书瑜往事录

　　民国十九年秋，我收到了来自“未婚夫”的第一份礼物，那真是无比糟糕的一天。

　　——《书瑜往事录》

　　参加程家的晚宴，书瑜是有丰富经验的，当初程净秀在沪上时隔三差五就举办沙龙派对，她基本都是座上宾。

　　然而以程述“未婚妻”身份参加这样性质的宴会，常书瑜是从骨子里抗拒的。

　　可是她又有些明白，此时除非她公开表明立场拒绝这桩婚事落在身上，否则外界依旧还是会把这个身份套在她身上，说不准还会从两人的互动与程家的态度来衡量对她的态度。

　　“我好像没有其他更好的选择。”

　　程述跟务实的聪明人打交道，常书瑜这两者算是全占了。

　　“六小姐可以尝试更放松一些，我们只是订婚，又不会立刻成亲，很多事换个角度想想或许会有不一样的收获。”

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　　常书瑜闻言，唇角牵起一丝极淡的笑意，未达眼底。

　　她自然听懂了程述的弦外之音——这桩婚事是眼下她乃至常家都需要的一层保护色，与其抗拒，不如借势。

　　他递来的台阶，她顺势而下。

　　“三爷说得是。”书瑜声音平和，温声道，“只是这‘放松’的尺度，还需三爷适时提点。”

　　对于女儿突然认命般接受了与程家的婚约，原本还在愤怒的祝女士似乎意识到了什么，情绪虽然还是不高，但好歹已经能忍住回宁城跟常先生“鱼死网破”的冲动。

　　程家老宅

　　常六小姐挽着程三爷的手臂步入灯火辉煌的宴会厅，二人出现的一瞬间立刻成为了焦点，“常书瑜”这个名字，配上她此刻的位置，已足够向外界传递所有信息。

　　常六小姐保持着得体的微笑，应对着各方打量，心思却如明镜一般，她晓得今日不会那么容易过关。

　　果然，不多时，一位身着绛紫色团花旗袍、鬓发梳得一丝不苟的中年女士端着酒杯走了过来，身边还跟着几位程家女眷。

　　常书瑜认得她们，在程净秀过去举办的宴会中这些人也是偶尔出现的面孔，她们某些人同时也是丽人服饰的客户。

　　这位领头的女士是程述的一位堂婶姓那拉，据说是一位“王府格格”，向来都是派头十足，属于王令仪从来不带她主动接触的难搞人物。

　　堂婶笑着先同程述打了招呼，随即目光便落在常书瑜身上，上下细细打量，那眼神尽管很隐晦但书瑜依旧感觉到冒犯。

　　这是一种评估货物般的审视。

　　“叙之可是来了。”堂婶先同程叙之打了招呼，随即目光便落在常书瑜身上，那审视如同在评估一件古玩的真伪与价值，“这位便是常六小姐？果然气度不凡。”

　　她语气带着长辈的温和，话锋却巧妙一转，“前些日子整理库房，见着老太太留下的几件翡翠首饰，成色极好，想着正该给六小姐这样的书香闺秀添妆。只是听说，叙之前番送去的订礼，颇为…别出心裁？”

　　她目光似有若无地掠过常书瑜素净的手腕，关切中藏着锋芒：“年轻人有新思想是好的，只是这订婚之礼，关乎两家颜面，传统些更显郑重，也免叫不知情的人看轻了六小姐。”

　　周围瞬间安静了几分，目光都聚焦过来。这番话，看似关怀，实则步步机巧，既点明程叙之的礼物不合常规，可能落人口实，又暗示常家小姐或许未受足够重视。

　　说实话，常书瑜现在是有些摸不着头脑的，因为程述送到常公馆的礼物说实在的当真算不上“新思想”，甚至颇有些“暴发户”模式，可她明白以程述的手段心计十有八九便又是耍人玩了。

　　程叙之面色不变，唇角微扬，常书瑜却敏锐地察觉到他气息微沉，他正欲开口，常书瑜却指尖在他臂弯轻轻一按，上前了半步。

　　迎向堂婶的目光，书瑜笑容温婉，声音不高却足以让周遭听清：“多谢堂婶如此挂心，书瑜感念在心。”

　　她微侧首，望向程叙之，眼波流转间带着一种被理解的安然与些许羞意，语气笃定：“叙之知我性情，更重精神契阔，既许终身，贵在知心，这份心意远胜珠玉，程常两家通好之礼，至于外界闲言……”

　　说到这里，微微一顿，目光扫过堂婶和几位女眷，笑容里带上一丝不易察觉的锋芒：“净秀姐与叙之都跟我说过，程家行事但求问心无愧，何须时时向外人分说？恰好，我常家行事也是这个道理。”

　　堂婶脸上的笑容凝滞了一瞬，显然没料到常书瑜说话会如此应对不给面子。

　　可是看着程述那似笑非笑的眼神，想到还在大牢里蹲着的程适，最终还是把不顺耳的话压了下去。

　　反正程家又不是她们这一房当家，冲锋陷阵的事也该点到为止。

　　“原是这样……你们年轻人自己明白就好，倒是我多嘴了。”

　　程述适时接话，语气带着嘲讽：“堂婶也是关心我们。”

　　他揽住常书瑜的肩，动作自然亲昵：“书瑜是我未来妻子，送给她的东西自然也应该是最好的，我随然行事向来随心，可这些事倒也还记得。”

　　早在几天前，常公馆就收到了来自程述的“心意”，两处程述名下的实业应该比那些虚头巴脑的首饰珠宝更得常六小姐的心。

　　只不过也不知程三爷怎么操作的，外界竟然以为他送了常六小姐几本书当“定情信物”。

　　人群散去，程述低头看她，他声音压得很低，带着点玩味，“六小姐，今日配合度有些超标啊~”

　　常书瑜抬眸，眼底一片清明，同样压低声音回应：“程先生送得礼物实在，我总不能辜负了这份‘心意’，毕竟我们现在是‘默契’的未婚夫妻，不是吗？”

　　看着她眼中那份狡黠与镇定，程述第一次真切地低笑出声。

　　“看来，我们可以合作得很愉快，常小姐。”

　　与此同时，在二楼的回廊阴影处，程叙之的三叔程茂谦正凭栏下望，手中摩挲着一对包浆沉厚的核桃，眼神阴鸷，他身旁站着的是与他利益捆绑甚紧的堂弟程茂渊。

　　“废物！”程茂谦低骂一声，不知是在骂办事不力的那拉氏，还是其他什么，他阴冷地看着楼下那对年轻人，“看来，要扳倒他，没那么容易了。这个常书瑜必须想办法让她知难而退，或者……让她成为程叙之的负累。”

　　程继渊忧心道：“三哥，看这情形，这丫头不是个省油的灯，恐怕不会轻易就范。”

　　程继谦眼神狠戾：“那就让她见识见识，程家这潭水，到底有多深！日子还长，走着瞧。”

　　“程述越是想证明自己有能力，有自己的主张，我们就越不能让他如愿。老爷子最看重脸面，若这‘佳儿佳妇’连场面都撑不住，哼……”

　　宴会厅主位之上，程家的“定海神针”程老太爷，正端坐在紫檀木太师椅上。

　　他须发皆白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰，不显老态，只透着一股久居上位的威严与冰冷的距离感。

　　手中握着一根乌木镶玉手杖，即使在这种场合，也未离身半分。他对程述与书瑜的的到来，只是掀了掀眼皮。

　　目光在他和常书瑜身上停留不到一瞬，便淡漠地移开，仿佛看到的只是两个无关紧要的陌生人。

　　周围的热闹与奉承，似乎都与他无关，又仿佛一切尽在掌握。

　　所有人都知道，程述这个“继承人”的位置，并非程老太爷心甘情愿定下，而是程述借助外力一步步强硬夺来的。

　　爷孙俩的关系，早已冰封三尺，程家大权交替的表面平静下，是汹涌的暗流和对峙。

　　程述这个人的存在，在程老太爷眼中，或许都是一种挑衅。

　　“老太爷。”程述走到主位前，微微躬身，礼节无可挑剔，语气却听不出丝毫亲昵与温度，他甚至连一声“祖父”都懒得应付出来。

　　程老太爷双鹰隼般的眼睛真正对上了程述之的视线，两人之间没有丝毫祖孙温情，只有权力顶端的野兽相互审视时的冰冷与戒备。

　　常书瑜随着程述行礼，原本以为这老头儿可能压根不会搭理她，毕竟亲孙子都不待见的模样，却不想这老头今晚是打算无差别“扫射”。

　　“牙尖嘴利，未必是福。”程老太爷的声音不高，却带着千钧之力，清晰地传入常书瑜耳中，“程家的门，没那么好进。”

　　程述闻言，不等书瑜反应便替她怼了回去：“不劳您费心，程家以后我当家。”

　　爷孙之间的短暂交锋让整个宴会厅的温度都仿佛下降了几度。

　　感受到那程家其他人份冷漠与抗拒，常书瑜觉得程述在程家的处境，比她预想的可能更为艰难。

　　要继承这个庞然大物，几乎像是是坐在一座随时可能喷发的火山口上。

　　强权可能压制一时，可要真正让这头猛兽听话，并不是那么容易。

　　难怪程述会提前送来那样一份厚礼，这明显怕自己撂挑子啊！

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