冬槐寒英煦

　　到祁府时，天色已擦黑。

　　门房见是他，忙道：“澜参将，大少爷吩咐，您来了直接去书房。”

　　书房里点了灯。祁照榆没穿外袍，只着中衣，外头松松披了件深蓝长衫，正站在书架前翻找什么。听到脚步声，头也没回：“查得如何？”

　　澜江将门带上，走到他身后三步处停下：“永宁坊丙字十七号的主人叫沈三平，河关绸缎商，与户部一位周姓主事往来密切。今日申时，二皇子近侍常喜在清风楼私会了宅子里的一名文士，提到了账册和河关。”

　　祁照榆翻书的手一顿，转过身：“账册？什么账册？”

　　“未听清。”澜江如实道，“但沈三平每月往暗河码头给西洲乌戈郡商队送货，接货的人身份可疑。”

　　“西洲乌戈郡。”祁照榆眼神锐利起来，“那里是漠北探子最爱活动的地方。”

　　“正是。”澜江道，“还有，密探传来消息，漠北鹰隼部王子哈鲁特秘密入京，至今未归。鹰隼部与祁家……”

　　“有旧怨。”祁照榆接过话，冷笑一声，“三年前我父亲阵斩他兄长，他扬言要血债血偿。”他走到书案后坐下，手指敲着桌面，“哈鲁特入京，沈三平与西洲勾结，二皇子的人私下会面。这三件事若有关联，那瑶华阁大火，恐怕只是开胃菜。”

　　澜江沉默片刻，道：“将军，太后今日要您查永宁坊，是否她早就知道这些？”

　　“太后在宫中六十年，眼线遍布朝野，她知道不奇怪。”祁照榆抬眼看他，“我奇怪的是，她为何要让我去查？这种事，她大可以交给江家，交给江参秋。”

　　澜江心中一动：“或许太后不信任江家？”

　　“江家是她的娘家，她不信任江家，还能信任谁？”祁照榆说着，忽然想到什么，眼神深了深，“除非，江家内部出了问题。”

　　江家内部。祁照榆想起江明远。那个太后侄孙，礼部侍郎，今日早朝上提议暂缓三皇女发丧，表面维护皇家体统，实则将宋秉州架在火上烤的人。

　　“江明远是庶出，”澜江缓缓道，“虽是太后侄孙，但在江家并不受重视。他今日在朝上那番话，看似为太后张目，实则是把案子拖得更久，让大殿下更难翻身。”

　　“而大殿下若倒台，得利的是二殿下。”祁照榆接道，“江明远会不会是二皇子的人？”

　　两人对视，都在对方眼中看到了惊意。

　　若真是如此，那太后让祁照榆去查永宁坊，就不是简单的查案，而是试探。试探祁照榆的立场，试探他与二皇子有没有牵扯，甚至试探他是否知道江家内部的裂痕。

　　“好一招敲山震虎。”祁照榆嗤笑，“太后这是把我当刀使，还要我自己磨锋利了递上去。”

　　澜江上前一步，低声道：“将军打算如何应对？”

　　祁照榆看着他，忽然问：“你觉得我该如何？”

　　澜江被他问得一怔，垂下眼：“末将不敢妄议。”

　　“我让你议。”祁照榆声音沉了沉，“这里没别人，说真话。”

　　书房里静了片刻，烛火噼啪爆了个灯花。

　　澜江抬起头，目光清澈：“末将以为，将军此刻宜静不宜动。永宁坊要查，但不能急，更不能让太后觉得您查得太顺利。二皇子、江明远、沈三平、哈鲁特。这几条线看似有关联，但证据不足，贸然动作只会打草惊蛇。不如以静制动，等他们自己露出马脚。”

　　“等？”祁照榆挑眉，“等到什么时候？瑶华阁一案，皇上只给了三日，现在已过了一日半。”

　　“皇上给的是明面上的期限。”澜江道，“周勉监理，刑部主查，他们若查不出，皇上也不能真把大殿下送进宗人府。太后今日要您暗查，就说明她也不指望明面上的结果。这场火，烧的是局，不是人命。局乱了，下棋的人才好重新落子。”

　　这番话，说得透彻。

　　祁照榆盯着澜江，看了许久，才缓缓道：“一个参将，不该懂这些。”

　　澜江与他对视，不闪不避：“末将若说，这些都是这三年来跟着将军学的，将军信吗？”

　　“我教过你谋略？”

　　“将军没教，但末将看了。”澜江声音轻了些，“将军在军中如何排兵布阵，在朝中如何周旋应对，末将都看在眼里。权谋与兵法，本就相通。”

　　祁照榆笑了，那笑里带着点无奈，也带着欣赏：“你倒是会说话。”他站起身，走到澜江面前，“再问你一遍你那日的舞是跳给谁看的。”

　　澜江身体微僵。

　　祁照榆伸手，指尖掠过澜江的耳廓，“那舞，真是跳给我看的？”

　　他的指尖带着薄茧，擦过皮肤时带来细微的麻痒。澜江喉结滚动，声音有些哑：“是。”

　　“为什么？”

　　“因为，”澜江抬起眼，烛光在他眸中跳跃，“因为末将想留在将军身边。而留在将军身边，总得让将军记住我。”

　　这话说得直白。

　　祁照榆心头那簇火，猛地窜高了几分。他手指下滑，扣住澜江的下颌，迫使对方仰起脸。

　　“将军，我们都是一样的人。在黑暗里行走，手里握着刀，心里藏着火，不知道哪一天，刀会伤了自己，火会烧了别人。”

　　祁照榆的手紧了紧，又松开。他退后半步，背过身去，声音闷闷的：“你走吧。”

　　澜江站在原地，看着他的背影，张了张嘴，最终什么也没说，转身离开。

　　走到门口时，祁照榆忽然道：“明日一早，随我去暗河码头。”

　　澜江脚步一顿：“将军要亲自去？”

　　“你不是说要等他们露出马脚吗？”祁照榆回过头，脸上已恢复平静，“那我就去码头看看，沈三平的货，到底运的是什么。”

　　“是。”澜江躬身，推门出去了。

　　书房里又只剩祁照榆一人。他走到窗边，推开窗，夜风涌进来，带着夏日的燥热。

　　他想起父亲信中的话：“榆儿，京城不比北疆。北疆的敌人看得见，京城的敌人，可能就在你枕边。”

　　枕边。

　　祁照榆闭上眼，脑海中浮现的，是澜江那双清冷又勾人的眸子。

　　这个人，究竟是谁？

　　夜色中，祁府的回廊寂静无声。宋温澜走向自己厢房，指尖残留的触感挥之不去，带着那人独有的灼热和药草气息。

　　宋温澜在黑暗中静立良久，直到那一点不合时宜的悸动，如同投入冰湖的石子，涟漪散尽后，只余刺骨的冷静。

　　他走到铜镜前，就着窗外微光，看着镜中“澜江”的面容。

　　这张脸，七分真，三分易容修饰，完美地隐藏了“宋温澜”的轮廓，也隐藏了左眼角那颗本该更明显的红痣。那是“玉面罗刹”的标志，也是他刻意淡化、唯有极近处才能窥见的破绽。

　　祁照榆今夜的眼神，带着前所未有的探究。那不是简单的欲望或怀疑，而是一种近乎本能的、对“不协调感”的捕捉。他就像最优秀的猎手，嗅到了伪装下的异常气味。

　　计划需要加速了。

　　宋温澜冷静地想。祁照榆的警觉比他预计的来得更早，这意味着“澜江”这个身份的可用时间在缩短。原本想通过更漫长的情感浸润来确保控制，现在看来，需要增加一些“变量”。

　　他想起了祁臣。那个单纯痴情的弟弟，是祁照榆最明显的软肋，也是连接祁家与江参秋的脆弱纽带。

　　说来也可笑，祁家一代武将之家，竟生出了一个痴情种。

　　或许可以从这里，再轻轻推一把？让江参秋的动作再大一点，让祁照榆的注意力，更多地被弟弟和江家的纠葛牵制。

　　至于那份不该有的悸动。

　　他对着镜中的自己，极淡、极冷地勾了下唇角。太后说得对，心动是奢侈的，而奢侈，往往需要付出昂贵的代价。他现在，付不起。

　　将那份陌生的情绪彻底锁入心底最冰冷的角落，窗外的夜色，浓得化不开。

　　二皇子府邸。

　　宋赋没点灯，独自坐在黑暗里。窗棂外月光惨白，照在他脸上，映出一张清俊却苍白的脸。他手中把玩着一枚玉佩，玉质温润，雕着云纹。

　　门外传来极轻的叩门声。

　　“进来。”

　　常喜推门而入，躬身道：“殿下，沈先生那边传话，账册已安全运出，河关那边也打点好了，绝不会出差错。”

　　宋赋“嗯”了一声，没抬头：“永宁坊那边，有人盯上了吗？”

　　“有。今日午后，有个年轻人在对面茶楼坐了一下午，申时还跟了文先生一段，在清风楼外停了。”常喜道，“看身形打扮，像是军中的人。”

　　“军中？”宋赋终于抬起头，“祁照榆的人？”

　　“不确定，但可能性很大。”常喜压低声音，“太后今日召见了祁照榆，出宫后他就去了西大营，见了那个叫澜江的参将。而盯梢的人，年纪、身形都与澜江吻合。”

　　宋赋将玉佩握进掌心，冰凉的触感让他清醒了几分：“澜江？就是三年前在军中跳惊鸿舞的那个？”

　　“正是。此人是祁照榆破格提拔的，来历不明，但很得祁照榆信任。”

　　“来历不明？”宋赋喃喃，忽然笑了，“这京城里，来历不明的人多了。但能被祁照榆看上，还跳得出惊鸿舞的，可不多。”

　　他站起身，走到窗边，望着夜空中的残月：“常喜，你说若祁照榆知道，他心心念念的那个人，可能就是烧死他未婚妻的凶手，他会如何？”

　　常喜一惊：“殿下是说，澜江与瑶华阁大火有关？”

　　“我不知道。”宋赋摇头，“但我总觉得，这场火，烧得太巧，也太干净。太后养了十几年的棋子，说没就没了，而最大的受益者。”他顿了顿，“表面看是我那大哥，可实际上呢？”

　　常喜不敢接话。

　　“大哥倒了，我就是最年长的皇子，又无外戚掣肘，看似得利。”宋赋转过身，月光照在他半边脸上，明明灭灭，“可若真是我的人放的火，我会蠢到让自己的人去永宁坊，还被人发现？”

　　“殿下的意思是有人栽赃？”

　　“或许吧。”宋赋走回案前，将玉佩小心收进怀中，“但栽赃的人，未必是冲着我来的。也可能是冲着祁照榆，冲着太后，甚至冲着整个朝局。”

　　他坐下，提笔在纸上写了几个字，又团了，扔进火盆，“常喜，让我们的人最近都收敛些，尤其是河关那条线。沈三平那边，告诉他，最近别往暗河运货了，等风头过了再说。”

　　“是。”

　　“还有，”宋赋叫住他，“想办法查查澜江的底细。他进祁照榆军营之前，究竟在哪儿，做过什么。”

　　常喜退下后，宋赋独自坐在黑暗里，良久，才轻叹一声。

　　这盘棋，越来越乱了。

　　而他，不过是棋盘上一颗身不由己的棋子。

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