掌中月，心上霜

　　第九章证人之怯

　　王福康复归府未及半月，朝堂之上再起波澜。李嵩余党虽已肃清，但其当年主谋的“通敌案”仍有漏网之鱼——曾任兵部主事的张怀安，因当年参与伪造苏御史通敌书信，被太子亲信抓获归案。此人手握李党伪造证据、买通朝臣的关键证词，若能在御前指证，便能彻底坐实李嵩的谋逆重罪，让其党羽再无翻案之机。

　　可就在提审前夜，负责看管张怀安的侍卫突然来报：张怀安在狱中突发癔症，哭闹不止，声称若出庭作证，定会被李嵩的鬼魂报复，连累全家性命，死活不肯开口。

　　消息传到东宫，萧景琰眉头紧锁。他深知张怀安性情懦弱，当年参与构陷也是被李嵩胁迫，如今身陷囹圄，又怕鬼魂报复，更怕李党残余势力的暗中威胁，才会如此胆怯。可此案关乎苏御史冤案的最终定论，关乎朝堂纲纪，绝不能因他一人退缩而功亏一篑。

　　“苏小姐心思缜密，善于共情，或许能说动张怀安。”萧景琰沉吟片刻，立刻让人去宫中传唤苏清鸢，“此事棘手，唯有她能以苏家人的身份，化解张怀安的顾虑。”

　　苏清鸢接到传召时，正在整理父亲的奏疏底稿。听闻张怀安的情况，她心中亦是了然。张怀安的名字，她在父亲的旧文中见过，此人虽懦弱，却并非大奸大恶之徒，当年应是被李嵩抓住把柄，才被迫从犯。想要让他开口，硬逼无用，唯有解开他心中的两道枷锁——对鬼魂报复的迷信之惧，以及对家人安危的现实之忧。

　　“殿下，晚辈愿一试。”苏清鸢躬身领命，目光坚定，“但晚辈有两个请求：一是允许晚辈单独与张怀安会面，不加旁听；二是请殿下立刻派人保护张怀安的家人，将他们接到东宫附近安置，确保万无一失。”

　　“准。”萧景琰毫不犹豫地应允，“本殿已让人去安排，张怀安的妻儿此刻应已在前往东宫别院的路上。你放心前去，本殿在狱外等候消息。”

　　苏清鸢换上一身素色衣裙，未带任何随从，独自跟着狱卒前往天牢。天牢阴暗潮湿，腐臭与霉味混杂在一起，过道两侧的牢房中，关押着各色人犯，见到有人经过，纷纷发出嘶吼与谩骂。苏清鸢目不斜视，稳步前行，心中却在思索着说服张怀安的措辞。

　　张怀安被关押在单独的牢房中，手脚戴着镣铐，蜷缩在墙角，头发凌乱，面色惨白。听到脚步声，他猛地抬起头，眼中满是惊恐，如同惊弓之鸟。

　　“你是谁？不要过来！李大人的鬼魂会来找你的！”张怀安瑟瑟发抖，语无伦次地喊道。

　　苏清鸢停下脚步，站在牢房门外，声音平静而温和：“张大人，我是苏清鸢，苏御史的女儿。我不是来逼你作证的，只是想和你说几句话。”

　　“苏……苏清鸢？”张怀安眼中的惊恐更甚，连连后退，“是我对不起你父亲，是我帮李嵩伪造了书信，我有罪！可我也是被逼的！李嵩拿我妻儿的性命威胁我，我不得不从！”

　　“我知道。”苏清鸢轻轻点头，语气中没有丝毫怨恨，“我父亲在狱中写下的手稿中提到过你，说你本性善良，只是太过懦弱。当年之事，你虽有错，但罪不至死。如今李嵩已死，他的党羽也已被肃清，你若能出庭作证，坦白一切，不仅能减轻自己的罪责，还能为我父亲洗刷最后的冤屈，让那些真正的恶人得到应有的惩罚。”

　　“我不敢！我不敢！”张怀安用力摇头，眼中流下泪水，“李嵩心狠手辣，就算他死了，他的鬼魂也不会放过我！还有他的那些手下，肯定还在暗中盯着我家人！我若是说了，他们一定会报复我，报复我的妻儿！”

　　“张大人，你相信鬼魂之说吗？”苏清鸢问道。

　　张怀安一愣，随即道：“怎……怎么不相信？李嵩坏事做绝，死后必定化为厉鬼，来找我们这些帮凶索命！”

　　“那你觉得，我父亲的鬼魂会放过你吗？”苏清鸢的声音依旧平静，却带着一丝穿透力，“我父亲一生清廉，忠君爱国，却被你们诬陷，含冤而死。他的冤魂，比李嵩的鬼魂更应该来找你索命，不是吗？可他没有，因为他知道你是被逼的。他在天有灵，只想看到真相大白，只想看到朝堂清明。”

　　她顿了顿，又道：“至于李党的残余势力，你大可放心。太子殿下已经派人将你的妻儿接到了东宫别院，派专人保护，无人能伤害他们分毫。只要你出庭作证，说出真相，殿下会向皇上求情，从轻发落你的罪行，让你早日与家人团聚。你若一直顽抗，不仅会加重自己的罪责，还会让你的妻儿一直活在恐惧之中，永无宁日。”

　　张怀安的身体微微一震，眼中的惊恐渐渐褪去，取而代之的是犹豫与挣扎。他沉默了许久，才抬起头，看着苏清鸢，声音沙哑地问道：“你说的是真的？太子殿下真的会保护我的家人？真的会从轻发落我？”

　　“我以苏家的名誉担保。”苏清鸢目光坚定地看着他，“太子殿下向来言出必行，我苏清鸢也从不说谎。你若出庭作证，不仅能救你自己，还能救你的家人。你若继续退缩，只会让自己陷入万劫不复的境地。”

　　“可……可我还是怕。”张怀安的声音依旧带着颤抖，“我怕李嵩的鬼魂，我怕那些人会报复我。”

　　“你怕的不是鬼魂，也不是报复，你怕的是承担责任。”苏清鸢缓缓说道，“当年你因为害怕，选择了屈服于李嵩，助纣为虐；如今你又因为害怕，选择了沉默，逃避责任。可你有没有想过，你的害怕，只会让更多的人受害，只会让真相永远被掩盖。你若勇敢一次，说出真相，不仅能弥补自己的过错，还能为你的妻儿积德，让他们以后能抬头做人。”

　　她从怀中取出一张纸，递到牢房门口：“这是我父亲当年在狱中写下的一句话：‘知错能改，善莫大焉。’张大人，我父亲都能原谅你的过错，你为什么不能原谅自己，勇敢地承担起自己的责任呢？”

　　张怀安看着那张纸上的字迹，那是苏御史的亲笔，苍劲有力，带着一股凛然正气。他的眼泪再次流了下来，心中的防线渐渐崩溃。

　　“我……我想再见见我的妻儿。”张怀安哽咽着说道。

　　“可以。”苏清鸢点了点头，“只要你答应出庭作证，太子殿下会安排你与家人见面。但你要知道，这是你最后的机会。如果你错过了，不仅会失去与家人团聚的机会，还会背负着千古骂名，永远活在愧疚与恐惧之中。”

　　张怀安沉默了许久，终于抬起头，眼中闪过一丝决绝：“好！我答应你！我出庭作证！我要说出真相，我要洗刷自己的罪责！”

　　苏清鸢心中松了一口气，脸上露出一丝欣慰的笑容：“张大人，你做出了正确的选择。我相信，你一定会为自己的选择感到庆幸。”

　　她转身对狱卒道：“麻烦你转告太子殿下，张大人愿意出庭作证。”

　　狱卒连忙应道，转身离去。

　　苏清鸢看着牢房中的张怀安，又道：“张大人，你放心，我会一直在外面等你。明日朝堂之上，我会与你一同面对。无论发生什么，我都会站在你这边。”

　　张怀安点了点头，眼中满是感激：“多谢苏小姐。若不是你，我恐怕这辈子都只会懦弱下去。你的大恩大德，我永世不忘。”

　　苏清鸢微微一笑，转身离开了天牢。

　　走出天牢，外面的阳光有些刺眼。萧景琰早已在狱外等候，见到苏清鸢出来，连忙上前问道：“怎么样？张怀安答应了吗？”

　　“殿下，幸不辱命。”苏清鸢躬身行礼，“张怀安已经答应出庭作证。他只是想见见自己的妻儿，殿下可以安排他们见面。”

　　“太好了！”萧景琰眼中闪过一丝喜悦，“本殿这就让人安排。苏小姐，辛苦你了。若不是你，张怀安恐怕很难开口。”

　　“殿下过奖了。”苏清鸢说道，“张大人本性善良，只是太过懦弱。只要解开他心中的顾虑，他自然会做出正确的选择。明日朝堂之上，还请殿下多加留意，保护好张大人的安全。”

　　“你放心。”萧景琰点了点头，“本殿已经做好了万全的准备。明日朝堂之上，定会让真相大白于天下，让李嵩的罪行彻底曝光。”

　　次日清晨，朝堂之上气氛凝重。皇上高坐龙椅，文武百官分列两侧。张怀安穿着囚服，被侍卫带到大殿中央。他的妻儿也被带到了大殿之外，隔着屏风，能看到彼此的身影。

　　张怀安见到妻儿安好，心中的最后一丝顾虑也烟消云散。他深吸一口气，跪在地上，大声道：“皇上，臣有罪！臣当年受李嵩胁迫，伪造了苏御史通敌的书信，助纣为虐，害得苏御史含冤而死！臣今日愿坦白一切，说出真相，恳请皇上从轻发落！”

　　说着，他便将当年李嵩如何胁迫他、如何伪造书信、如何买通朝臣的事情一五一十地说了出来。他的证词条理清晰，细节详实，与苏清鸢手中的证据、王福的供述相互印证，形成了完整的证据链。

　　文武百官闻言，一片哗然。那些当年被李嵩蒙蔽的官员，纷纷面露愧疚；而那些一直暗中支持李嵩的官员，则吓得瑟瑟发抖。

　　皇上脸色阴沉，听完张怀安的证词后，猛地一拍龙椅，怒喝一声：“李嵩逆贼！竟敢如此胆大妄为，构陷忠良，意图谋逆！若不是张怀安坦白，若不是苏清鸢和太子多方奔走，朕险些被这逆贼蒙骗！”

　　他看向苏清鸢，语气缓和了许多：“苏清鸢，你父亲蒙冤多年，今日终于得以彻底洗刷。你为朝廷立下大功，朕心甚慰。你想要什么赏赐，尽管开口。”

　　苏清鸢躬身行礼，说道：“皇上，臣女不求赏赐。只求皇上能为父亲正名，让他的忠勇之名流传后世；只求皇上能严惩李党余孽，还朝堂一片清明；只求皇上能体恤百姓，让天下苍生安居乐业。”

　　“好！说得好！”皇上龙颜大悦，“朕就依你所求！追封苏御史为太师，谥号‘忠烈’，将其事迹载入史册；李嵩逆贼，诛灭九族，其党羽全部斩首示众；即日起，整顿朝纲，严惩贪污腐败，还百姓一个太平盛世！”

　　“皇上英明！”文武百官齐声高呼。

　　张怀安也因坦白从宽，被免去死罪，判处流放三年。他的妻儿前来送行，一家人依依不舍。张怀安看着苏清鸢，再次躬身行礼：“苏小姐，多谢你。若不是你，我恐怕这辈子都活在愧疚与恐惧之中。你放心，我在流放途中，定会好好反省自己的过错，日后重新做人。”

　　苏清鸢点了点头，说道：“张大人，一路保重。希望你能记住今日的承诺，做一个顶天立地的人。”

　　看着张怀安离去的背影，苏清鸢心中感慨万千。从父亲蒙冤到沉冤得雪，从孤身一人到联手太子，从李党横行到朝堂清明，这一路走来，充满了艰辛与危险。但她始终没有放弃，凭借着自己的智慧和勇气，凭借着太子殿下、王福、赵伯以及所有支持她的人的帮助，终于实现了自己的心愿。

　　太子萧景琰走到她身边，看着她脸上的笑容，眼中满是欣慰：“苏小姐，恭喜你，你父亲的冤案终于彻底洗刷了。”

　　“多谢殿下。”苏清鸢躬身行礼，眼中满是感激，“若不是殿下一直以来的支持和帮助，臣女也无法完成这一切。”

　　“你不必谢我。”萧景琰微微一笑，“这是我们共同努力的结果。如今，李党已被彻底清除，朝堂一片清明，你父亲的忠勇之名也得以流传后世。你也可以放下心中的重担，为自己而活了。”

　　苏清鸢看着萧景琰，眼中泛起一丝异样的情愫。这段时间以来，太子殿下一直默默支持着她，帮助她度过了一个又一个难关。他的智慧、勇气和担当，让她深深敬佩。而在与他并肩作战的过程中，她也渐渐对他产生了爱慕之情。

　　但她也清楚，两人之间的身份差距悬殊，想要走到一起，并非易事。她只能将这份情愫埋藏在心底，以臣子的身份，继续辅佐太子殿下，为朝廷效力，为百姓谋福。

　　萧景琰似乎察觉到了她的异样，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便恢复了平静。他知道，现在还不是谈儿女情长的时候。他肩负着国家的重任，必须先整顿朝纲，稳定局势，让百姓安居乐业。至于他与苏清鸢之间的感情，或许只能顺其自然了。

　　证人之怯，最终被勇气与信任化解。张怀安的出庭作证，不仅彻底坐实了李嵩的罪行，也让苏御史的冤案得以最终昭雪。而苏清鸢与太子萧景琰之间的故事，也将在这清明的朝堂之上，继续书写下去。

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