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九节：绡香楼里魅鬼噬魂
夜直一行人，看到了别人看不到的魂魄被吞噬干净而死去的中年人之不甘。而其他人，看到的只是一个突然死去的可怜人。
“唉，最近这是怎么了，这附近都死好几个了吧？”
“是呀，掌柜，感觉这事有点邪门呢！”
“胡说什么呢，干活去！”
茶楼里的掌柜和小二的低语唉叹时，魅儿走到的夜直的身旁。
“大公子，这已经是这个月第九个了，再多几个这样怨气过盛的，怕是这里会遭到反噬。”
即使有守护大阵在，毕竟岁月已久，能够抵住死去阴气的冲击，是有限的。届时，阴气四散，受阴气困扰的还是居于城中的凡人。
不一会儿，就有衙门来人，把那个刚死去的人尸首抬走了。只一会儿，门口的街道又依旧繁华，刚才那个死去的人并没有对周遭的一切造成什么影响。
夜直抬头看着对面来来往往热闹非凡的楼宇，大门上悬挂的牌匾写着：“绡香楼”
绡香楼的头牌“黑珍珠”，因眼睛如黑夜中的夜明珠般，让人难以忘怀她的双眼，她从不卖身，一身技艺超脱凡俗，最尤歌与舞。夜莺般的声音，每个听与者，都会觉得甜到心里头。腰肢扭转，不似人间之舞却似天上宫阙飘渺瑶瑶。
怪不得，有那许多人抢着要为她赎身，要娶她回去当正头娘子。
怨不得，有那许多人想要她的命，因为那许多人要休妻。
不管外面如何吹捧这名头牌艺妓，她终究是个已死之人。现在不仅死而复生，却使得每个与她相处过，均忘记了她曾经死过一次的事。
夜直瞟了眼苏凉，这个呆书生，大概也是没有想明白。没想明白的事，何止这一件，很多事，看似凑巧，实则不简单。譬如，为何苏凉的父母没有被消除已知的“黑珍珠”已死的记忆。又如，“黑珍珠”折腾这么大动静，害死这么多人，是为了什么，想要‘夜来香’做什么？这些，均不得而知！
忽听得对面的“绡香楼”里传来阵阵掌声与叫喊声。
“珍珠，黑珍珠！”“黑珍珠”、“黑珍珠”、“黑珍珠”，都是在喊那个头牌的。
果然，随着对面通往二楼楼梯上有一人走了下来，亭亭袅袅，娆娆妖妖，下面的喊声更加大了。个个算得青年才俊，都恨不得冲去把娇美伊人拉到自己身边来。
俏生生柔美美的珍珠姑娘，从楼上曼妙轻步而下。在迈下楼梯时，她的眼睛像是不经意般，朝对面茶楼望了一眼。正好对上了，苏凉看过来的眼神。虽然两座楼面对面，没有几步路，可是他们现在的距离，珍珠不应该能看到他。苏凉并没有注意到对面下来的人看到了他，而他也只是看到个模糊轮廓而已，目视来讲，还有点远。
虽然只是个轮廓，却也识得是谁。苏凉只能看到远处的一个伊人阔影，而夜直却知道这个魅生鬼‘珍珠’姑娘，看清了对面茶楼坐着的苏凉，夜直微蹙眉若有所思。
鬼魅儿作了千年的索魂女鬼，经事鬼案，数不清，很多亦慢慢淡忘了。但是，没有像现在。
死后作乱的鬼不少，每一阵子都会碰到。不管是索魂女鬼魅儿等还是‘夜来香’主人夜直，与鬼打交道，是常有之事，再难处理之事，对于凡是极恐极恶之事，在他们看来，是极平常罢了。
如今，魅生鬼“黑珍珠”，让他们都觉得邪了些。
“绡香楼”里的各色客商，大部分应是这里的常客，不会不知道几月前，这里的头牌艺妓，香消玉损。
这座红楼对面的茶楼里，谨慎的掌柜，嘴碎的小二，都不曾记得“黑珍珠”曾经死去的事。若是有四五人忘记了不奇怪，现在则是所有曾经认识“珍珠”姑娘的人，都忘记了。
只要是最近几月都是在“芜将城”的人，均忘记了这件事。
奇哉！怪哉！邪哉！
不管对面如何表演，青年才俊又是如何热闹，夜直站在茶楼门口，看了眼“绡香楼”的牌匾和满是阴气飘转的楼顶，转身而去，眨眼功夫，又消失在夜幕中。
这些违反伦常之异情，他需要去查证一番才能道明清理。
鬼魅儿、鬼银儿与苏凉结伴回到苏府，苏凉一直沉默无语，表情略显暮沉。自从看到那个中年男人的死状后，而除了他们几个，又没有别人能看得清，苏凉的状态就不对。
没有生气。
苏凉看了看旁边一如淡然的黑衣鬼魅儿，欲言又止，却无从说起。
“苏公子，是有什么话想要问的吗？”
“是，是有些想不明白？”
“请讲！”
“如果，如果我，我死了，会不会，也是那样......”
苏凉觉得每说一个字，都略显艰难。
“有可能！”
鬼魅儿只知道有一半机率会这样死去，魂魄被噬食殆烬，不再有轮回，消散于世间。
如那个中年人一样，死不瞑目。
绡香楼外，“噬魂”而散烬者屡屡频发，最近，已有九人如这样死去，突发不明之症，“暴毙”而亡。
夜半过后，除了打更的，守夜的，苏府所在的街道，静悄而无光。月色，不知是被夜霭或是其它，挡了七分光色。只能影影绰绰看见丝丝若点亮光，除了夜猫儿，普通人是无法在这样的夜色中行走如白日时的。
此时，夜直就站在整个“芜将城”中的最高处，整座“芜将城”的在夜暮中的一切，一缆无余。黑雾中的整座城，尽在夜直的双目中。
“喜会街”街尾对面的“占星台”，曾经是辅助“芜将城”的将军共同守护此城镇及城镇背后的州府九城九镇，如今也荒废了。从很久以前，再无大将，亦无占师。
可是楼台仍在，高处仍在。
夜直站在“占星台”的“占星”宇楼之顶，面若冷霜，盯着那一处：绡香楼。
只见，从“绡香楼”各处窗栅与亭宇中，不断有黑色的“噬魂蝶”飞出，翩翩四向，忽闪忽闪，若隐若现，被牵引般，飞向城中各处各家。至牵引处，“噬魂蝶”消失在了睡梦中的“城中人”的魂魄之中。
城中阴盛越旺，“噬魂蝶”越是繁盛，被吸取的魂魄越是多。
而东方红日升起时，正是“噬魂蝶”消失消散之时。
果然，阴盛之物，必然被阳盛之炎日为所克制。
世间之物，一阴一阳，一生一克，一循转一轮回，成成辅辅，视为大道。
本该死去的人，兴风作浪，不是奇事，倒也是常有之凡间异事，鬼道扰乱凡世，如斯日常！
而拿一整座城的性命当作养料，喂养“噬魂蝶”鬼虫，如此枉顾生命，只畏自己、心狠手辣之若举，焉知将来进入鬼门，也要受尽生生世世之苦，还尽前世所欠。
“芜将城”因曾经是战略要地，来往客商、本地城居之人，常有三、四万人。
与夜直站于一起的闻香不禁叹言道：“这位珍珠姑娘，若是被抓回去，将来要上至万年，受尽六道之苦还债喽。”
“不可能！”
夜直声音低沉，中肯之语如寒酷冷霜。
闻香听之，亦然淡定，更又像是自语。
“也是，毕竟，她是个被“噬魂蝶”吃掉魂魄的！”
虚无魂魄，依靠魂魄之力支撑残喘，在世之时，便是罪孽之时。相害无辜世众，千轮万世之罪不可赎。
或是，世间凡人死法各不相同，或是，因前世之罪需今世归债，亦或是，扰乱人间正轨被打入多层地狱受尽刑罚，更是，地狱之刑之苦罚从魂魄，却也，能够轮回众道，总有再为人时重游凡世间。
而有些人，却是没有这样的机会的。
悲，叹，或是悲惨！
也许苏凉只看到被“噬魂蝶”噬去魂魄最后一刻时的悲惨，而夜直看到的是，早已变成傀儡的“珍珠”姑娘。她的魂魄，完全已经消失殆尽，有的只是一丝意念，以及构成她新魂新魄的密密麻麻的“噬魂蝶”。
虚无魂魄，也想“活着”，是何道理！违背轮回之道，违背苍桑正道！
而这个美丽的头牌歌舞小娘子，是真真儿地“非常”地想要继续“活”下去，就需要不断的“噬魂”，吸取养料，喂养自己的身体里的蝶卵，蝶生卵，卵生蝶，不断生息中，又有无数的“噬魂蝶”出生，飞舞翩然在城中。
最近在城中死去的九人，城中人所知的“暴毙”的人。而那些，如“黑珍珠”般，成为“噬魂”傀儡的，在“芜将城”中，已经有很多的人。“噬魂蝶”噬取生人魂魄时，包括生人的记忆、性格、习惯与日常所识等，都会全部掠去。
别处不谈，在“绡香楼”里，听任“珍珠”姑娘之命的，便都被她控制了。成了她的“噬魂”傀儡，制取她需要的魂魄之力。
成为“噬魂蝶”傀儡后，除了显得稍木讷些，大部分时候，与平日一般无二。与这些“傀儡”相近之人，或是日常在一起的亲人，均无法发现问题。
这样细密、灵活、又没有什么破绽的“噬魂碟”，不像是一个普通清倌艺人能做出来的。活的时候，从来未与“鬼道”有过稍许接触。她又是从何处，弄到的“噬魂蝶”，又如何学会操控“噬魂蝶”，制造更多的“噬魂”傀儡为她所用。
这些目前都查无可查，只能待下一步。
那些，城中之人消逝的魂魄，作为“噬魂”傀儡，也只是能消耗一点魂魄之力而已。而“芜将城”中，大部分消失的魂魄又都去了哪里，这些消失不见的魂魄之力，又是如何被转移走的。
如上种种，待解问题，并不少，也不算多。想了解真切，只是时间罢了。
如果只是这样，扰乱人世，并不能为“夜来香”带来什么麻烦。若是找夜直麻烦，直接上门就可了。
“夜来香”只接“有缘人”的生意，不管世间鬼乱闲事。而这件事，确实是把“夜来香”拉进了凡间人鬼凡事中，却又不是“凡事”。给夜直带来的，只是一点小麻烦，需要费更多的时间，解决“有缘人”身后的麻烦。
“夜来香”的“有缘人”，便是夜直的因果，因因果果，果果因因，相辅相成，成就夜直的“修业”大道。
所谓“噬魂蝶”，明显是被有心人豢养出来的，若只是要想吸食魂魄之力，事情并没必要这样复杂，用一整个城镇的数万人的魂魄，别说供养一个人，供养十个百个都够。可如今的事实是，靠吸食魂魄之力而“活着”的，只有“珍珠”姑娘。
事情比想像中的要棘手得多，难道真要大干一场，好多年都没有如此有干劲的。闻香跳下“占星台”，与夜直一样，消逝于月色中，不同方向而已。
天色隐隐发亮，东边日出渐渐爬上了地平线，街上随之有了些许行人，和一些叫卖餐饼汤水的小商小贩。
通商要道，商业往来与来往之人，参差不穷。
总有那四更、五更便起，行商、贩卖、挑担等的声声呼喊，新的一天，又来了。
也有那，刚于声色之所离去，准备归家时。
此时，便见一人从“绡香楼”里慢慢腾腾、晃晃悠悠地走出来，身后的杂役，还招呼他，下次再来。
整一条街，都寂静的很，这个人，慢慢走着，神情恍惚，不知他要走向哪里。
走起路来，歪歪斜斜。
走几步，歪几步，再几步，再歪几步。
只听“咕咚”一声，这个人突然倒在地上，抽搐几下，现无声息。
只一会儿，“喜会街”两面的店铺，就有几家早早的打开了店面的门板。几家店铺的伙计，不约而同的，都看到了街道的地上“突兀”地躺着个人。
这些伙计也没有太在意，毕竟这条街上，这样的事时有发生。总有那些，夜宿地面的醉鬼，不知归处。
被认作的醉鬼，躺在另一家精美楼宇的门前，天大亮了，人也多了起来。“吱呀”，这家美楼的门也打开了，从里面出来了一个年轻公子。这公子只迈出一脚，就看到了倒在地上的人，就看了一眼，吓得他又退了回去，大叫了起来。
“老板娘，哎，老板娘，你家门楼门口死了个人......死了个人人！”
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作者有话要说：篆书“鬼”字，无法通过打字显示出来，在网上找到的只有图片，也无法复制。
所以想明白篆书“鬼”字的样子，请亲们在网上搜索下便可。
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