万里江山一梦还

　　淮水春汛涨到堤沿时，泗州军器监的陌刀淬火声彻夜不息。
　　黎梦还拂开锻炉飘来的青烟，指尖抚过新铸的刀脊，穗心将第七代陌刀又削薄半分，流水纹从刃口蔓至刀镡，试刀桩三层熟牛皮迎刃而裂，断口齐整如裁帛。
　　“三万柄已入库。”繁缕的布裙外罩着匠作皮围，小臂被火星烫出数点红痕，“刀柄缠了浸油葛布，江南梅雨也不滑手。”

　　黎梦还颔首，目光转向沙盘。
　　淮水以南的广陵城被插满赤旗，十二道水门以银钉标注，沙盘边搁着穆顺新呈的潮汐表，蝇头小楷录尽半月内潮涨时辰，另附一纸，西水门绞盘有蛀蚀，卯时三刻受力最脆。

　　“林勤。”
　　“末将在！”镇北将军自水纹屏风后转出，掌心老茧摩挲着新造车船模型。那船首包铁处多出三根倒刺，形如虎鲨利齿。“三百艘战船齐备，船底涂了牡蛎灰，南梁的拍竿沾上便打滑。”他忽然压低嗓音，“蒲苏姑娘传讯，广陵守将陈望之……正暗购交趾火油。”
　　黎梦还眉梢未动，只将潮汐表压在船模下。

　　窗外传来辘辘车声，小藜押送粮草进城，麻袋堆成玄色丘峦。她晒黑的面庞沾着草屑：“家主，徐州屯田新麦已收四十万石，按您的令，半分未动百姓义仓！”
　　她身后跟着列队孩童，最前头丫头不过十岁，踮脚给运粮民夫塞蒸饼，饼馅裹着碎肉。
　　骤雨忽至，豆大雨点砸在校场新兵铁甲上，叮当如琵琶轮指。

　　黎梦还推窗，见小藜立在雨中木台，裙裾湿透贴在身上，嗓子却清亮如云雀：“父老们看真了！南梁皇帝为修摘星楼，强征江都县救命粮，”她扬手抛出袋霉米，灰绿米虫在积水中扭动，“而咱们黎家主的军粮，在这里！”素手揭开车篷油布，金灿麦粒瀑布般泻入米斗。
　　雨幕中，新兵握枪的手陡然绷紧。

　　暮色淹至檐角时，穆昭提着药箱登楼时，黎梦还正拆看杨苍的盐税密账，算珠未停 。
　　“清心丸改良过了。”穆昭将青瓷瓶塞进她袖袋，“遇水即化，可解百毒。”
　　看着烛光跃动在她眉间，黎梦还忽然按住她整理医馆名录的手：“阿姐怕么？”
　　穆昭眼波静如深潭：“当年，你不过有兖州一立锥之地，背后只有淳于坚八百精兵，都敢对着戾王亮剑，救下我的那一天，我就知道，你什么都能做到。”银针稳当收入囊中，“如今百万雄师在手，该怕的是李梁皇室和陈望之。”

　　夜半惊雷炸响。黎梦还倏然坐起，疾步至廊下。
　　但见淮水南岸火光冲天，爆裂声隐隐传来，那是燕重的饵船正诱歼宇文残部。
　　亲兵疾奔入报：“镇东将军捷讯！焚毁敌船五艘，生擒与南梁勾结的交趾火油商！”

　　三更鼓歇，书房烛火复明。六封文书在案头铺开：元登请增箭矢二十万支，绿堇报沿江秧田遭战马践踏，已补种荞麦，苜安密信写陈承之妾室常购的胭脂铺，穆顺画就的水门绞盘机关图，荠宁驱瘴药囊三千；百里融调雍州铁骑策应。
　　黎梦还朱笔连批六个“可”，独在淳于坚笺上添了句：“备足救火船。”
　　推开北窗，泗州城灯火尽收眼底。铸坊铁水映红半空，车船轮廓在码头如巨兽蛰伏，更远处田埂蜿蜒如脉，那是白茅带妇人点起的驱虫火把。

　　“都齐了。”淳于坚的嗓音混着铁腥气传来。他斗篷滴水，剑鞘沾泥，显是刚巡营归来。
　　黎梦还未语，忽听城下马蹄如雷。驿卒滚鞍落马，高举漆筒：“八百里加急！广陵守军哗变，副将杀了陈望之两个粮官！”

　　风卷残烛，最后一点青烟散入雨夜。黎梦还指尖划过沙盘广陵城，拔下后掷于案前。
　　“传令！三日后寅时，东风起处，全军渡江！”
　　灯火骤然大亮，泗州城像张满的巨弓，箭镞的寒光已刺破江淮浓雾。

　　卯时初刻，淮水裹在青灰色的晨雾里，水面粘稠。三百艘车船排开阵势，黝黑船身隐在雾中，像伏着一群巨兽。船头包着的铁刺沾了露气，在稀薄的曦光下泛着冷硬的蓝。
　　楼船望斗上，林勤的身影凝住。
　　对岸广陵城头，三盏绿灯幽幽亮起，刺破薄雾，蒲苏埋下的钉子，成了！

　　“发！”他手中令旗劈落。
　　床弩机括的闷响滚过江面，弩臂震颤。箭却不是射向城墙。裹着浸油麻绳的巨箭带着凄厉的哨音，狠狠扎进江心，激起浑浊的丈高水柱。箭尾拖曳的铁钩彼此咬合，转眼间，七道粗黑的铁索如恶蛟浮背，横亘江心。
　　南梁巡江的快船收势不及，船底狠狠刮蹭在铁索上，沉闷撞击声混着木料撕裂的脆响，瞬间撕破了江晨的寂静。

　　“踏轮！”林勤的声音像铁砧相击。
　　车船两侧巨大的挡板轰然向内倒下，露出森然洞口。巨舰破浪前行，如同沉重的铁犁。十六对包着厚铁皮的巨大木轮碾入江水，轮叶疯狂搅动，白浪翻涌，发出沉闷持续的咆哮。
　　北岸观战的几个南梁老卒，眼珠子几乎瞪出来。“无帆…无桨……北人的妖法！”嘶哑惊呼淹没在轮机的轰鸣里。
　　船首新铸的虎鲨撞角轻易撕裂了残存的拦江木栅，至此，广陵水寨高大的门楼，已然清晰地暴露在楼船强弩的射界之内。

　　西水门绞盘房内，血腥气浓得呛人。穆顺抬手抹了把溅在颊边的温热液体。
　　他脚下，四名守军歪倒着，喉间一点银亮的针尾还在微微颤动。门外，箭矢钉在厚重的木门上，密集如骤雨，他恍若未闻。
　　那双琥珀色的眼瞳盯住面前巨大、蛀蚀严重的绞盘轴。他粗糙的手指猛地压向盘轴上一处不起眼的凹痕，那正是机括最脆弱之处。
　　“咔啦！”一声刺耳的、令人牙酸的金属断裂锐响，竟穿透了门外的箭雨和江面的喧嚣。
　　紧接着，是山崩般的巨响。沉重的千斤闸门挣脱束缚，轰然砸落江中，激起冲天浊浪。江水如同找到了宣泄的巨口，狂猛地倒灌入城！

　　广陵城头早已乱成一锅沸粥。萧承之铠甲只胡乱披挂了一半，赤着脚狂奔上城楼，正撞见北军的车船蛮横地碾过沉船残骸。
　　船腹侧舷突然无声地滑开一列小窗，无数黑影如铁丸般弹射而出！是燕重的陌刀手，带着沉重的坠势，狠狠砸进城头。

　　燃烧的火油罐顺着巨大的拍竿滑上城楼，烈焰猛地腾起，燎着了萧承之的须发。
　　亲兵死命拖着他向后急退，混乱中，城内骤然爆发出山呼海啸般的哭嚎与尖叫，那绝望的声浪直冲云霄。
　　“粮仓！粮仓起火了！”副将陈望之面无人色，嘶吼声如同被掐住了脖。

　　未时三刻，镇淮门残破的城楼上，一面染血的白旗半死不活地悬着。黎梦还踏着满地的断箭和空箭囊走上城楼。脚下青石板的缝隙里，粘稠发黑的血浆漫上来，浸透了她靴底。
　　陈望之被反绑着，跪在那面残旗下。左臂上，半截折断的箭杆深深嵌在肉里，箭羽还在微微抖动，那是他亲兵溃散时惊慌射出的流矢误伤。

　　“成王败寇……”他咳着，血沫从嘴角溢出，“要杀便杀，给个痛快。”
　　黎梦还没有拔剑，只是用沉重的鞘尖，稳稳挑起陈望之低垂的下颌。
　　“广陵府库的账册，”她的声音没什么起伏，像在问路，“藏在哪儿？”
　　陈望之愕然抬头。
　　“今冬雪大。”黎梦还的目光掠过城楼，投向城内蹒跚于废墟间的饥民，“你手下七万降卒，城里三十万张嘴，都要吃粮。”
　　残阳如血，泼洒在她玄色的铁甲上，一片刺目的暗红。陈望之突然爆发出一阵癫狂的大笑，笑得浑身抽搐，血泪糊了满脸：“在…在丞相府……地窖……”

　　暮鼓声沉沉地压过来，一声接着一声，撞在广陵书院焦黑的门楣上。
　　黎梦还抬手，推开了那扇吱呀作响的大门。
　　满院的人，像骤然被冻住的雁阵。青白的学子袍僵立着，手里紧攥着卷轴，指节绷得发白。目光扫过来，惊惶，戒备，还有压不住的愤然。
　　最前头站着白发苍苍的山长，身子微微发颤，像一株快要被风雪压折的老松。他怀里死死抱着一捆《礼记》竹简，枯瘦的手背青筋凸起，声音劈裂了一般：“蛮夷！休得辱我斯文！”

　　黎梦还没应声。她目光下落，停在滚落脚边的一册书卷上。封皮被火燎去一角，露出内里微黄的纸页。
　　她弯腰，将它拾起，指尖拂过封皮上的灰烬，动作不紧不慢。然后走上前，将那册书放回不远处一张被熏黑的案几上。她的指尖点了一点那被火舌舔卷、发脆泛黑的书页边缘。
　　“泗州官学，”她开口，声音不高，却清晰地切开了凝重的空气，“缺几位农博士。”
　　满院死寂，只有风声穿过焦木的缝隙。
　　“月俸，粟米五石。”她抬起眼，视线掠过那一张张绷紧的、年轻或苍老的脸孔，最后落回山长那张因怒意和恐惧而扭曲的面皮上。“三日后，”她吐出三个字，“开考。”
　　仿佛一滴冷水溅入滚油。死寂被某种无声的骚动打破。学子们的眼神变了，惊疑，闪烁，窃窃私语在沉默的空气里窜动。

　　突然，院门方向一阵细微的拥挤。一个穿着粗布短褐、挤在人群最外围的寒门学子，不知哪来的力气，竟从密不透风的人墙里挣出半个身子。他脸颊瘦削，眼神却亮得灼人，声音因紧张而干涩发颤：“当……当真不问出身？”
　　所有的目光瞬间钉在他身上，又猛地转向那道玄色的身影。
　　黎梦还侧过头，看向那少年。她脸上没什么表情，只极淡地牵了一下唇角。“唯才是举。”说完，她不再看任何人，转身离开。
　　玄色的氅衣下摆在转身时划开利落的弧线，扫过门槛上那道新烙下的、狰狞的焦痕。

　　门外长街已点起灯笼。
　　小藜正指挥妇人设粥棚，铁勺敲着木桶脆响，荠宁的药棚前排成长龙，童子军挨个发放清心丸，青蕨立在茶肆高凳上，说书声清亮：“那镇东将军一箭射落帅旗时……”
　　更漏滴到戌时，杨苍捧账册疾步而来：“禀主公！缴粮四十八万石，足撑到春收！”

　　黎梦还颔首，从袖中取出油纸包。青团的甜香混着硝烟味弥散开来。江风卷着残火掠过城楼。镇淮门匾额焦黑半片，而“广陵”二字已被新刻的“扬州”取代。
　　九州归一，不过一块甜糕入喉的功夫。

　　南梁降表送入行宫那夜，广陵落了场温润的雨。黎梦还推开雕花槅扇，见淳于坚立在廊下，玄甲卸了，只着素绫中单，衣带松松系着，“都妥当了？”他接过她手中玉玺匣。沉甸甸的匣子压着前朝血泪，被随手搁在石阶旁，挨着一盆将开的牡丹。
　　黎梦还颔首，指尖拂过他肩上潮湿的水汽。

　　殿内烛火透过纱帘，将他侧影投在青砖地，那影子俯身,打横抱起她跨过朱槛。
　　殿角鎏金兽炉吐着香，混着雨后青草气。黎梦还抽出发间金簪，浓云乌发泻落腰际，她像接受奖励一样，深深埋进他的臂弯。
　　雨声渐疏。他埋首在她颈窝，呼吸滚烫：“阿梦，九州归一了。”
　　她抚过他脑后的发， “嗯。”喉间逸出的单字，被他的吻吞进更深暖处。

　　晨光漫过琉璃窗，映亮满地狼藉。玄甲与凤袍交缠在毯上，玉带钩勾着素绫衣带。
　　黎梦还披衣推窗，见庭中牡丹已绽。重瓣层叠如茜云，露珠在花心颤巍巍地滚。
　　身后传来足音，淳于坚将下颌搁在她发顶：“这花开得好，像你攻城时披的大氅。”
　　“胡比。”她肘击他肋下，反被圈进怀里。
　　“真话。”他轻咬她耳垂，“那日你立在楼船头，赤氅被江风吹得猎猎作响，”宽掌握住她执窗的手，引向花枝，“比这国色艳烈百倍。”
　　温热鼻息喷在颈侧，她轻轻一笑，“有你在，花才开得好。”

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