三世鼎兮：东君与云哥的醉梦长卷

　　皇甫嵩败逃，如同一声丧钟，在钦差行辕内林文瑞的耳边敲响。

　　当那灰败仓惶的身影如同流星般划过夜空，消失在北方天际时，林文瑞最后一丝侥幸也彻底粉碎。他瘫坐在太师椅上，面无人色，手中紧握的茶杯早已冰凉，指尖因用力而泛白，微微颤抖。

　　完了。
　　连皇甫先生都败了，败得如此彻底，如此狼狈！
　　那叶鼎之，究竟是怎样的怪物？！
　　韩冰死了，“暗刃”全军覆没，如今连皇室供奉都铩羽而归……他林文瑞，一个手无缚鸡之力的文官，在这乾东城，还能依仗什么？

　　无边的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他仿佛已经看到，那道玄色的、如同死神般的身影，正提着滴血的长剑，一步步向行辕走来。

　　“来人！来人！”林文瑞猛地跳起，声音因极度恐惧而尖利变形，“紧闭辕门！所有护卫严守岗位！任何人不得靠近！”

　　行辕内顿时一阵鸡飞狗跳，剩余的禁军护卫如临大敌，刀剑出鞘，弓弩上弦，将行辕围得水泄不通。然而，每个人脸上都写着惊惶，士气低落到了极点。连皇甫嵩那样神仙般的人物都败了，他们这些普通兵士，又能抵挡什么？

　　这一夜，对林文瑞而言，漫长如年。任何一点风吹草动，都能让他惊出一身冷汗。他蜷缩在书房最里面的角落，灯火通明，却驱不散心头的寒意。

　　与之形成鲜明对比的，是乾东城其他地方。

　　天色微明，消息便如同长了翅膀，飞遍了乾东城的大街小巷。

　　叶先生击败了皇室供奉！
　　那位如同神魔般的皇甫大人，狼狈逃回了天启！

　　起初是难以置信，随即便是巨大的狂喜与振奋，尤其是在那些早已暗中倾向侯府，或受过侯府恩惠的官吏、商户和百姓心中。

　　刺史周文渊听到心腹禀报时，正在用早膳，他拿着筷子的手停顿了半晌，最终长长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。他立刻唤来师爷：“备轿，去侯府别院……不，先去‘东归’酒坊！”

　　他知道，此刻再去别院已显刻意，去正在重建的酒坊表达关切与支持，才是最佳选择。

　　城防军统领赵擎在校场上听到消息，沉默地舞了一趟枪，收势之后，对副将下令：“撤回安排在行辕附近的‘保护’人手，加强城内日常巡逻，尤其是侯府产业周边。另外，以我的名义，送一批上好的金疮药和滋补药材去酒坊。”

　　他此举，既是撤除对林文瑞的变相监视，也是向侯府示好，弥补前期的裂痕。

　　而反应最快的，莫过于漕帮帮主雷万霆。

　　天还没完全亮，雷万霆就带着帮中几位长老，抬着好几箱珍贵的木材、石料，以及一队精干的工匠，浩浩荡荡地来到了“东归”酒坊。

　　“百里公子！叶先生！雷某听闻昨夜有宵小惊扰，致使酒坊受损，心中万分不安！特带些物料和弟兄们过来，但有所需，任凭差遣！修复酒坊的所有花费，我漕帮一力承担！”雷万霆声音洪亮，姿态放得极低，脸上满是诚恳（与后怕）。

　　百里东君在酒坊残破的院中接待了他，叶云依旧静立一旁，气息平和，仿佛昨夜那场惊天大战与他无关。

　　“雷帮主有心了。”百里东君看着那几箱价值不菲的物料和那群一看就好手的好匠，微微一笑，“些许损失，不足挂齿。不过雷帮主盛情难却，这些物料和工匠，东君便厚颜收下了，正好加快修复进度。”

　　他没有推辞，坦然接受，既是给漕帮一个台阶，也是进一步将漕帮绑上自己的战车。

　　雷万霆见百里东君接受，心中大喜，连忙指挥手下人帮忙清理废墟，搬运物料，干得热火朝天。

　　接下来的一整天，乾东城内有头有脸的官员、商户，几乎踏破了“东归”酒坊的门槛。慰问的、道贺的、寻求合作的、表态效忠的……络绎不绝。

　　所有人都看清了形势。在乾东城，镇西侯府拥有着绝对的武力威慑和日渐深厚的人心基础。连钦差和皇室供奉都奈何不得他们，还有谁敢与之抗衡？

　　树倒猢狲散，墙倒众人推。

　　原本因林文瑞到来而有些摇摆的势力，此刻彻底倒向了侯府。原本中立的，也开始积极靠拢。林文瑞那个所谓的钦差行辕，一夜之间，门可罗雀，除了他自己的护卫，再无人问津，仿佛成了城中一块被遗忘的孤岛。

　　林文瑞在行辕内度日如年，外面的喧嚣与行辕内的死寂形成鲜明对比。他派出去打探消息的人回报，周文渊去了酒坊，赵擎送去了药材，雷万霆带着人在帮忙重建……昔日对他卑躬屈膝的地方官员和地头蛇，此刻全都围在了百里东君身边！

　　“混账！都是一群见风使舵的小人！”林文瑞气得浑身发抖，将书房里能砸的东西又砸了一遍，却无法改变任何事实。

　　他知道，自己完了。差事办砸了，损兵折将，连皇甫嵩都因他而重伤败走。就算回到天启，皇帝陛下震怒，林贵妃失势，等待他的，也绝不会是什么好下场。

　　一种穷途末路的绝望，涌上心头。

　　当夜，一封八百里加急的密奏，带着林文瑞最后的挣扎与辩解，以及将责任尽可能推给“桀骜不驯的地方官”和“无法无天的江湖匪类”的说辞，被心腹秘密送出了乾东城，驰往天启。

　　然而，这封密奏能否改变他的命运，尚未可知。

　　送走密奏后，林文瑞仿佛被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，目光呆滞。

　　他知道，自己在乾东城多待一刻，便是多一分的耻辱与危险。

　　第二天一早，天色阴沉，如同林文瑞的心情。他没有通知任何地方官员，带着残存的护卫，灰溜溜地离开了行辕，仓皇出城，向着天启方向而去。来时煊赫，去时狼狈，如同丧家之犬。

　　乾东城的官员百姓，冷眼看着那支垂头丧气的队伍离去，无人相送，唯有窃窃私语和毫不掩饰的嘲讽。

　　“东归”酒坊的修复工作，在漕帮和各方“热心”支援下，进展神速。

　　百里东君站在逐渐恢复原貌的院中，看着忙碌的人群，对身旁的叶云轻声道：“云哥，这一关，我们算是过去了。”

　　叶云微微颔首，目光扫过城墙的方向，那里，林文瑞的仪仗已经消失在地平线。

　　“他回去了，麻烦不会结束。”叶云的声音依旧平静，却道出了事实。天启城的那位皇帝，绝不会因此次挫败而罢休。

　　“我知道。”百里东君眼神深邃，“但至少，我们赢得了时间。乾东城，如今铁板一块，成了我们的根基。接下来，便是积蓄力量，等待……以及，主动出击的时候了。”

　　他抬起头，望向北方，那里是天启，是皇权，也是所有恩怨的源头。

　　“有些账，总要慢慢算的。”

　　乾东城的风波，暂时平息。
　　但所有人都知道，这平静之下，是更深的暗流，通往一场必将到来的、席卷整个北离的惊涛骇浪。

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