神州帝国

　　七月盛夏酷暑，三涂山麓燥热无风。陇右节度使凤天翔与河南道节度使李淳化统领的八万联军，依兵部严令，陈兵于这险峻山峦三十里外的高地之上。营寨连绵，旌旗蔽日。有万安山的前车之鉴，令他们不敢丝毫冒进。

　　帅帐内，凤天翔手指重重戳在粗糙的羊皮地图上，沉声道：“三支小队进山侦查；五支小队分赴周边村落调查。大军已至，想必早已打草惊蛇，不可贸然攻山。”

　　两日后，负责村落探查的斥候小队陆续返回，带回的消息令人心头一沉。
　　“禀节帅，周边村落…十室十空！”斥候什长声音干涩，“房屋破败，器物散乱，多处可见打斗痕迹，血迹斑斑。田垄荒芜，存粮被劫掠一空…人，都不见了，恐已被强行裹挟入山。”

　　又煎熬两日，进山的斥候终于拖着满身伤痕和疲惫归来，三支小队仅余四人。带回的情报，印证了最坏的猜想。
　　“三涂山…已成魔窟！”幸存斥候眼中残留着惊悸，“入山小道、密林深处，遍布陷坑、毒签、吊索、窝弓…防不胜防！山中走兽几被猎尽，鸟雀绝迹。附近村落百姓，尽数被掳为奴役！青壮被强行编入‘天道军’，日夜洗脑；老弱妇孺则被驱赶着挖掘陷阱、布置机关、搜刮草根树皮…所有粮食，点滴不剩，全被搜刮进了黄巢贼窝！”

　　军议气氛凝重如铅。巨大的沙盘前，诸将面色铁青。
　　“强攻！”凤家军都知兵马使戴力澜率先打破沉默，一拳砸在案几上，道：“贼人倚仗地利陷阱，我大军便以堂堂正正之师，碾碎这些鬼蜮伎俩！步步为营，用血肉填平陷阱，也要杀上山去！”
　　“不妥！”神策军都统凤小天立刻反驳，其妻副都统上官芷亦秀眉紧蹙，“强攻正中黄巢下怀！山中陷阱密布，我军伤亡恐难以估量。当以围困为上！断其粮道水源，任他三涂山是铜墙铁壁，也必困死其中！”
　　河南道节度使李淳化捋着胡须，沉吟道：“强攻伤亡大，围困旷日持久。我以为，当步步为营，打阵地战。凭借我军兵力、装备、训练之绝对优势，层层推进，稳扎稳打，不断压缩贼寇空间，消磨其有生力量。纵有伤亡，亦在可控。”

　　凤天翔之妻魏莹莹目光扫过诸将，声音清晰冷静：“诸公之策，皆有道理，亦皆有隐忧。强攻，乃下下之策，将士血肉之躯，岂能轻掷于陷阱毒签之下？围困，看似稳妥，然我八万大军坐困于此，每日粮秣消耗如山，长途转运，靡费国力。至于阵地推进…”她微微摇头，“敌在暗，我在明，陷阱无处不在，推进缓慢，伤亡累积，军械粮秣消耗同样巨大。此非速胜之道。”

　　一时间，帅帐内鸦雀无声。诸将眉头紧锁，苦思破局之策，却仿佛陷入泥潭，进退维谷。

　　凤天翔沉默良久，忽然起身，一言不发地走向帐外。诸将不明所以，紧随其后。走出大帐，灼热的阳光扑面而来。

　　“盛夏时节，”凤天翔缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“风向东南。此地夏季，雨水稀少。诸位请看这天气，云丝不见，恐怕整个七月，皆是如此万里晴空。”

　　李淳化疑惑道：“凤帅之意是…？”

　　凤天翔猛地转身，目光如炬，手指直指远处连绵起伏、植被葱郁的三涂山峦：“飞鸽传书山南东道卢博文节度使，令其在伏牛山一线加固包围网！再飞鸽传书淮南节度使覃泰来，于其辖境周界部署重兵，严密封锁，防范黄巢残部南窜！我等，放火烧山！”

　　“烧山？！”诸将先是一愣，随即眼中爆发出恍然的光芒！

　　“不错！借这东南风势，以火为兵！”凤天翔语气斩钉截铁，“大火一起，烈焰焚天，山中陷阱机关皆为灰烬！贼寇要么被烈火吞噬，要么被浓烟窒息！侥幸逃下山者，必成惊弓之鸟，乱箭射杀即可！他们唯一的生路，便是向卢节帅的伏牛山方向突围，或绕道淮南，正好一头撞入覃节帅的天罗地网！此乃天时地利，毕其功于一役！”

　　“妙计！”戴力澜、凤小天等将领精神大振。

　　唯有魏莹莹秀眉依然紧蹙，沉默片刻，忧虑道：“火攻之计，确是破局良方，快刀斩乱麻。然…夫君可曾想过，那被黄巢掳掠上山，充作苦役的近万村落百姓？大火无情，焉能分辨敌我？他们…如何逃出生天？”她目光灼灼地看着凤天翔，“此策干系重大，非我等可擅专。当飞鸽急报朝廷，请陛下与诸位大人定夺！”

　　三日后，大明宫含元殿。

　　兵部尚书洪仁杰手捧凤天翔的飞鸽军报，声音洪亮地将火攻之策当庭奏陈。年轻的皇帝李弘熙端坐龙椅，英挺的眉宇间笼罩着浓重的阴霾，沉吟良久，才缓缓道：“众卿…议一议吧。”

　　“臣，坚决反对！”御史大夫陆孝羽一步踏出，义愤填膺，声音因激愤而颤抖，“陛下！火攻实施，烈焰焚山，玉石俱焚！那山上近万无辜百姓，皆是我大唐被胁迫的子民！若尽数葬身火海，朝廷如何向天下交代？此乃不仁！请陛下三思！”

　　“交代？”洪仁杰怒视陆孝羽，声如洪钟，“陆大夫！你只道百姓无辜，那我八万大唐健儿呢？他们哪一个不是父母生养？哪一个不是朝廷耗费钱粮、精心操练出来的筋骨？！强攻三涂山，步步陷阱，你要填进去多少大好儿郎的性命才算‘仁’？！训练一个精锐军士所需资源，陆大夫可曾算过这笔血泪账？！”

　　礼部尚书柯汉昌出班缓颊：“陛下，洪尚书所言亦是实情。强攻代价太大。先前长孙皇后娘娘亦曾建言围困之策，或可徐徐图之…”

　　“徐徐图之？”丞相崔元礼沉重地叹了口气，打断柯汉昌，“柯尚书，‘天补均平’之乱，已使我大唐元气大伤，百业凋敝！如今好不容易推行《推恩令》，稍得喘息。若八万大军长期围困三涂山，每日粮秣转运、军饷开支，皆是天文数字！国库空虚，如何支撑？旷日持久，必拖垮朝廷！此非社稷之福！”他转向御座，深深一揖，“陛下，当断不断，反受其乱！臣以为，当以大局为重！”

　　“臣附议崔相！”刑部尚书罗淑瑰，这位素以铁面著称的女官，声音清冷而坚定，“非常之时，当行非常之法。此皆黄巢造孽，罪在贼首！朝廷已竭尽全力营救，奈何贼人丧心病狂，挟民自重！若因妇人之仁，贻误战机，致使贼势复炽，流毒更广，那时死伤之百姓，又何止万人？臣请陛下速断！”

　　鸿胪寺卿武修文亦高声附和：“罗尚书所言极是！此皆黄巢之罪过！朝廷尽力了！”

　　“臣等附议！”殿中多数大臣纷纷躬身表态，声浪汇聚。

　　中央将军陈盛按捺不住，出列抱拳，声震殿宇：“陛下！时不我待！眼看八月将至，秋收在即！大军久悬于外，耽误农时，影响赋税，动摇国本！前线将士皆是我大唐精锐，国之干城，精贵无比！请陛下速下决断，批准凤帅火攻之策！”

　　殿内争论之声渐渐平息，无数目光聚焦于御座之上。李弘熙脸色变幻，手指无意识地摩挲着冰冷的龙椅扶手。一面是可能葬身火海的上万子民，一面是八万大军的安危与朝廷岌岌可危的财政。

　　良久，这位年轻的皇帝仿佛耗尽了所有力气，终于艰难地抬起手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“准…凤天翔所奏。以相府、兵部名义，飞鸽传令，准其…火攻三涂山。”

　　“陛下圣明！”洪仁杰、崔元礼等主战派大臣齐声高呼。陆孝羽等少数人则面色惨然，重重叹息一声，退回班列。

　　当夜，清宁宫内灯火通明。李弘熙与皇后长孙疏桐、淑妃慕容馨雅共进晚膳。席间，年轻的皇帝心绪不宁，食不甘味，终是将三涂山火攻之策与朝堂争论，以及自己最终的决定，和盘托出。

　　长孙疏桐听完，很是赞同“火攻”的顾全大局，她语气平和，条理清晰，显然深思熟虑。

　　李弘熙闻言，紧锁的眉头稍稍舒展，看向长孙疏桐的目光带着一丝感激与慰藉：“疏桐深明大义，朕心稍安。”

　　一旁的慕容馨雅，却始终默默垂首，小口地拨弄着碗中的饭粒。帝后二人关于军国大事、黎民苍生的对答，字字句句清晰传入耳中，看着帝后之间那份因“深明大义”而滋生的默契与亲近，一股难以言喻的酸涩和委屈悄然涌上心头，也悄然埋下了一颗苦涩包藏祸心的种子。

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