花魁娘子她红袖覆山河

　　梁颂瑄寻声望去。来人约莫二十五六，面容俊朗，眉宇间自带一股威仪。社尔忙起身行礼：“您怎么来了？我这就把这人赶出去……”

　　“不必。”那人挥手止住社尔的话头，“这里我来处置，你且去巡营。”

　　社尔闻言，诚惶诚恐地躬身应是。他匆匆退出帐去，临走前还小心地将帐帘掩得严实。

　　帐内一时只余二人。梁颂瑄朝那人福了一福，不卑不亢道：“不知尊驾名讳？小女子这单生意，须得与特勒大人面谈方妥。”

　　那人负手而立，居高临下地睨着梁颂瑄：“我乃特勒麾下幕僚长，特勒大人诸般事务皆由我代为处置。你有何事与我说明便是。”

　　帐外风声渐紧，吹得帐布扑扑作响。梁颂瑄抬眼细观此人，见他虽作寻常锦袍打扮，可身上配饰皆是讲究物件。狼头浮雕银腰带，绿松石耳饰，都不是一个幕僚能有的。

　　加之社尔方才那般诚惶诚恐，此人身份定不简单。梁颂瑄心下已明了七八分，她恭敬道：“原来如此。不知阁下如何称呼？”

　　“我有个汉名，唤作观棋。”那人淡淡道。

　　梁颂瑄心下当即雪亮——这必是个假名。突厥贵族素来以取汉名为风雅，可“观棋”一名未免太过随意，倒像是信手拈来的。

　　她却不点破，只从容地应道：“原来是观先生，失敬失敬。”

　　观棋踱至帐中主位坐下：“你且说说，凭什么敢将酒价抬到三十两一石？又凭什么夸下海口，说能替特勒大人分忧？”

　　梁颂瑄落坐观棋对面，不慌不忙地取出酒壶、瓷杯，为观棋斟上一杯。酒液澄澈，香气清冽，在帐中缓缓漾开。

　　“请观先生一尝。”

　　她将酒杯轻轻推至观棋面前，待人抿了一口，才徐徐道：“其一，我这酒清冽甘醇，入药能引药性，清创可祛腐肉。寻常酒水三两一石不假，但疗效不及我这酒的十分之一。”

　　观棋执杯浅尝，眉梢一动，却也不置可否。

　　梁颂瑄继续道：“其二，小女子深知军中疫情紧急，所需酒量甚巨。放眼雍州，能立时供应这般数量的，”她微微一顿，笑道，“也只有我群芳阁一家而已。”

　　观棋放下酒杯，目光如炬：“且不说朔宁三郡，便是雍州酒坊都不下十数。我又何须独购你一家？多找几家酒商，照样凑足数目。”

　　“先生明鉴。”梁颂瑄仍旧挂着笑，“多家供应虽可解数量之急，然各家的酒质却参差不齐。若因酒质不稳延误病情、贻误战机，反倒不美。小女子的酒皆出自一窖，品质如一，最是稳妥。”

　　她见观棋面前酒杯已空，便又为他满上：“至于他地调酒……观先生汉话说得好，想必也知道‘远水解不了近渴’吧？”

　　观棋脸色一沉，但并未反驳。

　　帐外传来一阵巡夜兵士的脚步声，由远及近，又渐渐远去。

　　梁颂瑄待脚步声消失，方压低声音：“这其三么……”她眼帘微垂，似是在思考措辞。

　　“突厥初入雍州时，放纵士兵烧杀抢掠，在汉人心中尚无信义可言。实不相瞒，我家群芳阁前些日子遭士兵纵火，损失颇重，愿意做这笔生意已实属不易。这三十两，半数是酒价，半数……是赔偿。”

　　观棋神色一凛，欲要开口，却被梁颂瑄抢先一步：

　　“先生莫急。小女子此举，也为突厥树立信义。昔日商鞅立木取信，方得秦人归心、成就大业。今日突厥若肯以重金购酒，明日汉地百姓便知突厥言出必行。日后政令推行，也好少些阻力。”

　　“这般，可是花钱也买不来的。”

　　烛花啪地爆响，帐内一时寂然。

　　她见观棋沉吟不语，便趁势道：“我观特勒大人强征医师入营治病，意在剑指长安、入主中原。然突厥与汉人风俗迥异，稍有不慎便会激起民愤。如此，纵使铁骑踏破长安，这江山坐不坐得稳，还未可知。”

　　观棋轻抚杯沿，久久不语。帐内烛火噼啪作响，映得他面容明暗不定。良久，他才道：“你待如何？”

　　梁颂瑄从容一笑，续道：“小女子愿居中调和，打点突厥与汉民之间事务。”她微微前倾，“这便是小女子所谓‘分忧’之处。”

　　观棋定定地望着她，目光中有怀疑、有审视，也有好奇。忽然，他嗤笑道：“寻常汉人张口闭口都是忠义节烈，姑娘这般为我突厥谋划，就不怕被人戳脊梁骨么？”

　　梁颂瑄闻言笑出声来，引得观棋面露惑色：“敢问先生，您可见过田间老农关心龙椅上坐的是汉是胡？市井小贩计较税银缴给大盛还是突厥？”

　　她敛了笑意，正色道：“百姓们只求年月太平。谁让他们过上顺遂日子，他们就拥戴谁。至于小女子——”

　　梁颂瑄装模作样地叹气，继而与他对视道：“不过一介商贾，所求无非安居乐业。若能助突厥安定地方，令百姓免遭战乱之苦，于公于私都是美事一桩。这般道理，难道不比空谈忠义更实在么？”

　　帐内烛光摇曳，帐壁上二人的身影忽明忽暗。观棋凝视着梁颂瑄坦然的目光，不知作何感想。

　　风声渐歇，烛台也积了寸许红泪。梁颂瑄已离去多时，可观棋仍独坐案前，若有所思地瞧着案上那张契书。

　　帐帘轻动，社尔躬身入内。他低声禀道：“特勒大人，那玉萱姑娘已经离营了。”

　　观棋——实为阿力普，轻轻地“嗯”了一声。社尔迟疑片刻，终是忍不住问道：“属下愚钝，实在不明白……您为何应下这般荒唐的要价？”

　　阿力普抬眼冷冷一扫，社尔顿时噤声。

　　“社尔，”他声音沉静无波，“你今日话多了。”

　　社尔当即单膝跪地：“属下失言！请大人恕罪！”

　　阿力普并不看他，只淡淡道：“去查查这个玉萱的底细，越仔细越好。记住，不要打草惊蛇。”

　　“是！”社尔连忙应声，垂首退了出去。

　　帐内重归寂静。阿力普凝视着摇曳的烛火，眼前又浮现起那双清明坦荡的眸子。

　　他自然不信什么商贾逐利的托辞，但这女子确实看破他心中忧虑之事——打下长安容易，要坐稳这江山，却非得有汉人从中转圜不可。

　　只是这玉萱究竟图谋着什么？罢了，阿力普想。眼下这步棋，倒是值得一试。

　　马车驶离突厥军营，轱辘碾过积雪发出吱呀声响。素纨将汤婆子塞进梁颂瑄手中，急急问：“怎样了？事情可还顺利？”

　　梁颂瑄倚着车壁，眉眼间带着倦色：“酒水生意是做成了，只可惜……”她微微摇头，“暂且还近不得那位特勒的身。”

　　素纨忙宽慰道：“能成便是好事，往后的事慢慢谋划。”

　　梁颂瑄叹了口气，愁容满面。马车行至官道，她忽然坐直身子：“车上可备着纸笔？”

　　“有的，”素纨从暗格里取出文房四宝，不解道：“你怎么突然想起这个？”

　　梁颂瑄不答，从袖中取出一方莲纹绢帕，正是从前沈慧所赠。她提笔蘸墨，在帕子上写了些什么。

　　素纨探头看去，只见帕上字迹弯弯绕绕，似字非字、似画非画，竟一个也不认识。她灵光一闪，轻呼道：“这是……女书？”

　　“你倒识货。”梁颂瑄赞许地颔首，“寻常人见了只当是鬼画符，便是落到突厥人手里也无妨。”

　　她、阿姊，还有沈慧，三人一同长大。她们从前常背着大人出门玩耍，便用女书传信，约定相会之时日地点。

　　如今沈慧身在敌营，寻常书信易落人眼目，用女书传信最合适不过。梁颂瑄轻抚帕上莲纹，想起昔日习写女书的欢乐事，不由黯然。

　　说来叫人感慨，闺阁中的玩意，竟也能用来图谋大事。梁颂瑄定定神，待墨迹干了便将帕子递给素纨：“明日送酒，你亲手将这帕子交给慧娘。”

　　“好，”素纨小心收好帕子，忍不住叹道：“阿瑄心思当真缜密。”

　　梁颂瑄淡淡一笑，偏头凝望着窗外飞雪。马车辘辘，一路向雍州城疾驰。不多时，她们便回到了群芳阁。

　　风雪夜归，梁颂瑄很是疲倦。她扶着素纨的手刚要下车，却见玉蔻站在门口，不住地搓手呵气。

　　“这样冷的天，何必在外头等着？”梁颂瑄只当她特地来迎，勉强笑了笑，“快进去，我乏得很了。”

　　谁知玉蔻一见她们，眼圈顿时红了。她跌跌撞撞扑过来，声音抖得不成样子：“姐、姐姐！秦、秦将军他……”

　　梁颂瑄脚步一顿，心头莫名揪紧：“哪个秦将军？”

　　“是镇西大将军秦允泽啊！”玉蔻急得跺脚，“他、他没死！不过受了重伤，九死一生逃回雍州，此刻正在里头躺着呢！”

　　“真的是他？”梁颂瑄声音抖得不成样子。

　　玉蔻用力点头：“是！我亲眼瞧见他……”

　　玉蔻话音未落，梁颂瑄却已甩开她的手，人踉踉跄跄地往院里奔去。素纨忙追上去：“当心脚下！”

　　雪粒子扑打在脸上，梁颂瑄却浑然不觉，只听得自己心口怦怦直跳——那个她早已在心中哀悼过千百回的人，竟真的回来了。

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