凤阙囚龙

　　林郁离翻页的手指微微一顿。

　　她心里瞬间闪过数个念头：杀人之后，没有立刻自尽。在守卫森严的诏狱里留了一夜，居然也没等来灭口。这太不寻常了。

　　要么，是他背后的人觉得他无关紧要，或者有绝对的把握他不会开口。

　　要么，这就是一个诱饵，等着有人去接触，从而露出马脚。

　　而且……她还没弄清楚傅渊渟在昨日的兵部事变中到底充当了一个什么角色。

　　林郁离心念已定，面上却不动声色，甚至连头都没抬，目光依旧胶着在账册上，只淡淡回了两个字：

　　“不急。”

　　傅渊渟闻言，终于抬眸看了她一眼。她低垂着眼睫，专注地看着账本，侧脸线条在从窗棂透进来的稀薄天光里，显得有些过分柔和。

　　“也好。”他低声道，不再多言。

　　时光在纸页单调的翻动声中悄然流逝。窗外的天光由清晨的晦暗，转为午间短暂的、透过浓云的一抹惨淡亮色，最终又不可抗拒地沉入昏黄的暮霭之中。

　　大理寺的官员曾轻手轻脚送入两次膳食，皆是清淡易克化的菜色，但摆在桌角，动得却很少。林郁离与傅渊渟对面而坐，各自埋首于浩如烟海的账册之间，除了必要的、关于某个数字或名目的简短确认，几乎再无交谈。

　　堆积如山的账册在桌案一侧缓缓矮下去，又在另一侧逐渐叠高。空气中弥漫着陈旧纸张特有的霉味与墨香，以及一种因极度专注而产生的凝滞感。

　　暮色四合，寺吏悄然入内，点燃了数盏烛台。跳跃的烛光驱散了昏暗，将两人的身影拉长，投在背后的墙壁上，交织晃动。

　　火光映照着林郁离略显疲惫却依旧清亮的眸子，也勾勒出傅渊渟沉静如水的侧脸轮廓。

　　已是华灯初上时分。

　　一直保持着几乎固定姿势的傅渊渟，终于轻轻放下了手中那本边角已有些卷起的账册。他抬手，揉了揉微蹙的眉心，目光落在对面正对着烛光、凝神核算最后一本账目的林郁离身上。

　　烛火在她长睫下投下颤动的阴影，挺翘的鼻尖沁出细微的汗珠，润泽的唇因专注而微微抿着。她看得极快，手指在数字间移动，偶尔停下来，指尖轻点某一处，若有所思。

　　“林世子，”他开口，声音因长时间的沉默而带上了一丝微哑，在寂静的厅堂里显得格外清晰，“下官是文臣，于军伍编制、粮饷配给细则，终是隔了一层。只是粗看此处……”

　　他执起自己方才翻阅的那本，缓步绕至她的身侧，俯身将账册摊开在她面前，指尖点向某一列数据：“这北境三镇去岁秋冬两季的军伍员额，似乎……有些微妙之处。常平王府乃将门翘楚，世子想必深谙此道，可否为下官解惑？”

　　因这动作，他靠得极近。

　　一缕未完全束好的墨色长发从他半挽的发冠中滑落，不经意地垂落，轻轻蹭过林郁离的肩头，带来一丝微凉的、若有似无的痒意。

　　一股清冽的，如同雪后松针般的气息，与他官袍上淡淡的墨香混合在一起，形成一种独特的、极具侵略性的存在感。

　　林郁离的注意力立刻被那数字吸引。她微微蹙起秀眉，下意识地凑近了些，目光循着他所指之处逡巡，完全忽略了那过于亲近的距离带来的片刻心悸。

　　她心算飞快，北境三镇，去岁秋、冬两季上报的员额，看似正常轮替，但若结合往年同期数据与边境实际戍防压力来看，这员额波动确实存在一种难以言喻的“规整的异常”。

　　傅渊渟的目光，此刻却并未落在账册上。

　　他垂眸，视线落在近在咫尺的她的侧脸上，烛光为她玉白的肌肤镀上一层柔和的暖色。

　　她专注时，褪去了平日刻意营造的和煦飞扬，显出一种沉静的、近乎剔透的聪慧。

　　他看得分明，她眼底的光芒正随着思考而逐渐凝聚，如同拨开迷雾的星辰。

　　片刻，林郁离眼中猛地闪过一道亮光，恍然大悟般倏然抬头：“我明白了！这员额——”

　　话音戛然而止。

　　因她抬头的动作太过突然，两人的面颊在刹那间靠得极近，近到能清晰感受到对方温热的呼吸，近到能看清彼此眼中瞬间掠过的愕然。

　　他深邃的眸底，跳动的烛火中映出她有些失措的倒影。

　　林郁离心口猛地一跳，几乎是本能地，立刻垂下眼眸，身体不着痕迹地向后靠入椅背，拉开了那过分暧昧的距离，指尖却笃定地敲在账册上，语速加快以掩饰瞬间的慌乱：

　　“这员额的增减，看似符合轮戍常例，但若细究其批次与时间，与兵部往年核准的调防文书存有细微出入。尤其是冬季员额，表面维持满员，实则几支应驻防的辅兵营记录模糊，存在……虚报名额，或冒领饷银的可能极大。而兵部核验归档之人，若非失察，便是……”

　　她的话没有说完，但意思已然明了。

　　傅渊渟静静地听着她条理清晰的分析，目光掠过她因激动而微微泛红的脸颊和那若隐若现的耳垂红痕。

　　直到她说完，他才缓缓直起身，将那缕垂落的发丝拢回，唇角勾起一个清浅得如同水面涟漪的微笑：

　　“世子……还是同往日一般，聪慧敏锐。”

　　“往日”二字，被他含在舌尖，带着一丝若有若无的缱绻。

　　但林郁离只当没听见他这句话，合上手中账册，绕开他站起身。

　　书案上的烛火因她的动作而摇曳不定。

　　“既然找到了线头，就不能放过。”她的语气恢复了平时的爽利，甚至因发现了关键线索而带着一丝振奋，“傅大人，看来我们明日，得去兵部武库司和度支司‘好好请教’一番了。”

　　傅渊渟看着她的背影，又低头看了看账册上那被她指尖用力点过的地方，眼底那抹清浅的笑意渐渐沉淀，化为一片深沉的思量。

　　林郁离刚踏出门槛，裹挟着秋夜寒意的风扑面而来，让她精神为之一振。

　　她忽然停下脚步，转过身，就着廊下摇曳的灯笼光晕，对着缓步跟出的傅渊渟狡黠一笑：

　　“……不过，又何必等到明日官腔往来、徒增变数？”

　　她眼波流转，语气轻快：“我听说，兵部武库司和度支司的那两位主事，可是醉仙楼的常客。如今这风口浪尖，想必正是心中惴惴、借酒消愁的时候……不如，我们此刻就去‘体察民情’，赌一把运气如何？”

　　她这话半真半假。

　　真的部分是，这消息确实来自绣芸；假的部分是，她并非真心急于这一时。

　　绣芸那句“傅大人怕不是个六根清净的和尚”言犹在耳，她料定这位清高矜持的傅学士绝不会踏足那等“风月之地”，此刻邀他同去，无非是报复他这两日屡次三番的靠近与试探，想看他面露难色、婉言拒绝的模样，好扳回一城。

　　傅渊渟在廊下阴影处驻足，昏黄的灯光在他深绀色的官袍上流转。他静静地看着她，看她立在灯影下，笑容明媚却带着显而易见的挑衅。

　　片刻后，竟极轻微地颔首：

　　“好。”

　　一个字，干脆利落，反倒让林郁离愣住了。

　　不待她反应，傅渊渟已步下台阶，与她并肩立于大理寺门前的空地上。夜风吹动他深绀色的官袍下摆，猎猎作响。

　　“……傅大人倒是爽快。”她有些讪讪地摸了摸鼻子，计划落空的感觉并不太好。

　　夜凉如水，街上行人稀疏。常平王府那辆华盖马车依旧安静地停在原处，车夫正裹着厚衣在车辕上打盹。而傅渊渟那辆玄黑朴素的马车，却早已不见踪影。

　　“世子的马车尚在，”他目光扫过那辆华盖银螭的王府马车，语气自然，“下官的马车想必是车夫久候不至，以为下官留宿大理寺，先行回府了。此刻若再回府调用，或是向大理寺借用官车，只怕动静过大，反而不美。”

　　他顿了顿，视线落回林郁离那张写满“我不愿意”的脸上，坦然道：“况且，常平王府的马车……看起来甚是宽敞。”

　　他这话的意思再明白不过——他要坐她的车。

　　林郁离一时语塞，看着他站在夜色中，一副理所当然的模样，又看看自家那被点名的马车，只觉得额角隐隐作痛。

　　旁边的车夫早已惊醒，看看自家世子，又看看那位气质清冷、却明显在“蹭车”的傅大人，搓着手，一脸无措。

　　僵持了片刻，林郁离终是败下阵来，几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出一句：“……傅大人，请吧。”

　　“叨扰了。”傅渊渟从容颔首，率先踏着脚凳上了马车。

　　林郁离暗自嘟囔了一句，跟在他身后钻入车厢。

　　一股暖意夹杂着属于王府的沉水香气息扑面而来。车厢内极为宽敞，铺着厚厚的雪白羊绒毯，四壁以软缎包覆，角落固定着小小的紫铜暖炉，散发着融融热意。车窗悬着深青色锦帘，将外界隔绝。一方固定的小几上，还放着未看完的兵书和一套玲珑的玉质茶具。

　　而此刻，这方奢华舒适的小天地，却因多了一个傅渊渟，而显得格外逼仄。

　　两人各据一方，相对无言。

　　马车缓缓启动，轱辘声在寂静的夜里格外清晰。

　　车厢内一片沉寂，只有暖炉中炭火偶尔发出的轻微噼啪声。

　　林郁离索性抱臂靠在车壁上，闭目养神，打定主意不与他有任何交流。

　　傅渊渟则端坐着，眼帘微垂，像是在出神，又像是在观察地毯上繁复的缠枝莲纹。

　　就在林郁离以为这段路程会一直沉默到醉仙楼时，傅渊渟却忽然开了口，声音很轻，几乎要融进车轮声中：

　　“上次有幸坐上常平王府的马车，与世子同乘……原来，已经是八年前了。”

　　他又一次，轻描淡写地，将“往日”抛了出来。

　　这一次，更加具体，更加不容回避。

　　林郁离猛地睁开眼，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。

　　她再也无法维持表面的平静，霍然坐直身体，看向对面那张在车厢昏暗光线下显得愈发熟悉也愈发可恨的脸，眼底压抑许久的情绪终于翻涌上来，几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一句低问：

　　“够了，傅渊渟。你究竟想如何？”

　　傅渊渟迎着她愠怒而警惕的目光，烛光在他深不见底的眸子里跳跃，他的声音依旧很轻，却带着一种执拗的探究，清晰地敲在她的心上：

　　“我不想如何。我只想知道，世子这般装作与我不识，仿佛只是因为陛下委托查案，才迫不得已与我相处……这般局面，究竟要持续到何时？”

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