宁蚀

　　苏河画廊的灯光设计得极妙，冷白光束精准地打在每一件展品上，将抽象画的色彩与肌理烘托得淋漓尽致。空气里漂浮着香槟、香水与松节油混合的微妙气味，绅士淑女的低语像是某种背景音效。

　　朱雨洁站在一幅巨大的色块抽象画前，酒红色丝绒裙摆吸收着光线，让她像一团沉默燃烧的火焰。她能感觉到李铭的视线，黏着在她裸露的脖颈和光滑的肩线上。那目光带着评估，兴趣，还有一丝上层男性对漂亮猎物本能的追逐欲。

　　她维持着侧身欣赏画作的姿态，睫毛微微垂下，指尖虚虚点向画布上某处激越的红色：“这颜色的情绪……很强烈。”

　　声音不高，恰好能让几步外的李铭听清。这是她研究李铭资料后得出的策略——他喜欢“有艺术见解”的女性，而不是只会附和的鹦鹉。

　　果然，李铭端着香槟走了过来。

　　“你也喜欢K的这幅《炽红》？”他的声音比电话录音里更清朗，带着受过良好教育的松弛感，“很多人都说这红色太具侵略性，但我觉得，艺术本来就应该有侵略性。”

　　朱雨洁缓缓转过身，迎上他的目光，嘴角弯起一个恰到好处的弧度：“侵略性？我更觉得这是一种……求救。”

　　李铭挑了挑眉：“有趣的说法。为什么是求救？”

　　“太强烈的感情，有时候不是宣泄，而是被困住了。”她指了指画布上那些被黑色线条切割、覆盖，却又倔强迸发出的红色，“你看这里，红色想冲出来，但每次都被压回去。像不像一个人在心里尖叫，但脸上还得保持微笑？”

　　她顿了顿，眼神黯淡了一瞬，又迅速亮起：“抱歉，我胡说的。我是朱雨洁。”

　　这个细微的表情变化，是她对着镜子练习了二十遍的结果——要脆弱，但不能软弱；要展现深度，但不能显得矫情。

　　李铭眼中的兴趣更浓了。他伸出手：“李铭。很少遇到对K的画有这么特别解读的人。你是艺术家？”

　　“学艺术的，不敢自称艺术家。”朱雨洁与他轻轻握手，指尖一触即分，留下若有若无的触感，“现在……算是自由职业，帮朋友做些策展和艺术顾问的工作。”

　　这是宁渊为她准备的身份，干净，体面，有足够弹性解释她的时间和社会关系。

　　“艺术顾问？”李铭笑了，“难怪眼光这么毒。我们公司最近正好在筹备一个青年艺术家扶持计划，或许可以找你聊聊？”

　　“那要看李总的计划有没有诚意了。”朱雨洁歪了歪头，半开玩笑，“我可不会因为一幅画的解读，就随便答应合作。”

　　李铭大笑起来，显然很享受这种带点挑逗的对话节奏。他又问了几个关于其他展品的问题，朱雨洁按照背熟的资料和宁渊请的老师教授的术语，谨慎地回答，偶尔加入一点自己的“感受”——那些感受其实是从艺术评论网站上摘抄后重新组织的。

　　她表现得很好。好到李铭主动要了她的联系方式，并约了下周一起看一个私人收藏展。

　　离开画廊时，李铭亲自送她到门口。他的手掌轻轻搭在她后腰，一个绅士又不失亲密的动作。

　　“雨洁——可以这么叫你吗？今晚很愉快。”他站在霓虹灯下，眼神在夜色里显得很深，“希望下次见面，我们能聊点更私人的话题。”

　　朱雨洁回以微笑：“那要看李总的话题，够不够有趣了。”

　　坐进宁渊安排的车里，她脸上完美的笑容瞬间消失。她靠在椅背上，感到一阵虚脱和后怕。刚才的每一句话，每一个表情，都是精心设计的表演。她像是走在悬崖边的钢丝上，下面就是万丈深渊——一边是宁渊的掌控，一边是李铭的试探。

　　但奇怪的是，在恐惧之中，她竟然感到一丝……兴奋。

　　那是她这辈子从未体验过的感觉。不是收到奢侈品时的虚荣满足，不是霸凌同学时的扭曲快感，而是一种更复杂、更危险的东西——她在玩弄一场真正的大人游戏，而游戏的两个玩家，都比她强大得多。

　　回到铂悦顶层套房，宁渊在书房等她。

　　他坐在书桌后，电脑屏幕的光映在他脸上，明明灭灭。听到她进来，他没有抬头，只是问：“如何？”

　　“他约我下周看私人收藏展。”朱雨洁如实汇报，声音平静，“要了我的联系方式。聊得……应该算不错。”

　　宁渊终于抬眼，目光在她酒红色的裙子上停留了一秒：“我准备的裙子，你不喜欢？”

　　朱雨洁心头一紧，但面上不动声色：“我觉得这件更合适。白色太清纯了，不像‘艺术顾问’，更像学生。李铭的资料显示，他不喜欢太幼稚的类型。”

　　这是实话，但也是试探——她想看看宁渊对她自作主张的反应。

　　宁渊沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲击。那声音在寂静的书房里，像倒计时。

　　“你很聪明，雨洁。”他终于开口，语气听不出喜怒，“但聪明过头，有时候会引火烧身。李铭不是徐皓那种蠢货，他能在李氏第三代里脱颖而出，靠的不是运气。”

　　“我知道。”朱雨洁走到书桌前，双手撑在桌沿，微微俯身，“所以我才需要你的指导。但你也说过，如果我只听指令，就永远只是一把刀。我需要一点……自由发挥的空间，才能更好地完成任务。”

　　她直视着他的眼睛，努力不让自己的声音发抖：“你让我接近李铭，不就是为了获取信息吗？如果我能让他对我更感兴趣，甚至产生感情，那我能得到的东西，会不会更多？”

　　宁渊看着她，那双深不见底的眼睛里，有什么东西在翻涌。许久，他嘴角勾起一个极淡的弧度。

　　“你在和我谈条件？”

　　“我在向你证明，我有更大的价值。”朱雨洁的心脏狂跳，但她强迫自己继续说下去，“不只是传递信息，而是真正影响他，引导他，甚至……控制他。”

　　这个词说出来，她自己都吓了一跳。

　　控制李铭？那个李氏集团的继承人？她凭什么？

　　但宁渊的眼神变了。那是一种真正的兴趣，甚至可以说，是赞赏。

　　“很好。”他靠回椅背，十指交叉放在膝上，“那让我看看你能做到哪一步。从今天起，你和李铭的接触，我不再事事过问。每周给我一次简报，重大情况随时汇报。但具体怎么做，你自己决定。”

　　他顿了顿，补充道：“但如果玩脱了，后果你自己承担。我不会救一个自作聪明的蠢货。”

　　这是她想要的“自主权”，但真正得到时，朱雨洁却感到一阵寒意。宁渊撒开了缰绳，不是给她自由，而是要看她这匹刚学会跑的马，会不会自己摔死。

　　但她没有退路了。

　　“我明白。”

　　接下来的两周，朱雨洁像上了发条一样运转。

　　她一边继续学习宁渊安排的课程——金融、法律、企业管理，一边精心经营与李铭的关系。他们一起看了三次展览，听了两场音乐会，还共进了一次“偶遇”的午餐。

　　李铭对她越来越着迷。她完美地扮演了他梦想中的女性：懂艺术，有见解，独立又神秘，偶尔流露的脆弱感恰到好处地激起他的保护欲。她从不主动索要什么，反而总是巧妙地回避他过于亲密的试探，这让他更加心痒。

　　与此同时，朱雨洁开始偷偷做一件事。

　　宁渊以为她所有的精力都在李铭身上，但他错了。每天晚上，当宁渊离开套房，或者她确认自己不会被监视时，她会用一台偷偷买的、不记名的旧手机上网搜索。

　　搜索关键词：“宁氏集团竞争对手”。

　　她没文化，脑子也不算顶聪明，但她有一个被虚荣和求生欲磨砺出的本能——她知道鸡蛋不能放在一个篮子里。宁渊是她的庇护者，也是掌控者。李铭是她现在的任务目标，可能也是未来的踏板。

　　但她需要更多选项。万一宁渊某天厌倦了她？万一李铭其实和宁渊是一路货色？

　　她需要一个……对家。

　　搜索结果很多，但大多是企业层面的竞争分析，她看不懂那些复杂的财务数据和市场策略。直到她在一个财经论坛的匿名板块，看到一条半年前的旧帖：

　　“宁渊最近吞了城东那块地，陆家怕是要睡不着了。”

　　下面有人回复：“陆沉舟也不是吃素的，等着看戏吧。”

　　陆沉舟。

　　这个名字她听说过。在宁渊带她出席的某个商务酒会上，有人提过这个名字，语气忌惮。当时宁渊的反应很微妙，只是淡淡说了句：“跳梁小丑。”

　　能让宁渊评价为“跳梁小丑”的人，一定不简单。

　　朱雨洁开始搜索陆沉舟的信息。与宁渊的低调神秘不同，陆沉舟在媒体上露面更多：三十出头，继承家族的地产和酒店生意，近年涉足文化投资，风评两极——有人说他手腕凌厉，有人说他风流倜傥，私生活混乱。

　　最重要的是，陆氏集团与宁氏在多个领域是直接竞争对手，尤其是最近闹得沸沸扬扬的城东新区开发项目，两家争得你死我活。

　　完美。

　　朱雨洁的心脏怦怦直跳。一个宁渊的对头，一个可能对“宁渊的女人”感兴趣的对手。如果她能搭上陆沉舟……

　　这个念头疯狂又危险。她知道自己没什么筹码，也没什么本事。她唯一的优势，就是她是“宁渊的女人”。而这个身份本身，就是一把双刃剑。

　　但她想试试。

　　她研究陆沉舟的公开行程，发现他下周会出席一个高端酒店的开幕酒会。那家酒店是陆氏旗下的新品牌，定位奢华艺术主题。

　　机会来了。

　　酒会当天，朱雨洁对宁渊说她约了“艺术圈的朋友”看一个小型展览。宁渊没有多问，只让她注意安全——他最近似乎很忙，李氏集团内部权力斗争进入白热化，他需要集中精力操控局面。

　　朱雨洁穿了一条黑色吊带长裙，剪裁极简，没有任何多余装饰，只戴了一对珍珠耳钉。这是她从时尚杂志上学来的——“less is more”，越是简单的装扮，越需要气质和身材来撑。而她经过几个月的严格训练，已经有了那种“看起来就很贵”的仪态。

　　她打车去了那家新开幕的酒店。果然气派非凡，大堂里陈列着当代艺术家的装置作品，来往的宾客非富即贵。

　　她混在人群中，拿了一杯香槟，目光不动声色地搜寻。很快，她在酒店中庭的巨型水晶吊灯下看到了陆沉舟。

　　他和照片上很像，但真人更有压迫感。比宁渊高一些，肩膀宽阔，穿着深灰色三件套西装，正被几个人围着交谈。他笑起来很张扬，牙齿很白，手势幅度很大，与宁渊那种内敛的掌控感截然不同。

　　朱雨洁没有立刻靠近。她先去了洗手间，对着镜子补了补口红，整理头发。然后，她走到中庭边缘一处相对安静的观景台，那里正好能看到整个中庭，也摆放着几件展品。

　　她选了一尊造型奇特的青铜雕塑，驻足观看，侧脸对着中庭的方向。

　　等了大约二十分钟，她感觉到有目光落在身上。不是李铭那种带着欣赏和欲望的目光，而是更锐利，更探究，像是要把她剖开看看里面是什么。

　　她知道，陆沉舟注意到她了。

　　果然，几分钟后，脚步声靠近。

　　“喜欢这尊雕塑？”男人的声音在身侧响起，比宁渊低沉，带着一丝玩味。

　　朱雨洁缓缓转头，脸上露出恰到好处的惊讶，然后是礼貌的微笑：“很特别。像是……挣扎着想要变形，但又被固有的形态束缚。”

　　这是她提前准备好的台词，针对这件作品的艺术评论。

　　陆沉舟打量着她，眼神毫不掩饰地从她的脸滑到脖颈，再到裙摆下的脚踝。那目光不猥琐，但极具侵略性。

　　“朱雨洁小姐，对吗？”他突然说。

　　朱雨洁心头剧震，但脸上努力维持平静：“我们认识？”

　　“宁渊的女人，我想不认识都难。”陆沉舟笑了，那笑容里有毫不掩饰的嘲讽和兴趣，“财经杂志上那张照片拍得不错，但你真人更……生动。”

　　他知道了。他果然知道。

　　朱雨洁深吸一口气，既然伪装没用，那就换个策略。

　　“陆总对宁先生的女伴都这么关注吗？”她微微挑眉，带上一丝挑衅。

　　“只关注特别的。”陆沉舟走近一步，他身上有雪茄和某种冷冽木质香水的味道，“比如，会独自出现在我的酒店开业酒会上，还对我的艺术品评头论足的。”

　　“艺术属于所有人，不是吗？”朱雨洁没有后退，反而迎上他的目光，“还是说，陆总的酒店不欢迎喜欢艺术的客人？”

　　“欢迎，当然欢迎。”陆沉舟的笑容更深了，“尤其是漂亮的、有品位的、还是宁渊的女人的客人。”

　　他刻意加重了“宁渊的女人”几个字，像是在品尝某种美味。

　　“我和宁先生只是朋友。”朱雨洁说，声音很轻，但足够让他听清。

　　“朋友？”陆沉舟嗤笑，“宁渊可没什么女性‘朋友’。他对女人的态度，要么是工具，要么是藏品。你是哪一种？”

　　这话刺中了朱雨洁最深的恐惧和愤怒。她的手指微微收紧，但语气依旧平静：“陆总对宁先生很了解？”

　　“对手嘛，总要知己知彼。”陆沉舟从侍者盘中拿了杯威士忌，晃了晃，“不过说实话，我没想到他的‘藏品’会自己跑出来。是笼子没关好，还是……你想换个主人？”

　　赤裸裸的挑明。

　　朱雨洁感到一阵眩晕。她知道自己很冒险，但没想到陆沉舟这么直接，这么……肆无忌惮。

　　她必须给出回应。示弱？不行，他会看不起她。强硬？她没有强硬的资本。

　　那么，只剩下……

　　“主人？”她重复这个词，嘴角勾起一个略带讽刺的弧度，“陆总觉得，女人一定要有主人吗？”

　　陆沉舟眯起眼睛，像是发现了什么有趣的东西。

　　“大部分女人是的。”他说，“但偶尔，会有那么一两个，想要自己当主人。问题是……你有那个本事吗？”

　　朱雨洁的心脏几乎要跳出胸腔。她知道，接下来的话，可能决定她的生死。

　　“本事不是天生的，是学来的。”她抬起下巴，眼神直视他，“陆总愿意教吗？”

　　沉默。

　　中庭的音乐、人声、杯盏碰撞声，都像是隔了一层玻璃。陆沉舟看着她，那双锐利的眼睛里，有审视，有算计，还有一丝……被挑起的兴味。

　　“教什么？”他慢悠悠地问。

　　“教我怎么从一个‘藏品’，变成能和你坐在同一张桌子上谈判的人。”朱雨洁一字一句地说，手心全是汗，但声音稳得可怕，“作为交换，我可以给你一些……关于宁渊的信息。”

　　这是背叛。赤裸裸的背叛。

　　但陆沉舟笑了，那是真正开怀的笑，甚至拍了拍手。

　　“有意思。”他喝了一口威士忌，“宁渊知道他的小宠物有这么锋利的牙齿吗？”

　　“如果他知道，我就不会在这里了。”朱雨洁说。

　　“你想要什么？”陆沉舟问，“钱？地位？还是单纯想报复宁渊控制你？”

　　“我想要选择权。”朱雨洁回答，这是她这些天反复思考后得出的答案，“我不想再被任何人当成物品。宁渊不行，你也不行。”

　　陆沉舟看了她很久，久到朱雨洁几乎要撑不住脸上的表情。

　　“下周一下午三点，西郊马场。”他终于说，“我教你骑马。马是最能检验一个人是主人还是奴隶的动物。如果你能驯服一匹烈马，我们再谈下一步。”

　　他顿了顿，补充道：“别告诉宁渊。如果你连这个都做不到，那我们的交易到此为止。”

　　说完，他转身走回人群，像是什么都没发生过。

　　朱雨洁站在原地，腿有些发软。她拿起香槟，一饮而尽，冰凉的液体让她打了个寒颤。

　　她做到了。她真的搭上了陆沉舟。

　　但这不是胜利。这只是打开了另一扇更危险的门。

　　她不知道陆沉舟是真心想和她“交易”，还是只是在玩弄宁渊的“藏品”。她也不知道自己能不能在周旋于宁渊和李铭的同时，再应付一个更危险、更不可预测的陆沉舟。

　　她只知道，她已经没有退路了。

　　回铂悦酒店的路上，朱雨洁看着窗外掠过的城市灯火。那些光点连成一片，像是巨大的棋盘，而她，是棋盘上最微不足道、却妄图同时与三个棋手对弈的那颗棋子。

　　愚蠢，疯狂，自不量力。

　　但她竟然感到一种前所未有的清醒。

　　以前，她活在虚荣的幻想里，以为攀上高枝就能变成天鹅。后来，她活在恐惧的阴影里，以为依附强者就能苟且偷生。

　　现在，她依然虚荣，依然恐惧，但她开始明白：这个世界没有童话，没有救世主，只有交易和博弈。而她，必须学会在博弈中为自己争取最大的利益。

　　哪怕她没什么文化，没什么本事，甚至没什么道德底线。

　　那又怎样？

　　她至少还有这张脸，这具身体，和这颗被逼到绝境后反而破釜沉舟的心。

　　车子驶入酒店地下车库。电梯上行时，朱雨洁看着镜中的自己：黑色长裙，珍珠耳钉，妆容精致，眼神深处却燃烧着某种近乎癫狂的火焰。

　　她想起了李薇，那个被她失手杀死的女孩。如果李薇还活着，一定会指着她鼻子骂：“朱雨洁，你真是一滩烂到骨子里的烂泥。”

　　也许李薇是对的。

　　但她这滩烂泥，现在想要糊上最高的墙，看看墙那边的风景。

　　哪怕最后摔得粉身碎骨，万劫不复。

　　电梯门打开，顶层套房的走廊寂静无声，铺着厚厚的地毯，吞没了所有脚步声。

　　朱雨洁深吸一口气，脸上重新挂起宁渊熟悉的、温顺得体的微笑。

　　然后，她推开房门，走进那个华丽的金丝笼。

　　游戏升级了。

　　而她这个愚蠢的玩家，刚刚押上了全部筹码。

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