晚棠照萧疏

　　昭德二十二年，除夕。

　　天尚还未亮，楚晚棠被雨墨轻声唤醒。

　　窗外飘着细雪，屋内炭火烧得正旺，暖意融融。

　　楚晚棠睡眼惺忪，忽然想起今日是个重要日子，除夕宫宴，眼睛睁大，顿时清醒了。

　　“郡主，夫人吩咐了，今日您要早些梳妆。”雨墨捧着崭新的衣裙走来，正是前日江柳烟为她挑选的天青色花烟襦裙。

　　衣襟处，银线绣着缠枝纹，袖口缀着零星的珍珠，清雅中透着贵气。

　　楚晚棠坐在妆台前，任由雨墨为她梳发，乌黑的长发被挽成精致的朝云髻，发间只簪了那支白玉海棠簪，耳垂上一对珍珠坠子随着她的动作轻轻摇晃。雨墨又为她描了眉，点了唇脂，镜中的少女顿时明艳不可方物。

　　“郡主真好看。”雨墨忍不住赞叹。

　　楚晚棠抿唇一笑，目光落在妆台上那枚金镶玉平安扣上——那是萧翊昨日送给她的。她小心翼翼地将它系在腰间，指尖轻轻摩挲着温润的玉面，心里泛起一丝甜意。

　　“婠婠，准备好了吗？”江柳烟的声音从门外传来。

　　她今日穿一袭绛紫色宫装，发髻高挽，雍容华贵中透着清冷的气质。

　　“娘亲！”楚晚棠起身转了个圈，“好看吗？”

　　江柳烟眼中闪过一丝温柔，替她理了理衣领：“我的婠婠长大了。”她收回手，语气郑重起来，“今日宫宴，朝中重臣皆会出席，你需谨言慎行，尤其是，记住要离二皇子远些。”

　　楚晚棠不明白，但还是乖巧地点头：“女儿明白。”

　　镇国公府的马车缓缓驶入宫门。

　　楚晚棠掀开车帘，望着巍峨的宫墙，心中感慨万千。

　　七年前那个懵懂的小姑娘，如今已到了及笄之年，而这座皇宫，也早已成为她生命中不可或缺的一部分。

　　下了马车，江柳烟带着楚晚棠径直前往凤仪宫给皇后请安，楚钦则被内侍引去了御书房，皇帝召他商议边关军务。

　　凤仪宫内，沈映雪正倚在窗边赏雪，见江柳烟母女进来，她眉眼间顿时染上笑意：“若云，婠婠，你们来了。”

　　楚晚棠规规矩矩地行礼：“臣女参见皇后娘娘，娘娘千岁。”

　　沈映雪亲手扶起她，打量了一番，笑道：“婠婠今日这身打扮甚好，清雅脱俗，倒有几分你母亲年轻时的风姿。”

　　江柳烟礼貌的笑，眼中却闪过复杂：“娘娘过誉了。”

　　沈映雪拉起楚晚棠的手，柔声道：“清阳那丫头，她一早就念叨你呢，这会儿怕是已经在宴厅等着了。”

　　她拍拍楚晚的手，忽然压低声音，神神秘秘地，“元璟近日事务繁忙，若是，今日宫宴上他无暇过多顾及你，切记，莫要失落。”

　　楚晚棠耳根微热，连忙摇头：“臣女不敢。”

　　沈映雪深深看了她一眼，展颜笑笑，没再多言。

　　御书房内，楚钦在与景德帝对坐弈棋。

　　景德帝已过不惑之年，鬓角微霜，但眉宇间的威严丝毫不减。

　　他轻轻落下一子，淡然道：“北狄近来频频扰边，爱卿以为该如何应对？”

　　楚钦沉吟片刻：“臣以为，当以震慑为主，犬子行知生擒北狄王子，可借此施压，逼其签订楚钦和约。”

　　景德帝点头：“楚卿所言极是。”他忽然话锋一转，“听说晚棠今日也入宫了？”

　　楚钦神色微滞，又转而化作柔和：“是，小女随内子来给皇后请安。”

　　景德帝抿了一口茶：“那丫头朕还记得，去年宫宴上投壶百发百中，如今该及笄了吧？”

　　“回陛下，小女今年十五。”

　　景德帝意味深长地看了楚钦一眼：“时间过得真快啊。”

　　他起身走到窗前，望着远处的雪景，语气忽然冷下来，“秦松近日频频上奏，提议立太子妃。爱卿以为，秦家女如何？”

　　楚钦握紧了拳头，面上一片淡定，不露分毫：“太子妃人选关乎国本，臣不敢妄议。”

　　景德帝轻笑，摆摆衣袖，没再追问。

　　宴厅内，灯火通明，乐声悠扬。

　　楚晚棠随江柳烟入席时，已有不少命妇贵女到场，她一眼便看到了清阳公主，正冲她使劲招手。

　　“婠婠姐姐！”清阳拉着她坐下，兴奋道，“你可算来了！我听说今日有西域进贡的孔雀跳舞，还有特别准备的烟火！”

　　楚晚棠笑着应和，目光不自觉地扫过席间，萧翊还未到场。

　　“别找了，”清阳凑到她耳边，压低声音，调侃，“皇兄被父皇叫去议事了，待会儿才来。”

　　楚晚棠脸顿然变红，轻拍她的手：“胡说什么呢！”

　　正说笑间，殿外忽然传来一阵骚动。

　　又是秦悦，她穿着月白色绣梅纹拖摆长裙，款款而入，发间簪一支展翅金凤，步摇轻晃，衬得整个人飘飘然如仙子下凡。

　　众人的目光顿时被她吸引。

　　“装模作样。”清阳撇撇嘴，“那金凤钗分明是逾制的，她也敢戴！”

　　楚晚棠垂下眼，没接话，她认得那支钗，正是前日在珍宝阁见过的。

　　秦悦走到楚晚棠面前，盈盈一拜，却角度不足：“静姝郡主，许久不见。”

　　楚晚棠起身还礼：“秦小姐。”

　　秦悦微微一笑，目光落在她发间的白玉海棠簪上：“郡主眼光果然好，这支簪子别致清雅，倒是与太子殿下常用的玉佩很配呢。”

　　楚晚棠眉心皱起，思考间，还未开口，清阳便冷声道：“秦小姐今日话真多，莫非是觉得宫宴太闷？”

　　秦悦脸色微变，随即恢复如常：“公主您说笑了。”

　　她施了一礼，翩翩然离去，背影婀娜。

　　“狐媚子！”清阳气得直跺脚，“她就是故意的，谁不知道皇兄的玉佩是凤纹的，她这是在暗示什么！”

　　“清阳，”楚晚棠轻声打断她，“别说了。”

　　就在这时，殿外传来内侍的高声通报：“皇上驾到，皇后娘娘驾到，太子殿下到。”

　　众人连忙起身行礼。

　　楚晚棠低着头，余光却瞥见一抹明黄色的身影，萧翊身着太子朝服，玉冠束发，眉目如画却透着不容侵犯的威严。他跟在帝后身后，步履沉稳，仿佛与生俱来就该站在那个位置。

　　景德帝落座后，目光扫过众人，在看到楚晚棠时微微一顿，笑道：“朕记得镇国公家的丫头投壶极好，今日可要再展身手？”

　　楚晚棠连忙出列行礼：“臣女惶恐，不过是侥幸罢了。”

　　景德帝开怀大笑：“谦虚什么？朕还记得你去年十发全中的样子。”他转头对楚钦道，“爱卿教女有方啊。”

　　楚钦躬身：“陛下过奖。”

　　景德帝又看向萧翊：“元璟，你觉得呢？”

　　萧翊神色不变，淡淡道：“静姝郡主确实技艺超群。”

　　他的语气平静，可楚晚棠却听出了一丝骄傲，耳根顿时热了起来。

　　沈映雪坐在景德帝身侧，自始至终未发一言，她眉眼低垂，仿佛与这热闹的宫宴格格不入，只有当目光掠过楚晚棠时，才会闪过一丝温柔。

　　宴席正式开始，宫女们鱼贯而入，奉上珍馐美味。

　　楚晚棠小口品尝着面前的菜肴，食不知味,而她的注意力已经全部留给了不远处的那道身影。

　　萧翊正与几位大臣交谈，神色冷峻，举手投足间尽是储君风范。

　　楚晚棠正与清阳低声交谈时，殿外忽然传来一道爽朗的笑声，“婠婠！清阳！我来了！”

　　楚晚棠回头，只见裴昭一身火红骑装，腰间别着马鞭，大步流星地踏入殿内。

　　她今日未施粉黛，发丝高高束起，英姿飒爽，与满殿华服贵女截然不同。

　　“昭昭！”楚晚棠惊喜地站起身，迎了上去。

　　裴昭抱住她，笑嘻嘻道：“怎么样，我这身打扮是不是比那些娇滴滴的小姐们强多了？”

　　清阳也凑过来，笑道：“裴小姐果然与众不同，连宫宴都敢穿骑装来。”

　　裴昭挑眉：“怎么，我们公主殿下嫌弃？”

　　清阳连忙摆手：“哪敢！我巴不得你也教我两招呢！”

　　三人笑作一团，引得周围不少贵女侧目。

　　秦悦远远看着，眼中闪过一丝不屑，低声对身旁的丫鬟道：“粗鄙。”

　　宴席过半，乐声渐缓。

　　秦悦忽然起身，盈盈一拜：“陛下，今日除夕盛宴，臣女斗胆献舞一曲，以助雅兴。”

　　景德帝颔首：“准。”

　　秦悦微微一笑，褪去外裳，露出内里轻薄的舞衣，她身姿曼妙，莲步轻移，随着乐声翩然起舞。她的舞姿柔美轻盈，却又带着妖娆妩媚，引得满座惊叹。

　　“不愧是京城第一才女，果然名不虚传。”有大臣赞叹道。

　　景德帝也满意地点头，却不置一词。

　　待秦悦表演完，秦松连忙起身谢恩，目光却若有似无地扫向萧翊的方向。

　　秦悦走下高台 ，盈盈一拜，目光毫不避讳，直直看向萧翊：“臣女献丑了。”

　　萧翊神色淡淡，只颔首，并未多言。

　　秦悦眼中闪过一丝失落，但很快又扬起笑容，柔声道：“听闻静姝郡主琴艺精湛，不知今日可否有幸一闻？”

　　此言一出，殿内众人皆看向楚晚棠。

　　楚晚棠怔住，刚想拒绝，清阳便抢先道：“晚棠姐姐的琴艺自然是好的，不过嘛，”她眼珠一转，忽然笑道，“不如我们三人合奏一曲如何？晚棠抚琴，昭昭舞剑，我吹笛子！”

　　裴昭挑眉：“公主倒是会安排。”

　　清阳笑嘻嘻道：“怎么，裴小姐不敢？”

　　裴昭哼了一声：“有何不敢？”她转向楚晚棠，低声道，“婠婠，别怕，我陪你。”

　　楚晚棠心中一暖，点了点头。

　　宫女们很快搬来琴案，楚晚棠端坐琴前，指尖轻抚琴弦，试了几个音。

　　裴昭则解下腰间软剑，手腕一抖，剑光如雪。

　　清阳手持玉笛，笑意盈盈。

　　琴音起，悠扬清越，如山涧流水。

　　裴昭剑随身走，身姿矫健，剑锋划破空气，飒飒作响。

　　清阳的笛声适时加入，清亮婉转，与琴音相和。

　　三人配合默契，琴声柔美，剑势凌厉，笛音清扬，竟是将柔与刚、静与动完美融合。

　　殿内众人皆目不转睛，连景德帝都微微点头。

　　萧翊原本冷峻的眉眼渐渐柔和，目光落在楚晚棠身上，唇角微不可察地扬起。

　　谢临舟坐在席间，手中酒杯微晃，目光却一直追随着那道抚琴的身影，他身旁的裴昭舞剑时英姿飒爽，可他的视线却始终未曾真正落在她身上。

　　秦悦控制不住狰狞的表情，指甲用力掐进掌心，她的提议自然是想借机让楚晚棠出丑，可谁知，反而让她大放异彩。

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