当赛博朋克公务员决定造反

　　众神高居奥林匹斯之巅，平淡地俯视芸芸众生渺小的喜怒与生杀。这幅景象如同一座纷繁复杂的棋盘，他们随意拨弄棋子，让人类的英伟为其意志而缺手断脚、痛失所爱，或在颠沛流离之中沉眠棺木，或在断壁残垣之上哭丧残冠。
　　棋盘游戏，源自于人类成神的欲望。

　　二十余年前，以沙维尔·布莱克为首的研发团队在Babel的终场测试后，为整个圣凯利托的互联网留下了一个不被任何官方机构监察的口子。
　　“——互联网的本质本该是自由。”在沙维尔的记忆中，她只是这样留有余地地对同事们解释了一句，“我们不能把这片自由的海洋封死，风是拦不住的，它总要从某处吹进来。”
　　此后的数十年间，黑客论坛便在这片仅存的沃土上繁衍、生长，拔节交错，缠绕纠葛。那些被主流社会抛弃、背叛、追杀的流亡者在此处聚集，就像都市传说中那样，他们早已什么也不剩下，于是只能自暴自弃地抓紧二进制这最后的一支武器。

　　世界需要什么？
　　圣凯利托需要什么？鹫都需要什么？
　　对他们自身而言，人类又需要什么？
　　生存或是死亡，败倒或是宣战，这是一个问题。

　　【我们来玩一个游戏吧。】

　　某一天，某一月，某一日，某分某秒，某一个IP，发出这样一条帖子——

　　【现在起，将目之所及看作一张巨大的棋盘。】
　　【我们对面，站着整个圣凯利托的官方智械数据流。】
　　【击垮它，或把它的棋子夺过来。】
　　【有人想玩这个游戏吗？】
　　【我知道你们全都一无所有。我们的自由也一文不值。】
　　【但至少此刻，你我都能短暂地争取点什么。】

　　这条帖子起初无人问津，却逐渐收获成篇累牍的嘲讽。可那些讽刺或多或少夹杂自嘲的真心。
　　日复一日，人们的心墙也在互相攻讦与自卑中土崩瓦解。它慢慢拥有越来越多的拥护者，越来越多的相关群组——可能纵使是贫民窟深处蜗居的失败者，终究也有一些想要追求的东西。
　　上百个日夜，上千人的参与……这片被社会忽视的黑暗角落终于撕开了那条沙维尔留下的口，让一种有潜力与巴别塔对抗的原生力量呼啸而入。
　　那个压缩包的名字叫做“棋盘游戏”——躁动的、不安的、充满了危险的反叛精神的底层人的游戏。
　　现在，终于轮到它在风暴来临的前夕举起先行的旗帜，搅动这片死寂经年的大海汹涌的波浪。

　　“——网安在干什么？！立刻修复，立刻修复！他们知不知道在这个关键节点上出岔子有什么后果？！”贝利·怀特听起来快发疯了，他几乎是在吼叫，“一级背叛警戒！你们知道这意味什么——”
　　“可是！可是老大！”他的副手肯无助地拉住他，“就算我们追踪到信号也没有用啊！我们抓赫洛·萨柯达里？我们吗？！真的假的？！”
　　贝利一巴掌呼他脑袋上：“做不到和没有做这是两码事啊！！”
　　但事实证明，就算贝利再怎么掐着网安的脖子一哭二闹三上吊，也改变不了警署官方追踪系统突然失灵的这个事实；对他们来说，整片互联网忽然像失去了控制，那个原本一览无余的世界拉上了灯，转而变得一片漆黑。
　　自然，这在情理之中。
　　作为一种高薪非法职业，“黑客”存在的基础，本就建立在“更好的技术”之上。
　　圣凯利托承平日久，无论是警署、司法局还是议会，都许久没有面对过紧急的一线情况。要对付赫洛·萨柯达里本就是个大难题，如果再加上庞大的黑客群体诚心诚意的恶意骚扰，那他们要殚精竭虑的，恐怕就不只是怎么敷衍应付过去了——

　　比他们境况更差的，还有不冻城的警方和边哨。
　　吉赛尔·维奇圆了她拥兵自重的梦，在夜莺为她解开权限的短短几秒后，她就迅速和花猞一同将整个不冻城的权限死死攥在了自己手中，并下令将全城范围内的贵族卫队、巡查队进行地毯式清扫，统统关进了监狱，压根没留给他们向外界求援的机会。
　　就像从一朵花上去除害虫，吉赛尔的动作轻而利落。拔除所谓顽疾，有时只需一点决心。

　　议会宫——卡文迪许家族的顶梁柱死后，狮鹫当场击毙了大卫，并带着克莉丝汀和卫队撤离现场。想都不用想，她的下一步必然是搜查查尔斯·卡文迪许的下落，绞尽脑汁清除这个唯一障碍；就算杀不掉查尔斯，在克莉丝汀的帮助下，她也将抢到大量的家族产业，到时候卡文迪许家中谁说了算，可就不是男人们可以决定的了。
　　安德鲁和他父亲的尸体？……啊，那是另一码事了。事实上没人真的关心这两个死人的身后事。大家只想知道自己会不会丢工作，更进一步的，呃——至少有两位代理人造了反，以后的议会宫真的还能有工作吗？

　　是的，“至少”两位。毕竟，夏洛特·莱奥帕德看起来完全不打算听从巴别塔的吩咐。
　　她虽然没有拉响背叛警戒，但那副懒懒散散、悠然自在的模样，绝对是没把追击赫洛·萨柯达里这则命令放在心上。
　　当然，这是符合巴别塔的预期的；毕竟这个代理人从招进来的那一天起，在“服从性”指标上就一直拿倒数第一。
　　何况就算她真去追了又怎样？以赫洛的聪明程度，难道会对夏洛特毫无后手吗？

　　T-01持续思考着，直到赫洛·唐的身影彻底从系统里消失——
　　智械系统“眼”最终没能抵挡住黑客入侵，失灵了。

　　……

　　厄惟关上电脑，给她哥打了个电话。

　　IFB总部平时没什么需要线下交流的工作，总是如此弥漫着广阔的静谧。太阳已经彻底坠下，黑夜降临，代理人总办的灯仍然未曾打开，只有屏幕的光投射在少女淡无表情的脸上。
　　两人的声音在听筒中都显得很平静，起码，没有任何一方表示出明显的担忧。

　　良久。
　　“厄惟。”西门终于还是忍不住问出了那句话，“你没有收到追击指令吗？”

　　厄惟心想她哥从小时候起就这副德行，越是着急又没资格操心的事情越会假装不在意，直到实在受不了才会把它夹在众多无意义的胡言乱语中间问出口。于是她说：“你觉得呢。哥。”
　　“……你收到了。”西门好像松了口气，“你做了什么吗？我看巴别塔那边的通缉进展很没成效，警署和司法局没有一个跟得上。我一直在准备插手，但没找到机会。”
　　“我喊了些朋友。”厄惟扫了眼沸腾的黑客论坛，简单地答道，“一些你们无法触及到的神秘人脉。”
　　“……”
　　几秒后，西门无语而麻木地道：“好。注意分寸。”

　　兄妹两个终于放弃了这段东一句西一嘴的闲扯，双双挂断了电话。厄惟把通话记录加密，然后从系统中彻底删除。此后，她点开了通讯录中一个几乎没有点开过的人名——
　　海文·弗洛狄恩。

　　同一时刻，在基因研究中心附近的某所高级单人公寓中，海文正叼着牙刷刷今天第四遍牙齿，这是她感到焦虑时用来放松心情的方式。人们都知道的，对一个老式贵族家庭而言，表达焦虑、恐慌、不安之类的情绪是相当不体面的行为，因此他们自从很小的年纪就学会了如何掩盖自己真实的内心。海文·弗洛狄恩曾经反抗过。但事实证明，这种反抗相当的有限。
　　“该死的赫洛……”她吐出牙膏沫，漱口，对着镜子模糊不清地骂骂咧咧，“我迟早要教会她……珍爱生命……这几个词……！怎么写！”
　　牙刷和杯子被重重放回原位。电话响了。
　　海文正了正衣领，拿起来瞥了一眼，神色微妙地变了。
　　由于历史渊源，布莱克家族是弗洛狄恩家族最亲近的大贵族，两方私下里聚会见得很多。海文从五岁起就经常和西门掐架，互相阴阳怪气地形容对方像狗——这对于用猫科动物做族徽的人而言，毫无疑问是史诗级的羞辱。至于厄惟·布莱克，这个晚了好些年才出生的、沉默寡言又古灵精怪的像个真正的小黑猫一样的女孩，海文虽说没什么恶意，但一想到她那张跟亲哥长得格外相似的脸，还是下意识地涌起一股子暴躁。
　　“喂。”她尽可能让自己听起来温柔又礼貌。
　　“……”厄惟直觉对方不是很喜欢自己，“你好，弗洛狄恩……姐姐。”
　　“……”
　　海文深深吸了一口气，又猛地吐出来。
　　“我原谅你的姓氏了。”她说，“有什么需要我帮忙的？”

　　厄惟沉默了片刻，盯着她刚才收到的司法局消息，最后斟酌着，说——
　　“姐姐。”
　　“你得想办法把火种基地的人送走，立刻马上。”

　　司法局最新通报：赫洛·萨柯达里在半年内到达过的所有地方、接触过的所有人员，在接受完严格的政治检查、得到赦免前，都必须停业、停工，限制自由。
　　而这其中，自然也包括基因研究中心——以及在研究中心里隐姓埋名了许多年的，弗洛狄恩家族继承人，海文。

　　夜幕之下，灯光明亮的公寓客厅内，那张漂亮锋利的脸上看不出多余的表情。
　　海文·弗洛狄恩望着落地窗外的城市景观，那一瞬间，许多的画面从心头闪过。
　　所有的画面都是有关赫洛的。
　　赫洛笑的时候，不笑的时候，看书的时候，奔跑的时候，拿到第一笔工资后，偷偷买了一大束朱丽叶玫瑰跑到诺亚大学实验室送给她的时候。
　　太多了。
　　于是，她终于开始思考一个被自己逃避了许久的问题。
　　——公开继承人身份所得到的权力，到底足够她在多大程度上，保护一个想要保护的人？

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