种复杂的神色，是比一只蓝眼更诡异的灰，他轻轻地说「我以为妳，会在西明寺。」
「我也想在西明寺，但是尘缘未解，我必须来。」她蹲在牠身前，已卸去钗环的长发挽成一个松松的髻，经过妆点的脸庞自然是美的，但是远不及她那双清澈得逼人的眼瞳「我必须来淌一淌这红尘，袜子，我还是妙华，我没有变。」
「但是他喊妳芙蓉！」踏雪说，倔强地瞪了她的丈夫一眼「那是他给妳取的名字吗？妳换了名字，妳不是妙华。」
「芙蓉是名、妙华是字，芙蓉是雍王妃、妙华是西明弟子，可是，这都是我，就像我叫你袜子，其它人则不一定，难道因为这样，你就不是你了吗？」她握住踏雪覆着白毛的前脚，微笑着说。
「我不知道。」踏雪将自己的脚从她手中抽出来，撇过头去，低声说「等我想明白了，我再来看妳。」
「会很久吗？」她问，依依不舍。
「我不知道。」踏雪幽幽地说，越过她的肩膀，他向她的丈夫示威似地龇了龇嘴「小子，你要敢欺负她，我会整死你全家！」
「你！」她的丈夫刚说了一个字，踏雪就又唤起了青蓝火焰，消失了。
踏雪隐了身形，与那只褐色狐狸坐在屋脊上，两丛狐尾荡在屋瓦上，褐狐说「主子，您是不是喜欢那女子？要真喜欢，干脆带她回去，省得您每年都要往唐国跑。」
「要是我对她是这样的心思，倒简单了。」踏雪烦躁地用尾巴拍打着屋瓦。
「难道不是？」褐狐眼睛上方的毛动了动，看起来像是人在挑眉。
踏雪用尾巴甩打了褐狐的背，虽然不痛，却表示了他的不满「当然不是。」
「在下不懂。」褐狐恭敬地说，却偷偷用尾巴掀起一小片屋瓦，压在踏雪的尾巴尖端。
「我也不懂，我不喜欢她离开西明寺，她不该离开那里，这个世界太脏，而她，太干净。」踏雪看着她站起身，转身对她的丈夫说话。
褐狐目光一跳，上扬的狐嘴，浮云一般地浅笑着「主子，您是爱上她了，但是，您是把她当成了女儿，您说的话，可不就像个看着女儿出嫁的父亲吗？」
踏雪错愕，父亲？他是妙华的父亲？不不…他把妙华当成了女儿？
「在下听说，唐国人甚爱女儿，许多父亲爱女成痴，女儿嫁人，做岳父的倒刁难女婿，动不动就大声训斥，在女儿面前，却千依百顺，女儿要月亮，父亲就去搭个登天梯，女儿要海中明珠，父亲就去造个跨海梁，您，不也替那小娘子去了趟西域吗？」褐狐伸起一只脚，若无其事地拨弄着胡子，却有些像掩口偷笑。
「胡说八道，再胡说我就让你回去吃自家。」踏雪说着，就要站起身，却痛呼一声，转头看去，尾巴上的白毛被硬生生扯断一大撮，火辣辣得发疼，他抽回尾巴，用舌头舔了舔，微瞇的狐眼，恼怒地看向那只憋笑憋得快得内伤的狐狸。
他那明显不悦的神色，让褐狐连忙准备逃跑，褐狐一撒脚要跑，踏雪就用更快的速度，坐在牠身上，用嘴一丛丛扯下牠尾巴尖端的毛，褐狐痛得求饶「主子…不成啊，尾毛没了不好看…唉唷…」
狐毛满天飞的同时，一朵白色的不知名花朵落在她眼前，上面别了一张字条。
「这是什么？」她的丈夫问。
她拿起字条，上面龙飞凤舞地写着“雪莲花” ，握着花，她缅怀似地微笑着，却抑不住思念的泪水，是玄奘大师画给她跟袜子看过的，一种长在西域绝壁上的花朵，西域人说，那是多闻天王奉给观音菩萨的献礼，只有最勇敢、最虔诚的佛徒才有资格去采。
「袜子…」她哽咽了，抬头，看见屋脊上，两只狐狸的身影，窜入东方的天空。
........................
（四）落尽
等踏雪想明白，再度来到长安时，已经是匆匆三十年过了。
找到她并不困难，但是她已经不是当年那个无忧无虑的少女了。
「袜子，你这一想，想好久啊！」她说，她盘膝坐在西明寺后殿，那尊玄奘像，已被香火熏黑，而她，已是四十多岁的中年女人，死了丈夫，升格为雍王太妃，容貌不显老，但是眼睛里，满是疲倦。
踏雪又替她带了一朵雪莲花，她持着那朵洁白的花，沁凉的香味，不属于这繁华的长安，她吻着那朵花，悲伤地哭了起来。
「哭什么呢？」踏雪急急地说，前脚搭在她腿上，撑起身子说「妙华妳别哭啊！」
她不答，抱住踏雪，哭得像个小女孩，而踏雪发现，他已经无法像从前那样用狐身就可以环住她，妙华，已经是个成人了。
于是踏雪首次在她面前化作人身，他看起来比她年轻许多，大约只有二十多岁，但是在踏雪眼里，妙华还是个小孩，他任她在怀中哭泣，不用言语，狐狸异常敏锐的听觉，可以听见泪水滑过脸颊的声音，从那声音里，踏雪听见了太多太多的身不由己、爱恨情仇，她的心依然清明，但是脑子与手却脏了，那些手段，是踏雪无法想象的。
「袜子，你住的世界，也有这样的事吗？」她哭着问。
「万恶由欺瞒来，而欺瞒，唯人间有。」踏雪诚实地说。
她苦笑，眼泪，又沿着睫毛尖滴落，落在雪莲花上，她说「带我去看师父的雪莲花。」
「好。」踏雪答应，他说「下次我来，就带妳上山。」
她微笑，她丈夫的庶出之子，现任的雍王走进来，她对他说「这是我的朋友，叫…」
「玄秋君。」踏雪接过话，玄者黑也，秋属金，金色白，君既有男子之意，也有君临一方的气魄，故自称玄秋君。
「玄兄。」雍王拱手作揖。
「叫玄叔叔，我与他从小就认识了。」她说，唐国对于寡母相当尊重，因此雍王并没有违抗。
这是踏雪与雍王认识的开始，几番来往，之后，东瀛发生动乱，踏雪忙得无法抽身，等到乱事初定，便又到长安，谁知，唐国内部权力斗争激烈，她与雍王都在风暴核心，踏雪眼见着她如何密谋计划一切，从骨头中，升起一种空虚的感觉，是槁木死灰般的冷，他飞也似地跑回东瀛，对于她，他失望了。
过了很多年，踏雪再到北方，当年告诉牠长安好玩的那只灵兽，又说起长安，等到踏雪再去时，唐国天下又换了皇帝，她依然不老，但是踏雪感觉得到，她正在慢慢失去生命，她把什么都放下了，计谋、手段，全都不用了，她与他并肩坐在大慈恩寺的藏经塔上，她带来一壶石冻春，与他同饮。
「袜子，你爽约了。」她望着曲江，那满湖的芙蓉又开遍了。
「怎么？」
「你说要带我去看师父的雪莲花。」她说。
「雪莲花不是用看的，是开在心上的。」踏雪说，他随手一翻，变出一朵雪莲花「花生花死，生死都是花瓣而已，真正的花并不会死，不死之花，又岂是形体所能拘束的呢？」
「你在与我说佛？」
「不，我在说花，妳懂佛，但是妳不懂花，佛是人心创造的，花是自然创造的，妳要去西域看花，看佛教之花，我却要妳留在这里，看心里的花，西域的花会死，心里的花不会，百转人间，远在天边的，其实不是近在眼前吗？」踏雪说，他只是随口说说。
她微笑了，拈着那蕊雪莲花，她以花沾酒，洒向空中「…尔时三千大千世界，六种震动…复有诸天于虚空中，作妙音乐，出随喜声…无量妙花纷纷而降…」
她低喃着佛经，那雪莲花轻轻一颤，灿烂的阳光照进藏经塔，踏雪看见那连串的透明水珠中，牵起了彩虹，滑下两行清泪，在他的国度里，彩虹，是引接亡魂的登天路。
雪莲花瓣散了一地，踏雪踩在雪白的花瓣上，在前方，是她盛大的葬礼，踏雪听不见那些哭号，他听见护法天龙与诸天神佛的歌唱，他一挥衣袖，纷纷而降的妙花便洒遍了长安，雪莲花搭成的冥路上，他含着泪，结束在长安的一段尘缘。
踏雪从恍惚中醒来，西明寺里作晚课的诵经声已响起，他站起身，走出后殿，从此不再回头，随着妙花落尽，唐国，再也没有可依恋的了。
踏雪再也没有去过长安，听说，在他走后不久，雍王长女、吐蕃王后金城公主因夹在唐、吐两国之间，调停不成，抑郁而终，雍王得知此讯已是半年后的事，正在病中的雍王太过悲伤，呕血而死。
之后，唐国发生了险些亡国的内乱，在那群辅佐皇室复国的功臣中，年轻的敦煌王居功厥伟，雍王的骨肉，在内乱中几乎死伤殆尽，唯有敦煌王一系传世，擎天保驾的敦煌王娶了回纥公主，终其一生，荣宠不衰，可是，随着唐国的没落，雍王的家族无法抵挡亡国的狂澜，皇唐李氏，也如落尽繁花，没入黄土…
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作者有话要说：本来是要分成四章贴的
算了…一次贴完比较省事…
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