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血鸾
这声音,庞勇,果然是他!
文嫣眼睛一亮,心中猜测得以印证的喜悦和对当下情况突变的担忧同时涌上心头。
裴晏知已然敛去了笑意疾步走向屋外,她也迅速跟了上去,绕过全然瘫软在地的庞进,无视后者悲痛欲绝的低喃。
“造孽啊。”
屋外院中,裴晏知的侍卫已经将院门堵住,他们持剑所对的,正是穷途末路的庞勇。
他一手勒住一名妇女的脖子,一手手持屠刀抵在妇人的喉咙处,听见身后裴晏知几人从屋中走出的动静,踉跄着转过身,手臂的力道没有松动半分。
文嫣见身边行动的侍卫也拔剑护在裴晏知侧前方,便紧靠屋门而站,尽管这个角度视线被挡去小半,她也能将庞勇狰狞的神色尽收眼底。
而那名被他挟持的妇人,并不是庞双的母亲。
文嫣记得她,彼时就在自己将要带走所有符合条件的男子之际,她气喘吁吁地追到村头,只为给她丈夫再送上两双新做的鞋。
庞勇因极度紧张而颤抖的手控制不住屠刀,刀尖在妇人的脖颈处划出几道血痕,但她似是没有知觉的木偶,没有一点抵抗。
她的脸惨白如纸,双目无神,干瘪带有裂痕血渍的嘴唇微张,发出“咿呀……咿咿呀呀”的声音,轻到一阵风便能吹散。
看来她也疯了。
侍卫们投鼠忌器,只能维持着持剑的姿势,将目光投向裴晏知,等待他的示意,而庞勇也死死盯着裴晏知,眼眶中布满血丝。
裴晏知面色冷峻,转而微微偏过头,漫不经心不带一丝尊重意味,上下打量庞勇一番,后者被他这动作弄得不明所以,不过片刻便意识到自己在被挑衅,咬着牙收紧了手臂,妇人的一声痛呼成了这场无声交锋的鸣擂。
文嫣有些焦急,心中已经列出不下五条救下妇人的方案,但都因身份形势或是所处位置被否决,只能寄希望于裴晏知。
“大爷,我只是来村中借宿一晚,甚至都没见过你,你为何用这般眼神看我,这妇人又与你有什么深仇大恨,至于你如此相逼?”
他在说什么?文嫣一愣,庞勇也被这句话打得措手不及,方才剑拔弩张的气氛向着古怪的方向发展。
不等庞勇有任何反应,裴晏知又自顾自地说下去,语气沉闷,似是无奈似是抱怨:“我们只是路过,求个能避开山间夜晚冷湿之气的住处,正是因为不想管也懒得管你们村中的恩恩怨怨,才想知道个真相,以免日后被牵扯进去,你这一闹,把事情挑到明面上来,这不就把我们都拖下水了吗。”
他说着抬手,示意侍卫们将剑收在身侧:“现在好了,你看这四周,好好想想,你就算杀了她,又能如何?你走得出去吗?到时候,你手上不止有井里的那条人命,还多了一条,罪加一等,只能落个乱刀分尸的下场,你想想值不值。”
裴晏知说到“井”字时特意加重了咬字,庞勇闻及果然震颤,挟持妇人的手臂松开稍许。
他见状目光锐利起来:“如果我没猜错的话,你所背负的,不只是一条人命这么简单吧,有人许你好处,让你守着这村子的秘密,对吗?真是这样的话,他们最乐意看到的,就是你一字未透露便惨死抵罪的结果。”
庞勇惊惧不已,刀尖从妇女的咽喉处落至胸口,换得平常这时,已是文嫣投掷暗器将其一击毙命的时机,但她并没有动手,比起担心暴露,她更想从庞勇口中得知真相。
“我再猜猜,你是这户人家的主人,带我们一行进来的老人是你的父亲,缸中失智的女孩是你的孙女,至于你儿子,一个月前被“失踪”了,我说的没错吧。”他侧身将身后屋门露出一半,屋内的老人跪伏在地忏悔不已,“那现在,看看你的父亲,他直到方才还拼尽全力让你快跑,你这样不知好歹地抵抗然后伏诛,对得起他吗?还有你的小孙女,她还不到十岁,难道要为你所犯下的罪孽承受一生的疯癫之苦吗?”
庞勇微微低头,方才的狰狞全然化为忏悔和迷茫。
裴晏知见他松动,继续循循善诱:“这样,不如我们做个交易,你将她放了,然后告诉我们一切的真相,我们自会护你一家平安,不管怎样,你父亲和孙女都在,若你儿子能平安归来,你也好有个交代不是。”
庞勇深吸几口气,看了看眼前虽身着布衣但气度不凡的男子,视线又转向屋内风烛残年老泪纵横的父亲,勒住妇人的手臂终于松了下来。
妇人脱力倒在地上,裴晏知赶忙示意左右侍卫上前,侍卫将她扶起护住时,听到她的呢喃:“畜生……他杀了双双娘……畜生……”
她的声音不大不小,庞勇也能听见,他没有再因为这句话而做出什么过激举动,而是彻底崩溃,跪倒在地,手中的屠刀“咣当”一声砸在地面。
门口的侍卫上前将屠刀踢开,又左右按住庞勇的肩膀。
裴晏知轻叹一口气,转身面向文嫣嘱咐道:“事不待人,我即刻与他们去井处取证,你若也跟着去看,我担心你受不住那场面……这样,我留四名侍卫在此护你,照顾女孩安抚妇人和老人的事,还得麻烦夫人了。”
文嫣心中本另有打算,但他这话说得实在是合理,只能应下。
她面带忧色却语气坚定:“夫君放心前去便是,一切小心,此处交于妾身。”
庞勇被两名侍卫押解着走出院门,裴晏知与另两名侍卫紧跟其后,文嫣目送他们离去,脸上忧愁尽收。
她先命侍卫将妇人扶进屋中,又令他们将显然已无法与人交流的庞进扶至正房。
做完一切后,文嫣柔声吩咐侍卫守在屋门外待命,自己则进屋关上房门,似是隔绝一切纷扰。
“文嫣。”小莹方才一直坐在床沿处,见文嫣关上屋门且屋中她人又无威胁,便悄声唤她,“庞勇和庞进这两人,留还是不留?”
“留着,”文嫣正色回应,“我要弄清楚我们走后村中所发生之事。”
“可是,留下他们,他们也会供出我们所做的一切!你知道的,‘归朔盟’这三个字,还不能被朝廷所知。”
“我当日行动并没有透露任何盟内之事,他们不知道的。”
小莹还欲再反驳什么,斜倚在床边的妇人蓦地发出动静打断了她。文嫣无心多言,上前查看妇人的情况。
“大姐,大姐?”文嫣微蹲视线与妇人齐平,她双手扶住妇人的左右肩膀轻轻拍了拍,令她惊喜的是,妇人本来无神的双目竟逐渐聚焦起来。
“你……你是?”妇人盯着文嫣的脸开口,声音因久日的神志不清以及营养不良而如游丝般虚弱。
“我们是途经此地的商客。”文嫣柔声安慰。
妇人艰难地瞪着文嫣看了半响,半垂下眼似乎是自言自语:“我还以为是血鸾呢……这个毒妇……”
文嫣一怔,胸口若置鼎千斤,直教她喘不上气,带走壮丁的事仿佛就发生在昨夜,那时她对‘血鸾’的态度还是信任与服从。
她复而轻声问道:“血鸾是谁?这里究竟发生了什么?”
妇人不再理会她,头缓缓低下,瞳孔也再次失焦。
文嫣大惊,双手紧按妇人的肩膀,又使力晃了晃。
“庞勇,咳咳,在……井,井里……下毒……大家,咳咳,都,都死了。”妇人的声音逐渐变小,说完便彻底垂下了头,再无声息。
置在胸口处的千斤顶骤然坠落,文嫣此时此刻的震惊和愤怒早已大过悲伤。
她抿唇,眼中的杀意转瞬即逝。
“她死了。”文嫣的声音不带任何温度,她松开手,任由妇人的身体软倒在地上,转身看向小莹。
小莹不自然地迅速眨了两下眼睛,也是满脸的震惊和焦急:“下毒是怎么回事?我们走时还好好的!”
“这就是问题所在。”文嫣低头沉吟,“现在有一个最可能说得过去的解释,就是有人在我们走后,把这里变成了炼狱,并且,打算让我‘血鸾’,成为这一切的幕后黑手。”
是夜,裴晏知于院中正式审问庞勇。
庞勇双手被绳子捆在背后跪在院中,裴晏知对面而立,文嫣和小莹站在他身旁,庞进因为身体不便歇在正屋由侍卫看守。
“现在,把你所做的一切都如实招来。”裴晏知严声厉色,听得庞勇一个哆嗦。
他低头不敢看他们,声音有些颤抖:“是……是……”
“一个月前,有一行人来村中征丁,拉来了许多钱财衣裳牲畜和粮油,说是此行一去半年之久,回来还会有更多的酬劳,我见他们给得这么多,便答应帮忙张罗,为首的是个女子,她只有一个要求,那就是不得对外声张此事。”
“哦?他们可否表明身份,你们没有问过他们为何征丁?”裴晏知追问。
“他们自称是扬州景弈商行的管事,说是东家此次向朝廷的贡瓷需要紫金土作为原料,而有消息说此土乃太行山中独有,他们怕竞争对手发现先一步上报官府圈地破坏,便先一步赶来征丁为他们带路帮助他们开采。他们具体是什么人我不知道,只知道其他人都称呼为首的女子为‘血鸾’。”
文嫣暗自舒了一口气,庞勇所讲与她当日行动所说一字不差。
可裴晏知的反应让她警铃大作。
裴晏知从听到“扬州景弈商行”起,脸上笑意便愈发浓烈,直到听到“血鸾”二字,裴晏知顿了一秒,更是笑出了声。
他为何而笑?!文嫣面上平静,心中已是波涛汹涌。
裴晏知笑着跟身旁的人挨个打了个照面,目光锁至她时,她微微侧头,以一幅困惑的样子来搪塞。
“罢了罢了,你们待在山中,自是不知江湖之事。”他继续面对庞勇说道,“一年前金陵发生一桩命案,景弈商行的老东家姜肃被杀于秦淮河旁的流云阁中,耐人寻味的是,这本是权贵命案却最终以江湖仇杀做结,而这受雇的杀手之所以能在江湖上名声鹤起,不为别的——”
“她是女子,代号‘血鸾’。”
黑衣隐于夜,剑落血溅月。
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