江澜十三州

　　摊位支起好一会儿，过往行人投来好奇的目光，却无人上前问询。

　　清涟跪坐在简陋摊位后，指尖绞着衣角，几次想开口招揽，话到了嘴边却又咽了回去。

　　她自幼长在深闺，何曾做过这般需要主动与人打交道的事？

　　脸颊不由得发烫。

　　她偷偷抬眼看向身侧阴影里的疏影，却见对方衣袖动了一下，似乎正要向前迈出一步。

　　疏影是看出了她的窘迫，想要替她开口么？

　　这时，一双清澈的眼眸映入了她的眼帘——一个约莫四五岁的孩童，穿着洗得发白的蓝布短衫，正蹲在摊位前，好奇地盯着那张平安符。

　　清涟的心弦被这纯净的目光悄然抚平。

　　在那片阴影彻底挪动前，抢先露出了一个有些生涩又足够温和的浅笑，主动迎上了孩子的视线。

　　“虎子！不许乱跑！”

　　一个荆钗布裙的年轻妇人快步走来，警惕地扫过衣衫狼狈的二人，目光落在符纸上露出一丝鄙夷，

　　“别看这些江湖骗子的玩意儿。”

　　“娘，那个姐姐的纸会发光。”孩子执拗地指着符纸。

　　妇人怔了怔，天光下，那朱砂符文似乎真有光晕流转。

　　再看清涟虽形容落魄，但眼神干净温婉，不似油滑之辈，戒心便消减几分。

　　“你这……是什么符？”

　　“平安符，”清涟轻声回道，“随身佩戴，可佑心神安宁。”

　　一直静默旁观的疏影，收回了原本欲要踏出的脚步，将身形重新融回墙角的阴影里。

　　她看着清涟那尚带稚气却努力挺直的背影，看着她因紧张而泛红的耳根，以及努力克服羞怯，试图与人交流的姿态，眼底掠过一丝微光。

　　曾经那个需要时刻护在羽翼下的小丫头，似乎正尝试着用自己的方式去触碰这个真实的世界。

　　恰时一阵风过，孩子呛得咳嗽起来。清涟未多思索，将符递去：“姐姐若不嫌，让孩子戴上试试，或能顺气。”

　　妇人鬼使神差地接过。

　　符纸入手，一股春日暖阳般的气息传来，让她焦躁的心莫名安定。她犹豫着将符塞进孩子衣襟。

　　奇妙的，那剧烈咳嗽竟渐渐平息，呼吸也变得安稳。

　　妇人脸上惊疑转为讶异，立刻掏出五文钱：“灵，真灵！多谢姑娘！”

　　五枚带着余温的铜钱落在缎面上，暗哑又温暖。

　　清涟小心收起，望向疏影，眼角眉梢染上难以掩饰的欣喜。这是她们凭手艺挣来的第一份希望。

　　疏影静立原地，对上她那邀功似的明亮眼神，欣慰的笑了笑。

　　有了开门红，路人开始驻足。清涟沉心静气，专注绘制每一张符箓。

　　“咦？这符文的走势……”一个吴地口音的声音响起。

　　只见一个绸衫微胖的中年人挤上前，捻起驱邪符细看，越看越惊，

　　“收笔的三清印，符脚的水纹暗记……错不了！这是姑苏闻心斋的手笔！姑娘是闻心斋的人？”

　　清涟微怔，轻轻点头：“家母正是闻心斋主事。”

　　“哎呀！可算遇着正主了！”商人激动拍腿，“我姓王，跑船运的！早年内人抱恙，多亏求得贵府一张安宅符才好！闻心斋的符，灵验得很！”

　　他看了眼清涟的处境，了然又同情，豪爽道：

　　“姑娘，这些符我全要了！”

　　清涟连忙摆手：“先生需要，取几张防身便好。闻心斋制符是为助人，非为图利。”

　　王商人见她神情真挚，赞叹：“好个不卑不亢，名家风骨！”

　　他取了一小锭碎银和十张符，诚恳道：

　　“这点心意务必收下，权当为我内人积福。”说罢拱手离去。

　　经此一事，摊位前顿时热闹起来。清涟腕底不停，朱砂渐尽，铜钱与碎银却堆积起来。

　　今晚的食宿，总算有了着落。

　　就在她专注画符时，一个焦虑的女声响起：

　　“姑娘……这驱邪符，真能驱散缠人的东西吗？”

　　清涟抬头，见一靛蓝布裙的年轻女子，眉宇深锁，眼下青黑，双手紧握，指节发白。手背上几道细密的红色勒痕，刺痛了清涟的眼睛。

　　“姐姐请坐，”她放下笔，柔声道，“若有烦忧，但说无妨。”

　　女子迟疑坐下，叹了口气：“我在城西的云绮阁织锦坊做工。可半月前起，坊里就怪事不断……”

　　她颤巍巍道：“新到的水蚕丝摸着阴冷刺骨，织娘们指尖发麻。后来更邪门，织机丝线会自行绷断，甚至……像活过来般缠绕手脚！”

　　她露出手背红痕：“这便是前晚被丝线勒的，冰冷如蛇，往肉里钻……管事请了道士也无从破解，大家都不敢夜半留工了。”

　　水蚕丝……缠绕……冰冷刺骨……

　　这些字眼如冰锥，刺开清涟的记忆……运河底那些疯狂扭动，绞碎船只的银白水丝，滑腻阴寒的触感，被紧紧缠绕的窒息……

　　一股熟悉的阴寒气息随女工的话语弥漫开来。

　　清涟体内灵韵不安波动，云绮阁的异动，与那水丝浊灵，定然有关！

　　她神色凝重，取过一张灵光最盛的驱邪符递去：

　　“姐姐先将此符贴身收好，或可护你周全。但此事根源未除，恐难长久。那云绮阁，在城西何处？”

　　女工告知地址，千恩万谢地离去。

　　清涟无心再售符，迅速收摊。

　　仔细点数，除却王商人的一两银子，另得三百余文。生存危机暂解，但更严峻的问题已在眼前。

　　她穿好半臂，来到始终静立阴影中的疏影身旁。

　　“疏影，”她目光坚定，“我们赚够今晚的食宿了。等安顿下来，便去云绮阁一探。”

　　不仅是为陌生女工，更是为校准灵脉之责。浊灵异动，必与灵脉紊乱相系。既然遇上，便无袖手之理。

　　银钱在手，心头稍安。

　　二人很快在城东寻了间干净客栈要了间上房。梳洗罢，换下那身浸过河水的襦裙，清涟顿觉浑身清爽。

　　“疏影，我们去买身新衣裳吧？”她看着行囊中仅剩的换洗衣物，语气里满是女孩家天然的在意。

　　疏影自无不可。

　　毗陵府商业繁盛。

　　二人走进一家成衣铺，清涟正为自己挑选鹅黄襦裙，转身却发现疏影仍静立在那些玄黑衣衫前，仿佛天生就该融于那片暗色里。

　　“疏影姐姐，”清涟轻步走到那排月白云纹的衣衫前，指尖抚过如水般柔滑的料子，

　　“试试这个可好？”

　　疏影怔了一下，目光在那清浅的月色上停留片刻，终是接了过去。

　　当屏风后身影转出的刹那，清涟呼吸一滞。

　　月白衣衫如水银泻地，将疏影周身凛冽化作清辉。霜色长发垂落肩头，与衣袂间流转的银线暗纹相映生辉。

　　平日被玄色压抑的绝艳姿容此刻尽数展现，宛如月宫仙子误入凡尘，美得令人不敢直视。

　　清涟只觉得心口怦怦直跳，她张了张嘴，却发觉言语如此苍白。

　　“很……很好看。”最终只能挤出这句干涩的赞美，目光舍不得从那人身上移开。

　　疏影望向镜中陌生的身影，清冷眉眼间掠过几分讶异。当她转回视线，对上清涟那双写满惊艳与痴迷的眸子时，温婉一笑。

　　“尚可。”她低声应道。

　　提着新衣走出铺子时，清涟仍有些恍惚。

　　方才那一幕在脑海中挥之不去——原来褪去玄衣的疏影竟是这般惊心动魄的美。

　　日头西斜，她摸着发烫的耳垂，忽然不敢再直视身侧的人。

　　“听说毗陵河豚乃是一绝，我们去尝尝可好？”

　　清涟小声提议，眼中既有期待又带忐忑。

　　这等需要特殊处理的时鲜，家中向来不许她沾。

　　疏影看着她想尝鲜又怯怯的模样，笑了笑回应道：

　　“好。”

　　二人寻了家临河酒楼。

　　当泉水煮河豚上桌时，清涟小心夹起一块雪白鱼肉，入口的鲜嫩令她眼眸弯起。

　　“好奇妙的滋味！”她忍不住又尝一口，看向疏影，“你觉得如何？”

　　疏影细品后放下竹箸：“鲜美浓烈，颇有向死而生之意。”

　　清涟先是一愣，随即恍然。

　　河豚至鲜其毒亦烈，处理不当便是穿肠毒药，烹饪得宜方成无上美味。

　　这般充满人间智慧的品评，比起当初那句冰冷的“无灵力”实在生动太多。

　　她忍不住抿嘴轻笑，连筷子都忘了动。看来这位影妖姐姐，终于学会用舌尖品味这红尘滋味了。

　　“那……比松鼠鳜鱼如何？”

　　她故意追问，想听更多这样鲜活的评价。

　　疏影看她一眼：“鳜鱼是人间烟火，此物更近天地奇险。”

　　见清涟笑得眉眼弯弯，连饭都忘了吃，疏影执箸轻点她的碗沿：

　　“专心用饭。”

　　语气虽淡，清涟心头一暖，乖乖扒了一大口米饭。

　　这般有人情味的疏影，让她觉得就连碗中寻常的白米饭都格外香甜起来。

　　回到客栈，清涟将新衣与银钱仔细收好。推开窗，毗陵城华灯初上，她心中充满了踏实。

　　“疏影，”她轻声道，“等明日解决了云绮阁的麻烦，我们多留两日可好？我想多画些符箓，多攒些盘缠。”

　　她不再将希望全然寄托他人，开始学着用自己的双手铺就前路。

　　疏影立于窗边，月光洒在月白衣衫上，为她镀上层清辉。看着清涟在灯火下柔韧的侧影，微微颔首：

　　“依你。”

　　窗外夜市灯火如星河，窗内安宁弥足珍贵。

　　一碗暖饭，一身新衣，一份自食其力的底气，便是这修行路上最好的慰藉。

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